夏末的暴雨，說來球就來，鬼影子都追不上！包谷籽大的雨點，砸得王根德三輪車鐵皮頂棚像在炒爆米花，“噼里啪啦”響成一片麻，硬是要把整個夜市摁進水里頭涮！空氣頭一股子濕冷的泥腥氣，裹到下水道翻起來的霉潮，鉆得人骨頭縫發酸。王根德搓了搓凍得發木的手背，盯到空撈撈、水汪汪的街。雨幕子扯得密不透風，隔開了外頭的世界，也澆熄了夜市最后那點火星子。旁邊的張嬢嬢早顛兒了，其他攤販也跑得影子都不剩，只剩他勒里，還吊著一盞黃桑桑的孤燈，在風雨里頭飄搖，像墳頭的引魂燈。再等十分鐘，鬼影子都沒得，老子也收攤球！

王根德心頭定了秤，撈起抹布狠擦那口亮得能當鏡子的灶臺，油光都快擦沒了。就在勒個時候！

一道影子，硬生生撕開白茫茫的雨簾，一步，一步，像根從水里頭撈起來的朽木樁子，拖了過來。是老趙。他傘都沒得一把，渾身澆得像落湯雞。那身死撐門面的舊西裝，吸飽了水，死沉地箍在他瘦得脫形的身架上。雨水順著他僵直、貼著頭皮的頭發往下淌，爬過那張寡白、沒半點活氣的臉，分不清是老天爺的眼淚，還是他自己流不出的苦水。他活像一尊被老天爺按在砧板上，用暴雨當棒槌捶打的悲情石像。王根德手上的抹布，掉了。他眼珠子，焊死在老趙那雙遭雨水泡得發脹、像凍僵的雞爪一樣抖個不停的手上。勒一刻，啥子系統提示音，啥子負到海溝溝的債…全他媽成了耳旁風！他心頭就剩一個梆硬的念頭：給勒個在暴雨里頭掙命的老哥子，整碗能暖到心窩子里的東西！意念一動，他腦殼里那個甩不脫的【香火功德灶】APP自己蹦了出來。首頁，一個灰撲撲了好幾天的圖標——【黯然銷魂鹵蛋】——突然亮得扎眼！手指頭像有自己想法，戳了進去。

菜譜說明跳出來：

【…需以無情淚為引，澆于鹵成之際，方可鎖魂入味，引動食者深埋之情…副作用：情感宣泄（強度視食者心防而定）…】

【特殊食材‘無情淚’兌換：2功德/份】 2功德？！

王根德眼皮子猛地一跳！勒是他起早貪黑、看人臉色攢了好幾天才有的家底啊！心頭像被針錐了一下，痛得他一抽。但眼風掃過老趙那雙死氣沉沉、連絕望都麻木了的眼…牙關一咬！

“換！”

【叮！兌換成功！功德-2！剩余功德：X】

掌心一沉，一個冰涼的小玉瓶憑空出現，里頭只有一滴渾濁的、仿佛凝固了千年悲傷的水珠——無情淚。王根德悶起，鬼祟地把小玉瓶揣進圍裙最深的口袋。車轉身，手腳麻利地架起小鍋。他破天荒沒去舀白飯，而是勾腰從灶臺下頭，一個煨在恒溫灰燼里的小陶罐罐頭，用長柄勺像捧祖宗牌位一樣，撈出了一顆已經醬色深沉、香氣內斂的鹵蛋。

【黯然銷魂鹵蛋】注：所有普通食材系統已自動凈化

選蛋：土雞蛋為佳，殼硬黃實，經得起熬煉。

敲殼：蛋煮熟剝殼后，需用繡花針在蛋白上密扎細孔，深透肌理，如同人生遍布的傷痕，只為讓滋味浸骨入髓。

老鹵：三十年往上的老鹵汁是魂。八角、桂皮、香葉、小茴、草果、丁香、花椒、干辣椒（漢源椒為魂）...幾十味香料早已熬成精，沉在罐底，是歲月和煙火的舍利子。

煨鹵：蛋入老鹵，需用文火，咕嘟咕嘟煨上整整一日一夜。火急不得，如同熬日子，急火攻心則皮硬芯冷。鹵汁需溫吞吞地舔舐蛋身，讓那濃油赤醬的深沉，一絲絲、一縷縷，啃進蛋白的每一條縫隙。

入味：煨足時辰，離火莫急撈。讓蛋沉在那黑紅油亮的溫柔鄉里，冷浸至少半日。溫度漸失，滋味卻越陷越深，咸鮮回甘、麻辣醇厚、香料陳香，擰成一股繩，勒進蛋黃芯。

?老鹵煨足：蛋已在幾十味香料熬成精的老鹵里，文火咕嘟了整整一日夜，咸鮮麻辣、醇厚回甘早已啃進蛋白每一條縫。

?臨門引淚：小鍋置于微火，鹵蛋臥入滾燙的濃縮鹵汁。就在鹵汁將沸未沸、香氣欲破殼而出之際！王根德顫抖著掏出小玉瓶，拔掉塞子，屏住呼吸，將瓶中那唯一一滴、凝聚著不知名苦主千年悲慟的無情淚，精準地滴入翻滾的鹵汁中心！

?淚融魂鎖：嗤——！一聲輕不可聞的悲鳴仿佛從鹵汁深處傳來。那滴淚遇熱即化，并非消散，而是像活物般迅速融入醬色的鹵汁，瞬間！一股難以言喻的、直刺靈魂的苦澀辛酸氣息猛地炸開，又閃電般被霸道的鹵香裹挾、吞噬、鎖死在蛋殼之內！原本油亮的醬色，陡然多了一層幽深的、仿佛能吸走目光的暗芒！王根德深吸一口氣，壓下心頭那點用功德換來的肉痛和被那滴淚勾起的莫名悲涼。他回想著自己硬背下來的“副作用圖鑒”，甩脫了“還債”、“搞錢”，死命地夯進去一個詞——

熱乎！滾燙的熱乎！

像雪地里餓得快死時灌下的燒刀子，像老娘那雙結滿老繭卻永遠溫熱的手。

他把勒份滾燙的想頭，混到那勺剛剛吞噬了無情淚、翻滾著奇異暗芒的滾燙鹵汁，嘩啦一聲，澆在了那顆仿佛活了過來、幽幽發亮的鹵蛋上！一碗熱氣直沖腦門、米粒顆顆精神的白飯。

一顆醬香混著說不清道不明幽怨、勾魂攝魄到了邪門地步的黯然銷魂鹵蛋。王根德手穩心顫，把白瓷碗推到老趙眼皮子底下。老趙死水般的眼珠動了一下，抬起水澇澇的腦殼，布滿血絲的眼底深處，掠過一絲極淡的、近乎幻覺的困惑。他習慣性地摸出那個屏幕裂了縫的舊手機，凍僵的指頭要去戳掃碼。一只沾著油星子但溫熱有力的手，鐵鉗一樣箍住了他抖個不停的手腕。王根德盯到他，喉嚨管像塞了把沙子：

“今晚的雨，咬骨頭…勒頓，算我的。”老趙的身板子，僵得像凍透的臘肉。

他抬起眼，直勾勾地釘在王根德臉上，嘴皮子哆嗦得像風中的枯葉，半個音都擠不出來。夜市空寂得只剩下老天爺潑水的轟鳴。時間像凝固了。過了仿佛一個世紀，老趙才極其緩慢地垂下腦殼，蔫蔫地撂下手機。他拈起筷子，抖得像通了電，顫巍巍地，夾起了那顆在昏黃燈下幽幽流轉著暗光、散發著致命誘惑與悲苦氣息的鹵蛋。鹵蛋那深沉近黑的醬色，油亮中裹著一絲不祥又誘人的暗芒。

他那雙泡得發白的手爪爪，抖得幾乎捏不住那輕飄飄的筷子。