臨安府·初春。

東風拂面，細雨微斜。街頭巷尾皆是賣花踏青之人，孩童手中紙鳶飛舞，一派祥和景象。

沈懷瑾蹲在街角，一手拎著兩串糖葫蘆，一手正努力與一位胖紙鳶販子討價還價。

“你這只‘天官賜福’的紙鳶，畫得歪瓜裂棗，還敢賣八十文？”

“秀才爺，這可是手繪的！”胖販子滿臉委屈，“而且這瓜是仿宋徽宗畫風，現代人都說有‘抽象美’……”

“我不是現代人……”沈懷瑾嘀咕一句，忽然低頭一怔。

腳邊，一只紙鳶慢悠悠飄來，落在他腳下。

紙鳶并非尋常款式，是只黑底白紋的蝴蝶形，上頭畫著一道血紅的“卍”字符號，極其詭異。

“這是哪家孩子畫出來嚇唬人的？”沈懷瑾心中一動，撿起紙鳶細看，忽地眉頭一皺。

紙鳶的布料十分奇異，似紙非紙，似絹非絹，摸上去竟隱隱有股腥味。他翻開紙翅，見紙骨上綁著一張微微泛黃的宣紙——

紙上赫然寫著一句話：

“觀音廟后，柳樹第三。子時取證，人頭為記。”

沈懷瑾瞬間收起笑意，喃喃：“來了。”

當夜，沈懷瑾獨自來到城西的觀音廟后。

柳影婆娑，月光如洗。第三棵柳樹下果然有一個隱秘的泥坑。

他蹲下，用隨身小鏟刨開泥土，不久便摸到一個用蠟封著的紙包。

紙包內，竟是一只血淋淋的人耳！

同時，還有一封折疊整齊的信。

信上寫著：

“東街仁和坊楊宅之案，七日后發，但尸已現。愿君接手，還真相于世。”

落款卻是：“紙鳶人”。

沈懷瑾蹙眉：“又是匿名奇案……上一個寄刀送毒的，還在牢里等秋后處決呢。”

他將紙鳶與紙包一并收入懷中，低聲：“楊宅……我記得不遠，明日便走一趟。”

第二日一早。

沈懷瑾帶著蘇晚音與藍芷，假裝路過仁和坊楊宅門前。

此宅門面破舊，陰氣森森，門口卻貼著“安宅入福”四字，看上去已多年無人居。

“這地方……我聽人說過。”藍芷皺眉，“傳言五年前，這家主母忽然暴斃，之后陸續死了三個女仆、兩個護院，還有只鸚鵡。”

“鸚鵡怎么也中招了？”沈懷瑾嘴角一抽。

“據說那鸚鵡會學女主人的聲音，說‘快放我出去’。”蘇晚音語氣淡淡，“后來整條街都搬走了，房子便空著了。”

“呵，”沈懷瑾冷笑，“一個鬧鬼的房子，埋了真尸體，卻能讓尸體‘提前出現’——這事，不查可不行。”

他們喬裝混入街坊，借口評測“鬧宅祛邪香”，從鄰居老太口中得知——昨夜果然有小販路過此宅時，看到門縫中“有人頭滾動”。

“人頭？這都敢看？”沈懷瑾不信。

“那賣糖葫蘆的說他家祖上是道士，‘陰陽眼’！”老太抖得不行，“說那人頭還對他笑了一下呢！”

“祖上傳的是糖葫蘆，還是陰陽眼？”沈懷瑾無語，“走，進屋。”

楊宅內部，一片破敗。

桌椅覆塵，墻上掛著幾幅模糊畫像，其中一幅女像下寫著“楊氏素琴”。

蘇晚音輕輕擦去畫面上的灰塵，蹙眉：“這女人……眼神好怪。”

“不是怪，是太真了。”沈懷瑾盯著畫像良久，“這種眼神不是畫出來的，是……拓印。”

“你說什么？”藍芷一愣。

沈懷瑾上前仔細一查，果然在畫布邊緣發現一絲蠟封痕跡：“這畫是用蠟紙拓印的，說明——這幅畫，不是‘畫’，而是某種‘封存’。”

“你們有火折子么？”

蘇晚音迅速遞來。

他將畫架輕輕烘烤，果然，一股腥氣自畫像中滲出，畫布中浮現出第二張重影：一張面目扭曲、慘白的死臉，張嘴欲嘯，頭顱微微向右歪斜，仿佛是在死亡中定格。

“畫中藏尸像！”藍芷駭然。

“而且死狀奇異，瞳孔發黑，嘴角殘香……”沈懷瑾低聲，“又是斷香派的手段？”

蘇晚音忽然提醒：“屋子里……好像一直有香味。”

眾人頓時警覺。

沈懷瑾蹲下查看地板，發現數枚香餅灰燼殘留。

“這不是普通香。”他湊近一聞，瞬間眩暈了一下，“是迷幻香，‘回神散’！”

藍芷大驚：“這是……香門禁香之一！吸入過量，七竅出血而亡，死前會看到最恐懼的幻象。”

沈懷瑾眼神驟冷：“所以楊宅眾人，并不是鬼殺的——是被困在香陣中活活嚇死的！”

“兇手精通香術，又能匿名投信。”蘇晚音握緊傘柄，“你懷疑是……香門中人？”

“不，”沈懷瑾盯著地板，“這一次，可能不是香門之人。”

他猛地掀開一塊地磚，地下竟是一道暗格，內藏一疊未燃盡的紙鳶！

每一只紙鳶的內壁都畫著血色卍字符，正是他昨日在街頭撿到的那種。

“這家伙用紙鳶傳信，是線索制造者，也是……真正兇手！”

沈懷瑾取出紙鳶，仔細觀察其結構。

“紙鳶的‘骨架’不是竹簽，而是——筆管。”

“筆管？”蘇晚音蹙眉。

“嗯，而且是香墨筆。”沈懷瑾指了指殘留的墨跡，“內里是特制的香墨，一種只在城西‘廣文齋’出售的香料文具，香門當年為了遮蓋筆痕用的。”

藍芷立即記下：“我去查。”

沈懷瑾又指著紙鳶：“你看這血紅的卍字，其實是某種印戳，每一枚略有不同……應該是某種編號。”

他逐枚編號，發現其排列不一，似乎呈某種奇異的序列。他皺著眉畫出數字排列圖，最終驚訝地發現：

“是星圖。”

“什么？”蘇晚音和藍芷齊聲。

“你看，這些編號按照排列，竟然是‘奎婁胃昴畢’五宿！”沈懷瑾一指，“這是古人祭祀招魂陣的星宿坐標。”

藍芷瞪大眼：“那意思是，這不是單一謀殺，而是——一連串的祭祀式殺人？”

“而且是模仿古法，‘五宿殺陣’。”沈懷瑾點頭，“我猜，我們只是看到了第一案，剩下四案，正在路上。”

蘇晚音一言不發，只是望著那疊紙鳶，忽然輕聲：“你覺得，他是沖著你來的？”

沈懷瑾一怔，緩緩點頭：“從他第一封信起，每一條線索都像是在‘設計’我一步步進入局中……但若我不查，他就會一直殺人。”

他頓了頓，低聲道：“這不是香案，是‘紙鳶游戲’。”

“游戲？”藍芷皺眉。

“對。”沈懷瑾神情凝重，“我就是他的對手，而每一只紙鳶，就是他發出的‘邀請函’。”

“那我們能做什么？”蘇晚音問。

沈懷瑾手中緩緩轉動一只紙鳶：“收網。”

三日后，臨安府·廣文齋。

藍芷帶回消息：“的確有一批香墨筆，在月前被一位蒙面書生大批量購走，簽名是假名‘傅池’。”

“傅池……”沈懷瑾沉吟，忽然一拍手：“是了！‘傅池’倒讀，是‘遲付’！”

“遲付？”蘇晚音一愣。

“意味著，他還沒‘付清’最后的結局。”沈懷瑾眼神森冷，“這個兇手，不是臨安本地人，他熟悉香道，又擅使機關，可能來自……大理！”

“大理？”藍芷驚訝，“大理香宗早被香門并吞……”

“沒錯，他是香門流亡弟子之一。”沈懷瑾望向遠方，“而且他……認識我。”

“你不是香門人……”

“我是現代人。”他低聲，“但我寫過小說，那本小說里，我設計過一個叫‘紙鳶人’的反派——就是現在這個人！”

蘇晚音和藍芷面面相覷，感覺有些天旋地轉。

“你意思是——他是你書中的角色？”蘇晚音緩緩問。

“不，他是讀者。”沈懷瑾眼神陰沉，“準確說，是‘瘋了的讀者’。”

是夜。

沈懷瑾獨自登上城西飛虹橋，將一只紙鳶緩緩放入風中。

紙鳶越飛越高，直至夜空。

“你不是想玩游戲嗎？”他低語，“那就來吧。”

果然，不出一刻，空中飄來另一只紙鳶，正是血卍鳶。

紙鳶落地，內附一封新信：

“四案已起，君已破一。欲查其二，赴南山古廟。無香不生，有命自見。”

“南山古廟？”蘇晚音湊上來，“那是荒廢香廟，曾是香門分支‘息香堂’舊址。”

“看來他又在下套。”沈懷瑾將紙鳶揣入懷中，“可這一次……我會讓你先動手。”

他眼中帶著不屬于書生的鋒銳寒意。

“這場游戲，我接了。”

當夜，南山古廟外。

三人潛入，發現廟堂內香火斷絕，蛛網密布，卻有淡淡焚香氣息未散。

蘇晚音一指：“香爐還有余燼，是剛燒過。”

沈懷瑾走近，正要探查，忽然“砰”的一聲，廟門合攏。

香霧騰起，一張紙鳶緩緩自空中降落，正落在他掌心。

紙上赫然寫著：

“第二殺宿·婁，殺一人心之所系。”

沈懷瑾猛地轉身：“心之所系？”

蘇晚音面色一變：“藍芷！”

但為時已晚，廟外傳來一聲驚呼——是藍芷的聲音！

沈懷瑾沖出廟外，香霧之間，他看到遠處小道上，藍芷正倒在一人腳下——

那人戴著紙鳶面具，手執長香刃，血跡斑斑。

“你終于來了。”紙鳶人冷冷道。

沈懷瑾怒吼一聲：“你敢動她一根頭發，我讓你香斷三世！”

紙鳶人卻并不慌張，只道：“第二案，就此揭幕。”

說罷，紙鳶人轉身投入山林香霧中，轉瞬即逝。

沈懷瑾快步抱起藍芷，發現她僅是中了輕毒，尚有氣息，長舒一口氣。

“紙鳶人……”他低聲咬牙，“我答應你，這局，我陪你玩到底。但你要玩，我就讓你玩到后悔。”

遠處山風驟起，一只只血色紙鳶隨風飄舞，在夜色中如鬼魂低語。

夜色如墨，香霧未散。

沈懷瑾將藍芷輕輕放置于古廟臺階，喂下他自制的“醒神湯丸”。不多時，藍芷睜開眼，面色蒼白，喃喃問道：“他……是誰？”

沈懷瑾眼神冷厲，淡聲道：“紙鳶人。”

蘇晚音一旁拭去藍芷額角冷汗，語氣前所未有的凝重：“他竟能潛入我們布防之外，還能留你一命……說明他既能殺人，也能留人。”

“更說明，他已經在宣示主導權。”沈懷瑾嘆道，“這不是殺人，是挑釁。”

蘇晚音若有所思：“但他口中說‘第二殺宿·婁’，說明他設定的五案，不是隨意下手，而是有順序、有規則的。”

“奎婁胃昴畢。”沈懷瑾輕輕念出星宿，“五案，是一個完整的儀式。他不是要殺人，是要‘還原’某種古禮。”

“什么禮？”藍芷忍著氣息問道。

“血祭。”沈懷瑾神色前所未有的沉重。

他從懷中摸出一本殘破古籍：“這是《香禮古圖》，上面記載大理香宗流傳的一種祭術——以五宿為靈，獻五命為引，借香引魂，求‘千香歸宗’。”

“千香歸宗？”蘇晚音一驚，“傳說中香門最高禁術？”

“是。”沈懷瑾頷首，“紙鳶人要的不是殺人。他要的是……引魂香。”

“那豈不是還會有三人死？”藍芷撐起身子。

沈懷瑾咬牙：“不，只要我們破了他的‘殺宿布局’，他便無法完成儀式。”

蘇晚音低頭，似在思索。

片刻，她抬頭道：“若你是紙鳶人，下一個目標會在哪？”

“昴宿。”沈懷瑾盯著星圖，“昴宿主‘西北’，又為‘門神星’，意在守門、鎮宅。”

“鎮宅……西北……”蘇晚音恍然，“那不就是——城西柴胡巷那座空宅？”

“對！傳說鬧鬼三十年，‘門神面朝內’。”沈懷瑾拍手，“昴宿之殺，即將到來！”

三日后，夜半，柴胡巷。

空宅門前果然貼著一副破敗門神，面目朝內，笑容詭異。門半掩，屋中透出燭光。

沈懷瑾帶著蘇晚音、藍芷悄然潛入。

“有腳印。”蘇晚音低聲提醒，“不止一人。”

沈懷瑾點頭：“他不是一個人？”

剛進中廳，忽然火光騰起，四周鐵網落下，將三人困于廳內！

“是香焰封陣！”藍芷驚呼，“一旦封閉，就會釋放迷香，五感錯亂。”

“別吸氣！”沈懷瑾大喝，立即撕下衣襟做口罩。

香霧漸濃，一道身影自高處緩緩而下，紙鳶面具之下，傳出那熟悉的低笑：

“沈先生，第三宿——昴宿，殺‘守門者’。”

沈懷瑾怒喝：“你到底是誰？！”

紙鳶人卻反問：“你寫的小說里，紙鳶人最后是怎么死的？”

沈懷瑾瞳孔一縮：“你果然是……‘他’？”

“不錯。”紙鳶人低笑，“你設定我為瘋子、殺人狂，可我更欣賞你的‘推理邏輯’。于是，我要讓你親身經歷——你寫下的殺局。”

藍芷忍不住怒吼：“你瘋了！”

紙鳶人輕輕揚起手：“第三殺宿，殺——鎮宅人。”

話音未落，廳外一聲慘叫，一名看門老仆被拋進廳內，喉間插著紙鳶骨，滿眼驚恐。

蘇晚音臉色發白：“他提前動手了！”

沈懷瑾死死盯著紙鳶人：“你做這么多，圖什么？”

“讓你理解我。”紙鳶人笑，“理解什么叫‘局中局’，什么叫‘書中人’的憤怒。”

“我將你小說里所有案子搬到現實……你若能破局，就算你贏。”

“若不能——你我共亡！”

話音落下，他猛然引爆香陣，轉身躍出暗門而去！

沈懷瑾急忙撲向一側石壁，迅速尋找出氣口，拼盡全力將香焰導入地縫，再用水袋撲滅香灰。

好半晌，三人才癱坐在地。

“又死一人……”藍芷咬牙，“他已殺三，離儀式成功只剩兩人。”

“他在逼我。”沈懷瑾抬頭，語氣低沉，“下一案，一定是胃宿——主‘家宅之神’，可能是在臨安城內最繁華、最有名望之家。”

蘇晚音望著他，忽然問：“如果……最后一個祭品，是你呢？”

沈懷瑾輕輕笑了笑，語氣中帶著一絲自嘲：“那我也只能在死前，把他拉下馬。”

夜色中，紙鳶緩緩飛起，在空中劃出一道弧線。

那上面，寫著新的訊息：

“胃宿將至，祭于王宅。酒香入夢，香滅命絕。”

沈懷瑾閉上眼：“王宅……醉仙樓。”