山風卷著松濤掠過破廟的斷瓦時,唐三正將最后一塊干餅塞進魂導器。
小舞蹲在他身側,指尖繞著他發梢的夜影尾巴打轉,那黑貓不知何時蜷成毛團,肚皮朝上露出粉粉的肉墊,卻仍支著耳朵聽林幽然講幽影堡的情報。
“青鱗的傳訊說,幽影堡地下有未銷毀的實驗記錄。“林幽然的青銅鈴在腰間輕響,他屈指叩了叩石桌,龜甲卦象在燭火下泛著冷光,“但根據我靈界的線報,三天前堡內所有活口突然消失。“
戴沐白把昊天錘往肩上一扛,指節捏得咔咔響:“管他活人死人,有線索就挖。“他瞥了眼窗外漸沉的夕陽,“趕在子時前到,陰兵換崗的間隙最短。“
小舞的兔耳突然抖了抖,她伸手按住唐三的手腕,掌心的溫度透過衣袖滲進來:“哥,你手心涼。“
唐三低頭,看見自己指節因攥緊殘頁而泛白。
殘頁邊緣還沾著血符的焦痕,那是昨夜在破廟,他用藍銀草引火焚燒追蹤咒時留下的。“沒事。“他反手握住小舞的手,拇指蹭過她腕間未褪盡的絨毛——那是化形時的印記,像片柔軟的云,“只是想起符老鬼。“
符老鬼是三個月前在落日森林失蹤的符師,曾幫史萊克破解過武魂殿的困魂陣。
唐三最后一次見他,是在星斗大森林外的茶棚,老人喝著粗茶,說在武魂殿外圍據點看到“黑甲兵沒有影子“。
“出發。“林幽然率先起身,月光落在他腰間的青銅鈴上,泛出冷冽的光。
夜影“喵“地跳上唐三肩頭,尾巴卷住他的發繩,鼻尖動了動:“臭烘烘的,像爛在泥里的死耗子。“
幽影堡的斷墻在月光下投出斑駁陰影。
唐三蹲在灌木叢后,藍銀草順著地面攀爬,將眾人的氣息裹成一團。
小舞貼在他身側,呼吸輕得像片羽毛,卻還是讓他想起諾丁學院夜巡時,她躲在他校服里偷吃糖的模樣,那時她的心跳也這么快。
“陰兵。“林幽然的聲音像浸了冰水,唐三順著他目光望去,城墻上果然有黑影移動。
黑甲泛著烏光,每一步都踩在相同的磚縫上,膝蓋彎成機械的角度。
最前排那個陰兵轉過臉,月光照亮他青白的皮膚,沒有瞳孔,眼窩里只有兩團幽藍的鬼火。
小舞的指甲輕輕掐進唐三掌心。
他低頭,看見她咬著下唇,兔耳緊緊貼在腦后,這是她害怕時的習慣,卻偏要裝得滿不在乎。“別怕。“他用只有兩人能聽見的聲音說,“我在。“
林幽然摸出枚玉符,符面刻著扭曲的鬼文,遞到唐三面前:“生人氣會被血魂符感知。
戴上它,能混淆三刻鐘。“
唐三接過玉符時,指尖觸到林幽然掌心的薄繭——靈界監察使總說自己“只是個看卦的“,可這繭分明是長期握符筆磨出來的。
他將玉符系在頸間,藍銀草突然傳來細微震顫,是戴沐白在敲他腳踝的藍銀枝,那是他們約好的“安全“信號。
密道入口藏在堡后枯井里。
唐三先攀下去,藍銀草在井壁織成網,托住小舞的腰。
井底的石頭縫里滲出腐水,夜影縮成毛球,尾巴尖炸得像團蒲公英:“更臭了。“
通道比想象中狹窄,戴沐白的昊天錘磕在墻上,發出空洞的回響。
林幽然摸出火折子,昏黃的光映出兩側墻皮脫落的痕跡,那里曾刻著武魂殿的六翼天使紋,如今被新畫的血符覆蓋,符頭滴著暗紅的液體,不知是血還是朱砂。
“停。“唐三突然抬手。
藍銀草的觸須掃到前方地面,有黏膩的液體——不是水,是血,已經凝固成深褐色的痂。
小舞的手悄悄勾住他的小拇指。
他能感覺到她指尖的溫度透過粗布手套傳來,像團隨時會熄滅的小火焰。
通道盡頭的尸體讓小舞倒抽了口冷氣。
符老鬼仰面躺著,灰白的胡須上沾著血,胸口插著張燃燒的符紙,那符紙沒有灰燼,只有幽綠的火焰舔著他的衣襟。
他的眼睛睜得老大,瞳孔縮成針尖,像是死前看到了什么極可怕的東西。
“符師最怕魂火被焚。“林幽然蹲下身,指尖在符紙上方三寸處劃過,“這是'焚魂符',專門燒活人三魂七魄。
他死得......“他頓了頓,“很疼。“
戴沐白扯下外袍蓋住符老鬼的臉,動作比平時輕了許多。
他翻找尸體腰間的皮囊時,一張半焦的紙頁飄出來,邊緣還在冒煙。
唐三眼疾手快接住,借著火折子的光,看見上面歪歪扭扭的字跡:“鬼斗羅·噬魂水晶計劃已完成初階階段......下一步,啟動'尸變陣'。“
“鬼斗羅?“小舞的聲音發顫,“可他不是二十年前就死在星斗大森林了么?“
唐三的指甲深深掐進掌心。
他想起大師的《武魂殿秘史》里寫過,鬼斗羅生前最擅長操控陰魂,死后尸體卻不翼而飛。“沒死。“他聽見自己的聲音發啞,“或者說,有人讓他'活'了。“
夜影突然炸毛,從唐三肩頭竄到地上,弓著背朝尸體方向呲牙。
符老鬼的尸體開始抽搐,關節發出令人牙酸的咔嗒聲。
他的嘴大張著,一道黑霧從中涌出,凝聚成模糊的人臉,是符老鬼的模樣,卻比生前更瘦,眼窩里淌著黑血。
“小心......“黑霧的聲音像指甲刮過石板,“鬼主未死......他在等你......“
“哥!“小舞猛地拽住唐三的胳膊。
整座堡壘開始震動,頭頂的碎石簌簌落下。
遠處傳來陰兵的怒吼,那聲音不似人聲,更像刮過鐵桶的風,帶著刺啦刺啦的回響。
“走!“唐三大喝一聲,藍銀草如蛇般竄出,纏住眾人腰肢。
戴沐白掄起昊天錘砸向墻面,碎石飛濺中,他們沖進夜色。
小舞的發帶被風掀開,露出耳后細密的汗珠,她卻還在笑:“哥,我就說你藍銀草的速度比兔子快!“
身后傳來陰兵撞墻的悶響。
唐三抱著小舞在屋頂飛躍,夜影叼著他的衣角,林幽然的青銅鈴在風中碎成一片清響。
直到確定甩開追兵,他們才停在廢棄的土地廟前。
小舞蹲下身,雙手撐著膝蓋喘氣,發梢沾著草屑。
戴沐白檢查完眾人傷勢,昊天錘哐當砸在地上:“都沒事。“
唐三背靠著廟門坐下,從懷中摸出那張殘頁。
月光透過破窗照在上面,“尸變陣“三個字被血漬暈開,像團正在擴散的陰影。
他無意識地摩挲紙頁邊緣,指腹觸到未燒盡的焦痕,是符老鬼臨死前,用最后一口氣塞進皮囊的線索。
夜影跳上他膝頭,尾巴卷住他的手腕。
林幽然蹲在他對面,龜甲卦象在掌心滲出血珠:“卦象說,這只是開始。“
小舞挨著唐三坐下,頭輕輕靠在他肩上。
她的體溫透過粗布衣服傳來,像團不會熄滅的火。“哥,“她輕聲說,“等天亮了,我們把這張紙拼完整好不好?“
唐三望著廟外漸亮的天光,將殘頁小心收進魂導器最里層。
他能感覺到心跳聲震得胸腔發顫,不是因為恐懼,而是因為某種更灼熱的東西,像是當年在圣魂村,他舉著鐵砧第一次揮錘時,濺起的火星落進胸膛,燒得人眼睛發疼。
“好。“他說,“等天亮了。“