一更梆子剛響過(guò)，蘇淵貓著腰鉆進(jìn)回春堂后巷的藥房。

霉味混著藥材辛香撲面而來(lái)，他反手拴上門(mén)閂，指節(jié)在門(mén)框上叩了三下——這是他和柳小滿約好的暗號(hào)。

果不其然，窗臺(tái)上的陶甕里伸出只白生生的手，遞來(lái)個(gè)油紙包。

他揭開(kāi)一角，當(dāng)歸的甜香裹著溫?zé)岬拇讹炍陡Z出來(lái)，喉結(jié)動(dòng)了動(dòng)，卻沒(méi)急著吃。

“蘇大哥，張爺爺說(shuō)后日要曬陳皮，您記得把東墻的漏雨處堵上。”

柳小滿的聲音從窗外飄進(jìn)來(lái)，帶著小姑娘特有的清亮。

“還有…陳公子今天又盯著您的藥簍子看了。”

蘇淵捏著油紙包的手頓了頓，抬頭正見(jiàn)窗欞外晃過(guò)條麻花辮。

他笑了笑：“知道了，小滿。”等那影子走遠(yuǎn)，才把油紙包塞進(jìn)懷里。

饑餓像條小蛇啃著胃袋，但他得先辦更要緊的事。

月光從破窗欞漏進(jìn)來(lái)，在青石板地上投下斑駁的影。

蘇淵蹲在最里層的藥架后，指尖撫過(guò)架上蒙塵的舊木箱。

這是他來(lái)回春堂第七天發(fā)現(xiàn)的——張?zhí)t(yī)年輕時(shí)游歷四方的醫(yī)書(shū)，被陳廣仁以“占地方”為由鎖在這里。

此刻他摸出根鐵絲，三兩下挑開(kāi)銅鎖，箱底那卷泛黃的《百草通靈錄》正靜靜躺著。

玄珠在掌心發(fā)燙。

他把珠子貼在古籍上，星髓空間的微光便順著指縫滲出來(lái)，像團(tuán)裹著星子的霧，將古籍輕輕托起。

蘇淵屏住呼吸，記憶里突然炸開(kāi)段模糊的聲響——礦場(chǎng)老瘸子臨死前抓著他的手，血沫子濺在他衣襟上：

“那本《百草通靈錄》，能救你…”

此刻星霧里浮起密密麻麻的金紋，殘缺的書(shū)頁(yè)在光中自動(dòng)翻涌。

“辨?zhèn)纹比齻€(gè)字突然清晰，蘇淵眼前閃過(guò)無(wú)數(shù)畫(huà)面：

紫霜葉的葉脈該是七道彎，假玉藤的斷口會(huì)滲出淡青黏液；雪參的須根要繞三繞才是正品，而染了朱砂的土參根須是直的……

他額頭沁出薄汗，玄珠吸收著他每日劈柴挑水轉(zhuǎn)化的靈氣，在星髓空間里凝成細(xì)小的光滴，每滴都帶著藥材的氣味。

“啪嗒。”

蘇淵猛地抬頭。

窗外傳來(lái)貓?zhí)贤叩穆曧懀@才發(fā)現(xiàn)后頸全是冷汗。

低頭看時(shí)，古籍已原樣躺回箱底，玄珠溫溫地貼在掌心里。

他摸了摸懷里的炊餅，終于咬了口——面已經(jīng)

涼了，卻甜得驚人。

第二日卯時(shí)三刻，回春堂的檀木門(mén)被拍得震天

響。

“張?zhí)t(yī)!張?zhí)t(yī)!”

蘇淵正蹲在院角劈柴，斧頭懸在半空。

他看見(jiàn)三個(gè)青衫人抬著個(gè)紅漆木盒沖進(jìn)來(lái)，為首的絡(luò)腮胡腰間掛著鎮(zhèn)北軍的狼頭腰牌。

陳廣仁迎上去時(shí)，嘴角的笑比平時(shí)更僵：“幾位軍爺這是..…”

“奉鎮(zhèn)北將軍令，”絡(luò)腮胡把木盒“哐當(dāng)”往柜臺(tái)上一放，“求張?zhí)t(yī)辨這十味藥材。”

木盒打開(kāi)的瞬間，藥香炸得滿堂都是。

蘇淵放下斧頭，擦了擦手——他聞出那是百年

黃精的甜，混著冰蠶花的涼，還有種若有若無(wú)的腥氣，

像.腐爛的青苔?

張?zhí)t(yī)扶著拐杖湊過(guò)來(lái)，鏡片后的眼睛突然瞪大：“這是《九真丹方》里的藥材?”

“正是。”絡(luò)腮胡抱臂冷笑，

“可我家將軍找了三個(gè)醫(yī)館，都說(shuō)辨不出其中三味。張?zhí)t(yī)要是也不行…“

“放肆!”陳廣仁拍桌，可話音剛落就泄了氣——他盯著木盒里三片指甲蓋大的紫葉，額角青筋直跳。

蘇淵往前挪了半步。

那紫葉的氣味不對(duì)，甜里帶著股澀，像極了昨夜玄珠投影里的假玉藤。

他想起張?zhí)t(yī)昨日說(shuō)“今日若能辨出這味藥，便教我認(rèn)全藥柜三百六十五味藥材。”

想起陳廣仁今早把他的藥杵藏在梁上，想起柳小滿偷偷塞給他的半塊桂

花糕…

“這‘紫霜葉’摻了假。”他開(kāi)口時(shí)，堂里的蟬鳴突然靜了。

陳廣仁猛地轉(zhuǎn)頭，眼里像淬了毒：“你算什么東西?”

“讓他說(shuō)。”張?zhí)t(yī)撫著胡須，目光灼灼。

蘇淵走到木盒前，彎腰輕嗅。

紫葉的澀味在鼻腔里炸開(kāi)，他想起星髓空間里那株假玉藤——藤蔓上的倒刺會(huì)分泌毒素，沾到皮膚就起紅疹。

“假玉藤的葉背有細(xì)毛，紫霜葉沒(méi)有。”他指尖輕點(diǎn)，“且假玉藤曬半柱香會(huì)泛青，紫霜葉只會(huì)更紫。”

絡(luò)腮胡立刻取了火折子，照著葉背看。

“真有細(xì)毛!”他吼了一嗓子，轉(zhuǎn)頭對(duì)張?zhí)t(yī)豎起大拇指，到底是回春堂，比那幾個(gè)庸醫(yī)強(qiáng)多了!”

張?zhí)t(yī)笑得眼角的皺紋堆成朵花：“小蘇啊，明日跟我去后堂認(rèn)藥譜。”

陳廣仁的手指在柜臺(tái)下掐得發(fā)白。

他看著蘇淵被張?zhí)t(yī)拉到身邊，聽(tīng)著周?chē)幫母`竊私語(yǔ)“原來(lái)蘇大哥這么厲害。”喉結(jié)動(dòng)了動(dòng)。

等絡(luò)腮胡一行人走后，他扯了扯袖角，對(duì)貼身小廝使了個(gè)眼色。

小廝湊過(guò)來(lái)，他壓低聲音：“今晚去柴房，查查他的東西。”

月上柳梢頭時(shí)，蘇淵推開(kāi)柴房的破門(mén)。

霉味比往常更重。

他掃了眼墻角的鋪蓋——稻草明顯被翻弄過(guò)，堆成的小山塌了半邊。

床頭的破碗倒在地上，里面他攢了半月的碎銀不翼而飛。

最讓他心緊的是那本藏在草墊下的《湯頭歌訣》，書(shū)頁(yè)被翻得亂翹，有幾頁(yè)甚至被指甲摳出了毛邊。

玄珠在掌心發(fā)燙。

他閉了閉眼，珠子突然震動(dòng)起來(lái)，星髓空間里浮起個(gè)淡藍(lán)色的箭頭——指向東側(cè)廂房。

那是陳廣仁的住處。

“果然是他。”蘇淵摸出懷里的炊餅，咬了口。

餅已經(jīng)硬了，硌得他牙齦發(fā)疼。

他望著窗外的月亮，想起礦場(chǎng)里老吳頭常說(shuō)的話：“明槍易躲，暗箭難防。”

可要是你比暗箭更快……

玄珠突然更燙了。

他低頭，看見(jiàn)珠子表面浮起行小字：“魂波動(dòng)減弱，目標(biāo)已退。”

蘇淵把破碗撿起來(lái)，重新倒?jié)M水。

月光透過(guò)窗紙照進(jìn)來(lái)，在水面上碎成銀片。

他望著自己的倒影，突然笑了——那笑里帶著點(diǎn)冷，像礦場(chǎng)冬天的風(fēng)。

后半夜起了霧。

蘇淵裹著薄被躺著，聽(tīng)著窗外的蟲(chóng)鳴。

迷迷糊糊要睡著時(shí)，遠(yuǎn)處傳來(lái)急促的腳步聲，混著女人的哭聲：“救命啊!我家娃...我家娃不成了!”

他猛地坐起。玄珠在枕頭下發(fā)燙，像顆跳動(dòng)的心臟。

清晨的回春堂剛支起朱漆門(mén)板，穿粗布短褐的婦人便撞了進(jìn)來(lái)。

她懷里的孩子小臉青白如紙，嘴角泛著黑紫，發(fā)間沾著草屑，顯然是從城郊連夜趕來(lái)的。

“救命啊!”

婦人膝蓋一彎跪在青石板上，額頭重重磕在門(mén)檻上。

“我家狗蛋昨兒在你們這兒抓了‘清風(fēng)散’，喝下去半個(gè)時(shí)辰就人事不省!”

藥柜前的藥童端著藥杵僵在半空，正在擦拭藥罐的老伙計(jì)碰翻了竹篩，黃芪黨參滾得滿地都是。

張?zhí)t(yī)正掀著門(mén)簾要去后堂，聞言踉蹌一步，白胡子都抖成了亂麻：“快把孩子抱到案幾上!”

他顫巍巍摸出絲帕墊在孩子頸下，搭脈的手指突然一緊——脈息細(xì)若游絲，還帶著股陰寒的滯澀。

“定是你們以次充好!”圍觀的街坊擠在門(mén)口嚷嚷。

“前兒還說(shuō)能辨假玉藤，合著自個(gè)兒家的藥才是毒!”

陳廣仁倚在柜臺(tái)后撥算盤(pán)，骨節(jié)捏得噼啪響。

他望著蘇淵被人群擠到案幾前的背影，嘴角扯出半分冷笑——這出戲他等了七日，從調(diào)換庫(kù)房的龍膽花開(kāi)始，從買(mǎi)通城郊賣(mài)菜的王嬸讓她來(lái)鬧開(kāi)始。

只要坐實(shí)回春堂賣(mài)毒丹，張老頭得賠得傾家蕩產(chǎn)，那姓蘇的雜役更別想再騎在他頭上。

蘇淵彎腰查看孩子時(shí)，玄珠在袖中微微發(fā)燙。

他伸手探向孩子后頸，指尖觸到一片黏膩的冷汗，再翻開(kāi)眼皮——瞳孔縮成針尖大的黑點(diǎn)，和礦場(chǎng)里老吳頭中了毒蜘蛛的癥狀如出一轍。

“不是誤服。”他聲音不大，卻像塊石頭砸進(jìn)沸鍋。

眾人霎時(shí)靜了，連婦人抽噎都頓住。

蘇淵低頭嗅了嗅孩子嘴角的藥漬，澀苦中混著縷極淡的腥甜，那是蝕心粉特有的味道。

玄珠在掌心震動(dòng)，星髓空間里浮起一行金紋：

“蝕心粉，烏頭根研磨，遇熱毒性倍增，與清風(fēng)散中的薄荷相沖。”

“這是中毒。”他直起身，目光掃過(guò)陳廣仁發(fā)白的指節(jié)，“清風(fēng)散里被人加了蝕心粉。”

“放屁!”陳廣仁拍案而起，算盤(pán)珠子崩得滿地跑。

“我回春堂用的藥材每日都要過(guò)三道手驗(yàn)，怎會(huì)有這種東西?”

他額角青筋直跳，余光瞥見(jiàn)張?zhí)t(yī)正盯著自己，又忙堆出笑：

“許是這婦人記錯(cuò)了抓藥的鋪?zhàn)?

“張叔，取當(dāng)日的藥方和藥渣。”蘇淵沒(méi)看他，只盯著案幾上的藥包。

張?zhí)t(yī)立刻命人取來(lái)。

蘇淵捏起撮深綠藥末湊到鼻端，玄珠的熱度順著掌心往上竄。

他閉眼時(shí)，星髓空間里突然展開(kāi)幅藥方圖——原本該是鵝黃的龍膽花，此刻在圖上泛著詭異的紫黑。

“配方里該用龍膽花，卻被換成了蝕心粉。”他睜眼時(shí)眸中寒光一閃，“且劑量是三倍。”

陳廣仁的喉結(jié)動(dòng)了動(dòng)。

他想起昨夜在庫(kù)房，自己掀開(kāi)裝龍膽花的陶甕時(shí)，月光正好照在蝕心粉的紙包上，那抹紫黑像團(tuán)火灼得他心跳如擂——可他算漏了蘇淵的鼻子，算漏了這雜役能聞出兩味藥的差別。

“拿藥爐來(lái)。”蘇淵轉(zhuǎn)身對(duì)藥童道，“按原方煉一爐清風(fēng)散，再用這包藥渣煉一爐。”

當(dāng)兩爐藥汁分別倒入白瓷碗時(shí)，所有人都倒抽了口冷氣。

原方的藥汁清如竹葉，摻了蝕心粉的卻泛著渾濁的墨綠，還騰起絲絲黑氣。

張?zhí)t(yī)的手重重拍在案幾上，震得藥碗跳了跳：“廣仁，這是怎么回事?”