老不死的，天這么熱，就這么把病秧子堵在門口，真是沒有心——

還有這些所謂的家人，這戲就這么好看嗎？——

南枝抿了一下嘴，剛想好應對之辭，已被病秧子搶白：“是我主動的，有事沖我來。欺負她一個弱女子算什么本事？”

“弱女子？”角落里悠悠地飄來一聲問候。

“你還有臉說？事情鬧成這樣，我看你怎么收場！”許老頭恨恨地瞪著病秧子。

“聯姻而已，跟誰聯姻不是聯。萬家要是接納不了她，那就換一家肚量大一點的！”

“胡說八道！”許老頭看上去氣得不輕。

“聽好了，今夜就把她送走。至于萬家那邊，小穎已經發話了，反正還沒有正式訂婚，只要在這之前把南枝干凈地處理掉，她可以當作沒發生過。”

“處理？老爺子，你要不要聽聽看你在說什么？”

病秧子雙腳落地，站了起來，足足高出許老頭一個頭來。

憑一種俯視之姿，他質問道：“自打我18歲被你接回來，光是高空拋物我就經歷了3回，更不要說大大小小的車禍、投毒和綁架了。要不是有南枝在，我早就和爸媽團聚了。把她送走，然后換您老人家每天24小時地守著我嗎？”

許老頭的臉色登時暗了下去。

病秧子折中：“明晚商會會舉辦夏季酒會，萬家也會去，到時我會當面向萬穎解釋清楚。”

“……你最好說到做到。”

“外頭太熱了，您老若是想要敘舊，進去說吧。”

許老頭撥了一下眼鏡框。

神色看起來還是那么強勢、惹人厭。

“不必，我們今晚過來，就是探望傷者的。既然你還有力氣說這些胡話，證明你已經沒事了，我們回去了。”

“那好。大家慢走。”

病秧子回頭向南枝，朝她使了個眼色。

南枝點點頭，推著空輪椅，隨他走進大門。

屋內甚是涼爽。

燈下，劉嬸正在收拾茶水，看到他倆進來，抬了一下頭。

他進屋后，徑直走向客廳的大沙發，在上面坐了好大一會兒。

靜靜的，一言不發。

劉嬸給他遞了杯巧克力牛奶，給南枝遞了杯檸檬水。

南枝點頭說了聲謝謝。

劉嬸把腦袋朝門外一探。

試探道：“董事長沒有為難你吧？”

南枝搖頭：“小許總幫我擋過去了。”

“剛才的事，你做的對，真是大快人心！五小姐的那條大狗，聽說已經咬傷好幾個人了。她明知小許總怕狗，還老是把狗帶來，這就是她活該！”

南枝只是冷冷一哼。

“那……你和小許總真的在一起了？”

病秧子敏感地回過頭來，看了她們一眼。

南枝搖頭，“沒有，只是為了擋這次的聯姻。”

“哦。”

不知道為什么，南枝好像從她臉上讀出了一絲落寞？

“其實小許總這些年真的很不容易，別人把照片傳給我的時候。我還以為你們倆終于——

“不是那么回事。”

南枝心里好生奇怪。

劉嬸明明是他們這段關系中最親密的、最真實的見證人。

她和小許總的日常，不就是他忙時，她守著，他閑時，她守著，他休息時，她守著。

一年年的，一月月的，一天天的，一個小時一個小時的就這么守著。

她的位子和許晴身邊的那條惡犬應該是同樣的。

可是為什么劉嬸還是會生出這樣的惋惜呢？

這是不對的！

這證明我隱藏的還不夠好——

南枝抿了一下嘴。

-

病秧子坐了一會兒，然后就上了樓。

上樓之前，他喝光了杯中的巧克力牛奶。

南枝原本不渴，但為了跟上他，飛快地將杯子里的檸檬水喝光。

等上了樓，進了房間，他徑直走向浴室。

鑒于他兩天前的“優良表現”，這一次南枝可不敢掉以輕心，牢牢地嚴守在浴室門旁，仔細分辨著流水聲的動靜。

在聽覺世界中，南枝勾畫著他在里頭的動作。

先是，進入浴室后的短暫靜謐。

接著是水龍頭打開，應該是在刷牙。

過了一會兒，果然聽到吐水。

然后又是一陣水龍頭聲。

洗面奶被打開的聲音。

水龍頭再次被打開的聲音。

腳步聲。

靜了一會兒，應該是他在退衣。

然后花灑響了。

花灑停了。

吹風機響起，聲音不大。

又靜了一會兒，門被打開，他穿著睡袍走了出來。

時間還早，南枝抬手看了看表。

他滅了主燈，走到唱片機前，音符緩緩流出，是他睡前必聽的《哥德堡變奏曲》。

他拿起床頭一本還沒看完的原文書，把身體塞進了柔軟的被窩里。

大床旁是一張小床，那是南枝的陪同床。

因為他有夢游的習慣，所以這些年睡覺的時候，南枝都會在他手上系一根紅繩，和自己的手緊緊地連在一起。

若是晚上他突然夢游，憑借繩子的拉力，南枝才能及時醒來，守護他的人身安全。

南枝知道外人都是怎么說他倆的——連體嬰。

起初，她很厭煩這個說法。

她擔心謠言會將他推遠。

可時間證明了，他對她毫無非分之想。

畢竟這樣寸步不離地相守，已是第6年。

如果他對南枝真有想法，那么大床邊的陪同床早就應該消失在世界的某個角落里了。

外人們也習以為常，漸漸的不再以此說事。

南枝把傘擱到床頭，坐到了陪同床上，也拿起了一本書，看了起來。

他忽然回頭，問道：“你不洗漱嗎？”

“現在太早了。”

病秧子看穿道:“去吧，我保證，不會再做傷害自己的事了。”

南枝沒答話。

不好意思，任何人在我這兒的信任都只有一次，是你先違約的——

“你去啊！”

“我會去的。”

病秧子重重地將書合上，賭氣似地躺下身子，背對著她。

書頁上突然躥出一句：“Down by the Sally Gardens……”

思緒瞬間被劫持。

不知這位偉大的詩人有沒有寫過暗戀？

詩人口中的暗戀是什么味道的？

賭氣味的嗎？

-

將近一個小時，變奏曲快彈完時，他才睡沉。

南枝又等了一會兒，這才起身走向浴室。

因為怕吵著他，她的動作很輕很快。

還好她的頭發很短，只是稍微用毛巾擦擦，不一會兒便干了。

遵照往常的習慣，她在他的手上綁了一根紅繩，另一端系到了自己手上，睡前儀式告終。

她躺進小床，一連打了好幾下哈欠，終于被睡意俘虜，閉起了眼。

到了半夜，手腕被人扯動，南枝警覺地醒來。