【釋義】比喻人的豪邁之氣好像高山大河那樣雄偉壯觀。

【出處】宋·陸游《老學庵筆記》。

南宋有個大臣叫趙鼎，他才華橫溢文采突出，他是21歲考中進士，宰相吳敏對他的才干十分賞識，調他到開封任職。

1125年冬，金國出兵南侵。次年秋攻陷太原，宋欽宗驚慌失措，趕緊召集文武大臣商議對策。一些貪生怕死的大臣，主張割讓土地向金國求和。趙鼎卻說：“祖先留下來的國土，怎能拱手送給別人？望陛下千萬不要考慮這種意見！”

可是，欽宗非常懼怕金兵。金軍要求把黃河以北的土地全部割讓給金國，欽宗竟答應了。但是，金軍繼續南下。這年底，抵達開封城下。欽宗不等金軍攻破就親自到金軍營中乞求投降。不久，金兵統帥扣留了欽宗，讓部下進城掠奪，然后把欽宗和他的父親徽宗當作俘虜，連同搜刮到的大量金銀財寶，一起返回金國。北宋王朝就此滅亡。

欽宗的弟弟康王趙構在南京（今河南省商丘市）建立了南宋王朝，史稱高宗，即位初期，啟用了一批主戰派大臣。趙鼎也在其中，后來還當了宰相。在金兵不斷的南侵下，高宗被迫撤退到會稽（今浙江紹興市）。后來，宰相秦檜知道高宗只想偏安江南，而不真心抗金，便竭力唆使他與金國講和。趙鼎自然反對他。于是，秦檜經常在高宗面前說趙鼎的壞話。后來，高宗終于將趙鼎貶到外地去當官。

趙鼎孤苦無助，心情郁悶，郁郁寡歡地在朱崖住了三年，其間生活艱難，這些情況被反映到了秦檜那兒，秦檜便叫地方官注意趙鼎的存活時間。

趙鼎62歲那年，終于患了重病。臨死前，對兒子悲憤地說道：“秦檜非要置我于死地不可。我不死，他可能會對你們下毒手；我死了，才可不再連累你們。”說罷，他叫兒子取來一面銘旌（豎在靈樞前標志死者官銜和姓名的長，在上面書寫了一行字：“身騎箕尾歸天上，氣作山河壯本朝。”它的意思是：“我身騎箕、尾兩座星宿回歸上天，我的氣概像高山大河那樣雄壯豪邁地存在于本朝。”幾天后，趙鼎絕食而死。