“奴婢知錯，奴婢知錯了，請饒了，饒了我吧！”

一個滿臉惶恐，披頭散發的女子，不住顫聲嘶吼著。

因為過于激動，撕裂了聲帶，聲音都變得沙啞了起來。

華蘭和淑蘭都被驚呆了，實在想不通，顧廷燁為什么要如此折辱這樣個弱女子？

不過楚元良卻顯得無所謂，一聲贊嘆過去，這小子戲作的還真是不錯！

先將這個婢女嚇唬個半死，他再出手搭救，如此一來，這婢女就可以在對他感恩戴德之中，心安理得的離開了。

就聽顧廷燁冷漠的哼了聲：“早知如此，何必當初？”

“今日若饒了你，如何服眾！”

作勢便要砍了這女子，扔大江里去！

楚元良咳了咳，就準備要出手了。

不過就在這時，華蘭那有些甜美的聲音卻是響起：“但不知這位姑娘犯下了何罪，小侯爺竟要下此毒手？”

‘恩？’，楚元良怔住。

他知道華蘭人美心善，最見不得人受苦。

當初在宥陽那會就這樣。

而且在盛宅，鮮有人對衛恕意如何的，但她卻是多番照顧，可以說是濟困扶窮的很了。

她這是動了惻隱之心不成？

顧廷燁也沒想到華蘭會開口，劇本出現了意外情況，但他反應飛快，哼道：“這個賤婢最初是跟著張大娘子的。”

“后來車船這邊缺人，就被打發了過來，專司物資供應等事，對這車船狀況了如指掌。”

他繼續說道：這個被稱之為薛女使的奴婢，在明知曉白亭預等人，利用車船干販賣私鹽的勾當之時，竟知情不報，使白家險些陷入萬劫不復境地！

甚至還和白亭預合起伙來，欺騙白老爺子！

“如此吃里扒外，狼心狗肺之徒，不殺掉還留著過年？”

那個薛女使發現有救，‘噗通’就跪在了華蘭面前：“活菩薩在上，請姑娘大發慈悲，救我一命！”

“此事聽著的確是這女使有錯……”華蘭嘆了口氣：“但似乎也罪不至死呀。”

她知道找顧廷燁說清肯定沒用，故而是將目光投向楚元良這邊，那俏眼之中泛起了些許的求助意思。

還真是圣母心泛濫了，楚元良皺了皺眉頭。

這華蘭人美心善是優點，畢竟白蓮花總比黑蓮花要好些，但若是同情心泛濫，那便是主動暴露死穴讓敵人來撿便宜了。

不過還好華蘭只是一個小插曲，她的態度如何，并不會改變自己最初的計劃：“華蘭妹妹所說不差。”

“禍是白亭預闖下的，關這么個女使何干？她只不過是在夾縫中生存罷了，豈能事事如意。”楚元良嘆道：“還請仲懷網開一面吧。”

“既然哥哥開口，那就免去死罪，但須得從此滾出白家！”顧廷燁冷冷訓斥道！

那薛女使激動萬分的朝顧廷燁叩拜，滿臉是劫后余生之感。

華蘭發現顧廷燁竟稱呼楚元良為‘哥哥’，她平日里也讀些閑書的，知曉這是江湖人的習慣。

一般只有關系密切，情同手足者才會這般稱呼。

而且楚元良不過是隨口幾句話罷了，這顧廷燁就給面子。

尤其在這車船上，更是一呼百應，橫行無忌，簡直是瀟灑極了。

悄悄看去，華蘭那雪白的俏臉上，也不由得泛起了幾分羞澀緋紅。

“既然沒事了，你們兩個就帶著這個女使下船吧，我這邊還有些公務要處置。”楚元良含笑揮了揮手道。

華蘭趕緊欠了欠身，這才和淑蘭下了船，那薛女使低著腦袋，安安靜靜的跟在后頭。

幾人上了小船后，在那個帶頭小廝的保護下離去。

顧廷燁吐了口氣，背靠著臺柱子，百無聊賴的吹起額前垂下的發絲：“哥哥有必要如此大費周折嗎？”

這個薛女使除了是張大娘子的貼身女使之外，有證據表明，其和蓮花莊的鄒娘子，關系非比尋常。

極有可能就是這鄒娘子，安插在白老爺子身邊的釘子。

饒是如此。

在顧廷燁看來，也實在是太過多此一舉了。

倘若那蓮花莊當真涉案，憑他帶著十來個壯漢殺進去，一番拷打以后，什么都清楚明白了！

何苦搞這些彎彎繞？

楚元良淡淡道：“你在車船上找到了那么多證據，連董知州和大半個揚州官場都給牽扯了進來，但關于蓮花莊，不過就查到這么一個細作罷了。”

“你不覺得這個鄒娘子和柳莊主有點可怕嗎？如此滴水不露之輩，若想套問出實情來，恐怕絕非易事。”

“不妨就將該細作放了，讓其將這邊的消息傳達過去，或許能使他們露出狐貍尾巴，也未可知。”

他表示白家利用車船，幫忙轉運私鹽，這絕對不可能只涉嫌揚州官場這樣簡單。

淮南東路甚至整個江南，長期以來私鹽泛濫，朝廷多次下重拳徹查，都是無功而返！

這其中牽扯到的彎彎繞可以說是觸目驚心。

蓮花莊作為一介士紳，竟能權貴云集，這其中必然存在諸多貓膩。

若有機會撕開其神秘的冰山一角，他自然是樂見其成。

“好吧好吧，這不過是小事一樁，哥哥既然有了打算，我便不再多嘴了。”顧廷燁眼睛轉了轉：“眼下這制造私鹽的賊窩已被確定，只要稍事準備，即可強行攻打！”

“但……”他的表情突然有些為難：“但若是無錢可用，恐怕很難讓弟兄們為我賣命啊。”

用金錢來鼓舞士氣，哪怕是后世的軍隊，也是立竿見影的。

何況那軍鎮乃是自治區，你想去搗毀去犯罪窩點，恐怕不會那么容易。

若是發生了沖突，沒點武裝實力肯定辦不到，故而，這顧廷燁所說并非沒有道理。

“你想讓我出錢？”楚元良似乎是看穿了對方的小心思。

顧廷燁忙擺了擺手：“那怎么好意思啊！”

環顧周遭，突兀的流露出垂涎笑意：“這車船上的私鹽和財寶，足足有著數百萬之巨！”

“若哥哥肯高抬貴手，不談此事，那別說攻打一座小小的軍鎮，就是去收服燕云十六州，我也是有十足的把握！”

還燕云十六州，這小子可真是不怕，風大閃了舌頭！

而且聽這小子話茬，這明顯是想讓自己貪污啊。

楚元良有些黑臉：“此事白老爺子怎么說？”

“他老人家自然是沒問題的了。”顧廷燁眼睛轉了轉道。

看對方似乎是有些底氣不足，楚元良便是道：“此事涉及賬目重大，怕絕非三言兩語能夠說清，我看我還是當面去和白老爺子商議商議才是。”

“哥哥你這……”顧廷燁頓時尷尬，“故意看我笑話是吧？”

看他這樣，什么都清楚了。

楚元良對此是真的沒有絲毫的客氣：“白老爺子深明大義，一生只做正當生意，若是圖財，何苦不與這白亭預同流合污？”

“他既然不想私吞，你又何苦動這小心思啊。”

“可我真的缺錢啊……”顧廷燁無奈的聳拉下腦袋去。

眼看著這價值數百萬的銀子，就要失之交臂，那種如喪考妣之感讓他有些生無可戀。

楚元良看他好像被說動了，擦了擦鼻子：“雖說這筆款子要充公，但軍費這一塊，畢竟是公事，若取些來用，還是符合規矩的。”

其實他對這筆巨款也很眼饞。

可惜這不是私人繳獲，若貪了，不單單使得這次的鹽課大案缺失一環，最終無法結案。

還會在白老爺子和顧廷燁眼中，落得個貪官的印象。

這個損失可不是區區幾百萬銀子能比的。

而這筆款子充公以后，不單單豐富了國庫，更是一筆不小的政績，說不定還能讓他升官，總之是虧不到什么的。

“多謝哥哥慷慨仗義！”顧廷燁眼前一亮，趕忙拱了拱手。

雖說這筆款子拿不下了，但缺多少軍費，肯定是自己說的算，反正盡量往多了申請唄，又有誰會和錢過不去？

看沒什么刀斧手之類的埋伏跳出來，楚元良暗暗的松了口氣。

白家這邊，終究是率先平息了。

關于攻打潤州軍鎮這事，顧廷燁的計劃是：調動一部分白府家丁，另外最好是能夠和安撫使司借到一些兵馬，如此一來，強強聯合，這次行動就萬無一失了！

不提他顧廷燁侯府嫡子的身份，如今楚元良亦是在安撫使司領了差事，有資格與老經略相公說話。

相信只要是秉明實情，這事應該不難！

楚元良看他思路清晰，精力旺盛，知道計劃一旦落實，必能有一番作為的。

但顧廷燁現在畢竟只是個半大孩子，如此大事，豈能委托于他一人？

當即要修書一封送給狄風，另外決定讓宥陽的縣尉武浩，盛長梧等人，協同作戰。

如此一來，這顧廷燁的身邊可謂是兵強馬壯，不單單多了幾分勝算，也安全了數倍。

這小子是個人才，他還不想讓其在這小陰溝里翻了船。

顧廷燁對此全都接受。

“這個董知州，幾乎所有的交易，都和他有關，哥哥此番在揚州官場，如同身在虎穴，不得不防備啊。”

他臨別之際，不由得是對楚元良的處境，有著幾分擔憂。

楚元良點了點頭，這個貌似熱情的官場前輩，如今卻是被查證，罪行累累。

足以看出，這仁人君子的背后，到底是藏著怎樣見不得光的罪惡。

真的是有些細思恐極。

不過那個馬大娘子，似乎頗為不同，而且應該是知曉一些隱秘之事。

想起上次提起要去看望她的腿傷，如今幾日過去，倒是次難得的好機會。

不妨就去一趟這知州府上，探探口風。

“仲懷勿憂，我雖身在虎狼窩，但穩如泰山。不過雖說你作為將門虎子，卻要戒驕戒躁，不可貪功冒進，須知只有活著才能建功立業，犯不上為了一時榮辱，就去只身犯險，最終追悔莫及。”

顧廷燁有些煩躁的點頭：“知曉了。”

這哥哥，怎么和顧偃開一個德行？婆婆媽媽的煩死了！