自打十多年前，皇城里燃起那場滔天大火，大順朝就算徹底玩完了。

前一刻還披著黑青色官袍的督撫、鎮守們，搖身一變就成了“革命功臣”。

陡然間沒了皇帝，各家也不曉得該怎么弄，一開始說是議會，后來又是總統...

折騰來折騰去，反倒打成了一團。

由此，軍閥四起。

軍頭們忙著爭搶地盤，搶奪那些五彩礦，好用來巴結使館區那些世家大人物，打得是尸橫遍野、天昏地暗。

日子一長，這世道也就沒了規矩。

于是，馬匪橫生。

四九城外有三撥大馬匪，勢力最大的自稱“闖王爺”，手下好幾千人，上萬匹壯馬，在北地來去如風，縱橫三寨九地更是沒對手，聽說連四九城里的張大帥，也在他手上吃了好幾次癟。

至于那些三五成群的小馬匪，更是多如牛毛。

眼前這支刻意遮掩了旗號的馬隊，規模算不得大，但軍容整肅，一眼便知是支精銳，但瞧不出究竟是哪家人馬？

馬六車廠好大的臉面...居然能勾搭上這樣的角色！

.........

馬蹄陣陣，大地都跟著轟鳴。

百來騎兵奔馳而來，仿若一支銳箭，刺穿漫天黃沙。

聽見這震天的動靜，不少車夫臉都嚇白了，齊刷刷把目光投向坡頂的祥子。

祥子眼神微微一縮，視線里，那條細線漸漸變成了旌旗林立的大陣仗。

車隊運氣還算不錯，還有幾丈高的小坡做掩護，只需要堵住前后兩個坡道就行。

要是在空曠地方被這些馬匪盯上，只怕這里沒人能跑得掉。

所有的板車被收攏在一起，在前后兩個坡口層疊堆開，車夫們也被東樓護衛們領著，分作兩撥。

經過特殊調制的板車，只需壓下車把，前后互相嵌住，就是一排堅實的屏障。

在結實的精鐵擋板下頭，車夫們只需要拿著長兵刃隔著空隙往前戳——往年劉四爺年輕時，靠著這法子，不曉得打退了多少馬匪。

像是瞧見這防御森嚴，這些馬匪并沒有著急進攻，反而耀武揚威一般，百多匹駿馬圍成一個大圓，首尾相接奔跑不停。

滾滾煙塵裹著吶喊聲，愣是鬧出了千軍萬馬的氣勢。

雖說車廠有預案，大家伙也演練過幾次，可真見著這大場面，腿肚子還是止不住打顫。

“都別慌！”

祥子手持短槍，喝道：“要是這些馬匪真有本事沖上來，還用得著耍這些花活兒？”

“他們就百來號人，憑啥能輕易沖上來？”

“咱連虎妖都沒怕過，還能怕這些馬匪？”

大伙兒一聽，皆是一愣——祥爺這話在理啊，這些馬匪難不成還能比剛才那虎妖厲害？

再仔細瞧瞧，就覺得那震天的聲勢好像也沒那么嚇人了。

眼見大家伙的模樣，祥子更是大喊一聲：“咱們只要保下了這些礦，回了四九城里，四爺難道會吝嗇了賞錢？”

“至于有怕死想降的，我也勸你收了心思。”

“這幫人干的可是掉腦袋的營生，就算咱投降了，他們能留咱活命嗎？”

這話一出，那些原本動了些歪心思的車夫，也徹底斷了念想。

可不是嘛，馬匪都是把腦袋別在褲腰帶上的主，這礦事兒關重大，他們咋可能留活口？

干脆一條心跟祥爺干，說不定還能撈筆大賞錢！

祥子指著天空中那兀自不散的淡金色煙花，沉聲說道：“一個時辰...守住這小山坡一個時辰，咱們的援軍就會到！”

眾人一聽，頓時歡呼起來。

...........

便是東樓那幾個護衛，聽到祥子的話，也是面色一振！

杰叔握著長槍，站在祥子身邊，心里頭頗有些欣慰——

短短數月，這傻大個真成了能獨當一面的人物。

不過寥寥數語，既振奮了人心，又用那“賞錢”吊起了士氣....更絕的是，用礦線這層干系，徹底斷了眾人投降的心思。

這下，士氣真是穩了！

杰叔暗忖，若換作自己，恐怕也絕做不到祥子這般妥帖。

實話說，當馬匪來時，即便老練如杰叔，心里頭也只剩了絕望。

要不是這小山坡占著地形優勢，他怕是早就拽著祥子突圍了。

念及于此，杰叔也不禁感嘆祥子方才一躍而下的果斷——若真讓那些流民沖上了山坡，只怕這里無一人能活。

而眼下，唯一擔心的就是——車隊內部。

杰叔神色冷冽，將視線投向金福貴。

..........

金福貴手握長刀，面色如常，

但他心中，早已驚濤駭浪——

瘦猴這個蠢貨...竟然勾結了馬匪？

他原本的計劃，本該是用這些流民來牽制車隊，讓馬六車廠的人趁亂解決掉祥子就好。

沒料到，范胖子那陰狠東西，打得一手借刀殺人的好算盤——竟暗中勾結了馬匪。

偏偏瘦猴這個蠢貨自作聰明，還聽信了他們。

“金哥，您放心，都說好了，這些馬匪不會動咱們！”

“范胖子說了，只要這筆買賣成了，”瘦猴瞅瞅四周，壓低聲音，伸出兩根手指頭，“咱們能分兩車礦！”

瘦猴眼中，滿是貪婪的炙熱。

“蠢貨...”金福貴氣得睚眥欲裂。

要不是有拜把子的情分，金福貴恨不得一刀把瘦猴給劈了：“這事干系甚大...真要成了，頭一個把咱賣了的，準是范胖子！”

“不能吧？”瘦猴愣了神，“范胖子可是對天發過誓的！”

瞅著瘦猴清澈而愚蠢的眼神，金福貴氣得說不出話，握著長刀霍地站起身。

“金哥，干啥去？”

“蠢貨，拿刀站到那擋板后頭，那些馬匪沖上來，咱爺們一個都活不成。”

“今天，爺們算是被瘦猴你給害死了！”

瘦猴傻站在那兒，嘴里直念叨：“不能吧...對老天爺發的血誓，誰敢反悔啊，不怕遭天打雷劈？”

“不是...金哥，咱猴子怎么能害哥呢，咱跟金哥可是拜把子的過命交情！”瘦猴話還沒說完，就看見金福貴大步邁到了前面。

瘦猴瞅著山坡下聲勢浩大的馬匪，心中頓生出一些委屈：范胖子沒哄騙咱爺們啊，這些馬匪不就準時來了嘛...

好端端的，怎么就成了害金哥呢？

那可是整整兩車五彩礦啊！

咱爺們便在礦線上熬一輩子，也掙不出這兩車礦啊！

我猴子爛命一條，咋就不能賭一賭呢？