銅的腥氣混著皮肉焦灼的惡臭，如同一條冰冷的毒蛇，猛地鉆進(jìn)陳硯的鼻腔。劇痛從鎖骨處炸開(kāi)，瞬間席卷全身，壓過(guò)了左臂傷口蛆蟲(chóng)蠕動(dòng)的刺癢。他眼前發(fā)黑，牙關(guān)幾乎咬碎，喉間涌上濃重的鐵銹味。汗水和膿血浸透的破爛衣衫，在滾燙的烙鐵下發(fā)出“嗤嗤”的哀鳴，騰起帶著焦毛味的白煙。阿卜杜勒那張色目人特有的、高鼻深目的臉，在炭盆跳躍的火光里扭曲如鬼，金絲鑲嵌的袍袖隨著他粗重的喘息晃動(dòng)，散發(fā)出昂貴的乳香氣息——這香氣與地牢里的血腥、霉腐、銹蝕混合，釀成一種令人作嘔的、象征權(quán)力腐敗的甜腥地獄。

“南蠻賤狗！我的五十萬(wàn)貫胡椒！”阿卜杜勒的波斯語(yǔ)咆哮帶著突厥腔的顫音，唾沫星子濺在陳硯臉上，溫?zé)岫つ?。他手腕一抖，烙鐵再次抬起，銅塊上那半枚“淳化元寶”的輪廓在暗紅銹跡中猙獰畢現(xiàn)，邊緣還粘著陳硯焦黑的皮肉?！傲蚧牵∥业拇?！說(shuō)！”烙鐵帶著灼熱的風(fēng)聲，再次逼近！陳硯甚至能看清銅錢紋路上干涸發(fā)黑的血垢——不知是哪個(gè)前朝冤魂留下的。

就在烙鐵即將再次烙下的瞬間，陳硯用盡殘存的力氣，嘶啞地?cái)D出一串急速的波斯語(yǔ)，聲音不高，卻像淬毒的冰錐，精準(zhǔn)刺向阿卜杜勒最恐懼的神經(jīng)：“主人！這烙鐵…是熔了宋錢鑄的！上面的‘淳化’…是趙宋的年號(hào)！讓帖木兒大人知道…您私藏前朝錢幣…還用它刑訊…”他的目光死死釘在阿卜杜勒驟然收縮的瞳孔上，耳中算珠聲瘋狂撞擊：一枚宋錢重約四克，這烙鐵至少熔了三百枚！私藏前朝錢幣熔鑄器物，形同謀逆！這是色目斡脫商也扛不起的死罪！

阿卜杜勒的動(dòng)作僵在半空，如同被無(wú)形的冰水澆透。炭火映照下，他臉上的暴怒瞬間被一種更深的、源自骨髓的恐懼取代。他死死盯著烙鐵上那半枚清晰的“淳化”，握著烙鐵柄的手指關(guān)節(jié)捏得發(fā)白。地牢里死寂一片，只有炭火偶爾爆開(kāi)的“噼啪”聲，和陳硯傷口膿血滴落在污穢石地上的“嗒…嗒…”輕響。每一次滴落，都像在丈量他飛速流逝的生命。他能清晰感覺(jué)到鎖骨烙傷處傳來(lái)的、不同于硫磺潰爛的另一種灼痛和麻木，以及左臂深處蛆蟲(chóng)啃噬的細(xì)微蠕動(dòng)——死亡的倒計(jì)時(shí)，正從內(nèi)外兩路同時(shí)絞殺而來(lái)。

“你…你這陰毒的南蠻…”阿卜杜勒的聲音失去了咆哮的力量，只剩下冰冷的顫抖。他猛地將滾燙的烙鐵甩開(kāi)，銅塊砸在石墻上，火星四濺，那枚刺眼的宋錢紋路在火光中一閃而滅。他像困獸般在狹小的地牢里踱步，鑲著寶石的靴子踩在濕滑的苔蘚上，發(fā)出令人心焦的“吧唧”聲。濃烈的乳香氣味隨著他焦躁的動(dòng)作在血腥空氣中攪動(dòng)。突然，他停在陳硯面前，俯下身，鷹隼般的眼睛在幽暗中閃著兇光，用只有兩人能聽(tīng)見(jiàn)的、混雜著波斯和突厥語(yǔ)的刺桐腔低吼：“給你最后兩個(gè)時(shí)辰！找出那批硫磺，還有指證林四海的鐵證！否則…”他布滿金戒指的手猛地掐住陳硯潰爛的左臂，指甲深深摳進(jìn)流膿的傷口！

“呃啊——！”難以想象的劇痛讓陳硯眼前一片血紅，身體不受控制地痙攣。他清晰地感覺(jué)到阿卜杜勒的指甲刮過(guò)傷口深處蠕動(dòng)的蛆蟲(chóng)！膿血和細(xì)小的白色蟲(chóng)體順著他的手指流下。

“否則，老子親自把你爛透的胳膊塞進(jìn)熔銅爐！”阿卜杜勒松開(kāi)手，將沾滿膿血和蟲(chóng)尸的手指在陳硯臉上狠狠蹭了蹭，留下滑膩冰涼的死亡印記。“讓你和那些宋錢一樣，永遠(yuǎn)閉嘴！”他直起身，對(duì)著門口守衛(wèi)的色目壯漢用蒙語(yǔ)吼道：“看緊他！兩個(gè)時(shí)辰后沒(méi)結(jié)果，拖去填海！”

沉重的鐵門“哐當(dāng)”一聲關(guān)上，隔絕了外面世界微弱的光線，也隔絕了阿卜杜勒身上那股令人窒息的乳香。地牢徹底陷入一片粘稠的、只有炭火微光跳動(dòng)的黑暗。銅銹、焦肉、血腥、霉腐、還有膿液的腥臭，如同有生命的活物，層層包裹著陳硯。鎖骨處的烙傷火辣辣地痛，左臂傷口的潰爛在阿卜杜勒的粗暴蹂躪下擴(kuò)大了一圈，蛆蟲(chóng)在新鮮暴露的血肉里似乎更加活躍，那細(xì)微密集的啃噬感和爬行感，順著神經(jīng)直沖大腦，比任何酷刑都更清晰地提醒他：時(shí)間，真的不多了。

他蜷縮在冰冷的石地上，身體因劇痛和寒冷而無(wú)法控制地顫抖。每一次呼吸都扯動(dòng)鎖骨和手臂的傷，帶來(lái)撕裂般的痛楚。汗水和膿液混合，在皮膚上流淌，帶來(lái)滑膩而冰冷的觸感。兩個(gè)時(shí)辰…他閉上眼，破碎的線索在腦中瘋狂沖撞：爪哇硫磺訂單、清源山廢棄祭壇、馬斯魯爾袖中掉落的烏木管、市舶司船錨暗記…還有蒲綾那雙深不可測(cè)的波斯眼眸。耳中，算珠的撞擊聲越來(lái)越響，越來(lái)越急，如同催命的鼓點(diǎn)。硫磺的重量、貨單的差異、焚毀的胡椒值…數(shù)字在黑暗中飛舞、碰撞。突然，一個(gè)冰冷的等式在他心間定格：焚船案缺失的貨值…恰等于爪哇訂單上硫磺的重量！而那個(gè)交貨地點(diǎn)…清源山廢棄摩尼教祭壇！

他猛地睜開(kāi)眼，炭火的微光在瞳孔深處跳躍。必須出去！必須去清源山！他掙扎著想坐起，左臂卻傳來(lái)一陣異樣的麻木和沉重。借著炭盆昏暗的光，他驚恐地看到，被阿卜杜勒指甲摳破的潰爛傷口邊緣，一圈不祥的、帶著金屬光澤的暗綠色膿液，正緩緩滲出！銅銹！是烙鐵上那該死的、帶著宋錢亡魂的銅銹，混著阿卜杜勒指甲上的污穢，深深侵入了血肉！破傷風(fēng)的陰冷恐懼，瞬間攫住了他的心臟。死亡的倒計(jì)時(shí)，被這銹跡淬毒的匕首，狠狠砍去了一大截！他艱難地抬起頭，目光穿透地牢鐵門上方的透氣小窗。窗外，一彎慘白的下弦月，正冷冷地懸在泉州城起伏的黑色屋脊之上，像一個(gè)無(wú)聲的、冰冷的計(jì)時(shí)沙漏。