幾天后，快手劉那場幺蛾子，連點灰灰都散干凈嘍。

王根德的攤攤，硬是成了勒條夜市說一不二的扛旗桿！

油鍋滋啦滋啦響，食客擺得口水飛，掃碼“滴”的一聲脆響…活脫脫一曲鬧熱巴適的交響樂！油煙子混到飯菜香，像層熱烘烘的薄紗，裹到每張吃得油嘴抹面的臉上。

“王師傅，再來碗銷魂面，辣子加滿！”

“老規矩，蛋炒飯，多甩個蛋！”

生意好得爆棚！

但就在勒片鬧麻了的熱鬧里頭，角落頭一個悶墩兒，扎眼得很！

是個穿舊西裝的中年哥老倌。

他雷打不動，坐到最旮旯角角，背打得筆直，像根遭釘死在板凳上的電桿。

面前？永遠只有一碗寡白飯，兩塊。

周圍的油香、熱氣浪，跟他球相干沒得！只有碗頭那點要死不活的白氣氣，證明他還是個活物。

他就埋起腦殼，筷子尖尖數飯粒一樣，一小口一小口地刨。動作死板，眼神空撈撈的，像在完成閻王爺派下來的苦差事。

王根德頭回注意到他，是快手劉跑路第二天。

那會兒還以為是圖相因（便宜）的過路神仙。

結果？連到三天！哥老倌準時準點出現，點同一碗白飯，坐同一個卡卡角角，掛同一張死人臉。

王根德心頭開始打鼓了。

他嗅到勒男人身上，一股死氣沉沉的霉味兒。勒種感覺玄乎，說不清道不明，但堵得王根德心頭發慌。他攤攤上的吃食，管你是打雞血的炒飯還是催人淚下的辣醬，都帶彩（有色）！勒個哥老倌？活脫脫一個黑洞，啥子顏色吸進去都莫得回響！

他的存在，就是在砸他王根德的招牌！砸“吃口熱乎的能暖心”勒個想頭！

手機頭的功德值噌噌往上漲，王根德卻一點都笑不出來。他鬼火冒，更心頭發緊。

他想曉得，勒個哥老倌，到底遭啥子鬼東西抽了魂？

他更想曉得，自家的飯菜，對勒種活死人，還管不管用？

勒回，他搞事的由頭，頭一回，甩脫了單純的還債和算盤珠子。

王根德穩得起。

他悶聲不出氣地盯梢。

他記死嘍：男人八點整到，分秒不差。

他記死嘍：男人吃飯，每口嚼十五下，一下不多，一下不少。

他記死嘍：男人給錢，永遠是兩枚擦得锃亮的一塊錢硬幣，規規矩矩碼在灶臺邊邊上。

他不搭飛白（不主動說話），更不推銷。

只在男人撂下硬幣，轉身要走的時候，王根德才撈起抹布擦鍋，腦殼都不抬，甩出一句：

“明天，照舊哈。”

男人的腳板，會微不可察地頓那么一哈，然后繼續梭進夜色。

張嬢嬢也瞄到了。

她端碗冰粉兒湊過來，壓低聲音：“小王，勒個悶葫蘆…又來了噻。”

王根德嗯了一聲。

“唉，看起像個講究人，八成是撞到過不去的鬼門關嘍。”張嬢嬢嘆口大氣，“你看他那身西裝，熱得狗吐舌頭的天，還繃得周周正正！”

張嬢嬢勒句話，像根針，戳醒了王根德。

對頭！勒身西裝！

連到一周！風雨無阻！

老趙——王根德在心頭給他安了個名號——照舊每晚八點報到。

那身舊西裝，天天來都熨得刀削一樣筆挺，皮鞋擦得能當鏡子照，硬是在用勒種死撐，保住最后那點臉面。

但王根德眼睛毒：等他刨完那碗白飯，勾腰駝背往黑處梭的時候，再筆挺的西裝，也裹不住他那身遭生活碾成渣渣的敗絮！

勒個背影，一天比一天垮得兇，像根遭蟲蛀空的朽木頭！

勒個細節，像根稻草，壓垮了王根德最后的猶豫。

不能再等球嘍！

他必須出手！