河西節(jié)度使府衙那扇沉重的朱漆大門在李驍身后轟然關(guān)閉，隔絕了里面的熏香暖意，也隔絕了蕭嵩那漠然如視螻蟻的目光。

凜冽的寒風(fēng)卷著沙塵，如同冰冷的耳光，狠狠抽打在他臉上、身上。

手中那卷蓋著鮮紅節(jié)度使大印的文書，此刻像一塊燒紅的烙鐵，燙得他掌心刺痛，更燙得他心頭滴血。

鷹揚(yáng)戍守捉使！

鷹揚(yáng)戍，蕭嵩這老匹夫，連掩飾都懶得做，直接把他扔進(jìn)了這個(gè)必死的絕地。

“旅帥！”老蔫巴佝僂的身影不知何時(shí)出現(xiàn)在臺階下，渾濁的老眼掃過李驍蒼白緊繃的臉和他手中緊攥的文書，那眼神像洞悉了一切。

李驍深吸一口氣，帶著沙塵和血腥味的冰冷空氣嗆入肺腑，壓下那股焚心的怒火和寒意。

他走下臺階，走向校場邊緣他那支在寒風(fēng)中瑟縮的隊(duì)伍。

七十余個(gè)殘兵，推著吱呀作響勒勒車，所有的目光，麻木的、茫然的、帶著一絲期盼的，都聚焦在他身上，聚焦在他手中那卷決定他們命運(yùn)的文書上。

李驍走到隊(duì)伍前，停住。他緩緩抬起右手，展開那卷宣紙文書，紙張?jiān)陲L(fēng)中嘩啦作響。

他沒有宣讀那些冠冕堂皇的廢話，聲音嘶啞卻清晰地穿透寒風(fēng)：

“河西節(jié)度使蕭公令：擢赤水軍前軍旅帥李驍，為鷹揚(yáng)戍守捉使！即日赴任！”

“鷹揚(yáng)戍”三個(gè)字如同冰錐，狠狠扎進(jìn)所有士兵的耳朵里。

隊(duì)伍里瞬間一片死寂。

連擔(dān)架上昏沉的孫二狗都猛地抽搐了一下，蠟黃的臉上肌肉扭曲。

幾個(gè)新伍長臉上的茫然瞬間被巨大的驚恐取代。

那些麻木的老卒，空洞的眼神里第一次翻涌起絕望的死灰色。

新兵們更是嚇得腿肚子打顫，幾乎癱軟在地。

鷹揚(yáng)戍！

那是傳說中連骨頭都會被風(fēng)沙磨成粉的地方！

“整備！”李驍?shù)穆曇舳溉话胃撸瑤е蝗葜靡傻蔫F血，如同刀鋒刮過凍土，“一炷香！清點(diǎn)所有糧秣軍械！能帶的，一粒麥子，一支斷箭，都給老子帶上！帶不走的，就地毀棄！一炷香后，開拔！”

沒有解釋，沒有安撫。只有冰冷的命令和刻不容緩的緊迫。

絕望的死寂被打破。

隊(duì)伍如同被鞭子抽打，瞬間動了起來。動作里帶著慌亂，帶著恐懼，也帶著被逼到絕境后本能的求生欲。

老蔫巴佝僂著背，像一頭嗅著腐肉的老狼，撲向那幾輛勒勒車。

他枯瘦的手指飛快地扒拉著車上所剩無幾的糧袋——大多是粗糙得硌牙的麩皮混合著少量陳粟，還有幾袋摻著沙子的粗鹽。

他渾濁的眼睛瞇著，嘴里念念有詞，計(jì)算著分量，指揮著輔兵重新捆扎固定，確保每一粒糧食都牢牢綁在車上。

其他幾個(gè)新伍長，強(qiáng)壓著心頭的恐慌，帶著還能動的兵，開始清點(diǎn)他們那點(diǎn)可憐的家當(dāng)：豁了口的橫刀、矛頭生銹的長矟、干裂松弛的軟弓、寥寥無幾的箭矢、還有那些在斷刃崖勉強(qiáng)修復(fù)、依舊破破爛爛的皮甲和銹蝕的札甲片。

每清點(diǎn)一樣，心就沉一分。

這點(diǎn)破爛，連像樣的沙匪都擋不住，更別說兇悍的吐蕃游騎！

“旅帥！”士兵拿著一把刀柄處已經(jīng)開裂的橫刀，哭喪著臉跑到李驍面前，“這刀…砍柴都費(fèi)勁啊！”

李驍看都沒看那把破刀，目光掃過忙碌而絕望的隊(duì)伍，最后落在老兵身上。

他依舊沉默地站在人群邊緣的陰影里，枯槁的臉對著西方鷹揚(yáng)戍的方向，深陷的眼窩如同兩口枯井，毫無波瀾。

他身邊，那兩個(gè)眼神陰鷙如禿鷲的老兵，陳七和胡三，正默默地用磨刀石打磨著他們自己那幾把明顯精良許多的彎刀，刀刃在昏暗光線下閃著幽冷的寒光。

“刀鈍？”李驍?shù)穆曇舨桓撸瑓s清晰地傳到豁牙和附近士兵的耳中，帶著一種冰冷的嘲諷，“那就用牙咬！用頭撞！鷹揚(yáng)戍的沙子下面，埋著無數(shù)把刀！有膽子活下來，自己去挖！”

他的話像一盆冰水，澆滅了士兵最后一絲僥幸，卻也像一塊石頭，砸開了絕望冰面下那點(diǎn)兇戾的火焰。

他臉上的哭喪消失了，取而代之的是一種被逼急了的、豁出去的猙獰。他狠狠啐了一口帶血的唾沫，轉(zhuǎn)身吼道：“都他娘的聽見沒？磨快點(diǎn)！死了喂狼，也得讓狼崽子硌掉牙！”

一炷香的時(shí)間，在寒風(fēng)的呼嘯和絕望的忙碌中轉(zhuǎn)瞬即逝。

三輛勒勒車被塞得滿滿當(dāng)當(dāng)，捆扎得如同移動的垃圾堆。七十余個(gè)殘兵，人人帶傷，拄著矛桿，拖著腳步，眼神里是死寂的麻木和一絲被點(diǎn)燃的兇光。

大家推著車，面無人色。

這就是新任鷹揚(yáng)戍守捉使李驍?shù)娜考耶?dāng)和班底。

沒有多余的廢話。

李驍拄著“斬機(jī)”，吊著左臂，轉(zhuǎn)身，率先邁開腳步，踏上了通往西方那片灰黃色死亡之地的古道。

老蔫巴佝僂著背，緊跟著勒勒車。

獨(dú)眼老兵和他那兩個(gè)沉默的老兵，如同三道融入風(fēng)沙的鬼影，綴在隊(duì)伍最后。

隊(duì)伍像一條垂死的百足蟲，在無垠的戈壁灘上緩慢蠕動。寒風(fēng)是永恒的伴奏，卷著砂礫，無孔不入，抽打著每一寸裸露的皮膚，鉆進(jìn)破舊的衣甲縫隙。

腳下的路早已被風(fēng)沙掩埋大半，時(shí)隱時(shí)現(xiàn)，坑洼遍布。

勒勒車每一次顛簸，都伴隨著木頭不堪重負(fù)的呻吟和傷員壓抑的痛哼。

白天是酷刑。

陽光慘白，毫無溫度，戈壁灘反射著刺目的白光，晃得人頭暈眼花。

砂礫被風(fēng)卷著，打在臉上生疼。

喉嚨干得冒煙，水囊里那點(diǎn)渾濁帶著泥腥味的水，成了最珍貴的續(xù)命符，每次只能潤濕一下干裂的嘴唇。

饑餓像鈍刀子，反復(fù)切割著早已空癟的腸胃，麩皮混著陳粟的粗糲感，刮得喉嚨生疼。

夜晚是冰窖。

溫度驟降，呵氣成冰。

簡陋的帳篷根本擋不住刺骨的寒風(fēng)。篝火只能帶來微弱的光和有限的暖意，士兵們像沙鼠一樣蜷縮在一起，靠著彼此的體溫和那點(diǎn)可憐的氈毯抵御嚴(yán)寒。

值夜的老兵抱著冰冷的武器，在帳篷外跺著腳，警惕地傾聽著風(fēng)聲中任何一絲異響。

黑暗中，總有不甘的嘆息和壓抑的啜泣聲傳來。

派系的隔閡在艱難的行軍中暫時(shí)被生存的壓力壓了下去，卻又在細(xì)枝末節(jié)中悄然顯露。

李驍對此視若無睹。