眼見艾瑞克的身影即將被那翻涌的暗紅色肉浪徹底吞沒，老凱恩的雙眼頓時變得通紅。

“少爺——”

他發出一聲困獸般的嘶吼，挺起長槍，踉蹌著朝那被暗色洪流覆蓋的身影沖去！

菌毯早已漫過他的腳踝。

每一步踏下，都伴隨著“吧唧——吧唧——”的惡心聲響。

但此時的艾瑞克，早已被洶涌的洪流淹沒。

不過淹沒他的，并不是菌毯。

而是來自蟲群之心的，龐雜到足以摧毀常人理智的冰冷信息流。

一時間，艾瑞克只覺頭痛欲裂。

就連僅存的理智也像是狂風中的燭火，搖搖欲墜。

“不能瘋！絕不能瘋！”

求生的本能支撐著他。

他只能強迫自己冷靜，強行將所有無法理解的信息盡數壓下。

“我，艾瑞克·荊棘鳥，就算被放逐到這地獄的邊緣，我的命運，也輪不到這些黏液主宰！”

悄然間，覆蓋在他身上的菌毯緩緩滑落。

他睜開眼，對著踉蹌而來的老凱恩用力擺手，“停！凱恩叔叔，我沒事！這東西……”

他低頭，看了看腳下搏動的暗紅色菌毯。

“它對我們……似乎并沒有惡意。”

仿佛是為了印證他的話。

菌毯兇猛的擴張勢頭驟然減緩，最終徹底停滯。

它的覆蓋范圍不大，約莫三四十米見方，剛好填滿了坳谷中央這片最平坦的區域，邊緣緊貼巖壁。

菌毯中央。

一個不到半人高的紫紅色肉丘正在微微搏動，類似血管的深色筋絡遍布表面。

母巢（Hatchery）。

不明意義的注解清晰而又突兀的出現在了艾瑞克的腦海中，仿佛是與生俱來的常識。

艾瑞克凝視著它，能夠清晰的感到它與自己之間，存在的聯系。

“所以……所謂的權柄，就是這個血肉做的城堡？”艾瑞克心想。

就在這時，母巢基部緊貼菌毯的位置，毫無征兆地拱起了四個西瓜大小的、半透明的囊腫！

僅僅過去幾秒，伴隨著“噗嗤”的輕響，幾個囊腫同時破裂。

涌動的黏液中，四條蠕蟲狀生物鉆了出來，笨拙地在溫熱的菌毯上拱動、爬行。

幼蟲（Larva）。

又一個名詞清晰浮現。

“所以……這是地獄陣營？”

艾瑞克難以置信的望著老凱恩，可老凱恩的臉上同樣滿是困惑，以及忌憚。

“少爺……我曾在戰場上砍翻過不少來自地獄的小怪物……那滾燙的血肉，與我此刻感受到的冰冷完全不同！這……絕不是地獄陣營！”

他的語氣雖然篤定，但眼里卻滿是茫然。

艾瑞克沉默著。

《埃拉西亞兵種圖鑒》、《九陣營基礎分析》……這些屬于貴族教育的知識儲備在此刻都顯得無比蒼白無力。

一股巨大的荒謬感和被家族愚弄的憤怒再次涌上心頭。

——流放？

這分明是陰謀！一個精心設計且天衣無縫的陰謀！

無數畫面瘋狂在他的腦海中回閃。

他想起了母親臨終前，眼里的哀慟。

家族那幫老狐貍眼中一閃而逝的冷漠。

那些所謂兄弟姐妹，掩藏在虛偽關切下的幸災樂禍。

又或者，一切都是因為……他這個名義上的“嫡長子”，擋了某些人繼承爵位的路？

“好一個血脈相連，權柄自啟……”

恍惚間，他好像嘗到了自己掌心殘留的血腥味，那是他開啟這未知噩夢的代價。

他的血，成了獻祭，換來了這片蠕動的領地……自己只有理解并掌控眼前這詭異的存在，才能在當下的絕境中覓得一線生機！

這樣想著，他嘗試著將注意力集中到離他最近的一只幼蟲身上。

下一秒，兩個清晰無比的選項分支瞬間出現在他的腦海。

【消耗100單位晶體礦孵化：跳蟲（Zergling）x2】

【消耗50單位晶體礦孵化：工蜂（Drone）x1】

“晶體礦？”艾瑞克微微皺眉。

這是什么？

他還從未在任何一本資源圖鑒上見過關于“晶體礦”這種資源的描述。

但就在疑惑升起的瞬間，一股微弱的意識自搏動的母巢之上傳遞過來。

“母巢當前持有：晶體礦500單位。”

“環境資源極度匱乏……建議優先孵化工蜂單位。”

艾瑞克的眉頭一挑：現在的他終于確定，自己解鎖的……并非埃拉西亞傳統觀念中的幾大陣營。

但他還不能確定，這一切，究竟是不是家族的陰謀。

不過不管如何，當務之急……

他必須搞清楚自己所屬這個陣營戰斗單位，實力究竟怎樣？

“母巢！立即孵化：一只跳蟲！三只工蜂！”

他當即下令，伴隨著意念流轉，四只幼蟲瞬間蜷縮，化作四個青灰色的卵囊。

其中選擇工蜂分支的卵囊，散發著穩定藍光，而選擇跳蟲的分支，則散發著嗜血氣息、顏色深沉。

等待的時間并不長。

很快，三個工蜂卵囊率先破裂，里面爬出三個棕黃甲殼、胖墩墩的節肢生物。

它們高不到半米，擁有三對粗壯的步足，以及一對用于采集和切割的鋒利前肢。

動作雖慢，卻帶著一種沉默而又穩定的高效感。

簡單的環顧四周后，它們開始移動，來到巖壁前，揮舞著鋒利的前肢，開始有節奏的敲擊、挖掘起那些堅硬的巖石來。

“這就是……我的子民？”

艾瑞克看著這些忙碌著的奇異生物，心情復雜到了極點。

同時涌上心頭的……還有一種難以言喻的歸屬感和掌控感。

很快他便注意到，這些工蜂會將敲下的細小巖塊送入口器，然后，又會轉身回到母巢旁，將腹部末端貼近母巢表面。

一道微弱的、幾乎難以察覺的幽藍光芒一閃而逝。

同時，母巢上方那表示晶石礦存量的進度條，微微跳動了一下。

“這效率……還真是感人。”

艾瑞克的嘴角扯出一個無奈的弧度。

下一秒，孵化跳蟲的卵囊也隨即破裂。

流動的黏液中，兩道更加纖細且精悍的黑色身影猛地竄了出來！

它們擁有強壯的后肢，前肢則是一對彎曲且鋒利的巨大鐮刀爪，近乎黑色的甲殼，透著一絲冷峻以及原始的暴戾。

頓時，艾瑞克瞪大了眼。

腦海中，也清晰浮現出這兩種生物的相關信息：

工蜂

等級：0級兵種

生命值（Health）：1

速度（Speed）：6

特性：非戰斗單位，擁有從巖石中析出晶體礦的能力。

跳蟲

等級：1級戰斗單位

攻/防：攻擊2/防御1

殺傷（Damage）：1-1

生命值（Health）：2

速度（Speed）：8

……

“呵——”

艾瑞克的嘴角揚起一絲苦澀。

就這不堪入目的數據——

充其量也就只能和城堡那些整天和泥巴打交道的征召農奴掰掰手腕……

還不一定能贏。

但人家好歹還能持續給王國上交稅收呢！

他無奈的搖了搖頭。

“唯一的安慰是……產量尚可，速度驚人……”

老凱恩點點頭，“好歹咱也算是扎下根了，也不著急，先慢慢經營、探索，對了……還有家族征召的資源，可得盡快準備起來了……畢竟一年時間，說快……”

艾瑞克笑了笑，這老頭，真是年紀越大越嘮叨。

不過也幸好有他陪著，自己才不至于太過孤單。

“是啊，根算是扎下了，可接下來呢？”

艾瑞克點點頭，長出一口氣道：“我們不能總在這菌毯上躺著吧，雖然……好像也不是不行。”

老凱恩聞言，眉頭也是微微皺起，“我聽說，筑城后一般會形成一個造物般的基礎城池框架，后續則要看每個領主的選擇，到底是側重發展，還是側重戰爭……應該是有意識方面的指引吧？”

“要不……”

他指了指遠處不斷鼓動的母巢，“您和‘它’聯系看看？”