暮云收盡溢清寒，銀漢無聲轉玉盤。

是夜，月光皎潔。

延陵縣綿延江陽十數里，平原豐饒，小萊村等富田之村皆近于縣城，最遠不過一兩里路。

但任擇走了一會兒，驟然停下腳步，瞇起了眼睛。

遠方的城郭守炬，微微發亮，似乎仍在遠方，沒有稍近。

他想了一下，突然快速奔跑起來。

唰唰唰！

飛速掠過一大片蒿草之后，他又突然在村口鄉道急剎腳步，撞飛一只斜掠的蝙蝠。

簌簌！

下一刻，身后急促搖曳的蒿草的沙沙聲中，出現了一道清晰的，不夠自然的停頓。

似乎也是知道自己被發現了，又似乎本來也有恃無恐，一道人影跳出了草叢，雙手垂在身側，徑直向已經轉身的任擇走過來。

漢子年輕而健壯，臉上掛著那種一眼便知的假笑，身上肌肉如蠻牛一般鼓起，手中并無兵器。

“少俠好敏銳。”漢子裝模作樣嘆了一聲：“本想神不知鬼不覺拿下你，如今看來還要費些功夫。”

“這是什么妖術？你有何目的？”任擇反而向前走了一步，問道。

來人顯然抱有警惕之心，頓時被任擇這一步，逼得下意識停腳。

他皺了皺眉：

“迷魂小術而已。入品武者氣血在身，神完氣足，困不了一時半刻。

敢問少俠可是要去縣衙？

可是，‘想起’了什么重要的東西？”

漢子語氣漸漸尖酸，面現嘲諷之色——

藏藏藏、騙騙騙，最后終究是被抓到了吧？

任擇死人表情，不發一言，甚至不問對方是誰，只默默摘下鐵劍上的布條。

并步持劍，手腕蓄勁，鼻翼翕動，輕吞了一口月光。

漢子瞳孔微縮，右手手掌輕輕擱在后背：

“少俠莫急，我非鐵拳幫人，而是玄斧鍛兵鋪內門弟子。

若你能將鐵拳幫的東西給我，鍛兵鋪必能斬滅那些為禍鄉里的蟲豸，如何？”

任擇依舊沉默，鐵劍已攜著凜冽的寒光，直刺過去！

既然用了迷魂之法，十成十是不安好心，何必惺惺作態？

“狂妄自大，自找苦吃！”

漢子仿佛被冒犯一般，頓時大怒，背后板斧頃刻間半旋而出，撕裂空氣，帶起嗚的一聲刺耳風嘯！

任擇目光一凝。

那斧頭在月光下隱泛烏光，通體黝黑，柄間紋飾精致，一看便不是次品！

凡兵不可通導真氣，易折易斷。

以劍抗斧，絕非良策！

任擇仆步矮身，讓過橫斬，手腕手臂反向一擰，寒光頓時碎作百瓣劍花，淋淋漓漓偏過斧刃，斜著撩上了復又劈還的沉重斧面。

鳳尾十二劍勢·鸞鳳拂羽！

兩人真氣倏爆發，空氣中仿佛升騰起一股熱流，蒸得月光都朦朧了一瞬。

只聽叮的一聲脆響，劍被彈開，玄斧亦力偏而斜飛向天。

任擇順勢側滾而出，手臂血液涌動，吞噬著酸麻。

目光瞥過手中鐵劍，頓時一寒——劍尖下兩寸刃處，已經多了一個小缺口。

另一邊，漢子則攥緊了斜飛的斧柄，身體重心向右一偏，退后一步，穩住身形。

雖然吃了個小虧，他卻獰笑一聲，就這么生硬地將玄斧瞬間拉回，復又剁下！

速度極快，竟毫無惜力、借巧之意。

直來直往、以力壓人，這正是許多先天健壯之人，最易學、最愛用的打法。

“小子奇技淫巧挺精。”

“我看看你有多少真氣，可用來御守？”

“躲躲躲！繼續躲。我可不是王動那個連打法都不會的廢物洗髓。”

一斧一斧，如山崩落石，強悍而不知停歇，接連爆發！

任擇鐵劍翻飛跳躍，目光高度凝聚，渾身血涌如河，提供著源源不斷的體力。

血是熱的，思維是冷的。

他已經認出來這人是誰了。

玄斧鍛兵鋪，內門真傳三弟子薛寧。

使得一手好斧法，曾經正面斬殺鐵拳幫的老副幫主。

在延陵縣三十以下的年輕一輩中，排進前二十不成問題。

這人的戰斗方式，是他從未對付過的蠻力類型。

薛寧先天的體魄力量，恐有五縷真氣的水平，已是普通人的極致體質。

一手斧法硬直但熟練，力道拙樸而清晰，即便面對精巧數變的劍路也并未被擾亂，幾乎沒有直接的破綻。

而任擇這邊，卻是由于擔憂鐵劍被砍斷，無論是力道優勢，還是技巧優勢，都難以直接發揮，

許多制造破綻的擋架變招，也難以宣泄而出。

一時間，他只能以鐵劍凌空，攻敵所必救，

亦或遍尋玄斧力道薄弱之處，擊而蕩之，以作防御。

叮叮當當，月光之下，任擇身影飄逸，劍出如鳳尾飛舞，一縷縷潑灑在不斷壓來的板斧薄弱處，渾如行走鋼絲。

但偏偏就是掉不下去。

漢子初時頗為興奮，一次次大力壓退劍招，勢如破竹，但漸漸得他感到有些不耐煩了，最后，甚至頗為狂躁起來。

手上重斧越來越勁，血絲緩緩爬上眼球。

不是，怎么還沒有見血？

他也不是傻子，只是心中剛起了一絲疑惑與惶恐，卻又被任擇狼狽防御的姿態所抹除。

原來這小子也撐不久了嗎？

我何時在體魄上輸過人？

“乖乖把東西交出來吧，小子。

我能揮五十斧，一百斧，而你，只能失誤一次。”

“你真的能撐一百斧嗎？”

戰斗至今，任擇總算說了第一句話。

他的聲音平靜至極，甚至帶著點好奇的天真感。

莫名的，薛寧感到脊背涌上一絲寒意。

突然間，刁鉆的一劍直刺手腕，速度快如閃電！

薛寧一個激靈，立刻擰腕斬斧，以斧刃壓向對面頭顱。

攻敵所必救！

但一絲力不從心的感覺，卻猛地從他身體深處涌出。

砰的一聲悶響，任擇竟直接抬起臂彎，一臂拍在斧子側面，更令人難以理解的是，下劈的斧頭竟持握不穩，直接擺偏出去，砸向漢子自己的左肩。

而鋒銳的劍尖，卻刺破了皮膚與筋肉，又在真氣爆發下倏忽推進，撞斷了漢子腕骨，貫穿而出！

噗嗤，唰！

鐵劍拔出，任擇手腕爆發真氣，一個劍花，削掉了漢子的右手。

鮮血狂噴，染紅草甸，任擇已提前避開。

斧頭啪嗒一聲掉在草甸中，薛寧痛嚎著跪在地上，只感覺頭暈目眩，臉上現出難以置信的表情。

“我怎么了？”

“你廢了。”

任擇仔細看著他，記下他現在的模樣。

原來，這就是洗髓臟竭的模樣。

連鍛兵鋪這種自有武學傳承的縣城大戶，都不知道洗髓臟竭之弊端，

可知它并非如付師所說，是什么“不太秘密”的知識。

剛才的戰斗，由于自身的武器劣勢，任擇本無法速戰速決。

只是對方不懂惜力，于是他才靈光一閃，以巧催力，不斷防守，引得對面愈加狂暴。

來來往往，不過十五回合，就讓漢子臟器衰竭，失去了所有力氣。

任擇看了看自己的鐵劍，露出無奈的表情——

即便從未以正面擋架玄斧劈砍，也已經變成了一把“鋸齒劍”了。

狗屎，吃了沒錢的虧！

“你們想要的，究竟是什么東西？說出來，我饒你一命。”

“放你娘的屁！”

薛寧顯然完全不懂洗髓禁忌，此時見任擇距離頗近，再次強行聚力，全力爆發融于一拳，朝任擇小腹轟去。

咔嚓！

任擇骨節分明的手掌，徑直握住了大上一號的拳頭，而后輕而易舉將其捏碎。

薛寧感受到的，是一股無法抗衡的龐然巨力，頃刻間怔住。

兩人交鋒之前，他最初的傲氣，是看不上這新晉的所謂天才，

交上手后，發現對方武藝穩壓自己一頭，收起了輕視。

可如今才發現，這真氣，這體魄……我能打這么久，竟真的只是吃了兵器的優勢？

我原來一直不如他？

他終于崩潰，風箱一般勉力呼吸著，露出驚慌的表情：

“我，我乃玄斧鍛兵鋪親傳弟子，受上宗看好，日后要做大派子弟，你不可殺我。”

“那你地位很高哦。”

對這失去了所有氣概的狂妄者，任擇露出了厭惡的表情：

“那你聽清了，

我乃大昊天子直屬，京師大武堂下轄，江都郡延陵縣官府代管，延陵講武堂之入冊武生。

襲殺我，鍛兵鋪想滅門嗎？”

“嗬……嗬……”

薛寧再也說不出話來。

汩汩鮮血涌動。

他的七竅均有鮮血流出，人也逐漸暈厥，抽搐掙扎，艱難地呼吸著。

許是那最后一拳的強行爆發，拖垮了他的身體。

切，大話誰不會說？誰氣死誰？任擇搖搖頭，一劍刺碎了漢子的心臟。

早死少受苦。

簡單做個好事。

“說起來，即便鍛兵鋪想蠶食鐵拳幫，又何必對我們動用如此武力？似乎過于傲慢了吧？”

他朝四野望了幾眼，警惕地蹲下身子，開始摸尸。

結果，除了那柄價值絕對不俗，卻暫時難以出手的玄鐵重斧，

只搜出來一個畫著類似羅盤圖案黃紙符箓，但已經四分五裂。

大概是消耗殆盡了。

符箓、法器、丹藥……求仙百藝之物，基本都價格不菲。

這是下了血本了。

可惜。

任擇嘆了口氣，正打算將重斧背起，猛地一愣。

一道無色無味，僅僅是能感覺到其存在的古怪氣息，從尸體中生發。

由于他蹲得太近，那道氣息立刻靠近了他三尺之內，而后消失不見。

心神之中，白玉廣場上，金書微微放光，向后翻頁不知幾許，印出一行文字。

【武圣因果回收，善功加十】

【當前總善功：十三】

【回收傳承：天罡三十六斧，斬首部斧法】

【因果惡主：薛寧，欺上媚下，背信棄義、奸淫擄掠……】

金書列了一連串罪狀后，便生出一道道連續的畫面，朝任擇腦海中涌來……

大宅小院，獨居廂房，薛寧正在盤坐練功，

忽有一道梅花鏢破窗而來，將紙條釘在房梁上。

薛寧輕身跳躍取下，展開潦草的一行大字。

“伏拿任擇，逼問玄珠，不留活口。此次任務結束，回來做副幫主。”

畫面閃轉跳躍，似乎是漢子的內心記憶。

任擇認出了漢子回憶中的那張臉，他常常出現于縣南集市的市場之中，威壓不服抽水的攤販。

鐵拳幫幫主馬進。

任擇心里啐了一口

果然，還是他們！

鐵拳幫這招屬實狠毒，而且下了血本。

薛寧屬于埋藏在鍛兵鋪中多年的諜子，任務完成也就罷了，

若是他就這么被任擇所殺，死無對證，那伏殺問題，百分百要歸咎到傅家一系。

到時候講武堂和傅家劍拔弩張，獲利的還是魏家、鐵拳幫、鳧幫等勢力。

多虧有這所謂的因果回收……

“所以，天罡三十六斧，是武圣傳下的斧法？

薛寧以其為惡鄉里，犯下諸多禍事，而今被我所殺，便將因果回收金書？

這么說來，趙光的小擒拿手，卻不是武圣傳下的了？”

任擇明悟了金書發威的機理，只感覺玄奧難言，令心神震懾。

辨識武學、錨定因果、提取記憶……

難以想象的威能。

武道未來之路，竟能玄妙至此嗎？

而且，不想那么遠的……能夠收集善功，便是好事！

一次便是十點！

他略微激動，想起了這場戰斗的無奈之處，毫不猶豫，將善功全部投入到拓展一粟滄海之中。

頭腦微微昏沉了一下，那圓球般的空間直接膨脹成三尺六寸，足以放下以分段折疊的長槍槍桿。

至于現在，任擇直接先將重斧放了進去。

接下來，他理了理衣襟，扛起漢子的尸體，抬腿邁步

沒有再去衙門，而是趕回村中。

照理說，廟中什么也沒有，可以隨便任人搜尋，

那些人不敢在明面上傷害普通百姓。

但他還是有些擔心。

……

不多時，任擇將尸體和斧頭、碎符扔在廟墻之外，推門入院。

院中篝火仍在，平靜祥和，商逸坐在火堆邊上，身上衣衫有些凌亂破碎，但沒有什么傷勢。

任擇向前眺了一眼，透過半開的殿門，發現孩子們都在內殿之中，大多已經睡著。

他長呼了一口氣，眼中露出疑惑的神色：

“小逸。發生了什么？”

“他媽的，嚇死老子了！”

商逸見到任擇出現，一甩撥弄火篝的木棍，人像蟋蟀一樣跳了起來，整張臉湊了過去，活似一個告狀的小孩：

“那些勛貴富戶真特么的不要臉，趁你不在時候來廟里，說要拿我們做人質哩！”

“啊？”任擇再次四下掃視了一圈院落：“來的是普通人？”

“扯！蓄氣武者！”

商逸嘖嘖兩聲，“虧我機靈，裝成東西在我身上，直接翻墻逃了，引他來追。”

“然后呢？”

“嘿嘿，進了小南山，不是任我宰割？

那家伙被我騙進山洞地下河了，誰知道漂到哪個縣會浮出來。”

“這樣……沒事就好。”

任擇上下打量了他兩眼，露出不易察覺的沉凝。

而后他立刻豎了個大拇指，肩膀一松，面上漸漸掛滿了霜意。

“小逸，不用擔心。照理說，他們應該沒機會再來一次了。”

“怎么說？”

兩人互道了一下事情經過，任擇引商逸去看了看廟門口的尸體。

簡短的討論后，兩人還是決定依循原計劃，送交珍珠。

一刻鐘后，任擇敲響了許耀熠的院門。