“對，”

渡鴉的嗓音恢復了冰棱碰撞的質感，

“更準確地說，是中和。其他材料毒性過強，需要平衡?！?

佐伊秀氣的眉毛擰成了結，疑惑道：

“可是，地穴蝎毒腺本身也是劇毒，怎么會中和？”

艾登立刻領悟了。

以毒攻毒。

渡鴉沒有直接解釋，而是解下腰間的書籍。

這是一本銅制封面的魔法書，由無數張羊皮紙捆起而成。

封面上有著凸起的獅鷲徽章。

艾登毫不懷疑，這魔法書可以拿著砸死人。

厚重的羊皮紙頁被翻開，帶著陳年灰塵和草藥混合的奇異氣味。

渡鴉精準地翻到一頁，枯黃紙張上畫著復雜符號和扭曲的植物圖譜，文字古老得如同教堂里的刻痕。

反正看不懂就對了。

“至于原理，我也不太能解釋清楚，但您請看這里。”

她指尖點著上面一行小字，

“毒物相遇，或互噬同盡，或共存無害。

這是獵魔人前輩用命換來的知識。

某些劇毒之物堆在一起，反而像被圣光祝福過一樣，變得比蜂蜜還安全?！?

“圣光在上，真是奇妙…”

佐伊發出一聲低嘆，指尖輕輕地觸碰了一下書頁邊緣。

不等她感嘆完，渡鴉卻話鋒陡轉，目光銳利地鎖住佐伊。

“從我踏入帳篷那刻起，就感知到盤繞在您周圍的魔法輝光。

這位女士，您是一位施法者，對嗎？

我相信您是有一些魔法造詣的，一些施法材料也是這樣的，不是么？

為了防止消耗魔力過大，或者威力過大失去控制，需要一些相反的施法材料來中和。”

佐伊的身體瞬間繃緊，下意識后退半步。

糟糕，魔女的身份被她識破了？

渡鴉見她這么反應，立刻掌心向前，示意自己沒有惡意。

“不必緊張，我無意聲張。”

佐伊開口。

“叫我佐伊，佐伊·邁錫尼·科穆寧，你怎么保證？”

渡鴉語氣十分平和。

“好的，女士。您知道，我服務于波蘭大公的宮廷。

我見過太多的裹著天鵝絨的貴族老爺們，他們或多或少對魔法都有著這樣那樣的好奇。”

她嘴角輕笑，

“獵魔人的目標是失控的黑暗魔法，而不是無害的求知欲。

況且……”

她頓了一下，意味深長，

“懂得魔法的貴族多起來，才顯得我們這類人不那么扎眼，不是么？”

艾登瞬間了然。

這就像耶路撒冷城的商人們會默契地維持鹽價，這是心照不宣的共存。

魔人希望魔法使用者不被打壓成全民公敵，這樣她們才有存在的價值，而不是被教會當成廁紙，用完后就扔掉。

這種基于共同利益的聯盟，倒比誓言更實用。

佐伊一聽，也想明白了，緊繃的肩膀明顯松弛下來，戒備的眼神消失。

渡鴉的目光也重新落回桌上的配方。

“所以，我建議用苦艾草替換地穴蝎毒腺。

苦艾草不僅無毒，還能作為很多魔法材料的‘引路者’。

它能引導熔巖之心里的狂暴力量擰成一股。

這樣，熔巖之心對力量的增幅效果應該會更穩定、更強勁。”

她抬起眼，目光掃過專注的二人，聲音沉了下去。

“同時，關于儀式，我有一個猜想。

絕大多數神秘學儀式的本質，無論它們被冠以的名目如何華麗，究其根本，目標只有一個。

吸引并錨定‘以太’降臨。”

“以太？”

艾登皺起眉，完全知識盲區了屬實是。

佐伊聽到，立馬接上了話。

“這個我知道，以太是流淌于星界與物質界之間的原初之息。

它蘊含能量，可視為廣義的魔力。

但有先賢說，以太中包含了魔力，而魔力不能完全代表以太。

以太蘊含萬物，魔力僅僅是它最淺薄的漣漪。

這是魔法界的共識。

但至于以太中還有什么，沒人知道。

以太從星界來，咱們的物質界就在星界中，我們無時無刻都被以太流穿過。

只是，想將它凝聚、引導、如同用篩子接住月光，需要極其苛刻的時機、地點和引導物?！?

渡鴉贊許地看了佐伊一眼，點了點頭。

“沒錯，正是這種‘以太’。

你們這個儀式上閃爍的符文、吟唱的咒語、擺放的材料……

它們共同的指向，應該就是像船錨一樣，在奔騰的以太流中固定住一小片漣漪，用它來催化熔巖之心的力量。”

佐伊聽罷，明明剛才還高興著，突然又犯難了，

“可是，要怎么去牽引以太？”

渡鴉自信地笑了，正好問在她擅長的點上。

她拍了拍自己的銅板魔法書，

“牽引以太的工具，就在這里?！?

艾登和佐伊配合地露出了震驚和佩服的表情。

這么貴重的東西，就隨身攜帶？

渡鴉的下巴微微揚起了一個弧度，那菱形的紅紋在燭光下仿佛更亮了些。

綠寶石豎瞳里閃過得意的光彩。

艾登太熟悉這種表情了，就像是玩游戲時，每次單殺完對面后，突然開始“自責復盤”，“哎呀，我剛換血失誤了，可以不用交閃現的。”

就像是他自己，用精湛的劍術放倒對手后，總會不經意地甩甩頭發。

看著渡鴉那“快來夸我”的表情，突然想到一句話。

拉近一個人距離很好的方式就是，在對方擅長的領域讓對方裝逼。

果然，渡鴉明顯和他們熟絡了許多。

“既然確定了，”

渡鴉的聲音將注意力拉回正事，

“開始吧。”

帳篷里陷入緊張專注的寂靜，只余燭火不安分的躍動和三人略顯粗重的呼吸聲。

在渡鴉的指揮下，各種材料以她設想的比例依次投入橡木酒桶中。

然而，看著最后一份材料沉入桶中渾濁的液體，渡鴉眉頭緊鎖，低聲道：

“調配完成…但這是釀酒，不是混酒。

等它自然發酵，讓魔力交匯成型…要等到什么時候？”

剛才的興奮和自信，已經變成了挫敗。

就在這時，佐伊輕輕地笑了。

帶著某種洞悉奧妙的高傲與從容。

剛才，是渡鴉在她面前顯露自信，現在，輪到她了。

她甚至沒有去看渡鴉疑惑的眼神，只是優雅地向前一步。

纖細白皙的手指懸停在酒桶上方，指尖微動。