蘇挽月是在寅時三刻醒的。

紅燭燃到了底，燈芯“噼啪“爆響，火星子濺在喜服金線繡的并蒂蓮上，燙出個極小的焦痕。

她望著那點黑，喉間還泛著第三次死亡時毒酒的苦——這次她刻意沒喝合巹酒，卻在掀蓋頭時被阿福的匕首劃破了頸動脈。

“又活過來了。“她對著銅鏡呢喃，指尖撫過頸側那道淡紅的疤。

鏡中映出她的臉，鬢邊金步搖隨著動作輕顫，卻掩不住眼底的冷。

這是第四次循環，每次死亡后，記憶里的碎片就多拼上一塊：第一次是毒酒穿喉前瞥見周承軒袖中露出的北戎狼頭紋，第二次是匕首刺來時柳嬤嬤躲在廊下絞帕的手，第三次是阿福咽氣前那句“夫人說只要你死“......

突然，鏡中倒影泛起漣漪。

蘇挽月猛地攥緊妝臺邊緣。

銅鏡表面像被投入石子的湖面，波紋里浮起另一幅畫面：喜棚下，紅綢被風卷起半角，樂班中那個抱著嗩吶的灰衣男子正垂頭拉弓，箭尖寒光映著她的蓋頭。

“韓三爺。“她脫口而出。

記憶閃回的碎片在腦海里炸開——第一次死亡時，她聽見的不是賓客的道賀，而是弦響破空。

那支箭本該穿透她的心臟，卻被周承軒突然撞開，偏了三寸扎進她左肩。

后來她以為是周承軒救她，此刻才看清：那支箭根本是朝周承軒去的，而拉弓的人，正是總在喜棚角落吹嗩吶的韓三爺。

銅鏡“咔“地一聲，鏡面裂開細縫。

蘇挽月深吸口氣，指尖抵住冰涼的青銅，指甲蓋都泛了白。

她需要更多線索，而線索......

她轉向妝奩。

陪嫁的檀木匣共三層，第一層是母親塞的蜜餞，第二層是皇后賜的珍珠串，第三層......她掀開錦緞，指尖觸到底部的暗格。

暗格里有封信，紙頁發黃，邊緣被蟲蛀出幾個小洞，字跡潦草卻透著急切：“莫嫁，死期將至。“

“啪“。

信箋落在妝臺上，蘇挽月的手在抖。

她記得婚前七日，貼身丫鬟小桃說在后院桃樹下撿到個紙團，當時她只當是哪個粗使丫頭的胡話，隨手扔了。

原來那不是胡話，是有人冒死遞來的警告。

“小姐？“

小翠的聲音從門外傳來。

蘇挽月迅速把信箋塞進袖中，理了理鬢發：“進來。“

小翠端著藥碗進來時，目光掃過妝臺，又飛快垂下。

蘇挽月盯著她發頂翹起的碎發——這是小翠緊張時的習慣，從前她總覺得可愛，現在只覺得刺目。

“把樂班的人叫到前院。“她舀起一勺藥，吹了吹，“就說我要親自賞他們喜錢。“

小翠的手指絞著圍裙角：“這...這時候？“

“有問題？“蘇挽月抬眼，藥勺在碗里撞出清脆的響。

“沒、沒有。“小翠轉身時，裙角掃倒了妝臺上的胭脂盒，紅色粉粒撒了一地。

蘇挽月望著那片紅，想起阿福臂上的血，想起柳嬤嬤扔進炭盆的藍布包裹。

樂班的人來得很快。

韓三爺走在最前，灰布衫洗得發白，腰間系著的嗩吶套子是新繡的并蒂蓮。

蘇挽月盯著他的袖口——剛才她瞥見那處有塊凸起，像是舊疤。

“韓師傅吹得真好。“她笑著遞過金錁子，指尖故意擦過他手腕。

粗布下的皮膚凹凸不平，是刀傷愈合的痕跡。

與記憶閃回里那個在喜棚外調試弩機的北戎細作，臂上的疤形狀分毫不差。

“謝小姐賞。“韓三爺彎腰時，嗩吶套子滑下一角，露出里面半截狼頭刺繡。

蘇挽月的指甲掐進掌心。

她仍笑著，將金錁子塞進他手里：“明日再加賞十兩，辛苦韓師傅多吹幾曲《百鳥朝鳳》。“

韓三爺的瞳孔縮了縮，又迅速堆起笑：“小姐說哪的話，能給侯府嫡女吹喜曲，是小的福氣。“

回房時，暮色已經漫了進來。

小翠點上燭，火苗在她臉上投下晃動的影。

蘇挽月突然開口：“剛才在妝臺看見封信，寫著'莫嫁，死期將至'。“

小翠的手一抖，燭臺差點摔在地上。

“小姐...您、您看錯了吧？“她跪下來，眼淚大顆大顆砸在青磚上，“奴婢收拾妝奩時沒見著什么信...許是哪個不長眼的丫頭塞的...“

“他們說我必須死，對嗎？“蘇挽月蹲下來，替她擦眼淚。

小翠的眼淚是燙的，順著她的手背往下淌，“是誰說的？

夫人？

還是周承軒？“

“奴婢不知！“小翠突然抓住她的手腕，指甲幾乎要掐進肉里，“奴婢只聽見柳嬤嬤說...說這是天命，小姐您死了，侯府才能...才能...“

窗外傳來更夫的梆子聲，“咚——“

小翠的話戛然而止。

她猛地松開手，縮成一團。

蘇挽月側耳，聽見廊下有腳步聲，很慢，像是故意放輕了。

“睡吧。“她起身，將錦被蓋在小翠身上，“明日還要給婆婆敬茶。“

深夜，風卷著落葉拍在窗紙上。

蘇挽月閉著眼，聽著窗欞被輕輕撬開的聲音。

她數到第三下，呼吸放得綿長——這是裝睡的訣竅，太均勻會被識破，得帶點細微的起伏。

有東西從窗縫里滑進來，落在她腳邊。

接著是布料摩擦的聲響，有人彎腰，似乎想確認她是否真的睡著。

蘇挽月能聞到那股熟悉的沉水香——是柳嬤嬤，她房里的香爐總燒這個。

腳步聲漸遠后，蘇挽月摸黑撿起地上的紙。

火折子“滋“地一聲亮起，泛黃的紙頁上爬滿蚯蚓似的字跡：“亥時三刻，按原計劃行事，切記取其心血祭旗。“

“前朝余孽的暗語。“她喃喃，指尖撫過“祭旗“二字。

二十年前前朝覆滅時，先皇就是用前朝皇室的血祭的旗。

原來他們要的不是她的命，是她的血，用來重啟什么見不得人的秘術。

更漏滴到了最后一滴。

蘇挽月將密信塞進妝奩最底層，月光透過窗紙照在她臉上，照見她眼底翻涌的暗潮。

第四次了，她原以為是困在繭里的蝶，現在才明白，這繭是她自己織的。

那些線，那些網，該由她來抽，由她來斷。

她望著妝奩上的銅鎖，伸手撫過鎖心。

“明日，“她輕聲說，“該逐層打開了。“

窗外，啟明星在天邊露出一點微光。