【釋義】天黑下來了，路也到盡頭了。比喻無計可施，到了末路。【出處】漢·司馬遷《史記·伍子胥列傳》。

楚平王是春秋時楚國的君主，他在位期間，昏庸無道，濫殺無辜，太子、太子師傅伍奢及長子伍尚先后被殺。

伍奢的次子伍子胥逃到吳國后，幫助闔閭刺殺了吳王僚，使闔閭取得了王位；接著又幫助吳王闔閭訓練軍隊，治理國家，使吳國日益強盛起來。

為了替父兄報仇，伍子胥就率領吳軍攻打楚國。吳軍一連打了五次勝仗，最后攻下了楚國的都城郢。楚昭王帶了部分大臣和將士逃到了隨國。可是楚平王已死，伍子胥的仇也無法報了。在吳王的同意之下，伍子胥找到了平王的墳墓，挖開了墳，打開了棺材，舉起銅鞭，連續在平王的尸體上鞭打了300下，直打得平王骨折肉爛，還割下了平王的頭，才算解了心頭之恨。

伍子胥的好朋友申包胥聽說這件事，派人給伍子胥送去了一封信。信里責備伍子胥說，你也曾是平王的臣子，雖說為了報父兄之仇，可現在連死人也不肯放過，這樣做未免太過分了。

伍子胥對送信人說：“請你替我向申君致意，并轉告他：我好比是走遠路的人，遇到日暮途窮的時候，心里焦急，無可奈何，有做出違背常理的事來，請申君能理解我，不要責怪我。”