暮色四合，大理城外霧氣彌漫，香煙如絲，沉沉地纏繞著古道兩旁的青石欄桿。沈懷瑾望著遠處漸行漸隱的木歸林背影，神情凝重。

“他不是來阻我們，是來請我們入局。”

“可是他那句話——‘喚醒你’，是什么意思？”蘇晚音眉頭緊皺。

楚言之輕聲道：“香魂鎖是極其殘忍的術法，可控制心志、改寫記憶。若他說的是真的……那就意味著……”

沈懷瑾接過話頭，語氣冷峻：“意味著我本就是他們的一部分。”

氣氛頓時沉沉。

“先入城。”沈懷瑾轉身，目光平靜，“兵來將擋，香來我破。”

——

大理城街道整潔，店鋪林立，一派寧靜祥和。

然而夜幕降臨后，香風暗涌，城內某些角落，燈火之下隱約閃爍著奇異光暈。

他們投宿城南的“歸鶴客棧”，店主是位駝背老翁，笑容憨厚，眼睛卻極為清亮。他看了沈懷瑾一行人一眼，道：“四位貴客遠道而來，可是為香而來？”

沈懷瑾頓了頓，道：“您何出此言？”

老翁輕笑：“大理近月香事頻發，來此香者絡繹不絕。但像公子這般帶著香心紋印的，我是頭一回見。”

沈懷瑾微驚：“你識得這印？”

“老頭子年輕時也在香門做過學徒，識得一點皮毛。”

沈懷瑾點頭：“那敢問，大理近來有哪些‘香事’？”

老翁壓低聲音：“最出名的，是西市‘醉香樓’的失蹤案。”

“失蹤案？”

“一個月來，已有七名女子在樓內夜宴之后失蹤，尸骨無存。”

蘇晚音皺眉：“查了么？”

“城中官府有人查，但都不了了之。”

“醉香樓……聽起來倒像個銷金窟。”

“表面是香樓，實則……傳說里是舊香門的暗點。”

“舊香門？”楚言之挑眉，“不是已經解散十年？”

老翁低聲道：“十年之前，大理香門一夜之間失蹤殆盡，據說是因內部香魂術走火入魔。如今醉香樓再現舊陣，怕不是巧合。”

——

第二日。

他們換上便服，前往醉香樓探查。樓中香氣彌漫，絲竹不絕，歌舞升平。

香樓主事是一位神情冷艷的美婦，名喚“藍芷”。她著淡紫羅裙，手執香尺，巡視臺下賓客，眼神不動如水。

沈懷瑾上前拱手：“在下初到貴地，聞醉香樓乃香藝重地，特來求教。”

藍芷眸光一轉，淡笑：“公子談吐不凡，莫非也是香門中人？”

“略懂一二。”

“既是香士，何不賞香？”

她拍了拍手，樓上降下一縷香煙，婉轉曲折，香氣撲鼻。

沈懷瑾輕嗅一息，便心中一凜：“這香……含迷魂引。”

楚言之傳音道：“當心，不止是催眠，更像誘憶。”

他立刻運氣閉息，卻見周圍數位賓客已面露癡迷。

蘇晚音忽然低聲：“樓上那扇窗，有動靜。”

“阿旺，守住后門。”

四人悄然上樓，窗后竟是香閣，滿室香爐錯落，正中一尊香像，竟是香門舊主“南香尊”。

沈懷瑾神色一變：“這是香門私祀。”

香像背后暗門開啟，一名黑衣女子緩步走出，正是藍芷。

“諸位若要查香，不妨查個徹底。”

她語氣平靜，卻身形如電，猛然拋出一道香環，香氣炸開，四人幾乎同時閉氣退避。

香環中跳出一道人影，竟是失蹤女子之一，然其目光呆滯，步伐詭異。

“香魂鎖！”楚言之驚道。

“她被控制了。”沈懷瑾蹙眉，“香環是媒介。”

“破解香魂鎖的陣眼在哪？”

蘇晚音雙目微閉，忽指向香像之底：“那爐中燃香最盛。”

沈懷瑾撲身而上，拔刀斬斷香脈，香魂女身形一震，猛地倒下。

藍芷笑聲微頓，神情竟然……如釋重負：“終于……有人來了。”

“你不是主謀？”

“我只是……守香人。”

“那幕后是誰？”

藍芷嘴唇動了動，忽而眼神一滯，口中溢血。

“毒香！”

她倒地前低聲道：“西塔……香主……木……歸……”

——

深夜，眾人回歸客棧，沈懷瑾翻看從醉香樓搜出的殘頁，上面赫然寫著：“香魂轉生術·序。”

楚言之臉色陰沉：“這不是香魂鎖，而是更上一層——魂轉之香。”

“那女子已非原神，是香中新魂。”

“木歸林……到底想做什么？”

“他不只是喚醒我，是要借我……”

蘇晚音抱臂：“借你做什么？”

沈懷瑾緩緩抬頭，眼神深邃：“做香主。”