晨曦未至，霧重如帷。

沈懷瑾一行人穿過“入香非香”石門，眼前赫然一變，竟現(xiàn)出一片花香迷陣。

與先前不同，這片香陣不再是迷霧遮掩，而是以真花布局，赤橙黃綠，爭(zhēng)奇斗艷。地面磚縫中均鑲香石，四面香煙裊裊升騰，竟有隱隱樂音流轉(zhuǎn)其中。

“這是香門的‘?dāng)嘞汴嚒！背灾裆兀懊恳恢昊ǘ急徽{(diào)香人注入香魂，若亂入其中，極易陷入幻境，難以脫身。”

“看來，這洛清塵果真將香門祖?zhèn)麝嚪ㄒ灰患せ睢！鄙驊谚紫录?xì)察石縫香渣，“而且不惜用活香做引。”

“活香？”阿旺下意識(shí)抱緊了背包，“不會(huì)又是活人吧？”

“不是。”蘇晚音搖頭，“是活著的香蟲，以香魂滋養(yǎng)，再與花香共生，是一種禁制之術(shù)。”

眾人剛欲入陣，忽聽身后傳來一陣急促腳步聲。

“懷瑾兄！”一個(gè)清脆聲音傳來。

回頭一望，只見一名身著水綠衣裙的女子快步而來，眉眼俏麗，正是藍(lán)芷。

她氣喘吁吁地道：“你們竟然不等我！我?guī)砹司€索！”

“你不是被香門攔住了嗎？”

“我從地道繞過來的。”藍(lán)芷舉起一只小香盒，“這是我在香門遺堂中找到的——斷香陣的破解手冊(cè)。”

她翻開香盒，盒內(nèi)竟嵌著數(shù)枚琉璃香簽，上面各寫著“南”“曲”“左”“無(wú)”“目”等等奇異字樣。

“這是陣眼位置指引。”楚言之雙眼一亮，“有此物，便可穿陣而不傷。”

“但只有一次機(jī)會(huì)。”藍(lán)芷嚴(yán)肅道，“每枚香簽只在燃盡前有效，一旦走錯(cuò)——香魂即發(fā)，輕者昏迷，重者斃命。”

“時(shí)間不多，我們必須一鼓作氣。”

眾人按圖索驥，依次踏入斷香陣。

第一段路徑尚算平穩(wěn)，眾人各持香簽，按藍(lán)芷指引踏入“南枝”路線，行過五色香花地。

忽聽前方一聲尖嘯，一頭身形如犬卻披花皮的怪物從香花中躍出，直撲沈懷瑾。

“香獸！”楚言之出手如電，劍光橫掃而過，卻只將其擊退半步。

“這不是普通香獸！”蘇晚音驚道，“它體內(nèi)，有兩股魂香之力。”

“是被人為融合的。”沈懷瑾冷靜觀察，“洛清塵這是在用香獸試陣。”

他抽出香骨釵，一招“踏枝流影”飛身上前，釵鋒一閃，刺入香獸眉心。

香獸發(fā)出一聲長(zhǎng)嘯，倒地化作一灘青黑色香泥。

“繼續(xù)前進(jìn)！”

沿著“曲線”與“左移”路線，他們躲避了三波香魂陷阱，成功穿越陣中心。

最后一段，是“無(wú)目”路——顧名思義，一入陣，便為盲行。

“必須閉目前行？”阿旺緊張地問。

“香魂感知視覺，若睜眼，立即為陣所噬。”藍(lán)芷冷靜答。

沈懷瑾沉聲道：“大家拉住前衣，不許松手。”

眾人按令閉目，步步向前。

行至中途，忽有一道女聲輕吟：“哥哥……是你嗎……”

聲音輕柔，如幼女哭泣，卻讓人心生寒意。

香書陡然睜眼：“三姐？”

“閉眼！”楚言之驚喝。

然而已晚——香書身體僵住，整個(gè)人被一道淡粉色香霧纏繞，迅速被拖入花陣深處。

“快追！”

沈懷瑾睜眼之瞬，拔釵躍出，朝香書消失方向直追而去。

“你瘋了嗎？！”蘇晚音也緊隨其后。

剩下幾人急忙分路應(yīng)援。

——

沈懷瑾穿過花影層層，終于在一塊石香臺(tái)上找到香書。

少年神情木然，面前站著一名身著花裙的女子，模樣與香書竟有幾分相似。

“哥哥，你終于來了。”

沈懷瑾沉聲道：“你不是他姐姐。你是幻香魂。”

女子輕笑，身影逐漸變淡，化作無(wú)數(shù)香絲纏繞香書，似要將其化為香魂之一。

“休想！”沈懷瑾揮釵破陣，釵影成環(huán)，激蕩香絲。

蘇晚音接力揮劍斬?cái)嘞憬z，楚言之以魂香相對(duì)，助香書脫困。

香書緩緩睜眼，痛哭出聲：“三姐……三姐已經(jīng)不在了……”

“她在你心里。”沈懷瑾低聲說。

——

眾人合力沖破“無(wú)目”路障，終見陣外日光微現(xiàn)，鳥啼香輕。

“斷香陣，破了。”楚言之長(zhǎng)吐一口氣。

蘇晚音看向香書：“你準(zhǔn)備好了嗎？香門深處，不比此地更易。”

少年擦干眼淚，堅(jiān)定點(diǎn)頭：“我不怕。”

沈懷瑾望向更深的香門路徑，低聲道：“洛清塵，我們來了。”

穿出斷香陣后，眾人暫時(shí)駐足于一處清泉旁。

泉水清冽，水面倒映香門內(nèi)山疊影，一股奇香隱隱飄蕩，卻無(wú)前陣之壓抑，反而令人神清氣爽。

“這是息香泉。”楚言之看著泉水，“香門陣前唯一的休整之地。泉水能解幻香殘余，調(diào)理心魂。”

“解幻香？”阿旺趕緊捧水洗臉，“那我多洗幾下！”

藍(lán)芷在一旁笑道：“也不能多洗，水中含有清靈草粉，多則傷神。”

“這香門，還真是步步算計(jì)。”沈懷瑾取出隨身藥包，將泉水少許注入一瓷瓶，“回頭可提煉成醒神藥。”

蘇晚音走至泉邊，看著水中自己的倒影輕語(yǔ)：“你們不覺得，香門這些機(jī)關(guān)，好像不是為了拒敵？”

“而是……”

“為了挑選某種人。”沈懷瑾接口道。

眾人皆靜。

良久，香書輕聲道：“香門傳人，百年一次繼承重啟。據(jù)說，唯有通過九香考驗(yàn)者，方可真正承其根本。”

“你是說……洛清塵是在等‘真正的繼承者’？”楚言之蹙眉。

“也許吧。”香書喃喃，“但她想要的，未必是人，而是‘魂’。”

眾人沉默。

阿旺忽然警覺地看向山道另一端。

“有人。”

黑影一閃，一名披風(fēng)人悄無(wú)聲息地現(xiàn)身，面色冷峻。

“沈公子。”那人拱手，“在下白銘，奉清塵姑娘之命，前來請(qǐng)你一會(huì)。”

“她在哪？”

“此刻應(yīng)在香門主壇——‘香藏閣’。”

“我們一起去。”蘇晚音站出一步。

白銘卻道：“非我拒客，是閣中設(shè)有‘香域鏡’，一入數(shù)魂分影，除非本心澄澈，否則步步迷失。”

沈懷瑾轉(zhuǎn)頭看向眾人：“我去即可。”

蘇晚音卻輕聲：“我隨你。”

“你……”

“我們?nèi)舳寂孪慊曛嚕绾翁桨福俊?

最終，香書、楚言之與阿旺留守泉邊療養(yǎng)，沈懷瑾、蘇晚音與藍(lán)芷三人跟隨白銘踏入香藏閣路。

山道越走越窄，空氣中香氣漸濃，一縷縷如絲帶般的煙霧纏繞三人腳邊，仿佛在試圖拽住他們的腳步。

“別停。”白銘低聲提醒，“前路有‘香絆術(shù)’，一旦遲疑，便成香人。”

“香人？”藍(lán)芷驚訝。

“香魂入體者，若無(wú)破魂術(shù)救治，便會(huì)化為香門傀影。”

“原來香門這些年來的‘門人失蹤’，根源在此。”沈懷瑾目光一寒。

三人急行，終于抵達(dá)一座巨大的青銅香爐前。

香爐高達(dá)兩丈，爐面浮雕香草獸紋，爐中香火幽藍(lán)，冒出縷縷青煙，盤繞成陣。

“此為香藏閣入口，進(jìn)入后，三人將各自見到一段‘記憶幻影’，需自行解脫。否則……”

白銘指向爐邊一塊裂石，石上殘留焦黑痕跡，似曾燃燒人形。

“別嚇我們。”藍(lán)芷嘴角一抖。

“不是嚇，是警示。”白銘抱拳，“諸位請(qǐng)。”

三人交換眼神，沈懷瑾率先邁入香火中。

——

眼前倏然一黑。

待他睜眼時(shí)，竟又回到自己熟悉的法醫(yī)實(shí)驗(yàn)室中，案臺(tái)上，一具無(wú)名女尸。

“怎么回事？我……不是在香門？”

“沈法醫(yī)，兇手在現(xiàn)場(chǎng)留下了字條。”一個(gè)警員走來，“字條寫著：‘你若識(shí)香，便識(shí)我命。’”

沈懷瑾看向字條，忽感香氣四溢，竟從字上滲出一股熟悉的香調(diào)。

“這是……蘇晚音身上那股香？”

“你想救她，就破案吧。”警員忽然變成楚言之的模樣。

幻境！

沈懷瑾瞬間明白，立刻閉目凝神：“此香，是香門之‘心結(jié)香’，以人情為引，幻你心魄。”

“我心不動(dòng)，則幻不生。”

隨著他低聲咒念，幻境如破鏡般碎裂。

他再睜眼，已身處香藏閣深處，蘇晚音與藍(lán)芷也分別醒來。

藍(lán)芷滿頭大汗，蘇晚音眼眶微紅。

“你們……沒事吧？”

蘇晚音點(diǎn)頭：“差點(diǎn)陷進(jìn)去。”

“我們到了。”沈懷瑾望向閣中。

香藏閣正中，一道熟悉身影正靜立香壇前。

身披素衣，發(fā)挽云鬟，腰系紅綢，眉目依舊，卻似隔了兩世風(fēng)塵——

洛清塵。

她緩緩轉(zhuǎn)身，目光直視沈懷瑾，唇角輕啟：

“你終于來了。”

洛清塵輕啟朱唇，語(yǔ)氣淡淡，卻帶著一絲戲謔：“我倒是沒想到，你竟能走到這里。”

沈懷瑾瞇起眼睛，目光不離她臉：“你到底想做什么？”

“問得好。”洛清塵緩步走下香壇，每一步都輕盈如蝶，香氣隨之飄散，“我想問你一個(gè)問題。”

“你信不信，香可斷命，也可續(xù)魂？”

“續(xù)魂？”蘇晚音皺眉，“你什么意思？”

洛清塵沒有立即回答，反而轉(zhuǎn)身，手指點(diǎn)在香壇上一座香紋鏡上。鏡面泛起波紋，竟顯出一副畫面——一名老者躺在床榻之上，氣若游絲。

“這是我?guī)煾浮！甭迩鍓m眼中閃過一絲柔光，“三年前，香門內(nèi)亂，他為救我，被反派之人以‘奪魂香’所傷，魂魄未散，卻命在旦夕。”

她轉(zhuǎn)頭，眼神忽然變得冷冽：“你們以為我這些年行走江湖，是為爭(zhēng)什么掌門之位？錯(cuò)！我不過是在找能救他之法！”

“你設(shè)局香門，布陣斷香，就是為了這個(gè)？”沈懷瑾聲音低沉。

“我布香為陣，是為了篩選世間最有香魂之力的人。”洛清塵目光如炬，“而你，正是其中之一。”

藍(lán)芷眼神微閃，悄聲道：“她這是……想借魂？”

“不錯(cuò)。”洛清塵冷冷一笑，“你們也可以選擇拒絕，只是——香門的命門早已由我掌控。若我一死，所有魂香便即刻反噬，整個(gè)云嶺，將灰飛煙滅。”

氣氛瞬間凝固。

蘇晚音拔劍半步，卻被沈懷瑾抬手制止。

“你若真為師父，只求救命，而不是妄圖借魂續(xù)命，那你該知道：魂之不可強(qiáng)借，強(qiáng)者亡。”

“所以我才讓你來。”洛清塵眼中泛起奇異的光彩，“你是唯一一個(gè)，能‘自愿化魂’，而不亡神志之人。”

沈懷瑾：“你怎知？”

洛清塵一笑，手指輕輕劃過他眉心，低語(yǔ)：“因?yàn)槟悖峭馐乐恕！?

霎那間，一陣震蕩從香藏閣內(nèi)蔓延開來，眾人腳下輕顫，香爐中青煙化龍直沖穹頂，香壇周圍石壁震裂，露出一個(gè)幽深地道。

“再不做決定，香藏自毀。”洛清塵的聲音此刻已回蕩在整座閣樓之中。

“你要我們?cè)趺崔k？”藍(lán)芷怒道。

“隨我入地壇。”洛清塵聲音低沉，“以香魂之力，重塑破魂之橋。”

沈懷瑾望向身邊眾人。

蘇晚音輕輕點(diǎn)頭：“我們陪你。”

于是，他們踏入那幽深的地道。

——

地壇之中，香霧彌漫。

三道石橋并排懸空，彼此交錯(cuò)，每座橋上浮現(xiàn)不同的符文。一者名“明魂”，一者名“離魂”，一者名“合魂”。

“你選哪一座？”洛清塵輕問。

沈懷瑾未答，反問：“若選錯(cuò)呢？”

“選錯(cuò)者，永墜香渦。”

“那你告訴我，你走哪一條？”

洛清塵目光微沉：“我從未走過。”

沈懷瑾冷笑一聲：“你讓我來救你師父，卻不敢自試。”

“我一身魂香之力，若踏橋，反噬必死。”

“那就由我來。”沈懷瑾毫不猶豫，踏上“明魂”之橋。

香氣忽生，四周光華流轉(zhuǎn)，仿佛天地皆沉寂。

他腳步踏實(shí)，每走一步，橋下便浮現(xiàn)一幕幕過往畫面。

——少時(shí)學(xué)醫(yī)，與尸為伍。

——夜半斷案，血濺滿衣。

——醒來穿越，步步險(xiǎn)棋。

——衙門初試，揭案揚(yáng)名。

一幕幕，一步步。

最后，他走至橋盡頭，一盞小香燈靜靜燃燒。

“請(qǐng)說出你此生最深執(zhí)念。”一道低沉聲音響起。

沈懷瑾緩緩開口：“我原不信命。”

“但我愿用我之理，破你之幻。”

話音落地，香燈驀然騰空，化為一道金色香符，印入他額間。

魂橋驟然碎裂，卻無(wú)香霧纏身。

他穩(wěn)穩(wěn)落地，手中多了一枚“魂息令”。

洛清塵眼神一震，雙膝跪地：“多謝。”

香藏地壇之門轟然大開，天光透入。

而遠(yuǎn)處的山巔，驟然響起一聲怪笑：“香門狗賊，終露破綻。”

眾人望去，只見黑衣數(shù)人騰空而來，正是香門多年前失蹤的“斷香派”舊徒。

洛清塵面色劇變：“是他們……”

“今日，香門之亂，要徹底清算！”為首者冷笑一聲，手持裂香刃，殺氣騰騰。

沈懷瑾側(cè)身拔出香骨釵，輕道：“看來，第一個(gè)真正的香門大案，要開始了。”