望川舊祠,香火未續(xù),墻角蛛網(wǎng)縱橫,唯有燭光閃動(dòng),投下一個(gè)個(gè)詭異而模糊的影子。
沈懷瑾立在堂前,目光定格在眼前女子的面龐上,一時(shí)竟有些恍惚。
“林昭言……”他喃喃重復(fù),仿佛是要將這三個(gè)字從夢(mèng)里拽回現(xiàn)實(shí)。
她仍是一襲紅衣,面容艷麗中帶著三分病態(tài)的蒼白,唇角揚(yáng)著一抹若有若無的笑意,如同春夜里綻開的罌粟——美,卻危險(xiǎn)。
“你應(yīng)該比我早死六年。”沈懷瑾緩緩說道,語氣平淡,卻隱著一股寒意,“可你現(xiàn)在,卻站在我面前。”
林昭言垂眸,聲音仿佛從幽谷深處傳來:“我也以為,我死了。可那日桃花塢之后,我又活了——而且是帶著一身記憶和恨意。”
沈懷瑾的手悄然探向腰間,卻忽然想起——這是南宋,不是現(xiàn)代,他沒有手槍,沒有手機(jī),連一支止血筆都沒有。
“你是怎么活下來的?”他冷聲問。
林昭言緩步靠近,每一步都踩在他記憶的深處。
“你不是很擅長(zhǎng)推理么?自己猜。”
“那場(chǎng)火,是我救的你?”沈懷瑾皺眉。
她輕輕搖頭:“不,是另一個(gè)人。他救了我,卻也……利用了我。”
“誰?”
“你遲早會(huì)知道。”
沈懷瑾沉默。他知道這不是她一人能操縱的局,背后定有更龐大的勢(shì)力在推動(dòng)。
“那么,這幾樁紅衣女命案,是你做的?”他話鋒一轉(zhuǎn)。
林昭言卻淡淡一笑:“你認(rèn)為,我有這個(gè)本事,單獨(dú)在城中連殺數(shù)人而不留一絲痕跡?”
“你有。”沈懷瑾咬牙,“你是我筆下的角色,你知道我會(huì)如何推理,如何判斷,你比我還了解我。”
“那你還追來?”林昭言抬頭望他。
沈懷瑾沒有回答。他確實(shí)是被一種無法抗拒的執(zhí)念牽著走來的,那是作家對(duì)未竟故事的執(zhí)拗,更是男人對(duì)往日情感的執(zhí)迷。
“昭言,你到底想要什么?”
“我要你死。”她眼神驟冷。
空氣忽然凍結(jié),下一瞬,四面屏風(fēng)后躍出數(shù)名黑衣人,手持短刃,直撲沈懷瑾!
沈懷瑾早有警覺,一個(gè)翻身掠向廳后,掀翻一張木桌擋住身后攻勢(shì)。
他不懂武藝,唯一能依仗的,只有身法和地形。
“堂后有暗門!”他眼角一撇,心中一動(dòng),迅速翻身沖入。
“追!”林昭言一聲令下,黑衣人如影隨形。
舊祠背后是連著一座廢棄的戲臺(tái),木質(zhì)樓梯早已腐朽,沈懷瑾幾乎是一腳踩空,但反手將掛簾扯下,順勢(shì)翻身借力,從戲臺(tái)飛躍至外墻。
他摔在泥地上,手臂擦破,卻顧不得疼痛,拔腿就跑。
身后黑衣人追出十余步,忽聽得一聲尖銳笛鳴,從天而降一道白影,手中銀傘旋轉(zhuǎn),一擋三刀!
“沈懷瑾,后退!”
是沈吟!
她一個(gè)側(cè)身,傘骨一掃,將三名黑衣人逼退,長(zhǎng)發(fā)飛揚(yáng),氣勢(shì)如虹。
“薛柳溪呢?”沈懷瑾邊退邊問。
“她已在前街設(shè)伏!”沈吟揚(yáng)手,吹響一聲短哨。
巷口火把驟亮,數(shù)名衙役攔截而至。沈懷瑾趁機(jī)轉(zhuǎn)身,帶沈吟奔向另一條小道。
“你為何跟來?”
“我擔(dān)心你耍蠢。”沈吟冷哼,“果然沒讓我失望。”
兩人剛轉(zhuǎn)入小巷,忽聽屋頂傳來“咚”一聲輕響。
一道黑影凌空而下,長(zhǎng)鞭如蛇,直卷向沈懷瑾喉嚨!
沈吟眼神一冷,身形一旋,銀傘“當(dāng)”地一擋,火花四濺。
“你們撤,我來斷后!”
“你行嗎?”
“你廢話真多!”
沈懷瑾一咬牙:“你小心!”
他再不猶豫,轉(zhuǎn)身沖向街市人潮。
黑衣人欲追,卻被沈吟死死擋住:“你們要命,就來搶吧!”
……
另一頭,薛柳溪早已伏于街頭高樓,弓弦拉滿。
“目標(biāo)出現(xiàn)……三、二、一——放!”
“咻!”
利箭直中黑衣首領(lǐng)左肩,帶得他一個(gè)踉蹌。
沈懷瑾沖入伏兵之中,黑衣人來不及反應(yīng),已被團(tuán)團(tuán)包圍。
“收網(wǎng)!”薛柳溪一揮手。
望川守軍一擁而上,將數(shù)名黑衣人團(tuán)團(tuán)壓制。
沈懷瑾癱坐在地,大口喘息,衣襟已被冷汗浸透。
“我說你真是瘋了!”薛柳溪走過來,揚(yáng)手就拍了他后腦勺一下。
“疼疼疼……”他抱頭,“我這不是想知道真相么?”
“你就不能先活下來再說?”
他卻笑了:“可惜……我看見她了。”
“誰?”
“林昭言。”
薛柳溪神色一變。
沈懷瑾嘆道:“她還活著,而且,她也被人利用了。”
——
夜深,沈懷瑾一人回到院中,點(diǎn)起燈火。
他從懷中取出那封寫有“三月三”詩句的紙箋,又翻開自己那本未完成的小說草稿——
“夢(mèng)入香塵,紅影再現(xiàn)。”
這原本只是小說的伏筆,怎會(huì)出現(xiàn)在現(xiàn)實(shí)?
難道……自己穿越的,不是普通世界,而是他親手締造的虛構(gòu)之境?
“我寫的書,變成了真實(shí)?”
他喃喃道:“那我,究竟是作者,還是……角色?”
燈火微晃,似也為他的疑問而顫抖。
林昭言的身影已經(jīng)消失在望川夜色中,但沈懷瑾腦海中那雙似笑非笑的眼睛,卻久久揮之不去。
他坐在自己房中,面前的燈盞昏黃,茶杯里浮著一層冷油,映出他面色復(fù)雜的臉。
門被輕輕推開,薛柳溪走進(jìn)來,仍是一襲便裝,手里端著熱姜湯,眉頭卻緊緊蹙著。
“喝吧。”她遞過去,“你凍得嘴唇都白了。”
“謝謝。”沈懷瑾接過,剛抿了一口,便被嗆得一陣咳嗽,“咳咳……你這是姜多放了十倍吧?”
“誰讓你冒冒失失一個(gè)人闖進(jìn)舊祠!”薛柳溪板起臉,“我說了多少次,咱們破案歸破案,但命得留著。”
“我以為你是擔(dān)心案子破不了,才管我命。”
“我擔(dān)心你死了案子沒人破。”她語氣一頓,“也擔(dān)心你死了我……沒地方撒氣。”
沈懷瑾望著她,忽然輕笑了一聲。
“干嘛笑?”
“我在想,要是回去我寫本小說,主角是你,專門撒氣的。”
“寫我?”薛柳溪一拍桌子,“那我得看你怎么寫,敢讓我掉坑里我就——”
“就什么?”
“就讓你掉糞坑里。”她翻了個(gè)白眼,轉(zhuǎn)身走了。
沈懷瑾笑意未減,望著她背影:“那你是先救我,還是先罵我?”
“看心情。”
……
翌日清晨,衙門傳來新消息。
昨夜望川廢祠襲擊一案,黑衣人已有三人落網(wǎng),其中一人乃府內(nèi)一名守夜的庫房長(zhǎng)隨,供出一處疑似藏匿之所——城西“雪鷺樓”。
韓承節(jié)召集眾人商議。
“雪鷺樓?那不是……”沈懷瑾眉頭一跳。
“沒錯(cuò)。”沈吟抿唇道,“是那家‘南宋頭牌’駐唱的花樓。”
“我怎么覺得你說出‘頭牌’兩個(gè)字的時(shí)候咬牙切齒?”沈懷瑾眨眨眼。
“你聽錯(cuò)了。”沈吟冷淡回應(yīng)。
“不過說起來,那地方確實(shí)值得查查。”沈懷瑾斂起笑意,“我前日路過時(shí),確實(shí)看到一名女子背影很像林昭言。”
“你連背影都能認(rèn)出來?”薛柳溪訝異。
“那是我筆下寫了十幾章的女主角,我能不熟?”
沈吟淡淡地插了一句:“你是說你寫小說的時(shí)候天天對(duì)著她背影想象?”
沈懷瑾一口茶差點(diǎn)噴出來:“你這理解能力……驚人。”
……
數(shù)日后,眾人化裝潛入雪鷺樓。
此地香霧繚繞,絲竹陣陣,笙簫聲中紅袖飄飄,一派溫柔鄉(xiāng)景象。沈懷瑾身穿青衣書生打扮,身邊沈吟則披著女裝假扮侍女。
“你穿成這樣還真像個(gè)女的。”他小聲調(diào)侃。
“再廢話我讓你像太監(jiān)。”沈吟笑容溫柔,但語氣冷得讓人脊背發(fā)涼。
此時(shí),樓上傳來一陣絲弦之音,一名白衣女子緩步登場(chǎng),正是雪鷺樓“頭牌”白靈。
“各位看官,小女子獻(xiàn)曲一首《霜橋夜雪》——”
白靈面容清麗,神情中卻藏著一絲淡淡的哀愁。沈懷瑾目光一凝,總覺得她的神態(tài)有幾分眼熟。
而就在眾人凝神聆聽時(shí),沈懷瑾突然注意到——二樓角落,一扇半掩的窗戶后,似有一抹紅影閃過。
林昭言?
他立刻起身,低聲對(duì)沈吟道:“你守住門口,我追。”
不等沈吟答應(yīng),他已閃身掠上二樓,腳步極輕,避開正在喝酒的看客,繞到那扇窗前。
“林昭言,是你嗎?”他輕聲呼喚。
窗外卻是一陣風(fēng),簾子微動(dòng),卻無人回應(yīng)。
他遲疑片刻,剛欲再探,忽聽身后一聲輕響,一根銀絲突兀纏上他手腕!
“誰!”
他猛然回頭,卻見身后一名黑衣女子,蒙著面,手法極快,正試圖將他拖入樓頂暗閣!
“沈吟!”他急呼。
下一瞬,沈吟破窗而入,短刀直逼黑衣人喉口,二人交手?jǐn)?shù)招,黑衣人見勢(shì)不妙,一躍而出,身影沒入夜幕。
“你怎么總是讓人差點(diǎn)抓走?”沈吟皺眉。
“不是我讓,是她太快了。”沈懷瑾甩了甩手腕,“不過我好像認(rèn)出她是誰了。”
“誰?”
“白靈。”他深吸一口氣,“她的眼神和林昭言的太像了。你去調(diào)查她——我懷疑,她是林昭言的替身,用來迷惑我們。”
沈吟點(diǎn)頭:“那你呢?”
“我寫一封信給韓承節(jié),告訴他我有辦法——引蛇出洞。”
……
當(dāng)天夜里,沈懷瑾化名“柳三少”,在雪鷺樓高調(diào)定下一間包廂,傳出消息——“柳三少”昨夜夢(mèng)中得紅衣女托夢(mèng),言某藏尸案可解,望高人來會(huì)。
此言一出,城中議論四起。
雪鷺樓掌柜嚇得連夜找人確認(rèn)消息真假,哪知“柳三少”不僅人真,還放話:“我等林姑娘來。”
林姑娘?哪位林姑娘?望川舊祠之事,有人早已暗中傳開。
一時(shí)間,江湖中人、朝中耳目、甚至街頭算命先生都開始猜測(cè):“這柳三少,莫非瘋了?”
而沈懷瑾在房中悠然下棋,只說了一句:“魚兒,會(huì)咬鉤的。”
果不其然,第二日晚,一名蒙面女子現(xiàn)身雪鷺樓,落座與“柳三少”對(duì)面。
“閣下好興致。”
“姑娘好膽識(shí)。”
燈影之下,沈懷瑾唇角微揚(yáng):“聽說你,來自夢(mèng)中?”
女子未語,忽揚(yáng)手拋來一物,是一只玉鉤,鉤上系著一縷紅發(fā)。
“夢(mèng),是可以成真的。”
她起身,倏然轉(zhuǎn)身消失,只留下沈懷瑾坐于桌前,目光灼灼。
“夢(mèng)開始發(fā)燒了。”