阿海長老走上前，遞給墨松一個布包：“這里面是漁人族的‘漁水令’，拿著它，走水路時，沿途的漁寨都會幫你。還有這些干糧，是用靈芽粉做的，抗餓，還能補充靈氣?！?

族人們也紛紛掏出自己的東西：有的給了獸皮襖，有的給了驅蟲粉，還有的給了自己編的草繩——這些東西都不貴重，卻滿是漁人族的心意。

墨松接過布包，眼眶也紅了。他活了大半輩子，自從五十年前神智受損，就一直裝瘋賣傻，獨自守護母株，從未感受過這樣的溫暖。他深深鞠了一躬：“多謝各位，墨松記在心里了。等我和周先生回來，一定讓云夢澤的日子過得更好。”

綠蠱突然從阿水生的懷里躍起，飛到周元的肩膀上，用頭頂了頂他的臉頰，又轉頭看向墨松，像是在說“我們會照顧好自己，你也要保重”。

墨松笑了笑，最后看了一眼古木潭的母株，轉身消失在蘆葦叢里。他走得很輕，卻很堅定，沒有回頭——他怕一回頭，就舍不得離開這片他守護了五十年的土地。

周元望著他消失的方向，握緊了手里的木牌。阿水生擦了擦眼淚，把一個小布包遞給周元：“先生，這是我培育的靈芽幼苗，你帶著它。它能感知木脈靈氣，要是北境的木脈被污染了，它會提醒你的?！?

周元接過布包，里面的幼苗還帶著靈根泉的濕氣，嫩綠的葉子在月光下泛著光。他點了點頭：“好，我帶著它，等回來的時候，我們一起把它種在古木潭邊，讓它和母株一起長大?！?

感恩祭的篝火還在燃燒，族人們的歌聲依舊歡快，但每個人的心里都多了一份牽掛。周元知道，這場離別不是結束，而是新的開始——他們要去北境，對抗更強大的敵人，守護更多的地脈，為了云夢澤，也為了整個中域。

第二天一早，天還沒亮，周元就收拾好了行囊。阿海長老和族人們都來送他，阿水生抱著綠蠱，一直送到清蓮湖的岸邊。

“先生，到了北境，一定要給我們送信?！卑⑺f，聲音里帶著不舍。

“放心，我會的?！敝茉嗣念^，又看了一眼云夢澤的方向——清蓮湖的水泛著清澈的光，古木潭的母株在晨光里泛著金芒，果林的果子紅彤彤的，一片生機勃勃。

他翻身上馬，綠蠱趴在他的肩膀上，青銅盤在懷里輕輕顫動，盤面上北境冰封高原的標記泛著刺眼的紅光，比昨天更亮了，像是在催促他快點出發。周元握緊韁繩，雙腿一夾馬腹，朝著北境的方向疾馳而去。

離開云夢澤的第七日，周元終于踏入了北境的地界。眼前的景象與云夢澤截然不同——沒有碧波蕩漾的湖水，沒有郁郁蔥蔥的草木，只有無邊無際的冰封草原，積雪厚得能沒過馬腹，凜冽的寒風像刀子似的刮在臉上，連呼出的氣息都能瞬間凝成白霧。

他裹緊了漁人族送的獸皮襖，將墨松給的火絨草粉末撒在衣襟上，一股淡淡的暖意順著衣料蔓延開來，勉強抵擋住了刺骨的寒氣。綠蠱縮在他的衣領里，只露出個小小的腦袋，綠色的靈氣在它周身縈繞，形成一層薄薄的護盾，顯然連它也不太適應北境的寒冷。懷里的靈芽幼苗倒是安靜，葉片依舊保持著嫩綠，只是偶爾會輕輕顫動，像是在感知周圍的地脈氣息。

青銅盤在懷中微微發燙，盤面上北境冰封高原的標記紅光更盛，甚至在標記旁浮現出一道模糊的路線——直指東北方向的“冰龍峽”，那是墨松約定匯合的地方?？芍茉獎傃刂肪€走了不到半個時辰，就發現前方的積雪有些異常：雪地上留著雜亂的腳印，腳印旁還有幾滴暗紅色的血跡，血跡已經凍結，邊緣泛著淡淡的黑霜，顯然是被冰蝕魔的寒氣浸染過。

“有人受傷了?！敝茉兆●R，神念順著腳印延伸的方向探去。在前方約莫三里外的一座雪坡后，他“看”到了一群蜷縮的身影——大約二十多個穿著獸皮的人，其中大半是老弱婦孺，每個人身上都帶著傷，正圍著一堆快要熄滅的篝火，臉上滿是恐懼。而在雪坡下方，有幾道白色的身影在游蕩，它們體型像狼，卻比普通的狼大上一倍，渾身覆蓋著冰藍色的絨毛，眼睛泛著死寂的灰白，正是被冰蝕魔寒氣感染的“冰狼”。

“是雪狼部落的人?！敝茉闹幸怀?。之前在中域時，他曾聽阿澤提起過北境的雪狼部落——他們世代居住在冰封草原，擅長在雪地中狩獵，是北境最勇猛的部落之一，可眼前的景象，卻讓他們顯得格外狼狽。

他翻身下馬，將馬拴在一棵枯樹下，握緊星脈劍，銀藍色的劍光在寒風中微微閃爍。綠蠱從衣領里探出頭，對著冰狼的方向發出輕輕的嗡鳴，顯然也感知到了冰狼身上的魔氣。周元摸了摸它的頭，壓低聲音說：“別怕，我們去救他們?！?

他借著積雪的掩護，悄悄繞到雪坡下方。冰狼們正專注地盯著雪坡上的部落成員，絲毫沒察覺到身后的動靜。周元深吸一口氣，將神念沉入地下——北境的寒脈靈氣比他想象中更狂暴，冰冷的靈氣像無數根細針，刺得他的神念微微發疼。他不得不調整地脈溝通術的法門，將靈芽幼苗的綠色靈氣融入神念，才勉強穩住氣息，引動了一絲溫和的寒脈靈氣。

“就是現在?！敝茉v身躍起，星脈劍的銀藍光暈暴漲，他沒有直接攻擊冰狼，而是將劍光劈向地面。冰層裂開一道縫隙，溫和的寒脈靈氣順著縫隙涌出，在雪地上形成一道淡藍色的光紋。光紋所過之處，冰狼身上的冰藍色絨毛開始融化，灰白的眼睛里閃過一絲清明——這是周元在云夢澤領悟的“濁中取清”之法，只是將木脈靈氣換成了溫和的寒脈靈氣，專門用來凈化被魔氣浸染的生靈。

冰狼們發出一陣低嚎，身體開始劇烈顫抖，一部分冰狼掙脫了魔氣的控制，轉身跑進了茫茫雪原；但還有三只體型更大的冰狼，眼睛依舊泛著灰白，顯然被魔氣浸染得更深，它們朝著周元撲來，爪子上凝結著冰錐，帶著刺骨的寒氣。

“小心！”雪坡上突然傳來一聲大喊。周元抬頭望去，只見一個穿著黑色獸皮的少年，正舉著一把石斧，準備跳下來幫忙。這少年約莫十五六歲，臉上帶著一道淺淺的傷疤，眼神卻格外銳利，一看就是常年在雪地中生存的獵手。

“別下來！”周元喊道，同時側身避開冰狼的攻擊，星脈劍反手一挑，劍光纏住冰狼的爪子，將冰錐震碎。他趁機將靈芽幼苗的綠色靈氣注入劍光，綠色與銀藍色交織，形成一道雙色光刃，斬在冰狼的背上。冰狼發出一聲慘叫，身上的魔氣瞬間被凈化，身體軟倒在地，慢慢恢復成了普通雪狼的模樣，搖搖晃晃地跑開了。

雪坡上的部落成員見危機解除，紛紛圍了上來。之前喊話的少年走到周元面前，雙手抱拳，行了個北境部落的禮節：“多謝閣下出手相救！我是雪狼部落的少首領，名叫雪牙。”

“我叫周元，要去冰龍峽找一位朋友。”周元回禮，目光落在部落成員的傷口上，“你們的族人怎么會被冰狼襲擊？冰狼一般不會主動攻擊部落的?！?

雪牙的臉色沉了下來，嘆了口氣：“都是冰蝕魔搞的鬼。半個月前，冰封高原的‘寒脈泉’突然被冰蝕魔污染，寒氣順著地脈蔓延，草原上的不少生靈都被魔氣浸染，變成了像冰狼這樣的怪物。我們部落原本住在寒脈泉附近，為了躲避魔氣，只能往冰龍峽方向遷移，沒想到半路上遇到了冰狼群?！?

“寒脈泉？”周元心中一動，青銅盤突然發燙，盤面上寒脈泉的位置與冰龍峽相距不遠，而且標記旁也泛著黑氣，“你們遷移的路上，有沒有遇到一個穿青色布衣、抱著破陶碗的老人？他叫墨松，也是去冰龍峽的?！?

雪牙愣了一下，隨即點頭：“見過！三天前，我們在一片枯樹林里遇到了他。他說要去冰龍峽探路，還送給我們一些能驅寒的草藥。只是……”他頓了頓，語氣變得沉重，“他說枯樹林后面有冰蝕魔的埋伏，讓我們繞路走，他自己則直接穿了過去。我們后來在枯樹林外看到了打斗的痕跡，還有幾滴帶黑霜的血跡，不知道他現在怎么樣了?！?

周元的心猛地一沉。帶黑霜的血跡，顯然是被冰蝕魔的寒氣所傷，墨松很可能遇到了危險。他握緊青銅盤，盤面上傳來更強烈的預警，冰龍峽方向的紅光中，竟隱隱透出一絲黑色的魔氣——那里不僅有墨松，還有冰蝕魔的埋伏。

“周先生，你是要去找那位老人嗎？”雪牙看出了周元的擔憂，“我們部落正好也要去冰龍峽，那里有我們雪狼部落的舊營地，或許能幫上你。而且……”他壓低聲音，“我們部落的大長老說，冰龍峽里住著北境的守護獸冰龍，要是能請動冰龍幫忙，或許能凈化寒脈泉的魔氣。”

周元眼前一亮。墨松之前說過，他救過冰龍，冰龍欠他一個人情，要是能找到冰龍，不僅能更快找到墨松，還能多一個對抗冰蝕魔的助力。他點了點頭：“好，我們一起走。路上你們要是遇到危險，我會盡力幫忙?！?

雪牙大喜，立刻招呼族人們收拾行裝。周元幫著部落里的老人和孩子包扎傷口，綠蠱從他的衣領里跳出來，落在一個受傷的小孩手上，綠色的靈氣順著小孩的手臂蔓延，傷口很快就止住了血。孩子們好奇地圍著綠蠱，之前的恐懼漸漸消散。

半個時辰后，隊伍重新出發。雪牙走在最前面，用石斧劈開擋路的積雪；周元跟在隊伍中間，神念時刻警惕著周圍的動靜；綠蠱趴在一個小孩的肩膀上，偶爾會對著某個方向發出預警，幫他們避開隱藏的冰窟或冰狼。

走了約莫兩個時辰，天色漸漸暗了下來。遠處的地平線上，出現了一道巨大的峽谷輪廓，峽谷兩側的山峰覆蓋著厚厚的冰層，在夕陽的映照下泛著淡藍色的光——那就是冰龍峽。

可就在這時，青銅盤突然劇烈震動起來，盤面上冰龍峽的標記紅光驟盛，甚至浮現出一道黑色的人影輪廓。周元的神念瞬間探過去，在冰龍峽的入口處，他“看”到了十幾個穿黑袍的人，正圍著一個熟悉的身影——是墨松！他的布衣上沾著血跡，懷里的破陶碗已經碎裂，顯然剛經歷過一場打斗，而黑袍人的首領，正是之前在云夢澤逃脫的瘴氣師！

“墨松前輩！”周元心中一急，立刻加快了腳步。雪牙也看出了不對勁，握緊石斧，對族人們喊道：“準備戰斗！我們幫周先生救那位老人！”

冰龍峽的寒風越來越烈，峽谷入口處的黑袍人已經發現了他們，瘴氣師的冷笑順著風傳了過來：“周元，沒想到你還敢來北境！今天，我就讓你和這老頭一起，死在冰龍峽！”

冰龍峽的寒風裹著雪粒，像無數把小刀子刮在人臉上。周元剛帶著雪狼部落的人繞過最后一道雪坡，就被眼前的景象攥緊了心——峽口那片開闊的冰原上，十幾名黑袍修士呈扇形散開，手里的骨杖泛著淡藍寒氣，在地面畫出一圈圈冰棱陣紋，將墨松困在中央的冰崖下。

墨松的青色布衣沾著暗褐色的血漬，左臂以不自然的角度垂著，袖口凝結著厚厚的黑霜，顯然是被冰蝕魔的寒氣凍傷了肺腑。他背靠冰崖，懷里那只裂了口的陶碗歪在一邊，碗底殘留的靈芽汁液早已凍成冰晶，可他的右手始終緊緊攥著什么，指節因用力而泛白，卻不肯松開分毫。