文華殿內(nèi)，氣氛壓抑得能滴出水來。

以首輔張居正為首的內(nèi)閣大學(xué)士，連同兵部尚書王崇古，五軍都督府的幾位老都督，全都跪在殿下，一個個臉色慘白，頭都不敢抬。

大殿中央，鋪著一張巨大的燕山輿圖。

朱翊鈞獨自一人，站在輿圖前，手里拿著一根長長的木桿，正在上面比劃著。

他沒有看跪在地上的臣子們，仿佛他們只是一群無關(guān)緊要的擺設(shè)。

“斷魂谷，在這里。”他的聲音很平靜，聽不出任何情緒，“入口狹窄，兩面懸崖，是個絕佳的伏擊之地。

石彪，一萬多人的大軍，連一個像樣的斥候都沒派出去，就這么一頭扎了進去。朕是不是該夸他一句‘勇冠三軍’？”

沒有人敢答話。

“一萬兩千七百人，”朱翊鈞的木桿在輿圖上重重一點，發(fā)出“篤”的一聲悶響，“一夜之間，全軍覆沒。

逃回來的，不足三百。三千匹戰(zhàn)馬，上千套精良的甲胄兵器，還有足夠大軍支用三個月的糧草，全都成了叛軍的戰(zhàn)利品。”

他抬起頭，目光緩緩掃過階下的眾人。

“諸位愛卿，你們告訴朕，這是不是我大明開國以來，最大的笑話？”

“陛下息怒！”兵部尚書王崇古再也撐不住了，老淚縱橫地磕頭道，“老臣……老臣用人不明，致此慘敗，罪該萬死！請陛下降罪！”

“降罪？”朱翊鈞笑了，那笑容里，卻帶著徹骨的寒意

“王尚書，朕要是把你砍了，那李二牛是不是就會自己把腦袋送過來？那被他武裝起來的上萬叛軍，是不是就會自己放下武器？”

王崇古趴在地上，身體抖得像篩糠。

張居正深吸了一口氣，他知道，這個時候，他必須站出來。

“陛下，勝敗乃兵家常事。

當(dāng)務(wù)之急，不是追究罪責(zé)，而是該如何應(yīng)對眼前的危局。

叛軍如今兵強馬壯，士氣正盛，隨時可能席卷整個燕山，甚至……甚至兵臨城下！”

“首輔大人終于說到點子上了。”朱翊鈞將木桿扔到一旁，走回御座坐下。

“王崇古。”

“老……老臣在。”

“朕再問你，宣府、大同的兵馬，到哪兒了？”

王崇古的聲音都在發(fā)顫：“回……回陛下，宣府總兵楊四畏已點齊一萬五千兵馬，正向懷來衛(wèi)集結(jié)。

大同總兵馬芳，也已親率一萬精騎，星夜馳援。

只是……只是路途遙遠(yuǎn)，最快……最快也要十日之后，才能抵達(dá)戰(zhàn)場。”

“十日？”朱翊鈞冷笑，“黃花菜都涼了。”

正當(dāng)這凝固的死寂讓人窒息之時，殿外忽然傳來一陣雜亂而急促的腳步聲，伴隨著一個太監(jiān)變了調(diào)的尖叫。

“報——！陛下！八百里加急！燕山急報！”

一名小太監(jiān)連滾帶爬地沖進文華殿，帽子都跑歪了，整個人撲倒在殿中，手里的軍報高高舉過頭頂

聲音里充滿了末日般的恐懼：“陛下！那……那反賊李二牛，已盡起大軍，出燕山了！

他……他打著‘大順’的旗號，裹挾著斷魂谷之戰(zhàn)繳獲的數(shù)千重甲，正……正向京師殺來！”

“什么？！”

此言一出，不啻于平地驚雷！

方才還只是憂心忡忡的王崇古，此刻一張老臉已是血色盡失，嘴唇哆嗦著，一個字也說不出來。

張居正猛地從地上站起，失聲問道：“有多少人馬？前鋒到了何處？”

“回……回閣老，”那小太監(jiān)帶著哭腔道，“賊寇主力約有萬余，其中……其中有至少四千人，盡著我大明京營的鐵甲！

前鋒已過密云，最多……最多三日，便可兵臨潮白河！”

四千重甲！

這四個字，像四座大山，轟然壓在了每一個人的心頭。

在場的都是懂軍事的，他們太清楚這意味著什么了。

這個時代的戰(zhàn)爭，重甲步兵就是戰(zhàn)場的王者，是移動的堡壘。

尋常的弓弩，在他們面前幾乎無效。

想要對付他們，只能靠同樣精銳的重步兵，或是強悍的重騎兵去硬碰硬。

可如今，大明京師最精銳的重步兵，已經(jīng)在斷魂谷，親手把自己的鎧甲“送”給了敵人。

“完了……全完了……”一位五軍都督府的老都督，一屁股癱坐在地上，眼神空洞，喃喃自語

“這……這莫不是要再來一次土木堡？再來一次北京保衛(wèi)戰(zhàn)？”

他的話，戳中了所有人內(nèi)心最深的恐懼。

于謙？

滿朝文武，你看看我，我看看你，誰敢自比于少保？

誰又有于少保那樣的威望和手段，能在旬日之間，組織起一場有效的京師防御？

沒有！一個都沒有！

一時間，殿內(nèi)人心惶惶。

有的人已經(jīng)開始盤算著，是不是該讓家人收拾細(xì)軟，隨時準(zhǔn)備從南門出逃了。

指望宣府大同的邊軍？等他們趕到，北京城頭怕是已經(jīng)換了“大順”的王旗。

然而，就在這片絕望的混亂之中，朱翊鈞的聲音再次響了起來。依舊是那樣的平靜，平靜得讓人心頭發(fā)寒。

“馮大伴。”

一直侍立在御座之側(cè)，如同影子般的馮保，無聲地向前一步，躬身道：“奴婢在。”

“傳朕旨意。”朱翊鈞站起身，甚至沒有再看底下那群失魂落魄的大臣一眼，他的目光，仿佛穿透了文華殿的殿頂，望向了京師的北方。

“命御馬監(jiān)掌印太監(jiān)張鯨，即刻發(fā)兵。著騰驤四衛(wèi)營總指揮使齊遠(yuǎn)，統(tǒng)帥所部一萬八千將士

即刻出征，務(wù)必于潮白河一線，將叛軍阻截于京師之外，為邊軍主力爭取時間！”

旨意一下，滿殿皆驚。

張居正猛地抬頭，想要勸諫，卻發(fā)現(xiàn)自己一個字也說不出來。

讓御馬監(jiān)的兵去？

讓那支傳說中皇帝用內(nèi)帑養(yǎng)起來的“禁軍”去？

這簡直是……胡鬧！

在所有人的認(rèn)知里，三大營都已經(jīng)糜爛至此，那群養(yǎng)在深宮里，連戰(zhàn)場都沒上過的衛(wèi)兵，能有什么戰(zhàn)力？

派他們?nèi)ィ团梢蝗壕d羊去阻擋狼群，又有什么區(qū)別？

然而，此刻的朱翊鈞，身上散發(fā)出的那股不容置疑的帝王威儀，卻讓所有反對的話都堵在了喉嚨里。

這是危急存亡之秋，這位尚未親政的小皇帝，是眼下唯一一個還能拿出主意的人。

雖然這個主意聽起來像是個笑話，但……總比坐在這里等死要強。

一時間，竟無一人反對。