伯爵聽到德里克的話，下意識地不快起來，你父親都不敢如此跟我說話，你個后輩敢這么沒有禮數。

不過，他看德里克面目赤紅，直覺感覺不對，于是也便沒有追究。

就在他要開口教訓艾登時候。

“鏘——！”

艾登身后，女兒軍們動作整齊劃一地向前重重踏出一步！

沉重的腳步踏碎冰層，發出令人心悸的轟鳴，他們手中的剜骨刀和沉重戰斧，幾乎在同一瞬間舉起半尺。

這股驟然爆發的，凝聚成實質的殺氣，如同無形的巨浪轟然拍下！

“唏律律——！”

哈布斯堡家族所有的馬匹被這恐怖的殺氣瞬間驚得人立而起，發出嘶鳴，車夫拼命拉扯韁繩才勉強控制住。

狂風夾著冰粒在凍土上肆意呼嘯，哈布斯堡家族引以為傲的繡滿金線銀線的華美服飾，在這一刻顯得如此滑稽可笑，如同褪了色的破布。

伯爵的瞳孔驟然收縮，目光死死盯著艾登，一個遙遠而模糊的畫面不受控制地撞入腦海：

十二年前那個同樣風雪交加的寒夜，他站在溫暖的壁爐旁，帶著施舍般的厭惡，將半塊冰冷堅硬的黑面包扔在雪地里，看著那個小小的、顫抖的身影撲過去……

那半塊面包，此刻仿佛化作千萬根帶著冰渣的尖刺，狠狠扎回他心底，帶來一陣尖銳的刺痛。

伯爵深吸一口冰冷的空氣，壓下翻騰的心緒。

他必須抓住這個機會！

艾登如今的力量，還有那不可思議的“紫室未婚夫”身份……這簡直是哈布斯堡家族騰飛的絕佳階梯！

他絕不能錯過！至于決裂？不過是孩子的意氣用事罷了。

只要他稍加安撫，許以重利，這個從小就渴望父愛的兒子，終究會像從前一樣聽話。

魯道夫那不成器的混賬和艾登一比，唉，伯爵心中不由嘆息。

將出現的悔意甩出腦后，他清了清嗓子，聲音努力維持著昔日的威嚴，卻又不自覺地帶上了一絲“恩賜”口吻：

“艾登，”他勉強擠出一個僵硬的笑容，

“我的兒子，你在這里胡鬧夠了。

不要以為憑一時血氣之勇，得了些虛名，就忘了自己的身份和教養。

在帝國公主面前，豈容你如此無禮放肆？還不快向德里克閣下和公主殿下賠罪？有什么委屈，我們父子回家好好……”

他刻意放緩語速，目光緊緊鎖住艾登，試圖傳遞“家族重擔”、“繼承可能”之類的暗示。

“想想你的母親，我的孩子，”他壓低聲音，語氣帶上了一絲偽裝的沉痛，“血脈相連，是上帝也無法更改的……”

“呵。”

一聲嗤笑打斷了伯爵醞釀已久的“父子情深”表演。

這笑聲不是來自艾登，而是來自他身邊那位尊貴的紫袍公主，佐伊微微側頭，兜帽下的唇角勾起一絲毫不掩飾的嘲諷弧度。

艾登甚至沒有回頭看一眼自己的“父親”。

他像是驅趕一只煩人的蒼蠅般隨意地揮了下手，目光穿透風雪，落在遠方黑石莊園朦朧的輪廓上，語氣帶著一種深入骨髓的厭倦與漠然：

“佐伊，我們走吧。這里的空氣實在……”他頓了頓，像是在尋找最貼切的詞，“……無聊透頂。”

其實，他此刻更想說的是那些來自現代的侮辱性詞匯，但一是漸漸已經成了此界的說話方式，二是那些他們又聽不懂，對牛談琴，意興闌珊。

但這徹底的、毫不掩飾的無視，如同一個響亮的耳光狠狠扇在阿爾布雷希特?馮?哈布斯堡的臉上！

他那強行維持的威嚴表情瞬間龜裂，偽裝的“慈父”面具徹底破碎，只剩下被忤逆的暴怒和巨大的羞辱感在臉上扭曲。

“站住！”伯爵的咆哮聲因為極致的羞怒而尖銳變形，

“誰允許你走了，你這個逆子，給我站住，我是你的父親！”

他再也顧不得什么拉攏，什么利益，什么公主在場，被徹底激怒的伯爵像一頭被踩了尾巴的老獅子，失去了所有理智和算計。

他猛地向前探身，布滿老年斑的手掌伸向艾登的手臂，試圖用蠻力留下這個“忤逆”的兒子。

艾登甚至沒有動。

連一個眼神的示意都沒有。

就在這時。

“鏘！”

一道整齊劃一，冰冷刺耳的聲音驟然響起。

露希爾和她身后那隊沉默如冰、身披染血戰甲的“女兒軍”戰士，如同被同一根弦撥動，右腳齊刷刷向前半步重踏！

雪沫四濺。

同時，她們腰間的戰刀或臂盾內側彈出的短刃，精準無比地又向上彈出半寸，寒光映雪，動作整齊得如同一個人。

一股經過血與火淬煉、飽含鐵銹和死亡氣息的凜冽殺意，瞬間如海嘯般爆發出來，精準地、毫不留情地壓向哈布斯堡伯爵一行！

露希爾一步跨前：

“帕帕老爺已有令諭。”

她琥珀色的眼眸掃過。

“諸位，請回！”

這幾個單詞，利落干脆，斬釘截鐵，在風雪呼嘯的凍土上，擲地有聲！

露希爾刀鋒般的話語讓哈布斯堡伯爵渾身血液都凍僵了。

他枯瘦的手指死死摳進貂皮領子，指甲縫里嵌進昂貴的毛料。

艾登那徹底無視的姿態，比任何利刃都更能刺穿他，以為能像以前一樣掌控艾登的自以為是。

一股被羞辱的狂怒混合著對失控的恐懼，在他胸腔里炸開。

“你一個低賤的獸娘，也配跟我說話，羞辱我？！”

“還有你，你這被魔鬼啃食過心肝的逆子！”

伯爵的聲音因極致的憤怒而扭曲變調，尖利得刺耳，全然不顧廣場上還有帝國公主和眾多戰士在場。

他指著艾登，手臂劇烈顫抖。

“別忘了是誰把你從泥坑里撿回來的！

沒有哈布斯堡的仁慈，沒有我的恩典，你早就凍死在那個下賤的茅草堆里了！

你的命是我給的，你的骨頭、你的血肉，哪一樣不是哈布斯堡的施舍？！”

他越說越激動，唾沫橫飛，試圖用這陳年的“恩情”鑄成新的枷鎖，勒住眼前這個已經徹底脫離掌控的年輕人。

艾登的腳步終于停了下來。