奏疏通過錦衣衛的渠道，八百里加急送往京城。

左端佑則繼續南下，一路行，一路看，一路寫。

他看到的景象大同小異，越是承運商行分號多的地方，災情控制得就越好。

那些原本在他眼中“唯利是圖”的商人，此刻卻仿佛成了朝廷延伸到最基層的觸手，高效而有力。

他的奏疏，一本接一本地送回紫禁城，每一本，都讓他的內心，受到一次強烈的沖擊。

終于，半個月后，他抵達了此行的最終目的地，開封府。

還未看到那座傳說中的大堤，他先感受到了一股截然不同的氣場。

這里的百姓，臉上沒有絲毫遭遇水患的恐慌，反而洋溢著一種劫后余生的喜悅和自豪。

田地里的莊稼，雖然有些地方被水淹過，但根基未損，依舊綠意盎然。

當馬車轉過一道山崗，那條灰色的巨龍，毫無征兆地，撞入了他的眼簾。

左端佑猛地坐直了身體，雙眼圓睜，死死地盯著那道橫亙在天地之間的雄偉造物。

它太龐大了，太堅實了，以至于看起來不像是人力所能建造。

它靜靜地匍匐在那里，仿佛是從開天辟地之初，就守護在這片土地上的神獸。

渾濁的黃河水，依舊在它腳下咆哮奔騰，水位比對岸的平原高出數丈，

卻只能徒勞地拍打著堅不可摧的堤身，發出一陣陣沉悶的轟鳴。

左端佑推開車門，不顧隨從的阻攔，一步一步，走上了大堤。

腳下的觸感，堅硬而粗糙，給他一種前所未有的踏實感。

他站在堤頂，狂風卷起他的衣袍，獵獵作響。

他一手按著頭上的官帽，一手扶著腰間的玉帶，極目遠眺。

堤內，是阡陌交通，雞犬相聞的安寧家園；

堤外，是濁浪滔天，奔流不息的桀驁黃河。

一堤之隔，宛若兩個世界。

他活了六十余年，讀了半輩子圣賢書，彈劾過無數權貴，自以為看透了這世間的丑惡與虛偽。

可眼前的這一幕，卻讓他產生了一種近乎荒謬的、如夢似幻的感覺。

他緩緩地，深深地吸了一口氣，胸中翻騰著一股難以言喻的情緒。

那不是激動，不是震撼，而是一種……敬畏。對創造出這等奇跡的力量的敬畏。

他知道，他此行的目的，已經達到了一半。

而另一半的真相，就藏在堤下那些百姓的口中，和這座大堤的建造者的身上。

他要親耳聽聽，親眼看看，這究竟是神跡，還是人功。

他沒有驚動開封府的官員，只是換上了一身更不起眼的舊儒衫，帶著一名隨從，走進了離大堤最近的一個村落。

村口的大榕樹下，幾個老漢正圍坐在一起，抽著旱煙，閑聊著。

見左端佑走近，一個面容黢黑，皺紋深得能夾死蚊子的老者，抬起眼皮打量了他一下，便又垂了下去。

“老丈，”左端佑走上前，拱了拱手，盡量讓自己的聲音顯得和善，“老朽途經此地，見這大堤雄偉，心中好奇。

敢問老丈，前些時日黃河發大水，此地可曾受災？”

那老漢吐出一口濃煙，咧開沒剩下幾顆牙的嘴，笑了：“受災？先生，您是打別處來的吧？

擱在往年，這會兒咱們這村子，估摸著還在水底下泡著呢。

今年？嘿，托了皇上和那承運商行的福，咱們連一根頭發都沒濕！”

“哦？竟有這等奇事？”左端佑故作驚訝。

“奇事？”另一個老漢來了精神，猛地坐直了身子，煙桿在鞋底上磕了磕，“先生，那哪是奇事，那是神跡！您是沒瞧見那天的景兒！”

他站起身，手舞足蹈地比劃起來，渾濁的眼睛里，閃爍著興奮的光芒。

“那天，那水頭子，我的乖乖！足足有一人多高！

跟一堵墻似的，轟隆隆地就壓過來了！那聲音，就跟幾千頭牛在耳朵邊上跑一樣！

老漢我活了七十年，就沒見過那么大的水！村里人都嚇傻了，一個個都跪在地上，以為這回是死定了。”

他的描述，讓周圍的人都安靜下來，仿佛又回到了那驚心動魄的一刻。

“可您猜怎么著？”老漢一拍大腿，聲音陡然拔高，“那水頭子，撞到那灰色的大堤上，

‘轟’的一聲！就跟一頭撞在了太行山上一樣！整個大堤，連晃都沒晃一下！

那水花子，濺起來比咱們村的房子還高！然后呢，就那么乖乖地，順著河道往下游走了！

咱們這些人，就站在自家門口，眼睜睜地看著那能吞掉一座縣城的洪水，拿咱們這新堤一點法子都沒有！”

“對！俺也看見了！”旁邊一個漢子插嘴道，“那水兇得很，可一碰到咱們這堤，就跟耗子見了貓，立馬就蔫了！

俺看啊，這哪是水泥堤，這分明是龍王爺的龍骨，鎮在這里，那些小魚小蝦，哪個敢放肆？”

“可不是嘛！”最初那老漢又接過了話頭，語氣里充滿了自豪，“現在啊，這大堤就是咱們的定心骨。

娃兒們敢在堤上跑著玩，婆娘們敢在堤下的引水渠里洗衣裳。

以前哪敢想啊！大水退了之后，知府大人還帶著人來瞧過，說這堤，連塊皮都沒掉！

承運商行的人說了，這叫鋼筋混凝土，是皇上親自畫了圖紙，教他們做的。

俺們這些大老粗不懂什么叫‘混寧土’，俺們只知道，這玩意兒，比皇帝老子的金鑾殿還結實！

能給咱們窮苦百姓修這種萬年牢靠的堤壩的，那不是活菩薩是什么？”

左端佑靜靜地聽著，每一個字，都像是一柄重錘，敲擊在他的心上。

他辭別了老漢們，又獨自一人，在大堤上走了整整一個下午。

他用手撫摸著那些冰冷的混凝土，用腳跺著堅實的地面。

他看到了堤身上那些奇特的弧形結構，看到了泄洪口旁那些精巧的絞盤和閘門。他越看，心中就越是駭然。

這不是一個簡單的工程，這是一個精密的，充滿了聞所未聞的巧思和智慧的系統。

每一個細節，都透露出設計者對水文、力學的深刻理解。

日落時分，晚霞將天空燒成一片壯麗的橘紅色。

左端佑站在堤頂，看著河水在腳下馴服地流淌，看著堤內炊煙裊裊的村莊，心中那塊堅持了六十余年的，

名為“祖宗成法”的堅冰，終于“咔嚓”一聲，裂開了一道巨大的縫隙。