“怎么回事？”

蘇景心頭暗驚，下意識摸了摸心臟位置。

好在，那火苗入體，卻沒有溫度，沒有給他帶來傷害。

蘇景微微凝神，那團火苗又浮現而出，就靜靜懸浮在他心臟位置。

按照小說話本中的套路，剛才火苗的反應，像是認主。

蘇景心頭一喜，下意識用意念牽動，卻發現自己還是控制不了那火苗，和以前別無二致，只是其換了個位置。

眼見搞不出什么名堂，他只能將此事壓下。

大庭廣眾之下，也不是研究的時候。

剛才火苗發生異動時，他蹲在李牧云身邊，一只手按在其肩頭，微微低頭，在別人眼中像是在安慰李牧云，舉止自然，沒有引起他人注意。

蘇景將李牧云扶起，環顧四周。

他早已在這群少年人中建立了威信，要是擱在之前，他們早湊過來說話。

可現在，在蘇景舉目掃過的瞬間，少年們神色都是有點不自然，躲開了他的目光。

他們覺得蘇景身上的光芒，太過刺眼，映照之下，讓他們想起了剛才指責他人，推別人入火炕的丑態，心頭莫名不安。

蘇景卻不這樣想。

錯的并不是他們，是那些讓他們變成這個樣子的世道。

蘇景沖他們笑了笑，扶著李牧云走回屋子。

人受到沖擊時，讓他自己先緩一緩。

蘇景沒有立即出言安慰，而是坐在一邊，又研究了一下那詭異火苗，發現那紅色火苗不知何時變成了純白色，除此之外實在看不出什么端倪，只能放棄。

這時，李牧云終于回過神來。

他眸光黯淡，看向蘇景，嘴唇顫抖：“兄長，我此番…是死定了吧。”

“死什么死。”

蘇景大喇喇攬住李牧云肩膀，笑道：“我這不就要去給咱倆找活路了么，天無絕人之路，有我在，別怕。”

“兄長，真羨慕你，總是那般…堅定…縱是天塌地陷，亦是不縈于懷。”

“嗨，上次在路上，我差點就死了，幾乎死過一次的人，膽氣足一點也正常。”

“兄長，人死之前…會思量些什么啊？”

“每個人都不一樣吧，我臨死之前想的是沒還的恩清，沒殺的惡人。”

“兄長真厲害，若是我…到那時候…怕是早已魂飛天外，什么也來不及想，渾噩而終。兄長，我是不是…很懦弱？很沒出息？”

蘇景看著魂不守舍的李牧云，沉默少許，捏住他衣領，往外一拉，往下微微一扯，肩上褐色的血痂就微微探出了頭。

他指著那血痂，認真道：“你背著我走了兩天山路，肩膀、腰上都滲出了血，也沒放手，誰敢說你懦弱，我第一個不答應。”

李牧云笑了，不好意思道：“一路上，我不知累哭多少回，哼哼唧唧喊累，未曾停歇，思之…頗覺汗顏。”

“可你沒放手。”

蘇景目光炯炯地看著他：“一個人能守著心頭火種，很了不起。”

“能得到兄長如此夸獎，縱是此劫難逃，我也……”

蘇景徑直打斷了他，聲音一如既往的堅定：“別說喪氣話，我會給咱倆找到活路的。”

一轉眼，天色黯淡，宴會即將開始。

錦衣管事、禮儀師以及楚長歌帶領著幾名甲士，來到院中。

禮儀師上前仔細檢查了一下少年們的衣著整潔度，調整了一下細微細節，微微點頭。

錦衣管事則是皺眉道：“把精神頭都打起來，別哭喪著臉，貴人們是來尋開心的，不是來看你們臭臉的，要是惹得貴人心煩，后果你們知道。”

少年們心里一寒，連忙強打起精神。

“你！把臉揉一揉，笑，見人未語先帶三分笑。”

錦衣管事指著一名少年，道：“別怪我沒提醒你們，以往最后能留下來，為貴人做事的，無一例外，都是熱情足，服侍妥帖的。那些控制不住情緒，愁眉苦臉的，一個活下來的都沒有！”

“多謝管事指點，我……我知道了。”

那名少年連忙揉了揉臉，努力扮出笑臉。

面對死亡威脅，人總能爆發出最大的潛力，咽不下的情緒也能硬生生吞下去。

錦衣管事見狀，滿意地點點頭，率先施施然離去。

禮儀師緊隨其后。

楚長歌目光在人群掃過，在蘇景臉上，略微停留了一下，揮手道：“走吧。”

他背后的幾名甲士散開，來到人群各個方位，催促著少年動身。

“兄長！”

李牧云死死地抓著蘇景手臂，仰著臉，眼里蓄滿淚花：“兄長…珍重…”

蘇景對他笑了笑，說了句放心，就轉身邁開步子。

來到庭院后，和上次一樣，蘇景還是干著察言觀色的活計，被分配到相應的圓桌，就在一旁靜靜站立。

庭院外。

錦衣管事帶著一些少年恭敬站立，準備迎接貴客。

不遠處，楚長歌一身黑衣，站在道旁。

將蘇景等人送到庭院，他本應該和手下甲士一同回去，看守其他院子的少年。

可他卻讓手下人回去，自己留了下來。

作為府君府護衛隊的一個小隊長，這點自由活動的權利他還是有的。

至于為什么留下來，他自己也很難說清楚。

貴人們的車輦陸續來臨，錦衣管事笑著迎接寒暄，場面一下子變得熱鬧起來。

楚長歌面無表情，盯著一輛輛車輦。

當看到一輛風格粗獷、馬車側邊紋著蒼鷹圖案的黑色馬車時，他略一猶豫，快步走了過去。

馬車停住，一名豹眼環眉的魁梧大漢，掀開車簾，剛跳下車，就聽到一道聲音傳來：“卑職拜見許大人。”

這許大人，正是之前宴會上請人幫自己作詩的許鎮撫。

許鎮撫偏過頭，看著兩米外朝自己深深彎腰行禮的楚長歌，皺眉道：“你是誰？為何與俺搭話？”

“卑職楚長歌，七年前曾在鷹揚軍擔任百夫長之職，跟隨大人一同參與過南疆的白蛟灣之戰、黑風崖之戰，如今在府君府擔任護衛隊長一職。”楚長歌保持著行禮的姿勢，飛快道。

“哦？你是我的兵？”

許鎮撫微微一愣，皺起的眉頭瞬間舒展開，快步走了過去，一把扶起楚長歌。

“大人還是這般威武雄壯，氣勢逼人。”楚長歌笑著恭維道。

“嗨。”

許鎮撫擺擺手，問道：“你是俺老許的兵，也在府城生活，這么多年來，怎么沒來找過俺？”

“大人日理萬機，卑職不敢打擾。”

“你一個拿刀的，咋說起話來也文縐縐的，日什么機，藏春閣的雞么，那俺的確是沒少日。”許鎮撫哼道。

“？？？”楚長歌不知該怎么接話，只能干笑兩聲，作為回應。

也許是見到故人，許鎮撫生出些感慨：

“哎，從軍中退下來，日子是過得松快了，可有時候一閉眼，就又看到以前那些弟兄的臉，有時候感覺還不如在南疆那鬼地方待著。”

楚長歌神色也是微微一黯。

“你以前沒來找俺，是累了倦了怕了，想扔下以前的人和事也好，還是有什么其他原因也罷，俺懶得計較。既然今兒站出來相認了，以后逢年過節，記得到俺那里去吃酒。”許鎮撫拍了拍楚長歌肩膀。

“是！”

“說吧，今天來找俺，啥事？”許鎮撫問道。

“是這樣的，這一批血食當中，有一人名叫蘇景……”楚長歌飛速說清原委。

聽完楚長歌所說，許鎮撫濃眉微挑，詫異道：“竟有此等人物！”

楚長歌察言觀色，心頭微喜，連忙又說為蘇景說了些好話。

“俺明白你的意思。”

許鎮撫道：“俺在宴會上會瞧瞧那小子，要是合心意，就向府君開口討要過來。”

“多謝許大人。”楚長歌連忙抱拳感謝。

“芝麻綠豆大點事，有什么可謝的。說起來，那小子再有能耐，也不過是個沒有資質的小角色。倒是你，這么多年第一次求俺為你辦事，可卻不是為自己，而是為了一個都沒說過幾句話的小家伙。”

許鎮撫神色透著滿意：“不愧是我手下的兵，豪氣！仗義！”

“大人過獎了。”

“你現在什么實力？”許鎮撫又問。

“八品。”

“八品？”

許鎮撫皺眉道：“咱們鷹揚軍是解散了，可以你的實力和當初立下的戰功，討個官缺應該不難吧，怎么給人當私人護衛來了？

給府君當護衛雖然也是個好差事，可說到底也只是個白身，哪有當官自在。”

楚長歌嘆息一聲，微微搖頭，沒有多說。

許鎮撫見楚長歌神色有異，知道定有內情，但他沒有多問，只是笑罵道：

“你啊你，早開口找我，不得了。你且等著，回頭俺在勾陳司尋機給你謀個差事。”

“勾陳司？！”

楚長歌微微一愣，有點不可置信地看向許鎮撫，反應過來后，連忙抱拳一拜：“多謝許大人！”

見兩人聊天告一段落，稍遠處恭敬站立錦衣管事適時上前，笑容滿面地迎了上來：“拜見許大人。”

他看向楚長歌，詫異道：“楚護衛竟然和許大人有舊？”

許鎮撫哈哈一笑，甕聲甕氣道：“長歌以前是俺手下的兵，以后還要勞煩管事你多多照應。”

“許大人哪里的話，我和楚護衛同為府君大人做事，相互照應才對。”

錦衣管事很是客氣。

別看許鎮撫為人粗鄙，言語粗俗，活脫脫一個魯莽武夫，可他知道這不過表象，一個魯莽武夫可無法坐穩勾陳司鎮撫之位。

勾陳司那令人聞風喪膽的名頭，一方面靠的是陛下的恩寵，一方面則是其實實在在打出來的。

勾陳司和陳國間諜斗，和江湖強人斗，和南疆邪道斗，和反賊組織斗，哪里的爭斗激烈就去哪里，里面殺胚煞星云集，沒一個是好相與的。

府君宴會賓客眾多，有不少是來自外府的貴客，單論本地的貴客，許鎮撫地位無疑能排在前列。

“許大人，里邊請。”錦衣管事笑瞇瞇招呼。