陳硯剛撬開蕓娘柴房的破門，一股濃烈的酸腥氣撲面而來。只見歌女蜷縮在草席上，雙手死死掐住自己脖頸，指縫間滲出暗紅血沫——她的喉嚨正被劇毒腐蝕！
劣質(zhì)脂粉的甜膩混雜著血腥與嘔吐物的酸腐，像一記悶棍砸在陳硯臉上。他強忍胃里翻涌的硫磺灼燒感，踉蹌著撲進南巷深處這間低矮的柴房。五天五夜的亡命奔逃，清源山的蛇毒如同附骨之疽，手臂潰爛處的蛆蟲已鉆入筋肉，每一次心跳都帶起鉆心的刺癢和腐爛的鈍痛。藍姑給的七葉一枝花藥粉早已耗盡，僅能延緩潰爛速度，卻擋不住那甜膩的腐肉惡臭日夜蒸騰。死亡倒計時已撕下第六張紙，心脈如同被毒牙抵住的薄紙，隨時會被咬穿。
他冒險潛入泉州城，只為找她——盲眼歌女蕓娘。那首“浪拍礁…寡婦淚…載鬼火…”的血珠謠，是唯一指向王二癩船日志的線索。她一定知道更多！可眼前景象讓陳硯如墜冰窟：蕓娘蜷縮在散發(fā)著霉味的草席上，枯瘦的雙手如同鐵鉗，死死掐住自己脖頸，指關(guān)節(jié)因用力而發(fā)白。暗紅色的血沫混著粘稠的涎液，不斷從她扭曲的嘴角溢出，在骯臟的草席上洇開一片猙獰的圖案。她喉嚨深處發(fā)出“嗬…嗬…”的破風(fēng)箱聲響，每一次艱難的吸氣都伴隨著血肉被強酸腐蝕般的滋滋聲。
“蕓娘！”陳硯撲過去，想掰開她的手。指尖剛觸及她冰冷的手腕，一股極其尖銳、混合著金屬銹蝕與腐敗花汁的酸腥氣猛地沖入鼻腔——是毒！和雷豹尸體上殘留的氣息一模一樣！
蕓娘渾濁無光的眼珠猛地轉(zhuǎn)向陳硯的方向，仿佛能穿透失明的黑暗。她松開一只手，痙攣的手指顫抖著，在浸透血沫的草席上，用盡最后力氣劃拉著。
陳硯的心提到了嗓子眼。他屏住呼吸，死死盯著那染血的指尖。
一橫…一豎…一個歪扭的圈…接著是幾道急促的斜劃…
是字！她在寫字！
“市…”第一筆劃出。
“舶…”第二筆艱難地延伸。
就在第三筆即將落下的瞬間，“砰！”柴房那扇搖搖欲墜的木門被一股巨力狠狠踹開！木屑飛濺！一個蒙面的黑影如同鬼魅般堵在門口，手中一柄閃著幽藍寒光的短刀，正往下滴落粘稠的液體——那液體散發(fā)出與蕓娘喉間一模一樣的刺鼻酸腥！
“礙事的南狗！送你和這多嘴的瞎子一起上路！”蒙面人聲音嘶啞，帶著濃重的閩南腔，短刀帶著腥風(fēng)直刺陳硯后心！
陳硯就地翻滾，險險避開。刀鋒擦過他潰爛的左臂，削掉一片帶著蛆蟲的腐肉，膿血四濺！鉆心的劇痛讓他眼前一黑。他反手抓起地上半塊破瓦，狠狠砸向蒙面人面門！
“啪！”瓦片碎裂。蒙面人只是偏了偏頭，動作毫不停滯，第二刀又至！刀法狠辣迅捷，招招致命，顯然是專門干臟活的熟手。
陳硯傷口崩裂，膿血橫流，體力在劇痛和蛇毒侵蝕下飛速流逝。他且戰(zhàn)且退，目光掃向草席——蕓娘的手指還在微弱地劃動！那未寫完的字…
就在他分神的剎那，蒙面人抓住破綻，刀鋒如毒蛇吐信，直刺他心窩！陳硯避無可避，只能將身體盡力一側(cè)！
“嗤啦！”刀鋒深深扎入他右肩！冰冷的金屬感混合著劇痛炸開！陳硯悶哼一聲，右手卻如同鐵鉗般死死抓住了蒙面人持刀的手腕！黏膩溫?zé)岬孽r血順著他的手臂流下，與對方手腕上沾染的酸腥毒液相混合，散發(fā)出一種令人作嘔的甜銹氣息。
近距離的纏斗，讓陳硯看清了對方手腕上一個細(xì)微的印記——那是一個小小的、烙鐵燙出的船錨纏蛇圖案！與清源山礦洞趙禿子官牌上的標(biāo)記，與礁石灘殺手腰牌上的圖案，一模一樣！官礦！林四海！市舶司！所有的線頭在此刻死死絞緊！
蒙面人顯然沒料到陳硯如此悍勇，用力抽刀。陳硯忍著肩頭被刀刃切割的劇痛，左手閃電般探出，抓向?qū)Ψ窖g！指尖觸到一個冰冷堅硬的小物件——一個塞著軟木塞的瓷瓶！
毒藥瓶！
陳硯用盡全身力氣，狠狠一拽！
“啵！”軟木塞被扯開！小半瓶粘稠的、暗綠色的液體潑灑出來，濺在蒙面人的蒙面巾和衣襟上！
“啊——！”一聲凄厲得不似人聲的慘嚎響起！那暗綠液體沾物即蝕！蒙面巾瞬間冒起白煙，發(fā)出可怕的“滋滋”聲，布料和下面的皮肉以肉眼可見的速度變黑、潰爛！蒙面人丟開刀，雙手瘋狂地去抓撓自己的臉，痛苦地在地上翻滾、哀嚎。
陳硯踉蹌后退，顧不上右肩血流如注，撲到蕓娘身邊。她的氣息已如游絲，那只在草席上寫字的手無力地垂下。陳硯顫抖著看向她最后劃下的痕跡——那第三筆，是一個短促的、指向下方的斜劃，與之前的兩筆構(gòu)成一個殘缺的符號。不像完整的字，倒像…某個標(biāo)記的一部分？
他的目光猛地定格在蕓娘另一只緊握成拳的手上！他輕輕掰開那冰冷僵硬的手指。
掌心，死死攥著一小片布料。布料邊緣焦黑卷曲，像是被火燎過，上面用金線繡著半個殘缺的圖案——半個光芒四射的日輪！
摩尼教的“光明符”！
陳硯腦中驚雷炸響！蒲綾匕首上的官窯瓷片、藍姑藥囊上的日輪、船日志里的星圖、蕓娘臨死指向的線索…這殘缺的光明符，是最后一塊拼圖？還是另一個更深的陷阱？
“嗚——嗚——嗚——！”
突然，泉州城上空響起了低沉而急促的號角聲！是市舶司衙門的集結(jié)號！緊接著，沉重的馬蹄聲由遠及近，如同悶雷滾過南巷狹窄的石板路！粗暴的呵斥聲、踹門聲、哭喊聲瞬間炸響！
“奉達魯花赤帖木兒大人令！搜捕南人逃犯陳硯！窩藏者同罪！”
蒙古騎兵！他們進城了！而且直接沖進了漢人聚居的南巷！
陳硯抓起那瓶殘留的毒藥和半片光明符殘布，忍著肩頭刀傷和左臂潰爛的劇痛，撞開柴房的后窗。窗外，狹窄的巷道里，幾個兇神惡煞的蒙古騎兵正揮舞著彎刀，踹開一戶戶人家的門板。一個躲避不及的老漢被馬蹄撞翻在地，慘叫還未出口，雪亮的彎刀已帶著鐵銹與汗腥混合的死亡氣息劈下！
陳硯縮回陰影，后背緊貼著冰冷潮濕的墻壁。右肩的傷口隨著心跳不斷涌出溫?zé)岬难蟊蹪€處的刺癢感如同無數(shù)螞蟻，正順著血管向心口瘋狂爬行。他低頭看著手中那半片焦黑的、繡著殘缺日輪的布料，和那個黏膩冰冷的毒藥瓶。
蕓娘用命換來的啞謎，就在這殘缺的光明之中。而巷外，蒙古彎刀的寒光，已映亮了泉州血色的黃昏。