【釋義】比喻善于鉆營。

【出處】漢·司馬遷《史記·范雎蔡澤列傳》。

戰國末期，范雎任秦國的相國，在任職期間，他幫助秦昭王澄清吏制，理財安邦，精兵強政，使秦國迅速走上了富強的道路。但后來，引薦他的王稽犯罪被殺，而他舉薦的將領鄭安平在攻打趙國時投降了趙國。秦昭王雖然沒追究范雎的責任，但范雎很慚愧，甚至想辭官退隱。

此時，燕國的辯士蔡澤聽說了這一情況，便風塵仆仆來到秦國。蔡澤托人求見范雎，對范雎說：“相國，我聽說你有退隱之心，這是十分明智的。你只有激流勇退，才能保住一生的榮耀。不然的話，就會遭到災禍。縱觀秦國的歷史，這樣的例子很多。商鞅為秦孝公制定了法律，富國強兵，功勞極大，最后被處死；大將白起馳騁疆場，立下無數戰功，但結果被迫自殺。而橫觀周邊國家也是這樣，楚國名將吳起被楚王肢解而死；越國的名相文種為越國強盛付出了無數辛勞，使越王報了夫差之仇，但最后兔死狗烹，死于越王之手。”

范雎認為他講得很有道理，同時他知道秦昭王對自己也不滿意，便決心聽從蔡澤的話，辭去相國的職務，并把蔡澤推薦給秦王，過了幾天，蔡澤便在范雎的引薦下見到了秦王。蔡澤長袖善舞，滔滔不絕地講了一通，上至天文地理，下至安撫民眾，秦昭王聽后很滿意，非常佩服蔡澤的才能，便拜他為客卿。范雎趁機以看病為由，要求辭職回鄉。范雎堅持讓蔡澤為相國，幫助秦昭王治理天下。