眾姨娘配合著哄笑起來。

林婉淑勉強笑了笑，上完香后與巧兒對視一眼。

兩人都松了口氣——看來薛明珠今日并未安排什么。

眾人依次上香后，剛出大殿，一名小和尚合掌而來。

“諸位女施主，可是為求子而來？寺中后園有株百年’求子樹’，信女系紅繩于枝，得子后還愿掛金鎖，最是靈驗?！?

薛明珠眼睛一亮。

“這可是難得的機會，姐妹們不妨都去試試。”

眾人一路簇擁著來到后山。

求子樹樹干粗壯，枝葉間系滿了紅繩。

林婉淑踮起腳，正要系上紅繩，忽然頭頂枝葉劇烈晃動。

“喵！”

一道黑影閃電般撲下，鋒利的爪子直取林婉淑面門！

“啊——！”

林婉淑猝不及防，被貓爪狠狠撓過臉頰，頓時鮮血淋漓。

她痛呼一聲，踉蹌倒地，手指顫抖著摸向臉，觸到溫熱血跡的瞬間，眼前一黑，昏死過去。

“林姨娘！”

“快！快請大夫！”

場面頓時大亂。

薛明珠已經一個箭步沖上前，滿臉驚惶。

“快！快把那畜生趕走！”

她聲音尖厲，實則袖中手指微動，朝暗處使了個眼色。

幾個粗使婆子當即沖了出來，裝模作樣地揮舞掃帚。

那黑貓齜牙咧嘴地弓著背，趁著空隙忽然一個縱身躍上院墻，臨走前竟還回頭看了一眼，這才消失不見。

“跑、跑了……”一個婆子結結巴巴道。

薛明珠跺腳：“一群沒用的東西！”

她轉身蹲下，看著滿臉是血的林婉淑，聲音立刻轉為哽咽。

“林妹妹！快，抬到禪房去！”

宋長樂站在人群邊緣，冷眼旁觀著這場鬧劇。

她的目光追隨著那只逃走的貓。

皮毛油亮，爪尖修剪得恰到好處，撲擊時更是精準狠辣，哪里像尋常野貓？分明是經過馴養的。

更可疑的是，它逃走時竟還知道回頭看一眼……

“姨娘……”香蘭緊張地拽了拽她的袖子。

宋長樂輕輕搖頭，跟著眾人往禪房走去。

路過求子樹時，她鼻翼微動，彎腰從地上拾起一根紅繩。

繩上被踩踏，上頭沾著臟污和些許粉末，湊近一聞，正是先前在林婉淑身上聞到的異香……

這就對了。

那貓撲來的方向，分明是有人刻意引導的。

而林婉淑身上的異香，恐怕就是誘因。

禪房內，林婉淑幽幽轉醒，臉上火辣辣的疼痛讓她瞬間想起昏厥前的一幕。

她猛地抬手摸向自己的臉，指尖卻只觸摸到了厚厚的一層紗布。

“巧兒，我的臉怎么樣？”

大合寺山高路遠，寺廟里的僧人雖懂些醫術，但并不精通。

傷口也只是簡單的清理和包扎，巧兒生怕刺激到林婉淑，紅著眼睛挑些好聽的話。

“姨娘別急，雖然傷口深了些，好歹未傷及眼睛，只要日后好好調養不會有事的……”

林婉淑咬了咬嘴唇，聲音顫抖。

“拿銅鏡來！”

鏡中映出一張纏著紗布的臉，林婉淑的指尖一松。

“咣當”一聲銅鏡被砸落在地，鏡鈕率先崩飛，鏡面頓時裂開幾道歪斜的縫。

“不會有事？那畜牲抓得是我的臉?。∏蓛海巳グ涯切笊絹?，我要親手……”

禪房的門“吱呀”一聲響，薛明珠領著眾姨娘進門。

“林妹妹這是要親手做什么？”

目光落在林婉淑臉上時，她故作驚訝。

“哎呀，這傷…妹妹放心，侯府有最好的傷藥，定不會叫妹妹姿容消減。”

林婉淑強壓怒火，聲音依然冷冰冰的。

“多謝夫人關心。只是那野貓兇性難馴，若不處置，恐再傷人！”

薛明珠嘆了口氣，在榻邊坐下。

“我聽說妹妹的丹桂院新養了金絲雀？許是那鳥兒的味道刺激了靈貓。”

她握住林婉淑的手，聲音陡然嚴肅。

“況且大合寺乃佛門凈地，殺生見血，恐沖撞了求子福澤。妹妹向來識大體，應當以侯府子嗣為重才是。”

林婉淑胸口劇烈起伏，臉上皮笑肉不笑。

薛明珠這話說得滴水不漏。

若她執意捉貓，便是置侯府子嗣于不顧；

若忍下這口氣，又實在心有不甘。

良久，林婉淑從牙縫里擠出幾個字。

“姐姐說得是。”

薛明珠看出她眼神卻陰鷙得嚇人，卻依然輕描淡寫的拍了拍她的手，轉身去安排回府事宜。

回府的路上異常安靜，下了馬車后眾人各自朝著院子走去。

宋長樂與香蘭故意放慢腳步，讓其他人先行離去。

落花塢本就偏僻，她們這般落在最后倒也合情合理。

“姨娘今日真兇險，您說那貓怎就專撲林姨娘呢？”

香蘭的聲音恰到好處地飄進前方丹桂院粗使丫頭的耳中。

宋長樂輕撫鬢角，若有所思。

“我瞧那黑貓撲人后，還在林姨娘的裙邊停了好一陣……”

她突然噤聲，似有顧忌地看了眼四周。

“罷了，當時亂的緊，許是我瞧錯了。”

那粗使丫頭腳步微頓，借著整理裙擺的功夫，將這話牢牢記下。

回到丹桂院，她果然湊到了巧兒身邊，壓低聲音道。

“巧兒姐姐，奴婢今日聽見宋姨娘和香蘭說……”

她將路上聽來的話一五一十地復述了一遍。

巧兒的臉色微變。

“確認沒聽錯？那貓是嗅到了什么才撲向我們主兒的？”

丫頭連連點頭。

“宋姨娘是這么說的，只是后來又不肯多說了?！?

巧兒從荷包里摸出幾個銅錢塞給她。

“做得好，這事別讓其他人知道?！?

待丫頭退下，巧兒立刻轉身進了內室。

府醫已經診過，用的是頂好的藥膏，可饒是如此，也不敢打包票說這傷定不會留疤。

畢竟光是養好皮肉，少說也得十天半月。

林婉淑倚在軟枕上，臉上覆著厚厚的藥膏，眼底一片陰翳。

巧兒謹慎的檢查了林婉淑換下來的衣裳鞋襪，這才小心翼翼的湊到林婉淑身前。

“主兒您看，這鞋底、裙間好像沾了些粉末……”

林婉淑霍然直起身。

“去查。”

她聲音發寒。

“那日所有經手之物——馬車、蒲團、連我們踩過的青石板縫，掘地三尺也要查個明白！”