這話純屬胡扯，但朱載純聽了，卻是心花怒放。先帝都夸過自己的兒子，這是多大的榮耀！

朱翊鈞看著他的表情，知道火候又到了。

他話鋒一轉，臉上露出一個充滿希冀的表情。

“既然叔父您不方便，那……那能不能讓翊亨哥哥來幫我？”

朱載純的笑容，僵在了臉上。

朱翊鈞不等他反應，繼續說道：“翊亨哥哥也是朱家子孫，也是我的兄長。

他來做錦衣衛指揮使，保護我這個弟弟，總是名正言順的吧？叔父，您就讓他來幫幫我吧！”

說著，朱翊鈞雙腿一軟，作勢就要對著朱載純跪下去。

“侄兒，求您了！”

朱載純魂都快嚇飛了！

皇帝給自己行禮，已經是天大的罪過。現在皇帝竟然要給自己跪下！

這要是讓他跪實了，別說他朱載純，就是他整個禮王府，明天都得被御史的奏章給埋了！

說他“脅君罔上”，圖謀不軌，那都是輕的！

“使不得！萬萬使不得啊皇上！”

朱載純幾乎是撲過去的，用盡了全身的力氣，死死地攙住了朱翊鈞的胳膊。

他的身體抖得像是秋風里的落葉，冷汗瞬間浸透了內衫。

他現在終于明白了。

繞了這么大一個圈子，又是哭訴，又是哀求，又是行禮，又是要下跪，原來真正的目的，是在這兒等著他呢！

什么他自己接掌錦衣衛，那都是虛晃一槍。小皇帝真正看上的，是他的兒子，朱翊亨！

這一手，玩得太漂亮了！

讓他自己當，他一百個不愿意，因為他這輩子就這樣了，只想安穩度日，不想晚節不保。

但讓他的兒子上，這情況就完全不同了。

朱翊亨才十七歲，正是渴望建功立業的年紀。

錦衣衛指揮使，這是何等顯赫的位置？天子心腹，一步登天！這是多少人夢寐以求的潑天富貴！

更重要的是，朱翊鈞這一“跪”，已經把所有的退路都給堵死了。

他要是再敢說一個“不”字，那就是“抗旨不遵”，是“無君無父”，是眼睜睜看著孤苦伶仃的皇侄陷入險境而見死不救。

這頂帽子，他戴不起。

朱載純攙著朱翊鈞，感覺自己扶著的不是一個九歲的孩子，而是一座沉重無比的大山。

他嘴里發苦，心中五味雜陳。有被算計的憋屈，有兒子即將平步青云的隱秘喜悅，但更多的是對未來的恐懼。

他知道，從這一刻起，他禮王府這條船，就和皇帝這條大船，死死地綁在了一起。

一榮俱榮，一損俱損。再也沒有回頭路了。

“皇上……您……您先起來……”朱載純的聲音都在發顫。

朱翊鈞順勢站直了身體，一雙烏溜溜的大眼睛滿是期盼地看著他

那眼神純凈得不含一絲雜質，仿佛剛才那個心機深沉的布局者根本不是他。

“叔父，您是答應了？”

朱載純還能說什么？他感覺自己就像是被獵人盯上的兔子，所有的洞口都被堵死了。

他長長地嘆了一口氣，那口氣里，有妥協，有無奈，也有一絲認命。

“唉……此事體大，小王……小王總要回去問問亨兒自己的意思。”

他終究還是給自己留了一絲余地。話沒有說死，而是把皮球踢給了兒子。

但朱翊鈞知道，這已經等于答應了。

朱載純是什么性子，他這個當爹的回去“問問”，朱翊亨還能拒絕不成？

“好！”朱翊鈞臉上立刻綻放出燦爛的笑容，那笑容純真無邪

仿佛剛才的陰郁和悲傷都一掃而空，“我就知道叔父最疼我了！那侄兒就等翊亨哥哥的好消息！”

他拉著朱載純的手，親熱地搖了搖，一副大事已定，心滿意足的樣子。

朱載純看著他這副模樣，心里那點憋屈也消散了不少。

罷了罷了，舍出兒子，保皇帝平安，保禮王府未來幾十年的富貴，這筆買賣，好像也不算太虧。

“皇上……那臣就先告退了。這就回去跟那逆子說。”朱載純只想趕緊離開這個讓他心驚肉跳的是非之地。

“叔父慢走。”朱翊鈞親自將他送到庭院門口，態度恭敬而親熱。

看著禮王朱載純帶著兒子匆匆離去的背影，朱翊鈞臉上的笑容緩緩收斂，取而代之的是一片深沉的冷靜。

成了。

安身立命的第一步，也是最關鍵的一步，終于走完了。

有了朱翊亨和禮王府這支“宗室力量”來掌控錦衣衛，他才算是在張居正和馮保這兩座大山之間，打下了一根屬于自己的楔子。

這根楔子現在還很脆弱，但只要運用得當，將來足以撬動整個朝局。

他轉身，準備返回偏殿。心中的一塊大石落下，讓他感覺腳步都輕快了不少。

然而，他剛一轉身，就看見一個身影，如同鬼魅一般，悄無聲息地站在不遠處的廊柱陰影里。

正是去而復返的馮保。

他依然是那副微微躬著身子的恭順模樣，臉上帶著恰到好處的關切笑容。

“萬歲爺，禮王爺走了？”

朱翊鈞的心，猛地一沉。

他什么時候來的？來了多久了？剛才自己和叔父的對話，他聽到了多少？

一瞬間，無數個念頭在朱翊鈞的腦海中閃過。

他剛剛放下的心，又立刻提到了嗓子眼。

后背剛剛干透的冷汗，刷的一下又冒了出來。

他臉上卻不動聲色，只是用孩童般天真的語氣問道：“馮公公怎么又回來了？不是讓你去歇著了嗎？”

“奴婢放心不下萬歲爺。”馮保從陰影里走出來，陽光照在他蒼白得沒有一絲血色的臉上，顯得有些詭異。

“剛才見萬歲爺和禮王爺似乎在爭執什么，奴婢怕王爺他……脾氣急，沖撞了萬歲爺，所以過來看看。”

這話說得滴水不漏，既解釋了他為何在此，又表達了對皇帝的忠心。

朱翊鈞心里冷笑。放心不下？怕是來監視的吧！

他可以肯定，馮保絕對聽到了什么。就算沒有聽全，也必然聽到了“錦衣衛”這三個字。

怎么辦？

解釋？掩飾？還是裝傻？

不，都不可取。解釋等于承認，掩飾等于心虛，裝傻則會讓他剛剛建立起來的“不好惹”的形象功虧一簣。