天沒亮透，寒風(fēng)刮得骨頭縫都疼。破鑼聲炸響，張胖子油膩的咒罵穿透薄門板：“懶骨頭！一炷香，集合！”

林余被餓醒，渾身散架一樣酸疼。掙扎著套上破草鞋，裹緊單薄的葛衣，匯入雜役院前一片麻木的人流。

“登仙梯下半段，落葉！掃干凈！一片不許留！”張胖子腆著肚皮，剔著牙，小眼睛精準(zhǔn)地釘在林余慘白的臉上，“林余，王大個(gè)，領(lǐng)人去！干不完，別吃飯！”他齜著黃牙，惡劣地補(bǔ)充：“昨天餓一天就軟了？廢物！”

登仙梯，名字好聽，實(shí)則陡峭險(xiǎn)峻的石階萬丈。寒風(fēng)卷著落葉，撲頭蓋臉。沉重的竹笤帚壓得林余直不起腰，每一步清掃都虛浮不穩(wěn)，冷風(fēng)噎得他連連咳嗽。汗水剛浸透后背，立刻被寒風(fēng)吹成一層冰殼，黏在皮膚上，刺骨地涼。胃袋因咳嗽而抽搐，比寒風(fēng)更尖銳的饑餓感持續(xù)啃噬著他。眼前陣陣發(fā)黑。

他學(xué)著旁人，用草繩扎緊褲腿防毒蟲。王大個(gè)遞來一個(gè)破陶碗，渾濁的泥腥泉水凍得他一哆嗦，好歹壓下了眩暈。

正午時(shí)分，背風(fēng)的石階平臺(tái)上，幾個(gè)雜役癱坐啃著凍硬的雜糧餅。干硬、粗糙、帶著霉味的餅子刮著喉嚨，但對(duì)林余而言，此刻就是山珍海味。他小口吞咽，榨取每一絲熱量。

“真他媽羨慕內(nèi)門老爺…”瘦猴般的馬六湊過來，餅渣沾在嘴角，眼神里是病態(tài)的妒火。“前天給丹堂趙師兄跑腿，撞見他吹牛！”

“吹啥？”旁邊人含糊地問。

“嘿！”馬六來了勁，“趙師兄說他‘綁定’了個(gè)外門師姐！”他故意停頓，吊足胃口。

“綁定？”林余捕捉到這個(gè)詞，咀嚼的動(dòng)作慢了下來。很陌生。

“就是道侶契約！”馬六唾沫橫飛，“趙師兄才練氣三層！可人家會(huì)鉆營(yíng)，搞了個(gè)啥‘靈力互助’，綁定那師姐！知道啥好處？”他瞪大眼，“每月白得兩塊下品靈石！兩塊啊！咱累死半年攢得出一塊不？”

驚嘆夾雜著沉重的嘆息。兩塊靈石！對(duì)雜役，那是天文數(shù)字！

旁邊一個(gè)眼神陰沉的老雜役嗤笑：“瞧你那點(diǎn)出息！兩靈石算個(gè)屁？”

他吐掉嘴里的渣滓，聲音干澀，卻更刻薄：“知道‘食補(bǔ)’那邊以前的王師姐不？當(dāng)年也就比咱們強(qiáng)點(diǎn)！指甲縫摳泥的命！”

“然后呢？”馬六追問。

“人家命好！熬成外門弟子了！”陰沉雜役帶著濃濃的嫉妒，“前些天我親眼瞧見，她跟天工閣的陳師兄一起走！陳師兄！內(nèi)門精英，筑基有望！”

“咋？”有雜役不解。

“哼！”陰沉雜役壓低聲音，帶著一股隱秘的猥瑣，“聽說…王師姐給陳師兄‘綁定了雙修輔助’！”

“雙修？！”這個(gè)詞像扔進(jìn)死水里的石頭，激起一片倒吸冷氣。連林余也心頭猛跳。原主記憶里，這是一個(gè)充滿禁忌、強(qiáng)大又遙遠(yuǎn)的高階詞匯。

“就是雙修！”陰沉雜役確認(rèn)，“這才多久？修為‘噌噌’漲！臉皮水嫩嫩的…”他沒說完，但幾個(gè)雜役喉頭滾動(dòng)，下意識(shí)咽了咽口水。修為暴漲，容顏?zhàn)虧?rùn)，這誘惑直白而致命。

“看見沒！”馬六激動(dòng)起來，“這才叫門道！趙師兄的‘靈石綁定’，王師姐的‘雙修綁定’，都是路子！”

一個(gè)粗壯的雜役甕聲甕氣打斷：“路子個(gè)屁！咱是啥？廢靈根！破雜役！誰瞧得上？靈石綁定？咱付得起？雙修綁定？呸！咱們這泥腿子樣，給仙子提鞋都不配！”

一盆冰水澆下，四周只剩下山風(fēng)的呼嘯和掃葉的刺啦聲。剛冒頭的火花被殘酷的現(xiàn)實(shí)掐滅。

林余咽下最后一口餅子，干澀感劃過喉嚨。他沉默地起身，抄起那巨大的笤帚，繼續(xù)用力掃向石階上仿佛無窮無盡的枯葉。腦海里卻翻江倒海。

“綁定”…“道侶”…

可以是明碼標(biāo)價(jià)的靈石交易，定期付費(fèi)。

也可以是帶來力量與質(zhì)變的“雙修輔助”。

核心是什么？

互利！契約！交易！靈石是硬通貨！

連提升修為這種原本需要刻苦、需要天賦、需要漫長(zhǎng)歲月積累的事情，也能通過這種“綁定”形式進(jìn)行交易、獲取？成為別人的“雙修輔助”就能原地起飛？

這個(gè)認(rèn)知像一把利斧，劈開了林余對(duì)這個(gè)修真世界冷酷而僵硬的認(rèn)知。正統(tǒng)修仙之路，對(duì)他這具廢靈根軀體是絕路！

靈石！靈石就是力量！就是活下去的資本！

交易！這是唯一的希望！哪怕在最骯臟的角落，也有規(guī)則，哪怕是另類的規(guī)則！

一絲微弱的光，穿透了深重的麻木和絕望，在林余眼底艱難地掙扎著燃燒起來。

他揮動(dòng)笤帚的力氣大了幾分，狠狠掃向地面的枯葉。那動(dòng)作，不像是清掃，倒像是要用這破爛的工具，在這萬鈞巨石般的命運(yùn)下，鑿開一條哪怕是布滿荊棘的罅隙。

遠(yuǎn)處，張胖子又在叫罵。靈礦渣搬運(yùn)區(qū)的金屬摩擦聲和雜役壓抑的喘息匯成一片苦澀的背景音。汗臭、塵埃、劣質(zhì)餅味和礦石灼熱的氣息混雜著涌來。

林余吸了口冰冷渾濁的空氣，胃里的饑餓感依舊翻攪。但他知道，有東西不一樣了。

他的目光投向被靈峰仙閣占據(jù)的遠(yuǎn)方云霧，那里是核心區(qū)。

然后，又落回腳下被風(fēng)吹散的枯葉堆上。

風(fēng)卷著碎葉飛下懸崖，瞬間無影無蹤。