當鹿沉在笑的時候，秦子塵也在笑。

他笑得有多燦爛，周圍人臉色便有多陰沉，有多難看。

這座破廟，一大早就有許多人前來，都是南中縣邑方圓幾十里的膏粱錦繡子弟。

這伙人，雖然稱不上世家大族，亦可稱得上鄉曲豪強。

小小一處地方，你不服我，我不服你。

他們費盡辛苦來到這里，放下身段，拼死比斗，都是因破廟中的一人。

那人便是受縣太爺禮遇，當世十七武極圣地之一，“一截神鋒”真傳。

誰能想到，這神仙般人物，居然降臨這偏僻縣邑，號稱不拘一格，廣納良才，選一位弟子。

消息甫出，立時引動了他們滿腔熱血，蜂擁而至。

天下武風熾盛，似他們這些紈绔子弟，雖無真傳，亦苦尋門路。

無不是習過技擊，打熬筋骨，諳得廝殺招式，慣會使刀弄劍。

平素以一敵十，亦非難事。

不過，這般浮皮潦草的淺層功夫，較諸真正直指本源的武道，到底隔著天塹一層。

唯獨少數如秦子塵等輩，花費重金搭橋，請人好生調教，方可勉強擠過一道窄門。

其要害關節，便在“念燈乍燃”四字。

此“念燈志火”生于方寸之間，灼盡心頭蕪雜。

世俗眼光昏昧，總認為習武之人四肢發達，任憑血勇，這是大錯特錯。

真正練武道者，力量根植于心，萌發于意，挖掘人身潛藏之偉力，凝聚一團心燈。

燈燃生志火，志火勃心氣，能常人所不能，心力抒發，沛然不可阻擋。

自念燈乍燃，才算正式登上武學殿堂大門。到那時，就算本身體魄不佳，亦可達到人力所未能及。

在場子弟諸多，人人練武，但能點燃念燈的，寥寥無幾。

于是忙活了一早上，四下拼殺。到了這時，唯有秦子塵憑借著念燈乍燃之力，連戰五場，取得當之無愧的魁首位置。

在或是嘆息、或是不甘、或是憤怒的聲音里，其余人盡數離去，剩下了秦子塵和他的老奴在身旁。

那位一截神鋒弟子，到這時候，也才從破廟之中邁出步子，顯露真容。

竟是個女子。

而且是非常漂亮的女人，杏黃色衣衫，身姿清瘦，肌膚似雪，五官精致得如同精心描繪，唇角天然微翹，帶著若有若無的笑意，像含著露水的春日海棠。

她的目光落在人身上時，總帶著點似笑非笑的神情，既像親近，又像疏離，虛實難辨。

從她寬大的袖口中，露出一雙皓腕玉手，纖細白皙。腰間掛著一柄鹿皮鞘的短刀，刀柄系紅繩，艷如心頭血。

秦子塵早知道這是個女人，卻沒想到這么美麗。他本就是好色如命之徒，明知道不可以不敬重這位天上人，仍忍不住貪看。

“秦子塵，是么？”

一截神鋒真傳，許冬枝，正站在那兒，摩挲刀柄紅穗，像撥弄調皮的小蛇。

眼風掠過秦子塵，瞥見他眼中的欲望：“按派規，‘父母在家不遠游’。入門可得安家費三百兩予你家中。”

秦子塵頓時心喜，三百兩對他秦家而言，也頗為可觀了。沒成想入了大門大派也罷，還有這等好事。

“不過在此之前……”

許冬枝話鋒一轉，“為師需借‘天工司’通虛神鑒稟報宗門。此物金貴得很，啟用一次，耗銀三十兩，為師卻是兩袖清風。”

秦子塵聞言，又是一怔。三十兩……這也不少，他一年花費都難及此。

許冬枝察言觀色，不禁莞爾：“乖徒兒寬心，這三十兩該為師出，不計入安家費內，總數三百三十兩一并送去。怎的？怕為師騙你？”

“弟子豈敢！”如此一笑，真個銷魂，秦子塵骨頭也酥了一半，急令老仆取銀。

他吩咐道：“去偏宅，爹爹今日在那兒有些忙事……”

望著老仆離去背影，許冬枝暗暗點頭，這才回首微笑。

“趁此清凈，為師點撥你一二。說說，你當初點燃‘念燈’，用的哪條路子？”

“路子？”

秦子塵只是疑惑：“弟子請了諸多師傅教導，只知搏殺猛虎，于絕境中靈臺頓開……”

“——不過是‘叩命關’的老路罷了。”

許冬枝打斷。

“江湖散人無傳承，便靠刀頭舔血天眷，過不去的，身死便是，過得去的，自以為法——算什么妙法？你能成，是靠運氣天資而已。”

她嘴角微翹，促狹道：“好笨吶，總被人騙不自知？”

秦子塵如遭雷擊，怒色頓起。他父親每年花費重金，在宅子供奉多位師傅，今兒個看來全是在騙自己。

沒什么妙法，代表著當日若無天資運氣，只怕就要身死當場。

“也別急著怒，到底是成了，‘叩命關’雖拙，成了便實打實不摻水分。否則你今日難以走到最后。然而這條道路粗野有余，如野馬脫韁，難練許多神功。”

許冬枝氣度沉凝，安撫道：“入我門下，需重燃念燈奠根基。本就點燃一次，此后熄而復燃，倒也不失為棄暗投明。”

秦子塵赧然：“弟子汗顏，不知其他路子……”

“點燃念燈，古來四徑。”

許冬枝眸湛神采，盡顯出大門大派弟子的風采：

“最出名的，無非道宗佛門‘枯坐忘’，閱真君，讀覺王，端坐寂然，觀想神佛鬼魔，志火綿長。”

“其二，便是如今顯學正統傳承‘森羅觀’，乃是仰觀俯察，森羅宇宙，以得志火雄渾。”

秦子塵聽得入神：“弟子的‘叩命關’即為第三條路，那這最后一條……”

“其四為絕路‘沸心血’，其兇險之處，恐怕還要勝過叩命關一籌。”

說到這里，連許冬枝也神色一肅：

“叩命關是以命為賭注，博一線生機，已然不凡。”

“在這世間，總有些東西比命更重。當人遭遇如此劇變，情熾如火，意烈如風，心血為之沸騰，方寸之間自燃，便是‘沸心血’！”

“叩命關不成則死，成了隱患尚小。沸心血則更加兇險！”

“不成自是必死無疑，即便僥幸燃燈，每次催動，心流如決堤狂瀾，極難駕馭，稍有不慎，便是心府自焚，身死道消！”

“然而此道燃起的志火，光焰灼灼，銳不可當，狂猛暴烈……集‘蠻橫’、‘綿長’、‘雄渾’三大優勢于一身，堪稱四徑之冠！”