劉備在樊城，處于劉表的嚴密監視和看管之下，人馬沒有任何發展壯大的機會和可能，劉備本人也如同困于涸澤的蛟龍一般，整日無所事事，毫無作為。

東漢建安十二年（207），趁著劉表左盼右顧、坐觀成敗之際，曹操終于得以消滅袁譚，打敗袁尚、袁熙，完全平定了河北。此時距離劉備南奔荊州已經過去了整整七年，真是光陰似箭！

在過去的七年里，除了在博望迎擊夏侯惇、于禁的那一仗，劉備再未有過上馬沖殺馳騁疆場...