臨安府南街，沉香閣。

這間原本不甚起眼的香鋪，如今卻成了眾人關注的焦點。

因“合魂香”案卷的查封與問香令下達，香門高層被迫將一部分古香樣本、器具與譜卷集中于此，由沈懷瑾在此主持“香獄問案”。

所謂“香獄”，本是香門內部對香毒之案的暗語，多用于處罰制香過程中導致中毒或失控事故的責任弟子，如今卻被沈懷瑾借用，用作香門疑案重審之地。

“香為物，本無罪；人制香，才染因果?！?

他在閣內高懸一匾，書此八字。

第一日，香門送來一批舊香譜和三位香師。

三人皆為中年男弟子，神色畏懼，一見沈懷瑾，便連連作揖。

“大人恕罪，我等只管制香，從不問香之去處?！?

“你們制過‘合魂香’嗎？”沈懷瑾開門見山。

三人你看看我，我看看你，最終由最年長者道：“合魂香只制過一次……那一年是紹定五年……”

“五年？”沈懷瑾沉吟，“也就是‘天水香谷失蹤案’發生那一年。”

三人頓首：“正是?！?

“你們見過‘十三弟子入香陣’一事？”

“親眼所見，”那人瑟瑟道，“他們入陣之時，臉色蒼白，香爐下焰藍如水，似乎有冤氣回旋……”

“誰下令焚香？”

“掌門。”

“哪位？”

三人面面相覷，卻只敢低頭不語。

沈懷瑾收了詞，命他們暫退，將案卷逐一編號，寫下：

“香門天水香谷案，非失蹤，乃‘祭魂’；弟子為香試藥，七死四瘋一亡，幕后疑似掌門之命?！?

午后，蘇晚音送來一封密信。

信封上，只寫了兩個字：“鶴翎”。

沈懷瑾打開后皺起眉頭，信上并非文字，而是一幅地圖，標注了一處城郊偏遠山林，旁書：

“昔日煉香處，真相藏于爐灰?！?

“鶴翎是誰？”蘇晚音好奇。

沈懷瑾搖頭：“我也不知，可能是那位……愿意說真話的人。”

當夜，他們輕裝夜行，按圖索驥，果然在一片荒林中找到一座廢棄香爐坊。

坊內早已殘破不堪，地上卻殘留著大量燒過香的灰燼，角落甚至堆著些香木殘片與布條。

沈懷瑾俯身取香灰一撮，細聞：“這不是一般香木，是血沉香……這爐子，用來煉的，是活人香?！?

蘇晚音面色一變：“什么是活人香？”

沈懷瑾低聲道：“將活人魂魄攝入香中，以煉制‘感應之香’或‘魂寄之香’。乃香門禁術之一，早被列為‘九禁’?！?

“香門……竟還在做這事？”

他沉思片刻，從爐壁背后發現一只銹跡斑斑的銅匣，匣內竟是一張早已發黃的香譜手稿，題名正是——

《合魂香·試煉式》

譜卷后頁，用血寫下一行字：

“若此香成，十三子皆入灰；若香敗，天地震我，焚骨以謝?！?

署名：沈白硯。

“沈白硯？”蘇晚音驚訝，“他不是你……你身體的前主人？”

沈懷瑾的眼神猛然一凝。

“他當年也參與了這場煉香？”

回到府中，沈懷瑾查閱更多香門舊檔，發現沈白硯當年雖是香門外門弟子，卻因制香天賦極高，被特召入試煉，卻在“合魂香”試煉后辭門隱居，從此銷聲匿跡。

“怪不得我穿越后會附身于他?！鄙驊谚八砩稀欢ㄟ€有更多未解之謎?！?

而就在這一夜，一名神秘黑衣人悄然潛入臨安。

他腰間懸掛著一只黑色紙鳶，紙鳶上繪有雙目，冷光閃閃。

他將一只信鴿放飛，鴿足綁著紙卷，飛向北方。

而他本人，則掠上臨安城最高的望江樓，俯瞰眾生，低語一句：

“沈懷瑾……我們見過一次，還會再見。”

次日清晨，臨安南門城墻上赫然發現一具吊尸。

死者是香門老管事之一，名為陳慕青，喉嚨上貼著一張紙鳶，紙上只寫兩個字：

“還魂。”

一時間，城中又炸開了鍋。

沈懷瑾收到報訊趕往城墻，看到尸體時面色沉如水。

“這是警告?！彼f，“紙鳶人在說——他才是主審之人?！?

蘇晚音緊張：“那你……”

“我審人?！鄙驊谚淅湟恍Γ八麑徯??！?

沈懷瑾站在城墻上，眼神在尸體與那張紙鳶之間流轉，腦中浮現出幾個可疑之人的身影，但最終一個個都被他否決。

“紙鳶人……”他喃喃低語，“此人不是為名，不為利，所圖甚大?！?

“他不是想毀掉香門，他是想逼香門說話?！?

蘇晚音沉聲道：“可他用的是殺人方式。”

“這是他的問題?！鄙驊谚従彽?，“而我要做的，是在他動手之前把所有的真相掀出來，給活人，也給死者?！?

他忽然下令：“從即日起，將香門送來的所有香譜、器具、案卷封入香獄，由我獨自看管。任何人不得擅入，任何人不得外傳?！?

“你要……一個人審完所有材料？”蘇晚音吃驚，“這得多久？”

“一個月。”沈懷瑾淡然。

“你瘋了！”

“時間不等人。”他說，“紙鳶人已經動手，如果再有人死，我們就不再有主動權?！?

于是，一場漫長的孤審開始了。

香獄閣內，白日光線微弱，香煙不散。

沈懷瑾每天只睡三刻鐘，其余時間皆浸沒于香譜比對、香料實煉、舊案研讀之中。

他將所有香譜分為四類：觀感、致幻、毒性、魂引。

“合魂香”，正處于魂引一類中，且最為復雜。

它的原始配方來自三部古譜：《青烏香錄》《潛香百草》《靈息秘火》，融合后又經過香門數位弟子調整，最終在“沈白硯”手中做過一次不完全試煉。

“沈白硯……”沈懷瑾每次念出這個名字，都有種莫名熟悉之感。

三日后，蘇晚音帶來一件新物。

那是一幅畫卷，從一個流民手中意外購得，畫面竟是當年“十三弟子入香陣”前的畫像。

“這畫像畫得極好?！碧K晚音道，“每個人面容都很清楚?！?

沈懷瑾拿過來，細細看了數十遍，忽然指著右下角一個不起眼的弟子道：“他是誰？”

畫面中，那弟子面容清癯，眼神卻異常警覺，手上似捏著一個小香囊。

蘇晚音翻查旁注：“這個叫……鐘箴。”

“鐘箴？”沈懷瑾眉頭一動。

此人在香譜中出現過一次，是沈白硯最早的同門，傳說“香嗅十步，斷人生死”。

“這人，可能沒死。”

沈懷瑾命人連夜查訪鐘箴的舊居，竟在郊外一處荒宅中找到不少香灰、殘卷，還有一份未完成的書信：

“……此香不可合，魂將斷，人將棄……但若非合魂，眾魂皆無處可歸……”

信戛然而止，字跡潦草扭曲。

沈懷瑾頓時明白：“他們不是為了制香，是為了困魂?！?

“困什么魂？”

“試煉時死去的七個弟子……魂未散。”

他起身下令：“備舟！我要去天水香谷。”

天水香谷，香門禁地。

四周翠竹蒼蒼，谷口早已設下封鎖。但沈懷瑾憑借朝命與“欽差”身份，強行進入。

谷內香氣似有若無，土石之間隱約能見當年香陣殘跡。他在中央地穴中挖出一只暗紅銅爐，爐中尚有微弱香灰。

“魂困香。”他取出銅匙輕撬，“合魂香的本質，是將所有失敗者的殘魂混合，凝聚于一爐……這是為了制作‘問魂香’?！?

“什么是問魂香？”蘇晚音追問。

“點香之后，魂起，可與亡者對話。”

蘇晚音倒吸一口氣：“你是說……他們為了讓死人說話，犧牲了十三條人命？”

“不止十三條?！鄙驊谚鵂t中暗色香灰，低聲道，“香門有百年歷史，但能留下來的香譜不過三成……其余七成，是以命換來的‘經驗’?！?

而他此行，便是要將這些“血經驗”，重寫成真相。

七日后，沈懷瑾回臨安時，香獄案卷已滿三柜。

他寫下一封密報，親自封印，送往京師都察院。

信上，只有十六個字：

“香門試煉，魂不歸兮；合魂之罪，門可覆兮?！?

他終于點燃了那根藏香，將所有香譜封存，立誓：

“從今往后，凡香入命，皆當審香、問香、贖香。”

而天邊，那只黑色紙鳶，又一次飛上高空，在臨安上空盤旋良久，最終落入一人手中。

那人看著香獄之門，輕聲笑道：

“終于肯認真了么……沈懷瑾。”