林聽若目光如同被無形的釘子釘死，死死鎖在書案另一端——那團包裹著木劍的、安靜的細棉布上。

燈火的光暈在棉布粗糙的紋理上投下深淺不一的陰影，隨著燭芯微弱的噼啪跳動，那陰影也仿佛在極其輕微地晃動。方才…是錯覺嗎？那棉布…真的動了一下？還是自己驚魂未定下的疑神疑鬼？

時間在死寂中緩慢流淌，每一息都如同拉長的絲線，緊繃得令人窒息。棉布依舊安靜，沒有任何異狀。林聽若緊握的拳頭指節發白，指甲深深陷入掌心，尖銳的刺痛讓她混亂的大腦勉強維持著一絲清明。

“呼…”不知過了多久，她才從幾乎停滯的胸腔里，極其緩慢地、長長地吐出一口濁氣。緊繃的身體如同被抽掉了筋骨，微微晃了一下，才勉強穩住。

是錯覺。一定是錯覺。那柄兇物…被葉知“哄睡著”了。她如此告訴自己，試圖壓下心底深處那絲揮之不去的、如同跗骨之蛆般的寒意。

她不敢再看那棉布包裹，強迫自己將視線移回攤開的賬冊和那串冰冷的黃銅鑰匙上。

林家商行…這才是她此刻應該專注的重心。黑虎幫覆滅帶來的潑天富貴，亦是潑天風險。如何穩固根基，消化這些產業，才是當務之急。

至于葉知…只要他不主動顯露那非人的力量，只要那柄劍安分…她就當他是位手段奇特、性情跳脫的尋常貴客。

林聽若深吸一口氣，努力摒棄雜念，纖長的手指撫過賬冊冰冷的紙頁，眼神重新變得專注而銳利。

她拿起一支細毫筆，蘸了墨，開始在紙上飛快地勾勒、計算。筆尖劃過紙張的沙沙聲，成了這寂靜深夜里唯一的聲音，也成了她對抗心頭不安的武器。

燭火搖曳，將她的側影投在墻壁上，拉得細長而專注。

天色將明未明，東方天際泛起一層極淡的魚肚白，驅散了最深沉的黑夜，卻還未帶來足夠的光亮。青石城籠罩在一片灰蒙蒙的、帶著濕冷露氣的薄霧之中，靜謐得如同沉睡。

林家小院東廂房的門被無聲地推開。葉知依舊穿著那身漿洗得發白的青色布衣，頭發隨意束在腦后，臉上看不出絲毫倦怠，反而有種神清氣爽的慵懶。他手里依舊端著那只不離身的粗陶破碗，碗里空空如也。

他伸了個懶腰，骨骼發出輕微的噼啪聲，滿足地吸了一口清晨微涼濕潤的空氣，帶著草木和泥土的氣息。

“嗯…還是這味兒舒坦。”他低聲咕噥了一句，腳步輕快地穿過寂靜的庭院，徑直走向書房。

推開書房門，首先映入眼簾的便是書案一角——那柄被細棉布包裹得嚴嚴實實的木劍，依舊安靜地躺在那里，仿佛昨夜那場驚心動魄的異變從未發生。

葉知的目光在棉布上停留了一瞬，眼神平靜無波，隨即移開，落在了書案的另一端。

林聽若竟伏在書案上睡著了。

她穿著素白的中衣，外面隨意披了一件月白色的薄衫，枕著自己的手臂，側臉壓在攤開的賬冊上。幾縷烏黑的發絲垂落，遮住了小半邊臉頰。

燈火早已燃盡，只剩下一小截焦黑的燈芯和凝固的蠟淚。借著窗外透進來的微光，能看到她眼下淡淡的青影和眉宇間化不開的疲憊，即使在睡夢中，那緊抿的唇線也透著一絲倔強和憂慮。書案上散落著寫滿娟秀字跡的紙張、那串黃銅鑰匙和碧玉扳指。

顯然，她昨夜幾乎未曾合眼。

葉知腳步無聲地走到書案前，低頭看著伏案而眠的林聽若。少女的睡顏在微光下顯得格外安靜脆弱，與昨夜那個在長街上面對黑虎幫大軍時挺直脊梁、眼神冰冷的掌舵人判若兩人。

他臉上那副慣常的輕松笑容淡了些，眼底深處掠過一絲極淡的、難以捕捉的情緒，像是看到了一件精美的瓷器被置于懸崖邊緣。

他的目光掃過書案上那些寫滿林家未來計劃的紙張，又落在她枕著的那本賬冊邊緣，一處被墨跡暈開的小小污痕上——那是她睡著時，筆尖無意中戳上去的。

“嘖，小丫頭片子，還挺拼。”他低聲自語，語氣聽不出是贊許還是別的什么。

他沒有叫醒她，只是隨手拿起書案上那只空了的青瓷茶杯，走到靠窗的矮幾旁。矮幾上放著一個盛著清水的銅壺。他提起銅壺，將清水注入自己的粗陶破碗，又拿起那只青瓷杯，同樣倒滿清水。

做完這一切，他端著破碗，走到窗邊，輕輕推開了一扇窗。

微涼的晨風裹挾著濕潤的霧氣瞬間涌入，吹動了他額前的碎發。他就這么倚在窗邊，看著外面庭院里在薄霧中若隱若現的翠竹，小口小口地喝著碗里的清水，姿態悠閑得像是在欣賞什么絕世美景。

窗外的天色一點點亮了起來，薄霧在晨光中漸漸散去。庭院里的景物變得清晰。青石板濕漉漉的，反射著微光。角落那叢翠竹的葉片上凝結著晶瑩的露珠。

林聽若被窗外的鳥鳴和涌入的涼風驚醒，身體微微一顫，猛地抬起頭。

短暫的迷茫之后，昨夜的一切瞬間涌入腦海，讓她瞬間清醒！她下意識地摸向枕著的賬冊，當摸到那冰涼的鑰匙和扳指時，才稍稍松了口氣。隨即，她立刻察覺到了書房里的另一個人！

她猛地轉頭，正對上倚在窗邊、端著破碗、悠然喝水的葉知的目光。

“醒了？”葉知揚了揚手里的碗，笑容燦爛，露出一口白牙，“早啊，林姑娘。你這書房風水不錯，看景兒挺舒坦。”

林聽若的心跳漏了一拍，慌忙坐直身體，理了理微亂的鬢發和衣襟，臉上閃過一絲窘迫：“葉先生…聽若失禮了。”她沒想到自己竟會伏案睡著，還被對方撞見如此狼狽的模樣。

“失禮什么？”葉知不以為意地擺擺手，放下喝空的破碗，幾步走到書案前，拿起那杯他倒好的清水，遞給林聽若。

“喏，潤潤嗓子。看你這臉色，比我這破碗底兒還白，一看就是累著了。年紀輕輕，別學那些老賬房，點燈熬油的，傷身。”

林聽若下意識地接過那杯清水，入手微涼。她看著葉知那副理所當然、仿佛照顧自家小妹的模樣，心頭涌起一絲異樣。他…這是在關心她？

“多謝先生。”她低聲道謝，小口抿著清水，冰涼的液體滑過干澀的喉嚨，帶來一絲清醒。

目光不由自主地再次瞟向書案一角那安靜的棉布包裹，昨夜那驚魂一幕和指尖殘留的冰冷針扎感又清晰起來，讓她端著杯子的手幾不可察地緊了緊。

葉知仿佛沒注意到她細微的動作，他的目光落在了林聽若枕著的那本賬冊上，落在了那處被墨跡暈開的污痕旁——幾行娟秀卻透著決斷的字跡上。

“咦？”他像是發現了什么有趣的東西，俯下身，湊近了些，指著那幾行字念道：“…‘醉仙樓’更名‘聽風閣’，主營消息…‘碼頭倉’清點后轉租…‘城西田莊’…嗯？”他念到“城西田莊”幾個字時，尾音微微上揚，帶著點詢問的意味看向林聽若。

林聽若心頭一凜。這正是她昨夜苦思冥想后，對黑虎幫幾處核心產業的處理方案。

醉仙樓位置極佳，但林家根基尚淺，貿然經營酒樓容易樹大招風，不如改作消息集散之地，既能發揮地利，又相對隱蔽。

碼頭倉庫直接轉租，快速變現。至于城西田莊…那是趙三的老巢，也是昨夜福伯提及可能藏有私庫的地方，最為敏感也最為危險。

“是。”林聽若放下水杯，坐直身體，聲音恢復了冷靜，帶著掌舵人的沉穩。

“趙三留下的產業，魚龍混雜，林家根基尚薄，不宜全盤接收。醉仙樓位置特殊，改作他用更為穩妥。碼頭倉轉租，可快速回籠資金。至于城西田莊…”

她頓了頓，秀眉微蹙，“地處偏僻，恐有機關暗道，更可能藏匿著趙三的私庫和…一些見不得光的東西，需謹慎探查。”

她條理清晰，思路明確，將巨大的財富帶來的風險切割得明明白白，展現出了遠超年齡的魄力和眼光。

“嗯…不錯不錯！”

葉知摸著下巴，連連點頭，一副老懷大慰的模樣，“思路清晰，取舍有度，懂得揚長避短，還知道‘君子不立危墻之下’。林姑娘，你這買賣經，比你那泡茶的手藝也不遑多讓啊！”他毫不吝嗇地夸贊，隨即話鋒一轉，帶著點好奇。

“不過…這‘城西田莊’，聽著就挺有意思。機關暗道？見不得光的東西？聽著跟話本里的藏寶窟似的！林姑娘打算什么時候去探探？”

林聽若被他跳躍的思維和這“藏寶窟”的形容弄得有些無奈，謹慎道：“福伯今日一早便會持扳指帶可靠人手前去探看。此地兇險未明，聽若不敢貿然親往，亦不敢讓先生涉險。”

“涉險？”葉知眉毛一挑，像是聽到了什么天大的笑話，“探個田莊能有什么險？頂多就是幾條看門的惡狗，或者幾處坑人的陷阱。再說了…”

他忽然湊近了一點，壓低聲音，帶著點神秘兮兮的表情，“我這人吧，平生兩大愛好，一是喝茶，二是喝…嗯，尋寶！尤其是那種藏著‘見不得光’東西的寶！多刺激啊！比看茶館說書有意思多了！”

他眼睛亮晶晶的，充滿了躍躍欲試的光芒，仿佛那城西田莊不是龍潭虎穴，而是個等著他去發掘的游樂場。

林聽若看著他這副興致勃勃、毫無危機感的模樣，只覺得太陽穴隱隱作痛。

尋常人聽到機關暗道、私庫秘藏，躲都來不及，他倒好，當成尋寶游戲了？她正要開口婉拒，書房外卻傳來一陣急促的腳步聲。

“小姐！小姐！”福伯的聲音帶著一絲不同尋常的激動和…驚疑？

林聽若心頭一緊，立刻起身：“福伯？進來！”

書房門被推開，福伯快步走了進來。他顯然是一夜未眠，眼袋浮腫，但精神卻異常亢奮。他手里緊緊攥著那枚碧玉扳指，臉上混合著興奮、后怕和一絲難以置信的茫然。

“小姐！葉先生！”福伯顧不上行禮，聲音急切，“老奴…老奴剛從城外田莊回來！”

“如何？”林聽若的心提到了嗓子眼。這么快就回來了？是出了意外，還是…

“田莊…田莊找到了！也進去了！”福伯喘了口氣，努力平復激動的心情，眼神卻帶著一絲驚悸，“那地方…邪門！太邪門了！”

“邪門？”林聽若和葉知同時看向他。

“是！”福伯用力點頭，臉上露出一絲后怕。

“按照趙三手下之前交代的位置，我們找到了那處田莊，藏在西山坳里，外面看著就是個普通農莊。拿著扳指，果然叫開了門，里面留守的幾個黑虎幫余孽也乖乖束手就擒了。我們直奔趙三的私庫所在，那地方修得跟個地堡似的，鐵門厚重，鎖眼奇特，非這扳指不可開。老奴用扳指打開鎖，推開那扇鐵門…”

福伯說到這里，聲音頓了頓，眼中殘留的驚悸之色更濃：“…門剛推開一條縫！一股子陰冷刺骨的風就卷了出來！吹得人骨頭縫都發涼！里面黑黢黢的，什么都看不清！老奴打著火把往里一照…”

他咽了口唾沫，聲音帶著一絲顫抖：“…您猜怎么著？那諾大的私庫里，空空蕩蕩！別說金銀珠寶，連個銅板都沒剩下！只有…只有滿地厚厚的灰白色的…粉末！”

“粉末？”林聽若蹙眉。

“對！像是…像是骨頭燒成的灰！厚厚一層！”福伯的聲音帶著恐懼，“而且！就在那堆灰燼的正中央…地面上，裂開了一道…一道口子！”

“口子？”林聽若心頭一沉。

“是！”福伯重重點頭，用手比劃著，“不大，只有巴掌寬，卻深不見底！黑黢黢的，往外絲絲縷縷地冒著寒氣！

靠近那口子，火把的光都像是被吸進去一樣，變得慘綠慘綠的！還有…還有一股子…一股子說不出的怪味，像是…像是爛泥潭底下埋了無數年的腥氣！老奴…老奴只往里看了一眼，就覺得頭暈眼花，魂魄都要被吸走了似的！嚇得連忙帶人退了出來，封死了鐵門！”

福伯的描述讓林聽若感到一陣寒意。空無一物的私庫，骨灰，深不見底的裂口，吸光的慘綠火焰，詭異的腥氣…這絕不是尋常的機關陷阱！

“然后呢？”葉知的聲音響起，帶著濃濃的興趣，眼睛亮得驚人，仿佛聽到了什么絕妙的故事。

“然后…更邪門的事情發生了！”福伯臉上的恐懼之色更甚，“我們退出地堡，剛走到田莊前院，就發現…發現那些被我們綁起來的黑虎幫余孽…全死了！”

“死了？”林聽若一驚。

“是！”福伯的聲音帶著一絲毛骨悚然，“死狀…極其詭異！一個個面色紅潤，像是睡著了一樣，嘴角甚至還帶著笑！可一探鼻息…早就涼透了！身上…身上沒有半點傷痕！就好像…魂魄被什么東西，一下子抽走了！”

書房內瞬間陷入一片死寂。只有福伯粗重的喘息聲在回蕩。

空庫、骨灰、地縫、慘死…

這城西田莊，哪里是什么藏寶窟？分明是一處吞噬生命的絕地兇域！

林聽若的臉色變得極其難看。黑虎幫覆滅帶來的喜悅瞬間被這詭異的兇訊沖得無影無蹤。一股比昨夜面對趙三時更加沉重、更加未知的陰霾，沉甸甸地壓了下來。

“有意思！”一個帶著興奮的清朗聲音打破了死寂。

葉知不知何時已走到了窗邊，背對著他們，望著窗外庭院里那叢在晨光中搖曳的翠竹。他的手指，正輕輕摩挲著腰間——那里空空如也，木劍還裹著棉布躺在書案上。

但林聽若卻清晰地看到，他摩挲著空懸劍鞘位置的手指，指腹間似乎縈繞著一絲微弱得幾乎看不見的、扭曲了光線的奇異氣流。

他緩緩轉過身，臉上帶著一種發現了新奇玩具般的、純粹而熱烈的笑容，目光灼灼地看向臉色蒼白的林聽若：

“林姑娘，看來你給‘醉仙樓’改的‘聽風閣’這名兒，得先借我用用了。”他晃了晃手指，那絲奇異的氣流瞬間消散無蹤。

“這探‘寶’的活兒，好像…比想象中更有趣了點兒？”