雨是冷的，箭更冷。

陳硯背靠天后宮斑駁的紅墻，粗糲的磚縫硌著肩胛骨。手里剛從黑市線人處換來的薄賬冊，紙頁吸飽了水汽，沉甸甸墜手。賬冊邊緣，一行潦草的八思巴文墨跡被雨水洇開——“硫磺百二十石，丙字庫，帖木兒親批”。這行字像燒紅的鐵釬，燙著他的眼。帖木兒，泉州達魯花赤，市舶司的最高蒙古監官！這哪里是賬冊，分明是催命符！

就在他指尖觸到那行要命的墨跡時，破空聲撕裂了黏稠的雨幕。

不是一支，是三支！成品字形，毒蛇般從對面蕃坊鱗次櫛比的石屋陰影里射出，直撲他面門、咽喉、心窩！空氣里，一股濃烈到嗆人的硫磺辛辣味，裹挾著海港特有的、腐爛海藻的腥咸，猛地灌進鼻腔。這味道他刻骨銘心——海東青號焚毀的貨艙里，沖天而起的，就是這死亡的氣息！

陳硯渾身汗毛倒豎，求生的本能壓倒了思考。他猛地矮身向側后翻滾，動作狼狽卻迅捷如驚兔。賬冊脫手，被一支勁弩狠狠貫穿！“嗤啦”一聲，紙屑混著雨水四濺。弩矢余勢未消，深深釘入他剛才倚靠的紅墻，箭尾的雕翎嗡嗡急顫，離他翻滾后露出的心口，不過三寸！

冰冷的泥水瞬間浸透單薄的青布衫，刺骨的寒意順著脊椎往上爬。他伏在濕滑的青石板上，急促喘息，每一次吸氣都灌滿那致命的硫磺海腥。雨水順著額發流進眼睛，視野一片模糊的水光。另外兩支弩箭釘在他翻滾軌跡的兩側，入石三分。刺客不止一個，而且用的是軍中才有的強弩！

他連滾帶爬撲向旁邊一座石敢當雕像的基座后，粗糲的石頭棱角刮破了手肘，火辣辣地疼。心臟在胸腔里狂跳，幾乎要撞碎肋骨。算盤！他的手指下意識地摸向腰間。那架沉甸甸的金算盤還在，冰涼的黃銅框梁貼著小腹，一絲微弱的暖意也透不過來，只余下枷鎖般的沉重。算珠隨著他劇烈的動作在框內嘩啦作響，像垂死之人的最后掙扎。

不能停！刺客在暗處裝填下一輪弩箭的時間，就是他最后的機會！

陳硯猛地從石敢當后探出半個身子，目光如鷹隼般掃向箭矢射來的方向——蕃坊深處，一座帶拱頂陽臺的石屋二樓，窗扇虛掩著一條縫隙。就在他目光鎖定那縫隙的剎那，一點冰冷的寒芒再次在幽暗中亮起！

又來了！

他瞳孔驟縮，身體比腦子更快，幾乎是憑著肌肉記憶，一把扯下腰間的金算盤，橫在胸前格擋！同時腳下發力，再次向更遠處一個堆滿破籮筐的角落撲去。

“噹！”

一聲令人牙酸的金鐵交鳴炸響在雨夜！

巨大的沖擊力狠狠撞在算盤框梁上，震得陳硯虎口崩裂，溫熱的血混著冰雨淌下。一支淬著幽藍暗芒、明顯淬了劇毒的弩矢，被金算盤死死卡住！箭簇距離他的胸口，僅隔著一層薄薄的濕衣！幾顆堅硬的烏木算珠承受不住這股巨力，瞬間崩飛出去，噼里啪啦砸在周圍的青石板上，如同垂死的心跳，滾了幾滾，便沒入渾濁的雨水中，消失不見。

陳硯踉蹌著撲進籮筐堆的陰影里，心臟幾乎跳出喉嚨。他急促地喘息，低頭看向擋下致命一擊的金算盤。那支淬毒的弩箭斜斜卡在幾根銅檔之間，箭桿上，一道清晰的刻痕在雨水沖刷下顯露出來——一個工整的、帶著凌厲殺意的漢字：

“林”。

林四海！

漢人海商幫魁首的名字，像一道驚雷劈進陳硯腦海。硫磺味、強弩、林字刻痕……所有線索瞬間串聯！這哪里是簡單的滅口？這是林四海在得知他查到硫磺賬目和達魯花赤帖木兒的勾連后，迫不及待要將他這個“南人賬房狗”徹底抹殺！手臂上，被清源山毒蛇咬傷的舊創處傳來一陣陣刺癢，伴隨著皮肉下隱隱的灼痛。這感覺一天比一天清晰，像身體里埋了一根緩慢燃燒的引線。那個畬族巫醫藍姑沙啞的警告在耳邊回響：“七日爛到心脈！娃子，你時間不多了……”倒計時不再是個數字，它隨著每一次刺癢，每一次灼痛，腐爛進他的臂骨。

他背靠著散發霉味的破籮筐，冰冷的雨水順著發梢流進脖頸。目光死死盯著那支刻著“林”字的毒箭，也盯著自己救命的金算盤。剛才格擋的劇烈撞擊，竟讓算盤框梁側面一塊薄薄的鎏金飾片崩開了一道縫隙。縫隙里，不是木頭，而是一抹冰冷的、屬于金屬的幽暗光澤。陳硯用染血的手指，顫抖著摳開那片松動欲落的飾片。

里面嵌著的，竟是一枚邊緣打磨得極其銳利的、銅錢大小的薄片。薄片材質奇特，非金非鐵，烏沉沉，上面用極其精細的陰刻手法，銘著一個八思巴文字符。陳硯認識這個字，阿卜杜勒無數次用鞭子抽打他時，咆哮過這個字——“奴”！

這枚被精心藏匿在算盤深處的符牌殘片，才是他“金枷”的真正核心！阿卜杜勒給予的從來不是信任的工具，而是從骨髓里銘刻下奴印的枷鎖！

蕃坊深處，隱約傳來幾聲短促的唿哨，尖銳地穿透雨幕。是刺客在聯絡同伙！追兵的腳步聲踏碎了積水，正從不同方向包抄而來，越來越近。濕冷的空氣裹著硫磺與海腥，像一只無形的手扼住喉嚨。陳硯一把扯下那枚冰冷刺骨的“奴”字符牌殘片，緊緊攥在手心，銳利的邊緣割破掌心，鮮血混著雨水滲出指縫。

他最后瞥了一眼那本被弩箭釘在墻上的染血賬冊，又看了看掌中這枚浸透血污的符牌碎片，猛地轉身，像一匹受傷的孤狼，撞開身后堆疊的籮筐，朝著天后宮后殿那片更幽深、更復雜的殿宇陰影里亡命奔去。冰冷的算盤緊貼著腰腹，每一次撞擊都提醒著他那深入骨髓的奴役印記，而臂骨深處蛇毒潰爛的刺癢，正冷酷地丈量著他所剩無幾的時間。

雨更大了。在刺桐港，真相和雨水一樣，落地就混進泥里，再難分明。