第一章：毒餌

北城的梅雨浸透了青石板，陳虎推著餛飩車經過巷口時，車檐的銅鈴突然卡住了。他彎腰去修的瞬間，看見墻根有個油紙包，里面是塊發霉的窩頭，散發著苦杏仁味——與林正雄死前攥著的那半塊一模一樣，上面還插著根竹簽，串著張紙條：“銀庫第六箱，有你要的真相“。

秦念帶著警隊趕來時，陳虎的指尖已經開始發麻。少年在餛飩車的煤爐里找到個鐵盒，里面是76號殘余勢力的密信，說要“用陳虎的命祭旗，讓北城知道誰才是真正的主人“。信紙邊緣沾著些銀粉，與銀庫穹頂的裝飾成分完全相同。

陳虎突然想起鄭九爺日記里的話：“虎落平陽時，最毒是舊傷“。他扯開衣領，露出左胸的舊疤——那是當年替林正雄擋子彈留下的，此刻正泛著青紫色，像被什么東西啃噬著。法醫匆匆趕來，在他指尖的窩頭碎屑里檢出劇毒，比氰化鉀的毒性強十倍，“是日軍特供的'速死藥'，沾皮即入血“。

深夜的青山學堂，陳虎躺在孩子們上課的木桌上，望著梁上懸掛的紙鳶。那是最小的孩子畫的“陳先生“，此刻被風吹得搖晃，像在哭。他突然抓住秦念的手，將紫檀佛珠塞進他掌心，“銀庫第六箱......是他們設的陷阱，里面埋的不是真相，是炸藥......“話沒說完，喉頭涌上的黑血已經堵住了聲音。

第二章：血巷

銀庫外的碼頭被濃霧籠罩，陳虎拖著中毒的身子往水下走時，每一步都在石板上留下血印。短刀早已不在鞘中——他故意將樟木盒留在警局，就是想讓秦念明白，這是他一個人的終局。

水下的石拱門后，果然藏著七個黑影，都是76號最兇狠的余孽。為首的人舉著槍，槍口對準陳虎的眉心：“林正雄的債、張探長的仇，今天用你的命來還！“他們腳邊的木箱上貼著張照片，是陳虎與林正雄、張探長的合影，三人的臉都被用刀劃得稀爛。

陳虎突然笑起來，笑聲在水下拱洞里回蕩，震落了頂上的水珠。他猛地拽動藏在袖口的麻繩，銀庫穹頂的巨石轟然砸下，將退路徹底封死——這是他昨夜偷偷布置的，“要么同歸于盡，要么讓你們永遠困在這里“。

搏斗聲在濃霧里炸開時，秦念帶著人沖進來，看見最慘烈的一幕：陳虎的左肩被刺穿，短刀卻死死釘在為首者的咽喉里，他的右手還攥著半塊窩頭，毒素已經蔓延到全身，皮膚泛著詭異的青黑。七個余孽橫七豎八地倒在血泊里，每個人身上都有不下三處致命傷，顯然是陳虎拼著最后一口氣搏殺的。

陳虎看見秦念時，突然用盡全身力氣將紫檀佛珠扔過去。“念“字珠在空中裂開，露出里面的火藥——那是他早就藏好的信號彈，此刻在濃霧里炸開，像朵猩紅的花。

第三章：碎骨

陳虎的尸體被抬上岸時，已經辨認不出完整的模樣。左臂被鈍器砸得粉碎，右手還保持著握刀的姿勢，指骨全部斷裂，像是死前攥著什么不肯松手。法醫在他的胃里找到塊鐵皮，上面刻著“76號總壇“的位置，邊緣的齒痕里還嵌著血肉。

秦念在整理遺物時，發現餛飩車的底板有個暗格，里面是陳虎的日記。最后一頁寫著：“我死之后，把骨頭磨成粉，撒在青山學堂的槐樹下，讓孩子們踩著我的骨血長大，再也不用見這黑暗“。字跡被血浸透，每個字都像是從喉嚨里嘔出來的。

葬禮那天，北城的百姓自發來送行，卻沒人敢看靈柩里的樣子。警局的老獄警說，昨夜看見銀庫方向有只虎形的影子在霧里盤旋，發出的吼聲像哭，直到天亮才消失。秦念將那串斷裂的紫檀佛珠拼起來，發現“虎“字珠的刻痕里，嵌著塊極小的碎骨，是陳虎的指骨。

沈慕白的遠房侄子捧著塊綢緞趕來，上面用金線繡著“北城之魂“四個字。他說這是全城百姓湊錢做的，“陳先生用命換的干凈，我們得記著“。可當綢緞蓋在靈柩上時，所有人都看見布料迅速被滲出來的黑血浸透，像幅永遠洗不掉的血淚圖。

第四章：余燼

三個月后，秦念在銀庫第六箱的廢墟里，找到塊未被炸毀的鐵皮。上面是陳虎用指甲刻的最后幾個字：“我沒輸“。旁邊散落著些牙齒碎片，經鑒定，正是陳虎的——他是用牙咬著鐵皮刻完這三個字的。

青山學堂的槐樹下，孩子們還在練陳虎教的口訣，只是沒人再提起“陳先生“。秦念總會在黃昏時來這里，將餛飩車停在樹下，銅鈴被風吹得響，像陳虎在回應。有次最小的孩子問：“陳先生去哪了？“秦念指著槐樹的新芽，“他變成養分了，在護著我們長大“。

北城的警世鐘被重新鑄造，鐘身上刻著所有犧牲者的名字，陳虎的名字刻在最中間，旁邊是林正雄和張探長。鐘聲響起時，全城的人都會停下腳步，他們不知道那個賣餛飩的老人曾經歷過什么，只知道這鐘聲里，藏著個用慘烈結局換回來的黎明。

靜心閣的老槐樹在那年冬天枯死了，樹洞里藏著個被血浸透的布包，里面是半塊餛飩皮，上面還留著陳虎的齒印。秦念將它與那串斷裂的佛珠一起埋在樹下，埋土時，指尖觸到塊堅硬的東西，挖出來看，是陳虎的半截指骨，上面還沾著銀庫的炸藥粉末。

夜色里，北城的燈火依舊亮著，只是再也沒有那個推著餛飩車的身影。只有風穿過巷口時，偶爾會傳來銅鈴的脆響，像在說：有些犧牲注定慘烈，卻能讓后來者，踩著余燼走向光明。