朱才走后，只留下朱明栩一人立于城頭。

蕭瑟寒風裹著士卒布防的喧囂，一聲聲敲在他耳畔，分外刺心。

他終究支撐不住，背靠著冰冷的雉堞，頹然跌坐在地。

朱明栩，一個河北朱家不起眼的旁支子弟。

平生所愿，不過是憑著一身武藝，在邊關掙下幾分軍功，替自家掙回些許臉面。

屆時，好讓那些瞧不起他們的別家，高看上那么幾眼。

可天意弄人，朱純臣將他死死按在了這場帝國風暴的中心點。

這個當年將自己從河北帶到京城的好叔公，如今成了懸在他頭上的利刃。

他抬眼望去，城頭士卒們兀自奔忙，剛領了糧餉的些許喜色，猶在眉梢眼角浮動。

他們摩挲著懷里尚帶溫熱的銅錢，渾然不覺這看似平靜的阜成門，轉瞬便要直面闖王李自成那數萬精銳的猛攻。

這些朝夕相處的老兄弟，哪個不是拖家帶口、身負柴米之累的漢子？

自己當真要引著他們，去硬撼那數以萬計的闖軍洪流嗎？

一念至此，朱明栩猶豫了。

守城，身前是數萬敵軍，萬丈深淵，死路一條。

開城，亦是誅九族的大罪，萬劫不復，遺臭萬年。

進退，皆是死路！

而且，都要拖著至親骨肉一同墜入無間地獄！

寒風嗚咽，不知卷走了幾多辰光。

朱明栩喉間滾過一聲沉沉的長嘆，終是撐住冰冷的墻磚，緩緩站起。

“老胡啊…”一聲沙啞的呼喚，像是從干裂的喉嚨里硬擠出來。

一旁正埋頭夯緊擂石的漢子聞聲一頓，猛地轉過身。

見是朱明栩，連忙丟下手里的家什，三步并作兩步搶到近前，甲胄嘩啦作響。

“大人，有何吩咐？”

朱明栩的目光有些渙散，越過老胡的肩膀，投向更遠處灰蒙蒙的天際。

片刻，才將視線拉回，聲音低啞：

“去尋城門尉，取鑰匙來。哦，還有…”他頓了頓，仿佛積攢力氣。

“傳話火頭軍，起鍋煮飯…讓兄弟們，都歇口氣吧…”

未等老胡應諾，朱明栩已頹然轉身，拖著沉重的步子，一步一頓，向那幽暗的箭樓走去去。

老胡怔在原地，望著那消失在門洞里的身影，有種透著說不出的古怪。

但多年的行伍生涯刻進骨子里的，是令行禁止。

他狠狠搓了把臉，將疑慮壓下，轉身便朝著城門尉值守的方向奔去。

沒過多久，沉重的腳步聲在箭樓外響起。

老胡手里攥著取來銅鑰匙，輕輕抬手叩響了緊閉的木門。

“大人，鑰匙給您取過來了。”聲音在狹小的箭樓內回蕩。

箭樓里光線昏暗，朱明栩背對著門，正俯身在一張積滿灰塵的舊木案上，在一塊素色粗布上專注地寫著什么。

聽見老胡的聲音，他肩頭微不可察地動了一下。

卻并未回頭，也未言語，只是抬起左手，食指朝旁邊一張空置的條凳方向，輕輕點了點。

老胡會意，目光在那伏案的背影上停留了一瞬，將那鑰匙，小心翼翼地放在條凳上。

冰冷的金屬撞擊硬木，發出“嗒”的一聲輕響。

他不敢多留，屏息斂氣，倒退著出了箭樓，反手輕輕帶上了那扇沉重的木門。

箭樓之內，唯留下一聲嘆息。

他朱明栩，不過塵埃一粒。

……

廣寧門。

朱厲正一臉笑意的站在城頭，聽那張世澤吹噓他剛剛的英勇事跡。

一旁的王家彥則是默默靠坐在城墻上，盔甲上沾滿了血液，大口喘著粗氣，無心聽那張世澤吹噓。

顯然，剛剛朱厲的罵陣，給城下與李自成纏斗的王家彥帶來了不少麻煩。

朱厲見狀，默默來到王家彥身邊，也不顧那太子形象，直接坐在了城頭的石墩上。

“王卿。”朱厲的聲音響起。

正閉目養眼的王家彥聞言一愣，連忙睜開眼，發現太子殿下正坐在一旁，笑著看向自己。

“殿下……”王家彥連忙起身行禮。

“哎，無妨，無妨。”朱厲隨意的拍了拍一旁的空地，“王卿快坐。”

王家彥懷著忐忑的心，坐到了朱厲身側。

“王卿，那日之事……”朱厲率先開口提到。

王家彥心中了然，殿下說的，定是聽雨軒那日頂撞之事。

剛剛殿下也說了，若是砍了李自成，殿下就免了自己的罪。

可如今，自己下去打了一圈，連李自成的頭發都沒摸著，殿下這是要追責了。

隨即他便又要起身請罪，哪成想朱厲一把給他拽了回來。

“你這什么毛病動不動就要跪下。”朱厲開口訓斥道。

“殿下……”王家彥剛欲解釋，卻被朱厲抬手打斷。

“王卿，孤想問你，那日之事，若是放到今天提起，你還會反對嗎…”

說完，朱厲死死盯著王家彥的臉，等待著他的答復。

王家彥心中一凜，他知道朱厲想要聽到什么。

但他依舊嘆了口氣，拱手說道，“回殿下，若是放在今天，臣依舊會反對。”

“哦？為何？”朱厲眉宇微動，開口問道。

“殿下…臣認為，監國一事，若非陛下親詔，無論是什么時候，由殿下提起，終是太過僭越。

我等身為大明朝臣，食君俸祿，自當為君分憂。

所以對于此等僭越之事，不管旁人作何看法，我王某人自要開口。

若是我大明臣子，連此等僭越之事都不敢出言反對，那要這些臣子有何用？！”

說著，王家彥悄悄觀察著殿下的臉色，并未看見惱怒之色，繼續說道：

“但殿下，微臣自始至終，說的都是此事不合禮法。

微臣一直都相信，以殿下的能力，一定可以帶我大明王朝走出困局。

至于諫言一事，決定權始終都在殿下手里，微臣，只是建議。

所以，有些不好聽的話，別人不敢說，我王家彥敢說。

若是有什么不當之處，還望殿下責罰。”

說完，王家彥跪倒在地，身上的甲胄沙沙作響。

城樓上所有人都被這聲音吸引，張世澤怪異的看向一旁李國楨。

那眼神好似在說：這木頭，又發什么瘋？

朱厲見狀，連忙將王家彥扶起，開口說道：

“王卿請起，王卿為國之心，孤懂了，那日之事，就此罷了。

還望日后，我等君臣互相扶持，共筑我大明的千秋萬世。”

朱厲此言，說的是語重心長。

其實剛剛在城樓上，看見王家彥那拼死搏殺的樣子，朱厲原本的怒火就已消了大半。

他自己也反思了一下，做為天子，就是要接受大臣們的諫言。

無論好壞，不論是否接受，至少第一步，應該能聽進去。

對于穿越過來的他，尚未學過那帝王之術，在這之中，還有好多東西都是他要學的。