正午的太陽(yáng)，炙烤著加州干涸的土地。

小鎮(zhèn)中心，唯一的那口公用抽水井旁，此刻已經(jīng)亂成了一鍋粥。

近百名白人居民——礦工、商鋪老板、帶著孩子的婦人，將水井圍得水泄不通，每個(gè)人的臉上都寫滿了焦躁和憤怒。

水井的鑄鐵壓桿，從中間斷成了兩截，無(wú)力地垂落下來(lái)。

幾個(gè)自告奮勇的男人正滿頭大汗地試圖修復(fù)，但無(wú)論他們?cè)趺从美K子捆、用木板夾，那斷裂的壓桿都無(wú)法再承受一絲力道。

“該死的！這到底是誰(shuí)弄斷的！”

“沒(méi)有水，我們下午怎么活？我那群孩子還等著水喝呢！”

“喬治，你不是說(shuō)你以前在工廠干過(guò)嗎？快想想辦法！”

人群鼓噪著，抱怨聲、咒罵聲此起彼伏。

副警長(zhǎng)麥克林帶著兩名警員，在人群中徒勞地維持著秩序。

他不停地擦著額頭的汗，心里卻把所有人的祖宗都罵了一遍。

他比任何人都清楚，在這缺水的鬼地方，一旦恐慌蔓延，很可能會(huì)演變成一場(chǎng)暴動(dòng)。

“都安靜！安靜！”他聲嘶力竭地喊道，“我已經(jīng)派人去想辦法了！”

“想什么辦法？”野馬酒館的老板擠上前來(lái)，臉上滿是橫肉，“警長(zhǎng)先生，我的酒館要是沒(méi)水清洗杯子，今天下午就得關(guān)門！我的損失誰(shuí)來(lái)賠？”

這番話，立刻引來(lái)了更多商鋪老板的附和。

麥克林被逼得焦頭爛額，卻又束手無(wú)策。

就在這片混亂的頂點(diǎn)，一個(gè)洪亮的聲音，如同一道驚雷，清晰地傳了過(guò)來(lái)。

“都讓一讓！我們?nèi)A人商會(huì)，來(lái)給大家修水井了！”

嘈雜的人群瞬間安靜下來(lái)，所有人都循聲望去。

只見(jiàn)華人區(qū)的方向，一支隊(duì)伍正秩序井然地走來(lái)。

為首的，正是聚寶齋的新老板李阿虎，他身后跟著十幾名腰桿挺得筆直、手持武器的華人護(hù)衛(wèi)。

而在這支隊(duì)伍的中央，那個(gè)高大的德國(guó)鐵匠施密特，提著一個(gè)沉重的工具箱，面容嚴(yán)肅，一掃往日的醉態(tài)。

陳默則依舊跟在隊(duì)伍的側(cè)后方，像一個(gè)不起眼的隨從，平靜地觀察著眼前的一切。

這支華人隊(duì)伍的出現(xiàn)，讓在場(chǎng)的白人們都愣住了。

他們的第一反應(yīng)，不是感謝，而是譏笑和懷疑。

“看??！那群黃皮猴子來(lái)了！”

“他們能干什么？還帶著那個(gè)老酒鬼施密特？哈，我猜他們是想用淘金盤來(lái)給我們舀水嗎？”

麥克林看到陳默，心中猛地一突，他立刻分開人群，主動(dòng)迎了上去，臉上擠出熱情的笑容：“李老板，陳先生！你們來(lái)了！”

李阿虎對(duì)他點(diǎn)了點(diǎn)頭，隨即對(duì)著所有白人朗聲說(shuō)道：“各位，我們?nèi)A人商會(huì)說(shuō)話算話！今天，這口井，我們修定了！”

他說(shuō)完，便側(cè)過(guò)身，為施密特讓開了一條路。

施密特?zé)o視了周圍所有的嘲弄目光，他提著工具箱，徑直走到那口破損的水井旁，如同一個(gè)國(guó)王在檢閱自己的領(lǐng)地。

他蹲下身，仔細(xì)地檢查著斷裂的壓桿和內(nèi)部的機(jī)械結(jié)構(gòu)，口中不時(shí)用德語(yǔ)蹦出幾個(gè)專業(yè)的詞匯。

片刻之后，他站起身，對(duì)著李阿虎和陳默，用一種充滿自信的語(yǔ)氣說(shuō)道：“老板，問(wèn)題不大。只是活塞連桿的鑄造工藝太差，斷裂是遲早的事，給我兩個(gè)小時(shí)，我能給它換一根新的，保證比以前結(jié)實(shí)十倍！”

說(shuō)完，他便打開工具箱，拿出一套在場(chǎng)所有人都沒(méi)見(jiàn)過(guò)的、閃閃發(fā)光的精密工具，開始有條不紊地拆卸起破損的零件。

剛才還在嘲笑他的那些白人，此刻都閉上了嘴。

他們雖然看不懂，但從施密特那專業(yè)、自信的姿態(tài)和那套精良的工具上，他們能感覺(jué)到，這個(gè)德國(guó)人，或許真的有辦法。

人群自動(dòng)地向后退去，為這位來(lái)自華人商會(huì)的“首席工匠”，圍成了一個(gè)巨大的圈。

陽(yáng)光下，施密特專注工作的身影，和他身后那些表情肅穆、持械護(hù)衛(wèi)的華人，構(gòu)成了一幅極具沖擊力的畫面。

施密特對(duì)周圍的一切充耳不聞。

他脫下外衣，露出常年鍛打而練就的、如巖石般堅(jiān)實(shí)的臂膀。

那一刻，他不再是酒館里的醉鬼，而是變回了那個(gè)對(duì)鋼鐵與機(jī)械擁有絕對(duì)掌控力的工匠大師。

“需要一個(gè)臨時(shí)的鍛鐵臺(tái)，還有鼓風(fēng)機(jī)！”他用德語(yǔ)和蹩腳的英語(yǔ)混合著喊道。

李阿虎立刻一揮手，他身后的十幾名華人護(hù)衛(wèi)沒(méi)有絲毫猶豫，立刻行動(dòng)起來(lái)。

他們像一支訓(xùn)練有素的軍隊(duì)，有人飛快地跑回商會(huì)，將一個(gè)早已準(zhǔn)備好的小型鍛風(fēng)爐和風(fēng)箱抬了過(guò)來(lái)。

有人則迅速清理出一片空地，用磚石和泥土，在極短的時(shí)間內(nèi)壘起了一個(gè)簡(jiǎn)易的鍛造平臺(tái)。

這番行云流水、令行禁止的執(zhí)行力，讓在場(chǎng)的白人們第一次收起了輕視之心。

他們意識(shí)到，這群華人，和他們以前見(jiàn)過(guò)的那些一盤散沙的苦力，完全不同。

施密特對(duì)這一切非常滿意。

他從工具箱里拿出一把巨大的鐵鉗，夾住斷裂的壓桿，在臨時(shí)鍛爐的熊熊火焰中燒得通紅，然后將其放在鐵砧上。

“當(dāng)！當(dāng)！當(dāng)！”

沉重而富有節(jié)奏的錘擊聲，開始在小鎮(zhèn)中心回蕩。

施密特進(jìn)入了一種無(wú)人之境的專注狀態(tài)。火花四濺，汗水順著他專注的臉頰滑落。

他手中的鐵錘，仿佛帶著一種神奇的魔力，將那塊燒紅的廢鐵，一點(diǎn)點(diǎn)地敲打、塑形、淬火……

所有人都被眼前這一幕深深吸引了。

他們看著一塊普通的鐵，在這個(gè)德國(guó)工匠的手中，如何浴火重生，變成一件閃爍著金屬光澤的、充滿了力量感的精密零件。

這已經(jīng)不是簡(jiǎn)單的修理，而是一場(chǎng)近乎于藝術(shù)的、原始而震撼的表演。

兩個(gè)小時(shí)后，一根全新的、比原來(lái)粗壯堅(jiān)固得多的壓桿，被完美地鍛造了出來(lái)。

在眾人屏息的注視下，施密特不緊不慢地將新零件安裝回水井的泵體上，擰緊了最后一顆螺絲。

他站起身，擦了擦手，然后對(duì)李阿虎，做了一個(gè)“請(qǐng)”的手勢(shì)。

李阿虎心領(lǐng)神會(huì)，他走到水井旁，在一千多雙眼睛的注視下，握住了那根還帶著余溫的嶄新壓桿，然后用力地、一下、一下地按壓起來(lái)。

“咯吱……咯吱……”

泵體內(nèi)部傳來(lái)一陣干澀的摩擦聲，所有人的心都提到了嗓子眼。

突然，“噗”的一聲，一股渾濁的、夾雜著鐵銹的細(xì)小水流，從出水口噴了出來(lái)。

人群中發(fā)出一陣失望的嘆息。

但下一秒——

“嘩——！”

一股強(qiáng)勁、清澈、冰涼的泉水，如同被解放的巨龍，猛地從出水口噴涌而出，在正午的陽(yáng)光下，灑下一片晶瑩的水花！

成功了！

短暫的死寂之后，人群中爆發(fā)出雷鳴般的、發(fā)自內(nèi)心的歡呼聲！

“出水了！真的出水了！”

“天哪！他們真的修好了！”

婦人們尖叫著，孩子們歡笑著，無(wú)數(shù)礦工沖上前去，用手、用帽子、用一切能盛水的東西，去接那股象征著生命的甘泉，暢快地澆在自己那干裂的嘴唇和滾燙的臉上。

一個(gè)白人婦人激動(dòng)地跑到李阿虎面前，語(yǔ)無(wú)倫次地感謝道：“哦，謝謝你！先生！真是太感謝你了！”

李阿虎按照陳默的交代，指了指聚寶齋的方向，用洪亮的聲音說(shuō)道：“夫人，您不必感謝我。請(qǐng)記住，是華人商會(huì)，為全鎮(zhèn)修好了這口井！”

“華人商會(huì)……”

這個(gè)名字，在這一刻，被在場(chǎng)的所有人，不論膚色、不論種族，都深深地刻在了心里。

而麥克林副警長(zhǎng)，則呆呆地站在人群外，看著眼前這片歡騰的海洋，看著那個(gè)被眾人簇?fù)淼睦畎⒒⒑褪┟芴?，臉上血色盡失。

他知道，從這一刻起，這個(gè)小鎮(zhèn)的天，真的要變了。

在所有人都陷入狂歡，無(wú)人注意的角落里，陳默平靜地看著這一切。

看著那股噴涌的清泉，看著那群歡呼的鎮(zhèn)民，看著麥克林那張寫滿復(fù)雜的臉。

他的計(jì)劃，完美達(dá)成。