黃明德的眼睛里布滿血絲，因恐懼而顯得格外猙獰。

“童謠里唱的‘七成七分賬’，到底是怎么回事？”

李虎“噌”地一下站了起來。

他本就是個粗鄙的武夫，此刻更是雙目赤紅，狀若瘋虎。

他一把抽出腰間的佩刀，刀尖直指黃明德的鼻子，怒喝道。

“放你娘的屁！”

李虎握刀的手青筋暴起，胸膛劇烈起伏，顯然是怒到了極點。

“老子替你干了那么多見不得光的臟活，你他娘的倒好，把逼死軍戶的罪名全往老子頭上扣！”

“還想讓老子永遠閉嘴，你倒是說說，你打算怎么讓我永遠閉嘴？”

黃明德被刀尖逼得后退一步，臉上血色盡失。

他沒想到李虎竟敢當面拔刀，一時間又驚又怒。

李虎見他這副模樣，更是氣不打一處來，怒吼道。

“我告訴你黃明德，你想跟我撇清關系，沒門，想讓我死，那就大家都別活！”

他越說越氣，一股邪火直沖腦門。

“兄弟們，跟我走！”

李虎怒吼一聲，提著刀便沖了出去。

他心中的暴戾被徹底點燃，再也顧不得什么后果。

“這姓黃的不仁，就別怪老子不義！他想讓老子死，老子就先抄了他的家！”

他帶著手下的幾十名家丁，如同一群惡狼，直撲黃明德的私宅。

縣衙的護衛們見狀，立刻上前阻攔，兩撥人在后院便大打出手。

一時間，刀劍碰撞聲、怒罵聲、慘叫聲響成一片，整個縣衙徹底亂成了一鍋粥。

就在云盧縣的民怨與內斗沸騰到臨界點之時，城東的官道上，一隊人馬緩緩行來。

隊伍盔明甲亮，護衛著一頂八抬大轎，不疾不徐地向城門口靠近。

隊伍前方，兩面杏黃色的旗幟迎風招展，旗上各書八個大字。

“肅靜回避”、“欽差巡按”。

轎前開路的校尉勒馬立于城門下。

他看著城內混亂的景象和沖天的怨氣，眉頭緊鎖。

隨即，他提起中氣，高聲喝道。

“圣上欽命，巡按御史趙大人駕到！爾等還不速速開城，恭迎天使！”

……

牢房的鐵門被推開一條縫。

獄卒張三探進頭來，臉上混雜著敬畏與興奮。

“魏大人！魏大人！成了！全成了！”

他激動得滿臉通紅，仿佛這潑天的功勞有他一份。

“外面打起來了，李虎帶人去抄黃縣令的家了！百姓把衙門口都堵死了！”

獄卒頓了頓，接著說道，聲音里滿是狂喜。

“還有！欽差！欽差大人到了！”

他指了指外面，眼中放光。

“這下好了，您的大仇得報，馬上就能出去了！”

魏真緩緩睜開眼。

他赤紅的眼眸中早已恢復了往日的清明與深邃。

他心中并無太多喜悅，反而涌起一股更強的警惕。

棋局下到此刻，黃明德和李虎已是死棋。

但棋盤上，卻來了一個新的、更強大的棋手。

自己這波操作，是就此翻盤，一飛沖天。

還是為他人作嫁，落得個“攪亂地方”的罪名，全看這位空降的欽差大人，如何出牌了。

新任巡按御史趙啟年，年近四十，面容清癯，眼神銳利。

他是當朝首輔方鏡之的得意門生，此番外放巡按，正是為了積累資歷，更上一層樓。

看著眼前亂成一鍋粥的云盧縣，他非但沒有惱怒，眼中反而閃過一絲難以察覺的興奮。

這局面看似棘手，實則是一塊送上門的功勞簿！

平息民變，揭發貪腐，救出蒙冤之人……

任何一件，都足以讓他的履歷光彩奪目。

“傳令下去。”

趙啟年的聲音沉穩而有力，透著一股不容置疑的威嚴。

他端坐于臨時征用的驛館主位，手指輕輕敲擊著桌面。

“立刻接管縣衙防務，彈壓亂兵，安撫百姓！

“將黃明德、李虎一干人等，全部拿下，聽候審訊！”

他頓了頓，目光掃過跪了一地的縣衙官吏，緩緩道。

“本官即刻升堂，重審魏真一案！”

……

公堂之上，氣氛肅殺。

趙啟年高坐明鏡高懸之下，驚堂木一拍，威勢十足。

堂下，黃明德與李虎二人渾身狼狽，被官兵死死按跪在地。

他們彼此怒目而視，若非有人壓制，恐怕又要當堂撕咬起來。

“帶人犯，魏真。”

隨著一聲傳喚，魏真被帶上了公堂。

他依舊穿著那身囚服，但身姿挺拔，面容平靜。

行走之間，竟無半點階下囚的頹唐，反倒像個前來觀審的士子。

他走到堂中，對著趙啟年深深一揖，不卑不亢。

趙啟年打量著他，心中暗自點頭。

僅這份氣度，便不似尋常人物。

“魏真，堂下跪著的黃明德與李虎，狀告你貪墨庫銀，可有此事？”

趙啟年開口問道，聲音洪亮，在公堂上回響。

魏真正要開口，腦海中的聊天群卻突然亮起。

是嚴嵩。

【嚴嵩：住口，此時多說一字，都是錯。】

魏真一愣，已到嘴邊的話又咽了回去。

他心中不解，這明明是自己洗刷冤屈的最好時機。

【魏真：嚴閣老，此案證據確鑿，人……】

【和珅：小子，糊涂！】

和珅的聲音在魏真腦海中響起，帶著一絲恨鐵不成鋼的意味。

他仿佛能看到這位理財圣手正隔著時空，對自己連連搖頭。

【和珅：嚴閣老的話你還沒聽懂？

你現在是什么身份？階下囚！

他趙啟年是什么身份？欽差！

他來此地，是來做什么的？是來辦案立功的！】

和珅的語氣變得循循善誘，像一個經驗豐富的老吏在指點后輩。

他把官場那套看不見的規矩，掰開了揉碎了，一點點喂給魏真。

【和珅：你把什么都說了，證據也呈上去了，顯得你了？

你把活兒都干完了，他趙啟年做什么？坐在堂上聽你講故事，然后敲個驚堂木宣判？

那這天大的功勞，算誰的？是你一個小小縣令的，還是他欽差大人的？】

和珅的每一句話，都像一記重錘，敲在魏真那套圣賢書堆砌起來的世界觀上。

他教的不是道理，而是赤裸裸的人情世故，是上位者與下屬之間心照不宣的默契。

【和珅：作為下屬，最忌諱的就是搶上官的風頭！

你喊冤，他徹查，最終沉冤得雪，貪官伏法，這叫“破獲奇案”。

你當堂指證，他順水推舟，這叫“走個過場”。小子，官場的水深著呢，多學著點！】

嚴嵩的頭像再次閃爍，做了最后的補充。

【嚴嵩：和中堂所言極是。】

他那陰冷的語氣里，難得地帶上了一絲贊同。

仿佛這兩位分屬不同朝代的權臣，在“如何當好一個下屬”這件事上，達成了驚人的一致。