聞仲腳踏墨麒麟，風掣雷行般趕回朝歌。半年前他奉王命出征東海平亂，彼時朝歌城尚算安穩，有黃飛虎坐鎮，雖有妲己惑君之象，憑其也翻不起什么大浪。如今墨麒麟鬃毛上還沾著東海的咸澀海水，他望著城門上斑駁的朱漆，心中突然涌起一股不祥的預感。

踏入朝歌城，街道上行人稀少，商鋪大多緊閉門戶，偶有幾個衣衫襤褸的百姓匆匆而過，眼神中滿是驚恐與惶惑。聞仲皺緊了眉頭，這與他離開時的繁華景象大相徑庭。他策馬直奔王宮，馬蹄聲在空曠的街道上回蕩，驚起幾只烏鴉，發出刺耳的叫聲。

“太師！太師您可算回來了！”剛到宮門口，費仲就慌慌張張地迎了上來，臉上的肥肉不住地抖動，“朝歌這半年來可亂套了！”聞仲冷眼掃過費仲，沉聲道：“到底發生何事？速速道來！”

費仲咽了口唾沫，壓低聲音說：“武成王黃飛虎……反了！如今已投了西岐！”

“你說什么？！“聞仲的墨麒麟突然昂首嘶鳴，前蹄凌空人立而起，鐵甲與地面摩擦出刺耳的銳響。費仲踉蹌著跌坐在青磚上，朝服下擺沾滿塵土，手中笏板當啷落地。太師腰間的雌雄鞭驟然發出嗡鳴，那是主人心緒激蕩時的異象。聞仲按住突突跳動的太陽穴，耳畔仿佛又響起先帝托孤時的諄諄囑托，眼前卻浮現出黃飛虎跨馬提槍的英武身影——那可是自黃滾起三代鎮國武成王，南征北戰為大商立下汗馬功勞的肱骨之臣，怎會突然棄守朝歌，帶著家眷兵馬投奔西岐？這其中必有奸人構陷！

“太師有所不知，”費仲從地上狼狽爬起，袍角還沾著未拍凈的磚灰，喉間因過度喘息泛起陣陣腥甜，“那夜鹿臺華燈如晝，妲己娘娘邀黃飛虎夫人賈氏赴宴。”他抹了把額角冷汗，聲音突然壓低，“誰知酒過三巡，娘娘竟當眾扯住賈氏衣裳，高呼‘民婦沖撞天顏’。大王醉眼朦朧，竟命侍衛將賈氏……”

費仲喉結劇烈滾動，像是吞咽了什么苦物：“可憐賈夫人貞烈，為保清白，竟從鹿臺一躍而下！那黃飛虎之妹黃妃，時任西宮娘娘，聽聞消息后連夜闖宮。”說到此處，他的聲音陡然拔高，帶著幾分夸張的顫音，“王大被妲己攛掇，竟與黃妃在椒房殿爭執起來。混亂間，那昏君……那昏君竟親手將黃妃抓著頭發，從摘星樓重重摜下！”

他踉蹌兩步扶住立柱，面上滿是痛心疾首之色：“黃飛虎得知妻妹慘死，望著滿門靈牌三日不眠不休。末了點齊三百家將，反出五關投了西岐！這消息如今在朝歌城傳得沸沸揚揚，都說……都說大商氣數已盡啊！”

聞仲只覺眼前一黑，險些從墨麒麟上栽下來。他踉蹌著扶住宮門的石柱，指甲深深掐入石中。大王無道，他早有察覺，卻沒想到竟昏庸到如此地步，逼得忠良反目，自毀長城。

他想起黃飛虎年少時在軍中的英姿，想起兩人并肩作戰時的豪情壯志，心中如刀絞般疼痛。他強撐著站直身軀，望向宮門上方那褪色的匾額，風卷著枯葉從腳邊掠過。深吸一口氣，聞仲翻身上馬，墨麒麟踏碎滿地斜陽。此刻他心中只剩一個念頭：無論如何，定要在朝堂上讓大王清醒過來，哪怕拼盡這一身忠肝義膽，也要為成湯江山挽回一線生機。

巍峨的摘星樓大殿內，青銅獸足鼎中龍腦香裊裊升騰，將雕梁畫棟的朝堂氤氳成一片奢靡迷霧。大王斜倚在鎏金九龍椅上，玄色冕旒隨著動作輕晃，臂彎里的妲己半倚著他的胸膛，指尖繞著大王胸前垂落的玉墜，朱唇微啟正說著什么，引得大王仰頭大笑，冠冕上的東珠叮咚作響。

十二道白玉階下，聞仲的墨色朝服被穿堂風掀起衣角，三目之中金芒微閃。他望著那醉生夢死的二人，腰間象征成湯股肱的九錫金锏硌得生疼。玄鳥紋靴踏碎滿地光影，他猛地跨步上前，腰間玉帶環佩撞出清越聲響：“陛下！“蒼老而威嚴的聲音震得檐角銅鈴嗡嗡作響，驚飛了殿外梧桐樹上的寒鴉，“臣東海平亂半載，浴血歸來，卻聞朝中巨變——鎮國武成王黃飛虎竟反出五關，投效西岐！此等變故，恐成燎原之勢，陛下當真不知這是何等大禍？！“

大王懶洋洋地抬了抬眼，不悅道：“老賊，休得在此聒噪！黃飛虎反賊，死不足惜！”

聞仲只覺眼前金星直冒，一口鮮血險些噴出。他顫抖著手指著大王，聲音都變了調：“陛下！黃飛虎世代忠良，為我大商立下赫赫戰功！陛下如此昏聵，殘害忠良，是要斷送我成湯六百年基業啊！”

“夠了！”妲己嬌喝一聲，眼中閃過一絲狠厲，“聞仲，休得對陛下無禮！如今大商氣數正旺，區區黃飛虎不足為懼！”

聞仲怒視妲己，眼中噴火：“妖婦！若不是你惑亂君心，陛下何至于此！”說著，他就要祭出雌雄雙鞭。大王見狀，猛地站起身來，喝道：“聞仲，你敢！信不信朕現在就殺了你！”

聞仲僵在原地，手中的雙鞭緩緩垂下。他望著大王那被酒色掏空的面容，望著滿朝噤若寒蟬的文武百官，心中一片悲涼。曾經的殷商，明君賢相，四方來朝，如今卻被一個昏君和妖婦弄得烏煙瘴氣，人心盡失。

朱紅廊柱在暮色里褪成暗紅，他的玄色蟒袍掃過丹墀上斑駁的蟠龍紋，靴底碾過青磚縫隙間新冒的野蒿，沙沙聲響驚起檐角宿鴉。殘陽如血浸透半邊天幕，卻照不暖他袖中那封密函——羊皮卷上“黃飛虎已過潼關”的字跡，在掌心燙出灼痛。

金鑾殿檐角的銅鈴無風自鳴，他仰頭望著漸暗的天穹，西天云霞翻涌如烽煙漫卷。渭水河畔此刻該是白帆蔽日吧？黃飛虎麾下八百鎮邊鐵騎，連同那柄削鐵如泥的八棱亮銀錘，如今都成了懸在殷商咽喉的利刃。護城河冰面裂開的細響仿佛就在耳畔，他忽然想起半年前前大王醉敲鹿臺銅鐘的模樣，那聲浪與此刻胸腔里的轟鳴重疊，震得眼眶發酸。

“太師的墨玉扳指……”他無意識摩挲著拇指，冰涼觸感突然化作黃飛虎臨別時緊握的溫度。那枚刻著“忠勇”二字的虎符，終究沒能攔住這位老將軍轉身的背影。遠處傳來戍卒換崗的梆子聲，十二聲叩擊，敲碎了商都最后一道暮色。

“西周已反，安內必先攘外。其勢將成，不能再拖了，即刻起兵伐周，我兵權在握，有我在，妲己算不了什么，大商忘不了。”