越王府書房里，越王握著一冊書卷，靜靜看著。

林如風跪在地上，戰戰兢兢，長久的沉默讓他十分恐慌。

終于，越王放下了書冊：“我讓你把齊潮收攏到越王府來，你就想的這個法子？”

林如風俯身，將頭重重地磕在地上：“王爺，若非沈氏橫插一腳，齊潮現在必定已經求到府上來了。”

“若非？”嘩啦一聲響，茶盞摔在地上，“沈氏如何到白云觀中去的？還不是你家干的好事！”

“屬下有罪。”林如風聲淚俱下，“是屬下教子不嚴，鬧出了這等禍事。”

“定親之時我便告訴你，要善待沈氏，她不是什么愛挑事的人，你家娶回去供著也行啊。”

“是，王爺，我親自去把她請回林家，一定好好待她。”

越王冷哼一聲：“去吧，沈氏說的報信之人也查查。”

林如風猶豫片刻，開口：“王爺，現在沈刺史緊咬著屬下不放，非說是我派人刺殺沈氏，這……”

越王淡淡道：“讓他拿證據。”

“是沒什么證據，可若是任他們這樣肆意宣揚，那百姓心里也會給林家定罪呀。”

越王瞇起眼睛：“我不是說了讓你善待沈氏？”

林如風愣了愣：“沈氏到底只是個小女子，姓沈的這些年可是一直盯著咱們王府不放的呀。”

“那是他獨女。”說完，越王失去了耐心，“你退下吧。”

林如風只得告退。

王府荷塘邊，一池殘荷中冒出了零星的柔嫩尖角，倒別有一絲意趣。

“行了，馬嬤嬤。”馬嬤嬤聞言，放下了拎在手中的云珠。

云珠被馬嬤嬤掐得渾身痛，伏在地上抽抽噎噎地哭著。

沈檸走過去，抬起她的下巴：“云姑娘，今天你挑釁我在先，我打你也就打了，這事要是傳出去半個字，我就派人到你家再打一遍。”

云珠垂著眼睛思量，如果真是這樣，自己能不能揚名？

就聽到沈檸輕輕地哼笑了一聲：“你也別想著憑此揚名，真惹惱了我，下次打的就是你這張臉了。”

云珠尖叫一聲，捂住了自己的臉，揚名是好，可要是為了揚名毀了臉，可就得不償失了。

“不，我不會說出去的。”這個女人簡直是個魔鬼，太會偽裝了，早知道她是這樣的性子，打死也不會來招惹她。

“你走吧。”

這人有些壞，卻沒壞透，或許能當對付林家的一個突破口。

旁邊的丫鬟趕緊把云珠攙扶起來，主仆二人沿著花園的小路匆匆離開了王府。

“小姐，那女人太過分了，竟敢當著世子爺的面打你。”

云珠已經收了眼淚，若有所思：“今天我倒是看明白了一件事。”

丫頭十分捧場：“什么事呀？”

云珠挑了挑眉：“如今的越州城，似乎不太流行小白花的姑娘，像今天大街上，縣主當街打了林家少爺，還受到百姓的稱贊，而沈檸打我，世子爺更是一句話都沒說，小寶，我覺得我該換個路子。”

“可是小姐沒有跋扈的資本呀！哎喲，小姐你掐我干嘛！”

“世子爺，能否幫我一個忙？”這么多年來，沈檸第一次向他提要求。

秦樓毫不猶豫地點了點頭：“我能幫你什么？”

“幫我斷林宜周一條腿。”沈檸眼底翻涌的恨意驚得秦樓心頭一顫。

秦樓看著她，認真地回答：“沒問題。”

笑容從沈檸的臉上綻開來，她緩緩朝秦樓走近。

就在秦樓心跳如鼓之時，她抬起手，微微踮腳，為他拂去了鬢角一絲白色的絨絮。

她將柳絮舉在掌心，仰頭笑道：“世子爺您看，春天來了。”

秦樓眸色深深，微微后退了一步：“午宴馬上要開始了，你也早些去吧。”

沈檸點點頭，看著他落荒而逃。

突然，沈檸提起裙擺，像只靈巧的貓兒般竄過回廊，在拐角處拽住一片湖藍色的衣袖：“二叔，我看見你了，你別跑。”

沈卓尷尬地笑著轉過身來：“啊，檸檸是你啊，我什么也沒看見。”

“沒看見我打人，還是沒看見我和世子眉目傳情？”沈檸歪著頭，露出一番少年兒女的稚氣。

沈卓尷尬地咳了一聲，做了個噓聲的手勢：“馬上開宴了，賓客們都從這兒過，你可長點心吧。”

沈檸還是抓著他的衣袖不放，可憐巴巴地問：“二叔會為我保守秘密的是嗎？”

“嗯，當然當然。”沈卓像是重新認識了自己這個侄女兒一般。

“謝謝二叔。”沈檸露出一個大大的笑，“我先走了。”

沈卓看著沈檸遠去的背影，微微瞇起了眼：“越王世子和自家侄女嗎？有意思。”

沈檸壓住眼中的冷漠和謀算，一派恬靜淡然的模樣往前走。

剛巧，遇到來赴宴的梁氏。

“母親！”沈檸驚喜地走過去，“您怎么來了？”

梁氏壓低聲音：“聽說林夫人在半路被打了回去，我不就來了。”

如今兩家不尷不尬的，她并不想和林夫人在同一個宴會上遇到。

“那女兒就跟著您了。”梁氏拍了拍她的手，眾人落座。

“哎，你們誰買到今年的瓊花箋了？”李夫人聲音里透著幾分急切。

“說起來就氣呢，今年我可是一早就讓人去預定了，可還是沒趕上，這瓊花箋真是一年比一年緊俏，說是只放出了十張？比去年還少兩張。”

席間頓時響起一片嘆息聲，趙夫人輕輕咳了一聲，掩唇一笑：“這幸好啊，我家侄兒與瓊花園主人有過硬交情，去年秋天就定下了，這才有了，過些日子花開，請你們赴宴。”

“可不就是說呢，你倒是趕得早，去年秋天就定了，像我們這些沒路子的，就是拿了千金去都買不著，據說黑市上一張瓊花箋已經炒到這個數了，就這還有價無市！”說著，舉起了五根手指。

“五千兩？”有人追問。

那位夫人高深莫測地笑了笑，又轉頭看向王妃：“不過，越王府要是想去，壓根兒不需要什么瓊花箋吧！”

越王妃溫和地笑笑：“是不需要，只是我們也不好輕易離開越州，倒是欣賞不到這番盛景了。”

揚州的瓊花自古以來便冠絕天下，近兩年更是聲名鵲起。

每到四月花期，花葉同放，晶瑩滿樹。

近兩年，揚州新建了一個瓊花園，引瘦西湖活水入園，九曲回廊間植滿瓊花古樹，有一株相傳是煬帝親手所植的瓊花王，開花時如雪覆華蓋。

更有園主延請名流隱士入園，詩詞文章相和。

然而，唯有持瓊花箋者方可在園中擺宴，宴請賓客，而瓊花箋并非銀子可以買到的，要講一個機緣。

“聽說今年還有新花樣呢。”李夫人神秘地壓低聲音，“園主特意命人搜羅夜明珠，要掛在瓊花樹上，等夜幕降臨，明珠生輝，照得瓊花通體透亮，那才是人間盛景！”

在座的賓客想起那滿園春日盛景，都神色向往。

沈檸在心中暗笑：“齊潮啊齊潮，你搞出這么大的陣仗，若到時園中沒有瓊花，可如何收場呢？”