深海探測器的抗壓外殼發出令人牙酸的呻吟，鈦合金管壁上的溫度表指針瘋狂跳動，距離熱液噴口還有三公里時，“夜薔薇”滲透小組的通訊突然中斷。慕容映雪的冰藍色眼眸死死盯著屏幕上消失的紅點，那是幽靈的信號——這個從十三歲就跟著她的姑娘，此刻正帶著炸藥，潛行在滾燙的冷凝管道里。

“幽靈的生命體征消失了。”智腦的聲音帶著電流雜音，神經接駁器的線纜在她掌心纏成死結，“最后傳回的畫面顯示，冷凝管道里布滿了暗網議會的基因陷阱——那些改造過的深海蠕蟲，能感應到‘夜薔薇’的基因序列。”

慕容映雪的指尖猛地攥緊操縱桿，探測器的探照燈在黑暗中劃出劇烈的弧線。她想起幽靈總愛偷穿她的高跟鞋，想起在亞馬遜雨林，這個姑娘用身體替她擋住毒蟻的啃噬，后背留下的疤痕像綻放的薔薇。而現在，那些蠕蟲正在用同樣的方式，吞噬著她最得力的助手。

“繼續推進。”她的聲音冷得像海溝底部的冰，冰藍色眼眸里卻有什么東西在碎裂，“讓第二小隊接管爆破任務，告訴他們，幽靈沒炸完的，用命補上去。”

南宮棲云的潛水艇突然傳來劇烈的震動。磐石的重武器庫發生爆炸，監控畫面里，這個身高兩米的壯漢正用身體堵住破裂的艙門，高溫海水混合著巖漿碎片從他指縫噴涌而入，將“深淵”的能量核心護在身后。

“隊長，熱液噴口提前噴發了！”磐石的聲音透過濃煙傳來，作戰服的抗壓層在高溫下滋滋作響，“我把能量屏障調到最大，但撐不了三十秒——你帶著智腦快走，主基地的坐標已經輸入導航！”

南宮棲云的黑眸盯著屏幕上迅速歸零的生命體征。他想起磐石第一次執行任務時，為了替他擋子彈，硬生生被打斷三根肋骨；想起在南宮家老宅，這個沉默寡言的保鏢，總在深夜悄悄給他的保溫杯里加枸杞。而現在，這個永遠把“保護您”掛在嘴邊的男人，正在用自己的血肉之軀，為他爭取逃生的時間。

“關閉備用艙門。”他的聲音比潛水艇的警報更冷，卻在按下按鈕的瞬間，指節泛起慘白，“讓‘深淵’的突擊隊接管防御，告訴他們，磐石用命護住的核心，誰也不準弄丟。”

探測器與潛水艇在熱液噴口的環形屏障處匯合時，通訊頻道里一片死寂。慕容映雪看著南宮棲云的潛水艇外殼布滿焦黑的彈痕，像看到了自己探測器里，幽靈最后傳來的那張自拍——姑娘舉著炸藥，笑靨如花，背景是滾燙的冷凝管道。

“幽靈在最后一刻炸開了三號管道。”她的聲音帶著不易察覺的顫抖，將爆破后的熱成像圖傳給他，“屏障出現了缺口，但暗網議會的改造人正在涌出來——和我們在北極冰蓋看到的不同，它們的皮膚能抵抗高溫。”

南宮棲云的黑眸掃過畫面里那些扭曲的身影，它們的后頸都烙印著狼頭與薔薇的混合徽記。磐石的能量槍還在管道深處發出零星的槍響，像在為這些怪物的誕生奏響喪鐘。

“磐石的重武器庫殉爆了。”他突然開口，將一份加密文件推到她面前，“這是他用生命換來的主基地結構圖，標注了胚胎培養艙的位置——就在火山口的最中心。”

慕容映雪的指尖劃過圖紙上的紅色標記，那里的能量讀數與她后頸的印記產生劇烈共振。她突然想起幽靈在出發前，偷偷塞給她的櫻花書簽，那是用曼谷唐人街老管家院子里的櫻花制成的，邊緣還沾著老管家的血。

“所以這就是他們想要的結局？”她的短刃在掌心轉得飛快，刀刃映出南宮棲云黑眸里的自己，“讓我們看著最親近的人，死在自己的基因造物手里。”

南宮棲云沒有回答，只是將“深淵”的最后一枚核彈推到她面前。核彈的引信上刻著磐石的名字，這個從不用花哨武器的男人，卻在殉爆前，用自己的血給核彈做了最后的加密。

“幽靈的爆破為我們打開了 7分 23秒的窗口。”他的聲音冷得像海溝底部的巖漿，“足夠我們把這東西扔進火山口——但需要‘夜薔薇’的基因密鑰才能啟動。”

慕容映雪的冰藍色眼眸里突然涌出淚水，這是她成為“夜薔薇”魁首以來，第一次在人前失態。她想起幽靈總說“魁首的眼淚是最沒用的武器”，想起磐石總在南宮棲云身后默默收拾殘局。這些在陰影里為他們鋪路的人，最終都成了照亮前路的火把。

“啟動吧。”她將自己的基因樣本注入核彈，櫻花書簽從掌心滑落，墜入深海的黑暗，“告訴第二小隊，讓他們把幽靈和磐石的名字，刻在主基地的殘骸上——告訴暗網議會，我們的人，從來都不是白死的。”

當核彈在火山口炸開時，慕容映雪和南宮棲云的探測器正全速撤離。爆炸的沖擊波掀起滔天的巖漿巨浪，將那些基因造物吞沒在火海里。透過舷窗，他們仿佛看到幽靈和磐石的身影在火中微笑，像兩朵在黑暗中綻放的花。

通訊頻道里突然傳來幽靈最后的訊息，那是在她生命體征消失前 0.3秒發出的，只有三個字：“走下去。”

這三個字像投入深海的炸雷，在兩人之間掀起滔天的巨浪。慕容映雪的冰藍色眼眸與南宮棲云的黑眸在爆炸的火光中相撞，那里沒有了之前的悲痛，只剩下一種被鮮血淬煉過的、比巖漿更烈的決心。

他們知道，這場戰爭已經不再是為了摧毀“普羅米修斯之火”，而是為了給那些倒下的人一個交代。當探測器沖出海面時，朝陽正從太平洋的盡頭升起，照亮了他們布滿血絲的眼睛，也照亮了那條用犧牲鋪就的、通往最終決戰的路。