彭城，午夜，月華如水。

江夏王劉義恭和彭城的將軍們都還沒有入睡。

今日白天，彭城的將軍們得知拓跋那挾持一萬余百姓去蕭縣，紛紛請命出戰，要救回百姓。

但是劉義恭不敢出擊，并勒令所有將士不得出戰。

歷史上，這一萬多百姓，都被拓跋那所殺。

但現在，劉誕大勝拓跋那，救回了百姓，并把消息送回了彭城。

劉義恭正兀自沉思，互聽門外士兵稟報道：“大王，隨王大軍到了城下。”

劉義恭回過神，走出房門，道：“傳令武陵王和蕭護軍，讓他們隨我去迎接。”

“是。”士兵領命去了。

不多久，彭城城門打開，劉義恭、劉駿、護軍將軍蕭思話，蕭思話手下軍主蕭道成等人一起出城。

看著這么多人出城迎接，薛安都低聲吐槽道：“前幾日我和大王來的時候，可沒有一人出城迎接。”

劉義恭來到劉誕跟前，笑道：“休文今日得此大勝，必將震動天下，真是年少有為啊！慶功酒席已備好，快隨我入城。”

劉義恭說著，拉著劉誕進城。

劉誕笑道：“這還要多謝五叔給我糧草。”

“應該的，應該的。”劉義恭哈哈一笑。

劉誕笑道：“先前頂撞了五叔，還望五叔恕罪，如今我全軍上下，皆聽五叔調遣。”

“我蒙主上恩典，受命節制各路人馬，但你這次行動是主上親命，便不在我節制之內了。”劉義恭一改先前的強硬態度。

兩人有說有笑，一起入席落座。

“恭喜六弟大勝拓跋那！”劉駿端起酒杯，率先說話。

“謝三哥。”劉誕跟著舉杯，特地留意了一下劉駿的酒糟鼻，腦子里冒出了歷史上劉駿兒子劉子業的銳評：“這個人有酒糟鼻，怎么不給他畫上？”

兩人隔空對碰，一飲而盡。

劉駿接著道：“佛貍狂傲自大，此次被六弟所敗，六弟覺得他會不會去而復返，報這大敗之仇？”

“弟……”劉誕正想回答，轉眼看到坐在末尾的蕭道成，嘴角露出一抹笑容，對蕭道成道：“蕭軍主以為呢？”

蕭道成一怔，像是個上課被點名的孩子，思索片刻后，回道：“佛貍先前圍攻盱眙一月不下，今日又被隨王您所敗，現在索虜糧草必然十分短缺，應當不會去而復返。”

劉誕點頭，對劉駿道：“除此之外，我還聽聞拓跋燾和其太子拓跋晃政見不合，如此平城恐怕還有危機等著拓跋燾前去解決。”

劉駿眼里閃過一絲驚訝，心里確認了劉誕這次大勝并非偶然，隨即笑道：“六弟言之有理，我受教了，來，再飲一杯。”

“三哥早已成竹在胸，只是考考我罷了，三哥請。”劉誕回敬劉駿，美酒入喉時，心道：“要不是你父子和劉彧父子都不是正常人，這劉宋江山能被蕭道成奪了？”

主座的劉義恭等劉駿和劉誕喝了酒，道：“索虜既不敢來，今日便可開懷痛飲。”

“正是。”眾將同聲。

宴會變得歡快起來。

……

兩日后。

拓跋燾派使者送來書信，

信中，拓跋燾大罵劉誕不講武德搞偷襲，要動用婆羅門法師收了劉誕。

其言辭比之前罵劉義隆還激烈。

劉誕看了書信，哈哈一笑，在眾將的注視下，提筆寫下：“省示，盼你回去之后，身康體健，我在南方等你，若不能親自取你人頭，此生遺憾。”

寫罷，劉誕將書信交給拓跋燾的使者。

使者將信送回給拓跋燾，拓跋燾更氣了，但無論多氣，眼下都不宜再戰，拓跋燾只能班師回去。

次日，周盤帶著家人來投劉誕，劉誕親自擺酒給周盤龍接風洗塵，讓周盤龍做自己的親衛。

又過了五日，劉義隆傳來詔令，讓薛安都帶雍州軍先回雍州，讓劉誕只帶親衛回建康。

眾人按旨行事。

彭城外。

薛安都給劉誕行禮，道：“大王，末將暫且先回，在雍州等著大王。”

劉誕微微一笑，拍拍薛安都的肩膀，道：“今年能不能回雍州，猶未可知，山高水長，薛將軍多保重，我們來日再見。”

“是，大王保重。”薛安都再次行禮，然后回身上馬，領兵去了。

一旁的周盤龍看著薛安都的走遠的背影，突然道：“聽聞薛將軍有萬夫不當之勇，若有機會，真想和他比試比試。”

“會有機會的。”劉誕回了一句，帶著周盤龍等親衛向建康去了。

到了建康，劉誕直入皇宮，覲見劉義隆。

……

紫極殿。

劉義隆讓劉誕入座，高興道：“此次蕭縣大勝索虜，休文你功不可沒啊！你報上來的賞賜名單，朕已經批了，明日便能發下去。至于你的賞賜，你想要什么，你盡管說。”

劉誕起身道：“這次得勝，上仰父皇天威，下賴將士用命，兒不敢居功。”

劉義隆聞言，不由得打量了劉誕一眼。

不知怎的，劉義隆有種莫名的感覺，他這個兒子和以前很不一樣。

劉義隆沉默了會兒，問道：“你真不要賞賜？”

劉誕道：“兒愧不敢受。”

劉義隆臉色冷了下來。

因為他覺得劉誕不要賞賜，并不是真心實意，而是認為劉誕要么是另有所圖，要么是虛偽。

而無論是另有所圖，還是虛偽，都不是他喜歡的。

劉義隆再次沉默，過了很久，突然道：“你四叔，朕賜他自盡了。”

劉誕知道這事。

就在他打拓跋那的時候，劉義隆派遣中書舍人嚴麝帶著毒藥去賜劉義康自盡，劉義康不肯服藥，并說：“佛有言，自殺的人不能投胎為人。”然后，嚴麝用被子把劉義康悶死了。

但劉誕雖然知道，還是表現得很驚訝，且不知所措，吞吞吐吐道：“這……這……”

劉義隆很滿意劉誕的模樣，接著問道：“你覺得朕這樣做對嗎？”

劉誕裝作沉思，過了半晌，說道：“現今局勢晦暗，四叔以前的余黨想趁機作亂，為家國天下計，父皇確實應該賜死四叔，但是，四叔畢竟是父皇的親弟弟……”

“放肆！”劉義隆大怒，猛的站起身來，“你是覺得朕錯了？覺得朕太無情？”

劉誕當即下跪磕頭，但一言不發。

劉義隆狠狠的盯著劉誕，紫極殿里安靜得落針可聞。

過了許久，劉義隆面色逐漸柔和下來，道：“起來吧。”

劉誕站起身，低著頭。

劉義隆確定了，劉誕敢這么頂撞他，責怪他，那么劉誕剛才的不要賞賜就不是虛偽，也不是另有所圖。

“好了，你也累了，回去休息吧。”劉義隆道。

“是。”劉誕回復。

“對了，你和徐嫻的婚期朕和孝源已經定下，二月二十四，你成了婚再出鎮。”劉義隆補充道。

“是。”劉誕恭恭敬敬的行禮，退了出去。

劉義隆看著劉誕的背影，心中感嘆：“能打仗，不居功自傲，又重情義，真是個好孩子。”

劉義隆感嘆著，回想起之前他病重時，劉義康經常入宮照顧他的生活起居，替他品嘗湯藥試毒，經常忙得好幾天睡不上一個好覺，不禁暗自落下眼淚。

劉誕走出紫極殿，回頭看了一眼，再回過頭來，臉上的恐懼、不安之色全部褪去，取而代之的，是平靜。

今天的對答，劉誕已經在腦海里想過無數遍，也分析過無數次。

劉義隆不是太平盛世的君主，也不是劉宋后面幾個皇帝那樣的神經病，他是一個歷經波折的正常人。

他從藩王登上大位，殺掉扶他上位的功臣，殺掉跟隨多年的權臣，殺掉自己的親弟弟，與北魏周旋，這么多年宦海沉浮，養成了他務實的個性。

所以，劉義隆不在乎別人是否敢頂撞他，也不在乎身死之后會不會背上薄情寡恩的罵名，他在乎的是，能不能握緊手中的權力，能不能解決他的問題。

基于此，劉誕不受賞賜，是為了表現自己的不居功自傲。

不居功自傲，自然就不會威脅到劉義隆，也不會威脅到劉劭。

而頂撞劉義隆，卑微的表態劉義隆殺錯了劉義康，則是為了表現自己重情重義，給劉義隆心中埋下一顆種子：“他不會輕易對自己的兄弟痛下殺手。”

劉宋諸王鎮藩，已經是不可改變的事實，這樣的安排，必定會導致藩王做大，骨肉相殘，即使劉義隆現在覺得劉宋不會重蹈西晉八王之亂的覆轍，但再等一些時日，等太子劉劭動手殺他，他怎么都會明白。

到時候，如何讓自己的兒子們不自相殘殺，如何保證劉宋安穩不內亂，就是劉義隆最大的問題。

那時候，劉義隆就會知道誰是能解決問題的人。

謀劃，要著眼于長遠。

當然，劉誕現在這樣謀劃，也代表他不到萬不得已，不會行玄武門之事，不會和劉義隆對掏。

畢竟劉宋不是大唐。

以劉宋諸王鎮藩的情況，他要是和劉義隆建康對掏，其他皇子絕對會聯合起來起兵反抗，這樣的話，即使他打贏了其他皇子，劉宋國力也下去了，那還怎么干北魏？

所以，最好的方式，就是等劉劭政變被廢，自己順承繼位。

劉誕思索著，緩步回了府。