二十里路，快馬加鞭，不過一頓飯的功夫。

劉弘伏在馬背上，風聲在耳邊呼嘯，刮得臉頰生疼，胸腔里那顆心卻跳得快要炸開。

身后，王老黑、李二愣、孫瘸子、趙麻子四騎緊緊跟隨。

前方地平線上，一個低矮起伏、長滿稀疏雜樹的小土包輪廓漸漸清晰。

柳樹聚，就在土包后面。

就在此時，側面一道干涸的河溝里，猛地竄出一騎！那騎手穿著破爛的皮袍，頭上戴著毛茸茸的皮帽，典型的鮮卑人打扮。

他似乎被這突然出現的五騎漢軍斥候嚇了一跳，愣了一下，隨即怪叫一聲，撥轉馬頭就想往柳樹聚方向逃竄報信！

“哨騎！”

王老黑厲聲大喝，反手就去摘弓。孫瘸子的動作更快，弓開如滿月，冰冷的箭鏃瞬間鎖定了前方那胡騎的后背！

“別放箭！”劉弘出聲阻止，“抓活的！問他消息！”

五個對三十，正面交鋒，絕無勝算！必須另出奇謀。

李二愣反應最快，劉弘話音剛落，他已經如離弦之箭般策馬沖出，巨大的身軀在馬背上異常靈活。他斜刺里截向那鮮卑哨騎的側前方，粗壯的手臂掄起，環首刀帶著呼嘯的風聲，狠狠拍在馬臀上！

“嗷！”那鮮卑哨騎的戰馬吃痛，人立而起，將背上的騎手猛地掀翻在地！

李二愣馬不停蹄，沖到近前，刀尖抵住那摔得七葷八素、正想爬起的鮮卑哨騎咽喉。

隨后，他用生硬的鮮卑語與這個騎士交談起來。

作為土生土長的幽州邊地人，鮮卑語多少也是要會一些的。

他猙獰的面孔和刀鋒上的寒意，讓那鮮卑哨騎魂飛魄散，對李二愣的提問無有不答。

劉弘等人從兩人的對話中得知，那些鮮卑哨騎此時并未聚在一處，而是分散在柳樹聚附近的林中各處修整。

至于進攻柳樹聚一事，則是被他們定在傍晚時分，到時他們會先在柳樹聚外相聚，然后再一起進攻村落。

得到想要的消息，李二愣揮刀斬殺了那個鮮卑哨騎。

“走！”

劉弘等人沒有絲毫停留，甚至沒看那哨騎一眼，一夾馬腹，五騎繞過土包，直奔柳樹聚。

聚子里靜悄悄的，炊煙裊裊，雞犬相聞，一派安寧。

五人悄無聲息地滑下馬背，將馬匹藏進一片茂密的灌木叢。

隨后，他們一番搜索，很快就找到了那處鮮卑人藏身的密林。

孫瘸子如同幽靈般，幾個縱躍就消失在林子邊緣的亂石堆后，找到一個能俯瞰林子外圍的隱蔽位置，弓弦悄然拉開。

劉弘拔出腰間雌雄雙劍中的長刃。他握緊劍柄，顫抖的手稍微穩定了一些。

真正動起手來，那些鮮卑人可不會因為他是初臨戰陣就讓他幾招，是要既分勝負也分生死的！

王老黑、李二愣也各自抽出環首刀，趙麻子則拔出了一把略短的直刃佩刀。

四人交換了一個眼神，再無猶豫，如同四道貼地的陰影，借著灌木和亂石的掩護，悄無聲息地潛入了樹林。

樹林里光線昏暗，空氣沉悶。腐爛的落葉和泥土的氣息中，混雜著一股濃烈的膻味和汗臭。很快，他們就發現了目標。

一個鮮卑哨兵正靠在一棵歪脖子老槐樹后，懶洋洋地打著哈欠，警惕性并不高。他的目光投向不遠處的聚落方向時，眼中閃過精光，似乎在期待著即將到來的殺戮和掠奪。

殺光、燒光、搶光。

每次南來，皆是如此！

王老黑如同鬼魅般從側后方的樹叢中無聲滑出，一只布滿老繭的大手閃電般捂住哨兵的口鼻！

幾乎同時，劉弘的長劍帶著一道冷厲的寒光，精準無比地從側后方刺入哨兵的后心！

那哨兵身體猛地一僵，喉嚨里只發出一聲短促的悶哼，瞳孔瞬間渙散，身體軟軟地被王老黑輕輕放倒在地上，連掙扎都來不及。

劉弘低聲道：“深呼吸，頭暈是正常的。”

另一邊，李二愣也解決了一個靠在樹根上打盹的哨兵，用的是同樣的手法，不過他的環首刀直接割斷了對方的喉嚨，動作狠辣利落。

趙麻子則埋伏在一個土坑里，用短刀刺穿了一個到林子邊緣解手的鮮卑人腳踝，在其倒地的瞬間撲上去捂嘴割喉。

解決掉外圍的哨兵，四人并未深入，而是依托樹木、土坎和灌木叢，如同狩獵的狼群，在林子里展開了無聲的獵殺。

孫瘸子的冷箭成了致命的威脅，不時從意想不到的角度射出，精準地釘入落單或位置暴露的鮮卑人咽喉或眼眶。

但好景不長。

一個鮮卑人臨死前絕望的嘶吼，瞬間打破了林子的死寂！

“敵襲！！！”

驚怒的咆哮聲，兵器出鞘的鏗鏘聲，頓時響成一片！

“退！退！利用林子周旋！”劉弘大喝一聲，格開一把劈來的彎刀，手臂被震得發麻。

林子里瞬間變成了血腥的修羅場。

鮮卑人仗著人多，三五成群，嚎叫著撲殺上來。劉弘四人背靠背，結成一個小而緊密的圓陣，在樹木間且戰且退。

王老黑的刀法老辣沉穩，專攻下盤。李二愣如同瘋虎，環首刀大開大闔，仗著力大無窮，硬生生將兩個撲上來的鮮卑人連人帶刀劈飛出去，血雨四濺！趙麻子身形靈活，在縫隙中游走，短刀狠辣刁鉆，專刺要害。劉弘則憑借相對敏捷的身手和手中那把鋒銳的長劍，左格右擋，尋機反擊，好幾次險之又險地避開致命的劈砍。

“嗖！”一支冷箭從高處射下，精準地洞穿了一個正舉刀砍向李二愣后背的鮮卑人脖頸！是孫瘸子！他放棄了制高點，也沖進了林子，邊退邊射，箭無虛發！

鮮血潑灑在樹干、落葉和泥土上，濃烈的腥氣令人作嘔。

慘叫聲、怒罵聲、兵刃撞擊的刺耳聲不絕于耳。

劉弘身上添了好幾道口子，左臂被彎刀劃開一道深可見骨的血槽，皮甲破裂，鮮血染紅了半邊身子。王老黑肩頭中了一箭，咬著牙折斷箭桿繼續廝殺。李二愣后背挨了一記重擊，嘴角滲出血絲，但吼聲反而更加狂暴。趙麻子大腿被劃開一道口子，動作明顯遲滯。孫瘸子也被兩個鮮卑人盯上，近身纏斗，弓已無用，只能拔出腰刀苦苦支撐。

五個人，個個帶傷，但他們死死咬住，利用地形和彼此間在血戰中迅速建立的信任，不斷分割、引誘、反擊。

一個鮮卑人被王老黑絆倒，劉弘的長劍立刻刺穿他的咽喉。李二愣故意賣個破綻，引一個鮮卑頭目撲來，被孫瘸子一箭射穿膝蓋，隨即被趙麻子補刀砍死。

戰斗慘烈而混亂。鮮卑人雖然人多，但在這不利于騎兵展開的密林中，又被分割襲擾，一時竟被五個渾身浴血的漢軍纏住，傷亡慘重。他們怎么也想不到，區區五個斥候，竟敢主動進攻，還如此難纏！

時間在血腥的廝殺中流逝。

當最后一個兇悍的鮮卑頭目被李二愣、王老黑合力砍翻在地，抽搐著咽下最后一口氣時，整個林子陡然安靜下來。只剩下粗重如風箱的喘息聲，和傷者壓抑的呻吟。

三十多具鮮卑人的尸體橫七豎八地倒在林間空地和灌木叢中，鮮血將泥土染成暗紅色。

劉弘五人背靠著一棵巨大的老槐樹，勉強支撐著身體。每個人都成了血人，身上布滿了刀傷、箭傷和撞擊的淤痕，力氣幾乎耗盡，連站著都搖搖欲墜。

王老黑拄著刀，大口喘氣，肩頭的箭傷讓他臉色煞白。李二愣靠著樹干，胸口劇烈起伏，嘴角的血沫子不斷涌出。孫瘸子捂著肋下一道深可見骨的刀口，臉色慘白如紙。趙麻子癱坐在地，大腿的傷口還在汩汩冒血。劉弘的左臂也劇痛鉆心。

就在這時，林子外傳來了密集如雷的馬蹄聲！煙塵滾滾！

“援兵…他娘的…來的真是個時候…”趙麻子虛弱地吐出幾個字，帶著劫后余生的慶幸和深深的疲憊。

一隊約莫四五十騎的漢軍騎兵，風馳電掣般沖到了林子邊緣。

當先一騎，勒馬停下。

馬上的將領身披精良的皮甲，頭戴鐵胄，面容冷峻，狹長的眼睛里帶著一種居高臨下的審視和一絲不易察覺的陰鷙。他目光掃過狼藉的戰場和血葫蘆般的五人，嘴角勾起一絲極淡的、意義不明的弧度。

劉弘卻是愣了愣。

來人竟然是劉平！

他苦笑一聲，心中想著果然不能做好事。

他娘的，“殺人放火金腰帶，修橋補路無骸骨”，真是極有道理！

劉平的目光在劉弘的臉上停留了一瞬，隨后，他臉上迅速堆起虛假的關切，“哎呀！這不是族兄嗎？你們…你們這是…竟然憑五人之力，全殲了這伙兇悍的鮮卑狗賊？真乃大功一件！壯哉！壯哉！”

他的聲音洪亮，帶著夸張的贊嘆，仿佛發自肺腑。

不等劉弘回答，劉平臉色一肅，立刻展現出“主將”的雷厲風行，對身后幾個軍士下令：“快！快把幾位受傷的壯士扶下去！小心照料！立刻送回大營醫治！傷得如此之重，若有閃失，我唯你們是問！”

幾個軍士立刻下馬，小心翼翼地攙扶起幾乎站立不穩的王老黑、李二愣、孫瘸子和趙麻子。

“還有你們！”劉平又指著剩下的軍士，聲音陡然嚴厲，“立刻散開！仔細搜索整個林子！一寸一寸地搜！看看還有沒有漏網之魚？務必查清！莫放走一個！快去！”

他揮斥方遒，指揮若定，倒是有些大將之風。

軍士們轟然應諾，迅速散開，牽著馬向林子深處搜索而去。

王老黑被兩個軍士攙扶著，經過劉弘身邊時，渾濁的眼睛深深地看了他一眼，嘴唇動了動，似乎想說什么，他已看出有些不對。

劉弘朝他輕輕搖了搖頭，王老黑嘆息一聲，終究被軍士攙著，一步一拐地離開了。

李二愣、孫瘸子、趙麻子也都帶著傷，被軍士們或攙或扶，帶離了這片血腥的戰場。

轉眼間，喧囂的林間空地，只剩下劉弘和劉平兩人。還有滿地的尸體和刺鼻的血腥味。風穿過林子，發出嗚嗚的低咽。

劉平臉上的關切和威嚴瞬間消失得無影無蹤，取而代之的是一種毫不掩飾的陰冷和怨毒。他慢悠悠地踱著步子，走到劉弘面前幾步遠的地方停下，居高臨下地看著因為失血而臉色蒼白、看似“搖搖欲墜”的劉弘。

“族兄”劉平的聲音壓得極低，帶著一種貓捉老鼠般的戲謔，“真是…辛苦你了。嘖嘖，看看這一身的傷，真是…讓人心疼啊。”他假惺惺地搖著頭。

“你這般人，竟也會為那些賤民拼命，何苦呢？”

他忽然抬手指向不遠處一堆疊在一起的鮮卑人尸體，“族兄，你看那邊…那堆尸體最下面，我剛才好像看到…有個人…手指頭動了一下？是不是…還有個活的？”

“哦？是嗎？”劉弘不置可否。

劉平瞥了劉弘手中的短劍一眼。

不知何時，劉弘已將手中長劍，換成了雌雄雙劍中的短劍。

“是啊！千真萬確！就在那兒！”

劉平的身體不著痕跡地微微后撤了小半步，右手悄然按在了自己腰間的劍柄上，嘴角的獰笑再也掩飾不住，“族兄，快去看看！若是裝死的賊子，后患無窮！”

劉弘點了點頭，走了幾步，準備俯身查看。

“唰！”

一道凄厲的劍光，如同毒蛇出洞，帶著刺骨的殺意，狠辣無比地直刺劉弘毫無防備的后心！

劉平出手了！

時機、角度、距離，都算計得陰毒無比！

即便劉弘能反應過來又如何！

他手中的劍長，一寸長一寸強，優勢在他！

劉平獰笑道：“兄長放心便是，我定會給你上報為烈士！至于汝妻子，我當養之！”

電光火石之間！

劉弘那看似要俯身的動作猛地頓住！他反手撩出短劍！

“鐺！！！”

一聲刺耳的金鐵交鳴！

劉平志在必得的一劍，被劉弘反手撩出的短劍險之又險地格開！劍鋒擦著劉弘肋下的皮甲劃過，帶起一溜火星和一道淺淺的血痕！

劉弘身體一個踉蹌，向前撲出半步，猛地擰腰旋身！

在轉身的同時，右手自鞘中抽出長劍，以詭異的角度刺出！

劉平臉上的獰笑瞬間凝固，變成了極度的震驚和難以置信！

劉弘手中的長劍固然讓他驚訝，更讓他吃驚的是，劉弘那驚人的臂長！

他怎么從來沒注意過！

實則也怨不得他，因為劉弘一直在刻意隱藏！

劉弘嘿了一聲，笑道：“賢弟，還是你來做這個烈士吧！”

身為日后的“大漢劍圣”之父，沒點特長，怎么出來混啊！

劉平沒有過多考慮的時間，利劍已經割斷他的喉嚨！

利刃切割骨肉的沉悶聲響，清晰地回蕩在死寂的林間空地上。

劉平臉上的猙獰、震驚、怨毒…所有表情瞬間定格。

他手中的長劍無力地垂下，眼睛瞪得滾圓，死死地盯著劉弘，喉嚨里發出“嗬嗬”的漏氣聲。一道細細的血線，從他的脖頸處緩緩浮現，隨即迅速擴大，鮮血如同噴泉般狂涌而出！

那雙瞪大的眼睛里，充滿了驚愕、不甘，還有一絲至死也無法理解的茫然。

他怎么就輸了！

劉弘拄著長劍，大口大口地喘著粗氣，胸口劇烈起伏。

遠處傳來了軍士搜索的呼喝聲和馬蹄聲，越來越近。

劉弘深吸一口氣，他面無表情地彎下腰，用劉平的衣角，仔細地擦拭掉長劍和短劍上的血跡。動作沉穩，一絲不茍。

隨后便是制造出一個鮮卑哨騎詐死，反殺了劉平的現場。

當幾名軍士循著動靜，牽著馬回到這片空地時，看到的是這樣一幅景象：劉弘伍長拄著長劍，臉色蒼白地站在空地中央，身上血跡斑斑。不遠處，劉平倒在一堆鮮卑人的尸體旁，脖頸處一道猙獰的傷口，鮮血染紅了身下的土地。而劉弘腳邊，還躺著一具剛剛被補刀、喉嚨被短劍刺穿的鮮卑人尸體。

軍士們被眼前的景象驚呆了，尤其是劉平的尸體。

劉弘抬起頭，目光掃過驚疑不定的軍士們，帶著傷感的嘆息道：“有鮮卑人裝死…趁我們不備，突然暴起…偷襲了族弟…我…我反應不及…”

他頓了頓，目光落在那具被“補刀”的鮮卑尸體上，帶著無盡的悲憤，“等我回過神…那狗賊已經害了族弟！我…我拼死殺了他！為族弟報仇了！可人死不能復生啊！”

他拄著長劍，身體微微晃了一下，仿佛因悲傷和憤怒而站立不穩。

“當日在劉氏宗祠之中，我與族弟一同立誓，要恢復祖先榮光。奈何同出而不能同歸！悠悠蒼天，何薄于我！”

說罷，劉弘吐出一口鮮血，身子后仰倒去！

見狀，在場的軍士莫不感嘆。

這位劉伍長，真是個忠孝仁義之人啊！