禮王府的辦事效率，在金錢和皇權(quán)的催動下，高得令人咋舌。

不過短短三日，朱載純便親自帶隊(duì)，坐著他那輛由八匹神駿西域馬拉著的，

裝飾得金碧輝煌的馬車，在京城里幾處最破敗的犄角旮旯里，轉(zhuǎn)悠了一圈。

他去的地方，都是些尋常體面人絕不會踏足的所在。譬如那德勝門內(nèi)，一條名為“寡婦斜街”的巷子。

這里陰暗潮濕，污水橫流，住的全是些沒了差事、斷了俸祿，或是因?yàn)樽嫔戏噶耸露幌髁司粑坏倪h(yuǎn)房宗室。

他們空頂著一個“朱”姓，卻活得比尋常百姓還要艱難。

當(dāng)禮王那輛幾乎要堵住整條巷子的馬車出現(xiàn)時，所有人都探出了腦袋，以為是哪路神仙走錯了地方。

朱載純捏著鼻子，在一群家丁的簇?fù)硐?，深一腳淺一腳地走進(jìn)了一座連院墻都塌了半邊的破落院子。

院里，住著一對出了名的“廢物”兄弟，朱成基和朱成恩。

哥哥朱成基，是個不折不扣的酒鬼，整日里除了喝酒鬧事，什么都不會。

弟弟朱成恩，自詡讀過幾年書，卻是個百無一用的酸腐文人，手不能提肩不能扛，連個秀才都沒考上，整天抱著幾本破書唉聲嘆氣。

兄弟倆靠著宗人府每年發(fā)的那點(diǎn)微薄到可以忽略不計(jì)的“恩賞米”，饑一頓飽一頓地活著，是整個宗室圈子里的笑話。

朱載純踹開那扇搖搖欲墜的房門時，朱成基正抱著個空酒壇子呼呼大睡，滿屋子都是酸臭的酒氣。

朱成恩則是在角落里，就著昏暗的光線，讀著一本封面都爛了的《論語》。

“咳咳！”朱載純被那股味兒熏得連連后退，他身邊的管家立刻上前，一腳踹在朱成基的屁股上。

“誰啊！敢動你家爺爺！”朱成基一躍而起，醉眼惺忪，滿嘴胡話。

可當(dāng)他看清來人是禮王朱載純時，那點(diǎn)酒意瞬間嚇醒了一大半，整個人都軟了下去。

朱成恩也嚇得扔了書，和哥哥一起，哆哆嗦嗦地跪在地上，話都說不囫圇。

朱載純強(qiáng)忍著惡心，清了清嗓子，擺出王爺?shù)呐深^，居高臨下地說道：“你們兩個，抬起頭來?！?

兄弟倆戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地抬頭。

“本王瞧你們也是朱家血脈，如此潦倒，實(shí)在有損皇家顏面?！?

朱載純拿腔拿調(diào)地說道，“陛下仁德，不忍宗親受苦。

本王奉旨，在承運(yùn)商行給你們謀了個差事。從明日起，便去商行當(dāng)差吧?！?

朱成基和朱成恩面面相覷，以為自己是在做夢。

“怎么？不愿意？”朱載純眉毛一挑。

“愿意！愿意！小人愿意！”朱成基反應(yīng)過來，頭磕得像搗蒜，“王爺，敢問……是什么差事？工錢……有多少？”

朱載純身邊的管家，用一種近乎施舍的語氣，尖著嗓子道：“王爺仁慈，給你們安排的是庫房監(jiān)看之職，清閑得很。至于月錢嘛……暫定一月，二兩白銀?！?

“多……多少？”朱成基的眼珠子瞬間瞪圓了，他懷疑自己的耳朵出了問題。

二兩？他們兄弟倆一年都見不到這么多錢！

“二兩。另外，王爺還預(yù)支了你們?nèi)齻€月的俸祿，讓你們先去置辦些行頭，修繕下屋子，別丟了咱們朱家人的臉?！?

管家說著，將一個沉甸甸的錢袋子，扔在了地上。

“哐當(dāng)”一聲，那聲音在破敗的屋子里，顯得格外清脆，像是天籟之音。

兄弟倆看著地上的錢袋子，又看了看朱載純，終于確認(rèn)這不是夢。

他們瘋了一般，一邊磕頭，一邊涕淚橫流地喊著“王爺千歲”“陛下天恩”，

那卑微又狂喜的模樣，讓朱載純心中生出一股變態(tài)的滿足感。

同樣的一幕，在接下來的兩天里，在京城不同的角落里，上演了二十多次。

皇帝的旨意，被朱載純不折不扣，甚至添油加醋地執(zhí)行了。

那些被選中的“幸運(yùn)兒”，在拿到那筆仿佛從天而降的巨款后，第一件事，就是沖向了京城最繁華的東市。

他們扯了最貴的料子，做了最時髦的衣裳，脫下了那身破爛的布衣，搖身一變，人模狗樣。

緊接著，他們便三五成群，勾肩搭背地闖進(jìn)了以往連門口都不敢靠近的銷金窟八大胡同的酒樓、前門的戲園子。

他們專挑最貴的雅間，點(diǎn)最貴的酒菜，叫最紅的姑娘。

他們大聲嚷嚷，生怕別人不知道自己如今闊了。那副暴發(fā)戶的嘴臉，令人作嘔，卻也引來了無數(shù)艷羨的目光。

消息像長了翅膀一樣，在京城的宗室圈子里飛速傳開。

“聽說了嗎？寡婦斜街那兩個廢物，讓禮王給弄進(jìn)承運(yùn)商行了！”

“何止??！聽說一個月給二兩銀子！什么都不用干！”

“真的假的？禮王爺莫不是瘋了？”

“千真萬確！我親眼看見朱成基那酒鬼，昨天在‘同福樓’擺了一桌，點(diǎn)的都是‘佛跳墻’！

嘖嘖，那派頭，比好多郡王都足！”

一開始，大部分人都是當(dāng)笑話聽，覺得是無稽之談。

可當(dāng)越來越多活生生的例子出現(xiàn)在他們面前時，那份嘲笑，就漸漸變成了懷疑，然后是嫉妒，最后是火辣辣的眼紅。

這股風(fēng)潮，終于引起了某些人的不滿。

這一日，在京城有名的“一品軒”茶樓，朱載純正舒舒服服地聽著小曲兒，品著新到的雨前龍井。

忽然，他雅間的門簾“嘩啦”一聲被人粗暴地掀開。

一個面色倨傲，身形瘦削的中年宗室，帶著兩個家丁，大搖大擺地走了進(jìn)來。

“禮王叔，好雅興啊。”來人陰陽怪氣地說道。

朱載純瞇縫著眼一看，心里咯噔一下。

來人名叫朱典魁，是太祖一脈傳下來的旁支，襲了個“奉國中尉”的閑職，品級不高，卻是出了名的刺頭。

仗著自己是太祖嫡脈，在宗室里一向眼高于頂，最看不起他們這些后來分封的藩王后裔。

“原來是典魁賢侄，”朱載純臉上堆起笑，慢悠悠地站起身，“什么風(fēng)把你給吹來了？快，坐?！?

朱典魁卻不領(lǐng)情，他冷笑一聲，開門見山：“王叔，我也不跟你繞彎子。

你那承運(yùn)商行，最近可是風(fēng)光得很吶。

連朱成基那種爛泥，你都肯往里頭扶。

我那不成器的兒子，好歹也是正經(jīng)的宗室子弟，讀過幾年書，總比那酒鬼強(qiáng)吧？

王叔是不是也該給安排個差事，讓他替您分分憂?。俊?/p>