廢棄反應爐核心區。空氣粘稠得如同凝固的血液，彌漫著刺鼻的臭氧味和濃重的金屬銹蝕氣息。腳下龜裂的金屬地板滾燙，縫隙中噴涌出帶著硫磺味的灼熱蒸汽，發出嘶嘶的死亡威脅。巨大的、如同史前巨獸肋骨般交錯扭曲的管道骨架，支撐著上方巨大而殘破的反應爐穹頂。穹頂中央，一團不穩定的、暗紅色的能量核心如同垂死的心臟，緩慢而沉重地搏動著，每一次搏動都讓整個空間的光線隨之明滅，投下鬼魅般搖曳的巨大陰影。猩紅的光籠罩一切，視野邊緣的系統警告“中度危險（Lv.5-7）”字樣，如同血染的烙印。
凌鋒緊貼著一條粗大、尚有余溫的冷卻管道殘骸，【陰影親和】運轉到極致，呼吸壓得微不可聞。精鋼淬毒手弩冰冷的觸感緊貼掌心，腰間匕首隨時準備出鞘。汗水剛滲出皮膚，就被灼熱的空氣瞬間蒸干，只留下緊繃的肌肉和如同拉滿弓弦的神經。
這里不是外圍的垃圾堆。目之所及，游弋的怪物形態猙獰，散發著遠超“廢料清道夫”的危險氣息：
熔爐巡游者：形似放大數倍的金屬蝎子，甲殼在暗紅光芒下反射著油亮的光澤，尾部高高翹起，末端不是毒刺，而是一團不穩定凝聚的赤紅能量球。等級：Lv.5。
能量畸變聚合體：由廢棄能量液和金屬碎屑組成的蠕動“淤泥”，體表不斷鼓起破裂的能量膿包，噴射出帶有強烈腐蝕性的酸液射線。等級：Lv.6。
銹蝕哨衛：人形輪廓的機械造物，行動略顯僵硬，但手持銹跡斑斑的鏈鋸劍或能量步槍，在固定的巡邏路線上來回走動。猩紅的電子眼警惕地掃描著陰影。等級：Lv.6。
任何一只，都能輕易撕碎他這身新手布衣和剛剛升到4級的脆弱身板。硬闖？那是自殺。
凌鋒的目光如同最精密的掃描儀，飛速掠過這片死亡區域的地形、怪物分布、巡邏路線、能量泄露點以及那些被高溫扭曲的空氣波紋。他在尋找機會，一個價值足夠高、能讓他一夜暴富解決燃眉之急的機會！他的視線最終死死鎖定在核心區域最深處——
那里，靠近巨大反應爐基座的下方，一個由厚重裝甲板半掩著的通道入口。入口旁，匍匐著一頭龐然大物！
它的體型遠超普通熔爐巡游者，幾乎塞滿了通道前的空間。厚重的暗紅色合金甲殼上布滿了猙獰的撞擊凹痕和能量灼燒的焦黑印記。八條粗壯的機械節肢深深嵌入灼熱的地板，支撐著如同小型裝甲車般的身軀。最駭人的是它高高揚起的尾部，那凝聚的能量球不再是赤紅，而是如同熔巖核心般刺眼奪目的金紅色！僅僅是微微的波動，就讓周圍的空氣劇烈扭曲。在它龐大的身軀周圍，散落著幾具已經化為焦炭的玩家殘骸和破碎的裝備碎片，無聲地訴說著挑戰者的下場。
【區域精英：銹蝕巨像·熔爐守衛（Lv.7）】！
【狀態：休眠（低威脅感知）】
而在這頭沉睡巨獸的身后，那半掩的通道入口內側，一點微弱的、卻迥異于環境暗紅光芒的幽藍色光暈，如同暗夜中的螢火，頑強地穿透出來！
寶藏！或者至少是稀有材料、裝備！
凌鋒的心臟猛地一跳，隨即被更沉重的現實壓力攥緊。妹妹曉曉蒼白的小臉，林薇帶著哭腔的通訊，醫院冰冷的最后通牒——明天下午！時間像燒紅的烙鐵，燙得他靈魂都在抽搐。
必須拿到它！不惜一切代價！
他強迫自己冷靜下來，大腦如同超頻的處理器，瘋狂計算著路線、怪物視野盲區、能量核心搏動的規律、以及…那頭沉睡巨獸的弱點！
行動！
他如同真正的幽靈，在巨大的管道殘骸、灼熱的蒸汽噴口和廢棄的冷卻塔之間無聲穿梭。每一次移動都精確卡在怪物轉身的瞬間、能量核心明暗交替的剎那、或是蒸汽噴發聲掩蓋腳步的間隙。【裂隙穿梭】的冷卻時間被精確計算，用于跨越無法繞過的死亡地帶。
一只熔爐巡游者擦著他藏身的金屬支架爬過，灼熱的能量尾焰幾乎燎到他的布袍。凌鋒屏住呼吸，身體緊貼冰冷的金屬，紋絲不動，直到那金屬蝎子消失在另一堆廢墟之后。
前方，兩只能量畸變聚合體如同爛泥般堵在必經之路上，膿包不斷破裂，濺射的酸液在地面腐蝕出滋滋作響的坑洞。無法繞行！
凌鋒眼神一凝。他注意到附近一根巨大的斷裂能量導管，斷口處正嘶嘶地向外噴射著不穩定的高壓蒸汽流。他深吸一口氣，【神經加速】瞬間啟動！
世界慢放。他猛地從藏身處沖出，在兩只畸變體發現他、即將噴射酸液的瞬間，將手中早已準備好的一塊銹蝕金屬碎片，用盡全力擲向那高壓蒸汽流的噴射口！
“鐺！”金屬碎片精準地卡入噴射口！
“嗤——！！！”被強行堵塞的高壓蒸汽瞬間找到新的宣泄點，如同失控的高壓水槍，狂暴地橫掃向那兩只畸變聚合體！
滾燙的蒸汽沖擊在粘稠的能量淤泥體上，發出令人牙酸的“滋啦”聲！畸變體體表的膿包被瞬間蒸騰、引爆！
“-102！”“-117！”“-89！”……
一連串灼燒和爆炸傷害數字瘋狂跳出！兩只畸變體發出無聲的劇烈蠕動，體積肉眼可見地縮小、潰散！
凌鋒的身影早已借著蒸汽的掩護和【裂隙穿梭】的位移，如一道輕煙掠過這片死亡地帶，消失在更深的陰影中。身后只留下兩只被高壓蒸汽沖得七零八落、冒著青煙逐漸融化的能量殘骸。【等級提升！當前等級：5級！】升級的光芒在體表一閃而逝，帶來一絲力量的增長，卻無法緩解心頭的重壓。他距離那沉睡的“銹蝕巨像”和通道入口的幽藍光芒，只剩最后幾十米！
這里是一片相對開闊的金屬平臺，平臺邊緣就是深不見底、翻滾著暗紅色高溫熔渣的廢棄爐坑。銹蝕巨像那龐大的身軀就匍匐在平臺中央，沉重的呼吸（散熱風扇的低沉嗡鳴）如同沉睡巨龍的鼾聲。那金紅色的能量尾炮，危險地低垂著，光芒隨著呼吸微微起伏。
凌鋒的目光死死鎖定了巨像甲殼連接處的一道巨大舊傷痕。那傷痕深入甲殼，邊緣的金屬呈現出不正常的熔融結晶態，隱隱有黯淡的橘紅色光芒從裂縫深處透出。弱點！一個被某種強大攻擊重創后尚未完全修復的致命弱點！
他悄無聲息地移動到平臺邊緣一根傾斜的巨大斷裂鋼梁頂端，居高臨下，如同捕食前的夜梟。精鋼淬毒手弩穩穩抬起，冰冷的弩箭在暗紅光芒下泛著幽綠的毒芒，準星牢牢套住了那道裂縫的核心！呼吸，放至最緩。精神高度凝聚，【弱點洞察】的被動感知提升到極致。他能“感覺”到那道裂縫深處能量流動的紊亂節點。
就是現在！巨像一次深沉的呼吸結束，能量尾炮光芒最黯淡的瞬間！扣動扳機！“嘣！”淬毒的弩箭撕裂灼熱的空氣，帶著致命的尖嘯，精準無比地射入那道裂縫的最深處！箭頭狠狠釘在了那橘紅色的、脆弱的核心節點上！噗嗤！“-211！”（弱點暴擊！毒素傷害！）猩紅的暴擊數字如同煙花般炸開！
“吼——！！！”沉睡的巨獸瞬間被劇痛驚醒！那不再是散熱風扇的嗡鳴，而是震耳欲聾、充滿暴怒的金屬咆哮！整個平臺都在它的怒吼中劇烈震顫！巨大的復眼猛然亮起刺目的紅光，死死鎖定了鋼梁頂端的凌鋒！龐大的身軀以與體型不符的迅猛速度人立而起！尾部那金紅色的能量炮口瞬間充能，刺眼的光芒瘋狂凝聚，如同即將噴發的火山口！恐怖的能量威壓如同實質的海嘯般撲面而來！死亡的氣息瞬間扼住了凌鋒的喉嚨！
跑！
凌鋒沒有絲毫猶豫，【裂隙穿梭】瞬間發動！身體從鋼梁頂端消失，出現在十幾米外一處相對安全的金屬掩體后方！
幾乎在他消失的同一剎那！
轟——！！！
一道直徑超過半米的金紅色毀滅光柱，如同天神之罰，狠狠轟擊在他剛才站立的位置！堅固的合金鋼梁如同黃油般被瞬間熔斷、汽化！原地只留下一個邊緣流淌著熔融金屬、深不見底的恐怖坑洞！灼熱的氣浪夾雜著金屬碎片狂暴地席卷開來！凌鋒被爆炸的沖擊波狠狠掀飛，重重撞在身后的金屬墻壁上，血條瞬間掉下去三分之一！布衣焦黑一片，傳來虛擬的灼痛感。
“吼！！！”一擊不中，巨像更加狂暴！沉重的機械足邁開，每一步都讓平臺震顫，如同移動的鋼鐵堡壘，朝著凌鋒藏身的掩體碾壓而來！金紅色的炮口再次開始充能！凌鋒臉色煞白，【裂隙穿梭】還在冷卻！他背靠著滾燙的金屬墻壁，前方是步步緊逼的死亡巨獸，側方是翻滾著致命熔渣的深淵！避無可避！就在這千鈞一發之際，他的視線猛地瞥向巨像身后——那半掩的通道入口！入口內側的幽藍光芒，在巨像移動時，似乎更清晰地映照出了入口附近墻壁上的一排排……巨大的、銹蝕的閥門和管道接口！其中一根粗大的、標著“緊急冷卻液”的管道，閥門的轉輪似乎……并未完全鎖死！
一個極其瘋狂、九死一生的計劃，瞬間在凌鋒被逼到絕境的大腦中成型！他猛地從掩體后沖出，不是逃跑，而是朝著銹蝕巨像龐大的身軀下方沖去！目標——那根緊急冷卻液管道閥門！巨像的復眼捕捉到這只渺小螻蟻的“自投羅網”，充能完畢的尾部炮口瞬間下壓，毀滅性的光芒再次凝聚！凌鋒將速度提升到極限！灼熱的氣浪灼燒著他的皮膚，死亡的光輝幾乎將他吞沒！【神經加速】再次極限啟動！世界慢放！他能看到炮口內翻滾的毀滅性能量，能感覺到腳下平臺因巨獸移動而產生的劇烈震動！
距離閥門還有五米！炮口的光芒已刺眼到無法直視！
三米！巨像的炮口猛地一顫，攻擊即將噴發！
“就是現在！”凌鋒眼中爆發出孤注一擲的瘋狂！他猛地將手中的精鋼手弩，用盡全身力氣，狠狠擲向巨像那條支撐著龐大身軀的、靠近閥門一側的前肢關節——一個布滿銹跡的軸承連接處！
【弱點洞察】！發動！“鐺！！！”手弩精準地砸在軸承的銹蝕節點上！這一擊傷害微乎其微，甚至沒有跳出傷害數字！但卻產生了意想不到的效果！巨像龐大的身體正處在移動和準備發射的微妙平衡點，前肢關節軸承突然遭受外力撞擊，雖然微弱，卻如同壓垮駱駝的最后一根稻草！那條支撐腿猛地一滑！
“轟隆——！！！”
龐大如同小山般的巨像，瞬間失去了重心！沉重的身軀帶著恐怖的慣性，狠狠朝著旁邊側倒！而它傾倒的方向，正是那根標著“緊急冷卻液”的巨大管道！尾部那蓄勢待發的毀滅光柱，也因這突如其來的失衡，失去了準頭，斜斜地射向翻滾著熔渣的深淵，引發一陣劇烈的爆炸！
“吼——！！！”巨像發出驚怒交加的咆哮，八條機械腿瘋狂劃動，試圖穩住身形！
但晚了！它那沉重的、覆蓋著暗紅裝甲的側腹，如同攻城錘般，狠狠撞在了那根緊急冷卻液管道上！
咔嚓！砰——！！！粗大的金屬管道應聲而斷！一股無法形容的、散發著刺骨寒氣的、如同液態冰川般的幽藍色冷卻液，如同決堤的洪流，從斷裂的管道中狂暴地噴涌而出！瞬間澆了傾倒的巨像一頭一身！
“嗤——————————！！！”比蒸汽噴發劇烈百倍的恐怖聲響爆發！極寒的冷卻液與巨像體表灼熱到發紅的裝甲、以及它體內散發的高溫核心，發生了最猛烈的反應！白色的、濃密到化不開的超級低溫蒸汽如同爆炸般瞬間充斥了整個平臺！視線完全被剝奪！只能聽到巨像那痛苦到極致的、仿佛金屬被撕裂的慘嚎！無數“-150！”、“-200！”的冰凍、過載傷害數字在蒸汽中瘋狂跳動！凌鋒在巨像傾倒的瞬間，早已不顧一切地撲向地面，緊緊抱住頭，蜷縮在掩體的角落！恐怖的低溫蒸汽沖擊波夾雜著碎裂的冰渣和金屬碎片，如同風暴般從他頭頂席卷而過！虛擬的劇痛和刺骨的寒意讓他幾乎失去知覺！
不知過了多久，仿佛一個世紀般漫長。那恐怖的嘶鳴和蒸汽噴發聲才漸漸減弱、平息。濃密的白色蒸汽緩緩散開。凌鋒掙扎著抬起頭，抹掉臉上凝結的冰霜，看向平臺中央。銹蝕巨像·熔爐守衛龐大的身軀倒在那里，一動不動。它體表覆蓋著一層厚厚的、不透明的幽藍色堅冰，如同被瞬間冰封的遠古巨獸。冰層內部，隱約可見暗紅色的裝甲在超低溫下布滿了蛛網般的裂紋。那根致命的能量尾炮，更是被厚厚的冰坨完全包裹，徹底熄火。
【區域精英：銹蝕巨像·熔爐守衛（Lv.7）狀態：深度凍結（無法行動，持續受到冰凍傷害）】
成功了！凌鋒的心臟狂跳起來，幾乎要沖破胸膛！他強忍著身體的虛弱和劇痛，掙扎著爬起，踉蹌著沖向那被冰封的巨像身后的通道入口！幽藍色的光芒近在咫尺！沖進半掩的通道，里面是一個相對狹小的設備間。中央的控制臺上，一個散發著柔和幽藍光芒的金屬箱子靜靜懸浮著，箱子表面流動著玄奧的能量紋路。
【發現：加密的工程師補給箱（稀有）】就是它！凌鋒眼中爆發出狂喜的光芒！妹妹的醫藥費！有希望了！他沖到箱子前，迫不及待地伸出手，想要將其收入背包。
然而，就在他的指尖即將觸碰到箱體的瞬間——滋啦！！！
一道刺眼的藍色電弧毫無征兆地從箱體表面彈射而出，狠狠擊打在凌鋒的手上！“呃啊！”凌鋒痛哼一聲，被強大的電流擊退好幾步，血條又掉了一截！手臂傳來強烈的麻痹感。【警告：該物品已被施加“奧術密鎖”！需特定密鑰或破解程序方可開啟！強行開啟將觸發自毀程序！】奧術密鎖？！凌鋒的心瞬間沉入谷底！如同被一盆冰水從頭澆下！空有寶箱，無法開啟？！時間一分一秒在流逝！他瘋狂地在狹小的設備間內搜索。控制臺布滿灰塵，屏幕漆黑。墻壁上的儀表盤大多破碎。角落里堆著一些早已失效的工程零件。沒有密鑰！沒有任何提示！
絕望如同冰冷的毒蛇，再次纏繞上他的脖頸，越收越緊！“不！不能這樣！”凌鋒一拳狠狠砸在冰冷的金屬控制臺上，發出沉悶的響聲。難道拼上性命，賭上一切，最后卻是一場空？！就在他瀕臨崩潰之際，眼角的余光猛地瞥見控制臺下方一個極其隱蔽的凹槽。凹槽里，似乎卡著什么東西。他強忍著激動，蹲下身，伸手進去摸索。指尖觸碰到了一個冰冷的、圓柱形的金屬物體。他將其摳了出來。那是一個布滿灰塵、約手指長的銀色金屬筒。一端是透明的晶體，另一端有著精密的接口。筒身上蝕刻著一個模糊的、幾乎被磨平的徽記——一只被齒輪環繞的眼睛。
【獲得：未知的加密數據棒（任務物品？）】
數據棒？凌鋒的心跳再次加速。他嘗試著將數據棒插入控制臺一個不起眼的接口。
滋…滋…
控制臺屏幕閃爍了幾下，竟然亮了起來！屏幕上快速滾過無數行無法理解的復雜代碼，最后定格在一個簡潔的界面上：
【偵測到加密數據棒…校驗中…】
【權限識別：工程師“索爾·里德”…權限等級：三級…】
【“奧術密鎖”破解程序啟動…預計時間：00:02:17】
破解進度條開始緩慢地向前推進！
兩分十七秒！凌鋒死死盯著那跳動的倒計時數字，緊張得手心全是汗。時間！每一秒都無比珍貴！他必須守住這兩分鐘！通道外，那頭被冰封的巨像隨時可能掙脫！更可怕的是，剛才那場驚天動地的爆炸和巨像的咆哮，絕對會引來其他玩家…甚至是血狼幫的追兵！
他握緊匕首，守在設備間的入口，如同守護最后希望的困獸，目光死死盯著通道外那片被低溫蒸汽和冰封巨像占據的平臺。每一秒的等待，都如同在刀尖上跳舞。
倒計時在視野中跳動：
00:02:16…
00:02:15…
突然！通道入口外的平臺上，那頭被幽藍堅冰覆蓋的巨像，龐大身軀猛地一震！
咔嚓…咔嚓嚓……
清晰而密集的冰層碎裂聲，如同死神的腳步聲，由內而外，驟然響起！