1.1 庫存與供應鏈盈余

供應鏈由直接或間接地滿足顧客需求的各角色組成，供應鏈形象地描述了產品或原材料從供應商到制造商到分銷商再到零售商直至顧客進行鏈條式移動的過程，這個過程包含了商流、信息流、資金流和物流的傳遞。

任何一個供應鏈的主要目的都是在滿足顧客需求的過程中為自己創造利潤，實現供應鏈整體價值最大化。那么什么是供應鏈整體價值呢？我們觀察圖1-1展現的典型供應鏈就會發現，除了顧客是供應鏈的付費者之外，其他供應鏈參與者都是供應鏈的供應者，他們都要并只能從顧客支付的費用中分得收益。因此我們在顧客與所有供應者之間畫一條虛線，這條虛線左側的所有供應鏈活動會產生供應鏈成本，這條虛線右側是最終需求者，他們的支付構成了供應鏈全部收益會產生供應鏈收益。供應鏈整體價值就是供應鏈收益和供應鏈總成本之間的差額，這個差額又被稱為供應鏈盈余，供應鏈收益也被稱為最終產品對顧客的價值（即顧客價值）。

圖1-1 典型供應鏈

很顯然，如果要實現供應鏈整體價值，就需要提高顧客價值和降低供應鏈成本，力求以盡可能低的成本達到響應水平的既定目標，提高供應鏈盈余。供應鏈盈余由物流和非物流兩大因素驅動，如圖1-2所示。物流驅動因素包括設施、運輸和庫存，非物流驅動因素又被稱為跨職能驅動因素，包含信息、采購和定價等。

圖1-2 供應鏈盈余的驅動因素

庫存屬于物流驅動因素，它不僅是實物概念，還是資金概念。從實物角度，庫存是生產和倉儲過程中的成品、半成品、零部件、原材料；從資金角度，庫存是對資金的占用，是企業的存貨資產。供應鏈的庫存水平提高，就意味著占用的資金量變大，在每年資金總量一定的條件下，資金周轉次數就會減少，可以理解為用了更多的資金滿足同樣的需求，資金收益率就會降低。因為庫存被賣出之前都是成本，被賣出之后才會產生收益，因此庫存水平越高，供應鏈成本就越高，供應鏈盈余就越低。相反的情況是供應鏈中的庫存不足，顧客的部分需求將不能被滿足，供應鏈就會喪失部分利潤，顧客價值減少。因此，將供應鏈庫存控制在合理水平以降低供應鏈成本是提高供應鏈盈余的重要途徑之一。