燭火在紗罩里輕輕躍動，將蕭玄弈挺直的側影投在墻壁上，像一幅沉默的山巒剪影。金瘡藥的清苦氣味混雜著血腥氣，在沉水香的底調里固執地盤旋。他依舊端坐著，背脊被素白棉布緊裹，每一次細微的呼吸都牽扯出隱忍的緊繃感，額角的冷汗在燭光下泛著微光。

蘇攸晚的目光從他被棉布覆蓋的傷處移開，落在旁邊書案上那頁寫滿奇特符號的宣紙——1， 2， 3… 9， 0。她重新拿起筆，蘸了墨，將紙鋪得離他更近些。

“殿下可還記得這些‘數字’？”她的聲音放得極輕，如同怕驚擾了棲息在疼痛邊緣的獸。

蕭玄弈微微側首，深邃的眼眸因疲憊和痛楚顯得愈發幽暗，但其中一點探究的光并未熄滅。他目光落在那些簡潔的符號上，幾不可察地點了下頭，沙啞地吐出兩個字：“…簡便。”

蘇攸晚心中一松，指尖點在“0”上：“這個叫‘零’，如同空谷，代表‘無’。但它妙就妙在占位，讓十百千萬，各歸其位。”她提筆在旁寫下漢字“十”、“一百”、“一千”，又對應寫上“10”、“100”、“1000”。

蕭玄弈的視線隨著她的筆尖移動，眉峰幾不可察地蹙起又舒展，似乎在艱難地理解著這迥異于算籌的全新體系。背部的劇痛如同跗骨之蛆，但此刻，一種陌生的、需要高度集中精神的推演，正強行拉扯著他渙散的意志。

“殿下請看，”蘇攸晚見他專注，便取過一旁擱置的幾卷賬冊——那是王府外院田莊剛呈上來的秋賦簡錄，條目繁雜，數字堆疊，“若用漢字記數，核對這畝產條目，需反復默念‘三百六十五畝又七分’，再與‘三百六十八畝又三分’相較，極易混淆。”

她翻開一頁，指著密密麻麻的漢字數字：“若改用此數。”她提筆，在空白處飛快地將一行行漢字數字轉化為阿拉伯數字：

三百六十五畝七分→ 365.7

三百六十八畝三分→ 368.3

……

不過片刻，原本令人眼花的賬目，在奇特的符號組合下，變得異常清晰簡潔，數值大小一目了然。

蕭玄弈的目光凝在那些簡潔的符號組合上，原本因疼痛而略顯渙散的瞳孔驟然收縮。他下意識地伸手，想要拿過那頁紙細看，手臂的牽動卻瞬間扯痛了背后的傷，一聲壓抑的悶哼從他緊抿的唇間逸出，臉色又白了一分。

“別動！”蘇攸晚心頭一緊，幾乎是本能地伸手輕輕按住了他欲抬起的手臂，指尖觸到他微涼的皮膚和繃緊的肌肉紋理。那溫熱的觸感讓蕭玄弈身體幾不可察地一頓。

她飛快地收回手，指尖殘留著奇異的觸感。定了定神，她拿起另一本更厚的賬冊，翻到中間一頁，指著幾行：“殿下，若用此法，心算亦快。譬如這處：田莊甲，歲入米糧‘一千二百三十四石又五斗’，莊乙‘八百九十七石又二斗’，兩莊合計幾何？”

蕭玄弈的目光掃過那兩行漢字數字，腦中本能地開始調動算籌的意象，然而背部的抽痛如同潮汐般涌上，干擾著心神的凝聚，額角滲出細密的汗珠。

蘇攸晚已將數字寫在紙上：1234.5 + 897.2。

“只看整數位：一千二百三十四加八百九十七。”她指尖點著1234和897，“千位：一千加八百，得一千八百。百位：二百加不足百之九十，得二百九十？不，”她搖頭，“應是：二百三十四加九十七。先看百位：二百加零（不足百），得二百。再看十位與個位：三十四加九十七。”

她在紙上快速分步：

34 + 97 = 131

131中的“1”（百位）進位，加到前面的“200”上，得300（百位），余31（十位與個位）。

“故整數部分為：一千（原千位）+三百（進位后百位）+三十一=一千三百三十一石。”

她再點小數：“五斗加二斗，七斗。故總計：一千三百三十一石七斗。”

她語速不快，步驟清晰，每一個進位都點在紙上對應的數位。蕭玄弈的目光緊緊追隨著她的指尖，看著那些奇異的符號如何在她的演繹下，如同精密的機括，將繁復的加法拆解、重組、化繁為簡。一種前所未有的、高效精準的思維路徑，透過這些符號清晰地展現在他眼前。背部的劇痛似乎被這強大的邏輯力量短暫地壓制下去，他沉浸在這簡潔的推演里，連呼吸都下意識地放輕了。

“此法…”他低聲開口，聲音依舊沙啞，卻帶著一絲被震撼后的灼熱，“遠勝算籌百倍。”那深邃的眼眸里，映著燭火和她專注的側臉，一種近乎于發現寶藏的亮光驅散了沉沉的痛色。

蘇攸晚唇角微彎，正要說話——

“嘩啦！”

一聲突兀的碎裂脆響猛地打破了室內的寧靜！

兩人同時循聲望去。只見外間與內室相隔的珠簾旁，春桃面無人色地僵立著，腳下是一地狼藉的碎瓷片和潑灑開來的褐色藥汁。濃重的苦味瞬間彌漫開來。她雙手空空地舉著，指尖還在劇烈地顫抖，眼神渙散，仿佛被什么巨大的恐懼攫住了心神，連藥碗砸了都渾然不覺。

“春桃？”蘇攸晚蹙眉。

春桃像是被這一聲驚醒，渾身猛地一顫，目光接觸到蘇攸晚的視線，又如同被烙鐵燙到般飛快垂下，撲通一聲跪倒在地，聲音抖得不成樣子：“奴…奴婢該死！手滑…沒端穩藥碗…驚擾了殿下和娘娘…奴婢該死！奴婢這就收拾！”她語無倫次地說著，手忙腳亂地去撿地上的碎瓷片，鋒利的邊緣瞬間在她指尖劃開一道小口，殷紅的血珠立刻冒了出來，她也渾然不覺，只是胡亂地用袖子去擦地上的藥漬。

蘇攸晚看著她失魂落魄、驚惶失措的模樣，再看看地上那灘刺目的藥汁和碎瓷中夾雜的幾點鮮紅血跡，眉頭蹙得更緊。方才那失手，絕非尋常。

蕭玄弈的目光也掃過地上那片狼藉，最后落在春桃明顯反常的驚懼神態上，深邃的眼眸掠過一絲不易察覺的冷芒。他重新靠回椅背，閉上眼，方才因算術而短暫壓下的痛楚似乎又卷土重來，眉宇間染上更深的疲憊，只淡淡吐出一個字：“…換。”

“是！是！奴婢這就去重新煎藥！”春桃如蒙大赦，幾乎是手腳并用地爬起來，跌跌撞撞地沖了出去，甚至差點被門檻絆倒，倉惶的身影消失在門外廊下的陰影里。

室內的氣氛因這突如其來的插曲而凝滯了片刻。沉水香的氣味努力壓制著藥汁的苦澀和殘留的血腥。

蘇攸晚的目光從那扇晃動的珠簾上收回，重新落在蕭玄弈蒼白而隱忍的臉上。方才因算術帶來的短暫輕松已蕩然無存，背部的傷和這深宅里的暗影，沉沉地壓了下來。

她拿起那張寫滿數字的紙，指尖無意識地劃過那些奇特的符號，低聲道：“殿下…可還要再學些？比如…減法？”

蕭玄弈沒有睜眼，濃長的睫毛在眼下投出疲憊的陰影。過了片刻，他才幾不可察地、極輕微地點了下頭，薄唇微啟，只吐出一個沙啞的音節：

“…講。”