葉知摸著肚子，臉上掛著那副招牌式的、帶著點委屈的討好笑容，仿佛剛才拂袖間湮滅刺客、凈化穢氣的魔神行徑，真的只是隨手拍死了只擾人的蚊蠅。

他甚至還煞有介事地揉了揉手腕，做出一副“用力過猛”的疲態。

林聽若看著他那張寫滿“無辜”和“饑餓”的臉，再看看門邊地板上那撮象征著徹底湮滅的灰白粉末，只覺得一股巨大的無力感混合著劫后余生的虛脫，沉沉地壓在心頭。

她張了張嘴，想說些什么，最終只化作一聲帶著濃重疲憊的嘆息。

“阿福…去看看廚房還有什么。”她聲音嘶啞，幾乎用盡了最后的力氣。

“哎…哎！這就去！這就去！”阿福如夢初醒，看著葉知的眼神充滿了敬畏，幾乎是連滾爬爬地沖向后院廚房。那扇虛掩的門被他撞得哐當一聲，在寂靜的夜里格外刺耳。

前堂再次陷入一片死寂。

昏黃的油燈將兩人的影子拉得細長，投在空曠的地面和墻壁上，微微搖曳。

空氣中還殘留著一絲若有若無的、類似檀香焚燒后的奇異清香，那是葉知凈化穢氣后留下的氣息，驅散了之前的陰寒和血腥。

林聽若扶著冰冷的桌沿，緩緩坐回那張破舊的靠背椅。身體的疲憊和胸口的悶痛如同潮水般再次席卷而來，比之前更加洶涌。緊繃的神經一旦放松，昨夜至今的驚心動魄、心力交瘁便再也無法抑制。她靠在椅背上，閉上眼，只覺得渾身骨頭都散了架，連抬起一根手指都困難。

葉知倒也沒再催促，他隨意地踱到門邊，目光落在那撮灰白色的骨灰上，眉頭幾不可察地蹙了一下。他伸出腳尖，極其隨意地在那撮骨灰邊緣輕輕點了點。

嗡！

一聲極其輕微、仿佛玉石相擊的脆鳴，在他腳尖點落的瞬間響起！

一道肉眼幾乎無法捕捉的、純粹由意念凝聚的淡金色微光，如同漣漪般以他的腳尖為中心，瞬間擴散開來，覆蓋了那撮骨灰以及周圍尺許見方的地面！

滋啦——！

空氣中響起極其細微的、如同冷水滴入滾油的聲響！

那撮灰白色的骨灰，連同其下滲透進青石板縫隙中的最后一絲極其精純、極其頑固的幽冥穢氣，在淡金光暈掃過的瞬間，如同暴露在烈日下的寒霜，迅速消融、瓦解，徹底化為虛無！連最細微的粉末都未曾留下！地面光潔如新，仿佛那里從未存在過任何東西。

做完這一切，葉知仿佛只是撣了撣鞋尖的灰塵，臉上看不出絲毫異樣。他收回腳，目光轉向后院廚房的方向，鼻翼微微動了動，臉上露出一絲期待：“嗯…好像是…面香？”

就在這時，阿福端著一個冒著騰騰熱氣的粗瓷大碗，小心翼翼地從前堂與后院相連的門洞處走了出來。碗里是滿滿一大份素凈的陽春面——細細的手搟面條浸在清亮的湯底里，上面點綴著幾根翠綠的蔥花和幾滴金黃的香油，散發著樸素卻誘人的谷物香氣。

“葉先生，小姐，廚房里…就剩這點掛面和調料了，實在沒什么好東西…”阿福有些局促地將面碗放在葉知旁邊的另一張桌子上，歉意地說道。

“無妨無妨！有口熱乎的就行！”

葉知眼睛一亮，毫不客氣地拉過椅子坐下，拿起筷子就準備開動。

他先是對著面碗深深吸了一口香氣，一臉滿足：“香！比一碗香的隔夜饅頭強一萬倍！”

隨即像是想起了什么，轉頭看向閉目靠在椅背上、臉色蒼白如紙的林聽若，“林姑娘，你也來點？看你累得夠嗆，吃點東西墊墊？”

林聽若微微睜開眼，疲憊地搖了搖頭，聲音細若蚊吶：“聽若…吃不下。先生慢用。”

她現在只覺得胃里翻江倒海，喉嚨發緊，別說吃東西，連聞到那誘人的面香都隱隱有些不適。

“哦。”葉知也不強求，低頭專心對付起那碗陽春面。他吃得很快，卻并不粗魯，筷子翻飛間，面條被吸溜得呼啦作響，腮幫子鼓鼓囊囊，臉上洋溢著純粹的、對食物的滿足感。

昏黃的燈光下，他專注吃面的側影，竟透出幾分少年般的純粹，與方才那拂袖間定人生死的魔神判若兩人。

阿福垂手侍立在一旁，大氣不敢出，眼神復雜地在葉知和林聽若之間來回飄移。

一大碗陽春面很快見了底，連湯都喝得干干凈凈。葉知放下碗，滿足地打了個飽嗝，拍了拍肚子：“舒坦！果然吃飽了才有力氣干活兒！”他站起身，伸了個懶腰，骨骼發出輕微的噼啪聲。

他的目光再次落到林聽若身上，少女蜷在寬大的靠背椅里，單薄的身形顯得更加嬌小，臉色蒼白得近乎透明，眉頭緊蹙，即使在昏睡中，身體也因寒冷和不適而微微顫抖。

她擱在扶手上的右手，之前為了強撐氣勢而抹去唇邊血跡時，被那殘留的幽冥穢氣侵蝕，此刻幾根纖細的指尖，正呈現出一種不正常的青紫色，如同凍傷，還微微腫脹著。

“嘖，”葉知咂了下嘴，眉頭微皺，“這寒氣…還挺頑固。”他像是自言自語，又像是在解釋給阿福聽，“林姑娘身子骨弱，被那‘臟東西’的陰寒之氣侵了經絡，不及時驅散，怕是會落下病根，以后拿筷子都費勁。”

阿福一聽，臉色頓時變了，焦急道：“那…那可怎么辦？小姐她…”

“慌什么？”葉知瞥了他一眼，語氣輕松，“不就是點陰寒之氣嘛，驅了便是。”

他邁步走到林聽若面前，蹲下身，動作極其自然。昏黃的燈光映著他年輕的臉龐，深邃的眼眸里此刻沒有戲謔，只有一種沉靜的專注。

他伸出右手，食指和中指并攏，指尖并未直接觸碰林聽若青紫腫脹的指尖，而是懸停在距離她手背上方寸許的空中。一股溫潤如玉、仿佛蘊含著初春暖陽般生機的淡金色氣流，極其柔和地從他指尖流淌而出，如同無形的暖流，緩緩包裹住林聽若冰冷的右手。

這股力量溫暖、純凈、充滿了盎然的生機，與之前驅散穢氣時的霸道截然不同。它如同最輕柔的溪流，小心翼翼地滲入林聽若青紫的指尖，所過之處，那股盤踞在皮肉經絡中的陰冷、頑固的幽冥穢氣如同遇到了克星，發出極其細微的“滋滋”聲，迅速消融瓦解！

林聽若在昏沉中似乎感受到了這股溫暖。她緊蹙的眉頭微微舒展，無意識地從喉嚨深處發出一聲細微的、如同幼貓般的舒適呻吟。身體也不再顫抖得那么厲害，仿佛冰冷的軀殼終于尋到了熱源。

隨著陰寒之氣的快速消融，林聽若指尖那不正常的青紫色以肉眼可見的速度褪去，腫脹也漸漸平復，恢復成原本白皙細膩的模樣，只是還有些失血的蒼白。

葉知專注地操控著那股溫潤的力量，如同最精密的工匠在修復一件易碎的珍寶。他的目光掃過林聽若手腕處的肌膚，感受著其下微弱卻平穩的脈搏。就在他力量流轉至林聽若心脈附近時，他的指尖幾不可察地微微一頓！

他清晰地“看”到，林聽若心竅深處，那點微弱如螢火、純凈似晨曦的“玲瓏道心”雛形，似乎比剛才又明亮了極其細微的一絲！如同被春雨滋潤后的嫩芽，悄然舒展了一點點！一股極其微弱、卻更加清晰的“靈覺”波動，正從那光點中散發出來，如同水波般輕輕蕩漾，與他的力量產生了一絲極其玄妙的、若有若無的共鳴！

這股共鳴極其微弱，卻帶著一種難以言喻的親和與……孺慕？仿佛初生的幼獸對強大存在的天然親近！

葉知心里想到：“這丫頭的道心雛形，竟然在幽冥穢氣的刺激和他力量的引導下，被意外地激發了一絲活性？！雖然依舊微弱得可憐，但這成長的速度和靈性，簡直……匪夷所思！”

他不動聲色，指尖那溫潤的力量并未停留，繼續游走，將林聽若體內最后一點殘留的陰寒徹底驅散。做完這一切，他才緩緩收回手指，指尖的金色氣流悄然散去。

林聽若嚶嚀一聲，長長的睫毛顫動了幾下，緩緩睜開了眼睛。那雙清澈的眸子里還帶著初醒的迷蒙，但之前的疲憊和驚悸卻消散了大半。

她只覺得渾身暖洋洋的，如同泡在溫水中，四肢百骸說不出的舒暢，尤其是右手，之前的冰冷刺痛完全消失，只余下溫暖和輕松。心口更是空靈一片，思緒前所未有的清晰，連前堂角落里油燈燈芯燃燒的細微噼啪聲，都聽得格外清楚。

“感覺如何？”葉知的聲音帶著笑意在耳邊響起。

林聽若循聲望去，正對上葉知蹲在面前、笑意盈盈的臉。她微微一怔，隨即想起昏迷前的一切，連忙坐直身體：“多謝先生出手相救！聽若感覺…好多了。”

她活動了一下恢復如初的右手，感受著體內那股奇異的舒適和清明，心中充滿了感激和震撼。這位葉先生的手段，當真神鬼莫測！

“舉手之勞，林姑娘不必客氣。”葉知站起身，拍了拍衣袍上并不存在的灰塵，仿佛真的只是做了件微不足道的小事。

“不過嘛，”他話鋒一轉，帶著點促狹的笑意，指了指廚房方向，“這診金…是不是該結一下？一碗陽春面，可不夠抵我這‘妙手回春’的功夫。”

林聽若被他這突如其來的“討債”弄得有些哭笑不得，方才的感激和震撼都沖淡了不少。她正要開口，卻聽葉知接著說道：“這樣吧，看在你家阿福手藝還不錯的份上，診金就免了。不過…”

他故意拖長了調子，目光掃過林聽若依舊有些蒼白但精神明顯好轉的臉龐：“…林姑娘你欠我的‘劍鞘’，還有這碗‘救命面’的利息，是不是該提上日程了？

我這老伙計天天裸奔，怪不好意思的。還有我這肚子，”他拍了拍肚皮，“剛墊了個底兒，離‘救命’的標準還差得遠呢！”

林聽若：“……”

她看著葉知那副理直氣壯討要“劍鞘”和“救命面”的模樣，再看看他腰間空空如也的劍鞘位置（木劍還裹著布在書房），只覺得太陽穴又開始隱隱作痛。這位爺的關注點，永遠如此清奇！

就在這時，一陣極其輕微、帶著壓抑痛苦的咳嗽聲，從前堂通往后院的門洞處傳來。

眾人循聲望去，只見吳媽端著一個冒著熱氣的小藥罐，正小心翼翼地走過來。她顯然是被之前的動靜驚醒了，臉色還有些發白，看到林聽若精神尚好，才松了口氣。

“小姐，您沒事就好！嚇死老奴了！”吳媽聲音帶著后怕，將藥罐放在桌上，揭開蓋子。一股濃郁苦澀、卻又帶著奇異清香的藥味瞬間彌漫開來，沖淡了空氣中最后一絲若有若無的檀香。

“老奴想著您受了驚嚇，特意熬了碗安神的湯藥，您趁熱喝點？”

濃郁的藥香在空氣中氤氳開來，這熟悉的味道，帶著家的暖意，讓林聽若緊繃的心弦又松了一分。她點點頭，正要伸手去接吳媽遞過來的藥碗。

突然！

嗡——！！！

一聲遠比之前任何一次都要清晰、都要沉悶、都要…急促的劍鳴，毫無征兆地、穿透了重重墻壁，從林家小院深處——從書房方向——驟然響起！

那聲音如同沉睡了萬載的太古兇獸，在深淵中感受到了巨大的威脅，發出的暴怒低吼！帶著一種被徹底激怒的狂躁和…一絲不易察覺的驚悸！

整個林家小院，乃至整個米行前堂的地面，都隨著這聲沉悶的劍鳴，極其明顯地…震顫了一下！

嘩啦！

桌上的藥罐猛地一跳，蓋子被震開，滾燙的藥汁潑灑出來，濺在桌面上！

油燈的火苗瘋狂搖曳，光影亂舞！

阿福和吳媽同時驚呼出聲，被這突如其來的變故嚇得臉色煞白！

林聽若伸出的手僵在半空，只覺得一股難以形容的、源自靈魂深處的冰冷恐懼瞬間攫住了她！比之前面對毒針、面對那刺客自毀時更加恐怖！仿佛有無形的、冰冷的巨手扼住了她的咽喉！

葉知臉上的笑容瞬間消失！他猛地轉頭，目光如電，仿佛穿透了重重墻壁，死死鎖定書房的方向！眼神冰冷銳利得如同出鞘的絕世神兵！

“老伙計？”他低聲自語，聲音帶著一絲難以置信的凝重和…冰冷的殺意！

這聲劍鳴…不對勁！

它不是在警告，不是在憤怒…而是在示警！一種前所未有的、強烈的危機示警！

有什么東西…正在接近！而且是能讓他那柄沉寂的“老伙計”都感到驚悸的東西！

葉知緩緩站直身體，周身那股慵懶隨意的氣息瞬間收斂得無影無蹤。他看了一眼桌上潑灑的藥汁，又看了一眼臉色煞白、驚魂未定的林聽若、阿福和吳媽，臉上重新掛起一個安撫性的笑容，但眼神卻深不見底。

“嘖，看來這‘夜宵’吃得不太平啊。”他語氣輕松，仿佛在談論天氣，“吳媽，藥灑了，再熬一罐，記得…加幾片姜，夜冷，驅驅寒氣，也驅驅邪氣。”