公元前1049年，西伯侯歸天，姬發(fā)繼位，自稱周王，立刻改任姜尚為太師，利簋為親衛(wèi)將軍，執(zhí)掌“虎賁”。
眨眼又是一年
……
鎬京的深秋裹著肅殺之氣，晨霜將夯土城墻浸染成銀灰色。姬發(fā)立在三丈高的靈臺之上，玄色大氅被西北風吹得獵獵作響，腰間螭紋玉佩隨著衣袂翻卷，撞出清越的聲響。遠處終南山層林盡染，赤色的槭葉與金黃的銀杏在風中翻涌，仿佛十萬旌旗列陣待發(fā)。他俯身拾起一片沾著露水的楓葉，葉脈間蜿蜒的紋路竟與父親臨終前繪制的西岐地形圖別無二致，寒意順著指尖滲入骨髓——這是他繼位的一年后，亦是文王崩逝后的第一個寒秋，渭水河畔的編鐘仍在奏響哀歌，而殷商的烽火，已在朝歌城上徹夜不熄。
太史令枯瘦的手指深深掐進龜甲邊緣，將那塊布滿焦痕的甲骨緩緩轉(zhuǎn)向青銅燭臺。搖曳的火光里，裂紋如赤焰在甲殼上蜿蜒，最終聚合成振翅欲飛的火鳥形狀。他喉結(jié)劇烈滾動，將竹簡上的占卜辭揉得簌簌作響：“太師，這是《歸藏》所載的'朱鳥銜枚'之兆——“沙啞的聲音突然拔高，驚得殿角青銅鶴燈的燭淚墜落，“昔年成湯伐夏，亦現(xiàn)此紋！主征伐，利東方！“
姜子牙白發(fā)在風中狂舞，鷹隼般的目光掃過龜甲，忽然撫掌大笑：“文王拘羑里而演八卦，今武王得火鳥之兆，此乃天命！紂王暴虐，黎民倒懸，是時候了。”
姬發(fā)指尖反復(fù)摩挲著靈臺冰涼的青石欄桿，寒意順著指節(jié)滲入血脈。夜風卷起玄色衣袂，他望著漫天星斗，數(shù)年前的記憶如潮水般翻涌——那年他束發(fā)未冠，捧著西岐匠人雕琢十載的和田玉璧，身后車輦載著百里挑一的美人，在朝歌斑駁的城門下長跪不起。烈日灼烤著青磚，汗滴混著血珠浸透粗麻跪墊，直到第三日暮色四合，城門吱呀洞開，父親佝僂的身影才在侍衛(wèi)簇擁下緩緩現(xiàn)身。
此刻案上龜甲裂紋縱橫，火烤后的焦痕竟與父親獄中推演的八卦圖如出一轍。姬發(fā)執(zhí)起青銅卦杖，借著搖曳的燭火細辨紋路，忽見龜甲中心浮現(xiàn)出若隱若現(xiàn)的赤色云紋，恰似那日朝歌城頭翻涌的晚霞。他心頭劇震，耳邊似又響起父親臨終前的低語：“天道循環(huán)，周德將興...“指尖重重按在石欄上，暗合天道運轉(zhuǎn)的紋路在掌心發(fā)燙，仿佛預(yù)示著即將到來的天命。
姬發(fā)負手立在雕龍銅燈前，搖曳的燭火將他的身影投在素白墻面上，宛如一尊即將破土的青銅戰(zhàn)俑。忽聽得殿外夜風卷著枯葉掠過回廊，他猛地旋身，玄色大袖帶起一陣勁風，案上堆積的竹簡轟然傾落。泛黃的《泰誓》殘稿在半空舒展，墨跡未干的“天佑下民“四字在月光下泛著冷冽的光澤。
“傳令下去，明日召集三公議事。“他俯身拾起一片竹簡，指尖摩挲著刻痕銳利的“作之君，作之師“，燭淚正巧滴落在“天“字頂端，仿佛為這個字綴上一滴滾燙的血淚。姬發(fā)將竹簡舉向搖曳的燭火，看著墨跡在光暈中氤氳擴散：“伐商在即，這話該讓全天下都聽見——聽見上天的旨意，聽見我周室的天命！“殿外傳來更夫梆子聲，他望著窗外濃重的夜色，忽然想起父親臨終前攥著他手腕的溫度，想起岐山之巔那只引頸長鳴的赤鳳。
卯時三刻，未央宮外的青銅漏壺滴盡最后一瓢晨水。三公府邸的檐角銅鈴次第震顫，驚醒了宮墻下打盹的更夫。周公旦踏著滿地霜華疾步而來，玄色大氅被晨風吹得獵獵作響，鬢邊沾著的露水在熹微晨光中折射出細碎晶芒，手中輿圖邊緣被反復(fù)摩挲得發(fā)毛，依稀可見洛邑新城的草圖；召公奭懷抱刻滿龜甲紋路的先王遺訓木匣，腳步沉重得如同拖著千鈞鎖鏈，每一步都在青磚上叩出悶響，蒼蒼白須隨著喘息微微起伏；畢公高腰間佩劍尚未歸鞘，青銅劍格還殘留著演武場的鐵銹氣息，鎖子甲上的血漬被露水暈開，宛如綻放的紅梅，分明是剛結(jié)束一場激烈的演練。
燭火在青銅燭臺上明滅不定，將周公旦蒼白的面容映得忽明忽暗。他抖開那幅陳舊的輿圖，粗糙的羊皮上，用朱砂標注的黎國城池在燭火下泛著血色的光。指尖重重地按在太行山麓的位置，他的聲音里滿是憂慮：“王上，黎國近日與商軍來往頻繁。前日探子回報，已有三批商軍精銳潛入黎國境內(nèi)，隨行還載著大量的糧草輜重。此地扼守太行陘要道，若不早作防備，西岐東進之路恐被截斷。一旦商軍在此布下防線，我們多年積攢的優(yōu)勢將化為烏有。“
召公奭雙手籠在廣袖之中，青銅爵里的溫酒泛起細碎漣漪。他凝視著議事廳外紛飛的雪片，眉間褶皺似太行山脈般深沉：“黎侯雖為蕞爾小邦之主，然其先祖受封于成湯，治下百姓皆以殷商舊臣自居。今王師若以'助祭遲到'為名興兵，黎侯必高舉'勤王'大旗，屆時東夷、淮水諸部或會借題發(fā)揮。昔年文王戡黎三載方定，此番貿(mào)然征伐，恐重蹈'九侯醢刑'覆轍，反令天下諸侯離心。“
姜子牙輕叩案幾上青銅酒樽，琥珀色的酒液在獸紋盞中泛起漣漪。他蒼老的指節(jié)撫過如雪長須，目光穿透帳外紛飛的柳絮，仿佛望見了數(shù)十年前的古戰(zhàn)場：“主公可記得《太誓》所言'惟天地萬物父母，惟人萬物之靈'？昔年文王揮師密須國，戰(zhàn)前于岐山立壇，以玄牡白牛祭祀天地，當眾宣讀檄文直指密須君'暴殄天物，害虐烝民'。那檄文墨跡未干，沿途百姓簞食壺漿，竟自發(fā)組成運糧隊追隨王師。“
他忽然起身，將青銅酒樽重重擲于虎紋地氈，驚起滿帳塵埃：“今黎侯助紂鑄炮烙，筑鹿臺，其惡行更甚于密須！我等若高舉'吊民伐罪'大旗，以文王仁德為號召，必能引得東伯侯舊部倒戈，西岐鐵騎所至之處，定是望風披靡！“
姬發(fā)的玄色大氅掃過輿圖上斑駁的朱漆黃河，青銅劍出鞘時龍吟般的清鳴驚得燭火微微搖晃。他的劍尖抵住沙盤上代表黎國的陶制城邑，在黃土堆砌的山巒間劃出凌厲弧線，指節(jié)因用力而泛白：“傳我將令！“殿外甲胄相撞的聲響由遠及近，十二名傳令兵在階下列成雁陣。
“命利簋為破陣先鋒，自孟津渡口起行，攜三千虎賁銳士，限十日內(nèi)踏破黎國轅門！“劍刃寒光映得他眼底的星火更盛，“黎侯助紂為虐屠戮商旅，此番只取首惡項上人頭。若有士卒敢劫掠百姓、焚毀田舍——“話音戛然而止，劍鋒已將案上青銅令箭劈作兩截，“立斬不赦！“
利簋的戰(zhàn)車碾過渭水浮橋時，夕陽將河水染成血色。黎國城墻在望，城頭商字大旗獵獵作響，卻掩不住城內(nèi)百姓驚恐的目光。
“報！”斥候策馬而來，“黎侯已調(diào)集五千兵馬，在城南十里設(shè)伏！”
利簋冷笑一聲，摘下背后長弓：“來得正好。傳我將令，左翼佯裝敗退，誘敵深入；右翼繞至敵后，斷其退路?！?
暮色四合時，黎國伏兵傾巢而出。利簋故意棄了前軍戰(zhàn)車，引得敵軍追至山谷。剎那間，西岐戰(zhàn)鼓如雷，箭矢如雨般傾瀉而下。黎軍大亂，自相踐踏者不計其數(shù)。
“降者免死！”利簋的吼聲震得山谷回音不絕。黎侯被生擒時，戰(zhàn)甲沾滿泥濘，望著西岐軍中高懸的“吊民伐罪”大旗，面色如土。
捷報傳回鎬京那日，姬發(fā)正在祭祀文王。青煙繚繞中，他仿佛看見父親含笑點頭。姜子牙匆匆而入，手中捧著一卷竹簡：“王上，庸、蜀、羌、髳等八國遣使來賀，愿與西岐共伐無道。”
姬發(fā)接過竹簡，指尖微微發(fā)顫。這八個方國盤踞西南山地，向來與商王朝貌合神離。如今主動示好，意味著伐商大業(yè)已現(xiàn)燎原之勢。
“備酒，我要親自宴請八方使者?！奔Оl(fā)轉(zhuǎn)身望向宗廟方向，“告訴后廚，按周禮準備太牢，這是西岐與天下諸侯的初見?！?
宴席設(shè)在巍峨的豐京明堂，三十六根朱漆立柱撐起三重飛檐，青銅冰鑒中漂浮的碎冰折射著燭火，將穹頂蟠龍紋壁畫映得忽明忽暗。八國使者按方位環(huán)坐于六尺高的云紋陶案旁，玄色朝服上的金玉配飾在寂靜中偶爾輕響。西岐工匠特制的羊角燈將眾人面容鍍上暖光，卻掩不住他們眼中翻涌的暗流——有臣服新主的敬畏，亦有觀望局勢的審慎，更不乏對這傾覆天下之議的惶惑。
姬發(fā)寬袍大袖，腰間太阿劍未出鞘便已寒氣迫人。他緩步走到中央的饕餮紋方鼎前，鼎中牛羹正騰起裊裊白霧。當鎏金酒樽注滿醴酒，清亮的液體在獸面紋酒爵中泛起漣漪，倒映著這位未來王者緊繃的下頜線。“諸君請看！“他突然轉(zhuǎn)身，袍角掃過地面驚起微塵，“洛邑城外白骨枕藉，朝歌街頭餓殍蔽野，商紂剖比干之心，醢九侯之軀，此等暴行天人共憤！“酒爵重重磕在青銅俎案上，震得案上青玉簋盞嗡嗡作響，“我父王羑里受困七載，以蓍草推演天地大道，臨終仍教誨'民為邦本'。今鳳鳴岐山，天火墜于周原，此乃天命昭昭！“他目光如炬，掃過眾人瞬間，有使者不自覺挺直脊背，“愿與諸君執(zhí)干戈，行吊民伐罪之事，解天下蒼生于倒懸！“
羌國大酋長率先起身，腰間骨飾叮當作響：“我羌人世代居西陲，屢遭商軍劫掠。愿聽武王號令！”
青銅酒爵碰撞的脆響在殿中回蕩，氤氳酒氣裹著松脂香漫過眾人衣襟。姜子牙指尖摩挲著古樸的云紋酒盞，忽然壓低聲音，青銅面具下的目光如淬了霜的寒星：“王上，是時候了?！八呐劢菕哌^鋪著豹皮的長席，腕間玉玨輕碰案幾，發(fā)出細微清鳴，“孟津扼守三河之要，北通幽燕，南控荊楚，實乃天下咽喉。昔年成湯舉兵，于此會盟天下諸侯。今若效仿先賢，既可觀諸侯動向，更能試天下人心?！罢f罷，他垂眸飲盡殘酒，喉結(jié)滾動間，燭火將他的影子拉得老長，宛如蟄伏的蒼鷹。
姬發(fā)立在丹墀前，玄色衣袂被夜風掀起，將檐角青銅獸首的投影割裂成細碎的光。他凝視著天際那輪渾圓如兵戈磨盤的滿月，指尖無意識摩挲著腰間魚腸劍的螭紋劍柄——那是父王臨終前塞在他掌心的，還帶著未散的溫熱。三更梆子驚破夜的寂靜時，他忽然轉(zhuǎn)身，燭火在身后拖出長長的剪影，將竹簡上的“孟津“二字染成暗紅。
一月后，快馬如流星般掠過周原的黃土大道。天下諸侯案頭同時出現(xiàn)素帛密信，朱砂字跡力透紙背：“孟津觀兵，共商大義?！靶沤腔鹌嵊∩系男B圖騰，在燭火下泛著冷冽的光，仿佛預(yù)示著一場即將席卷殷商的風暴。