東晉永嘉五年，漢趙軍隊劉聰攻入洛陽，晉懷帝在逃亡途中被虜，郗鑒也被乞活軍俘獲。

乞活軍的首領陳午，知道郗鑒名氣大，想召他為卿。郗鑒堅貞守節，不為所動，偷偷逃了出來。陳午兵敗后，郗鑒回到故土。

這是一個饑荒之年，又經戰亂，高平郡內民不聊生。郗鑒家徒四壁，郡內百姓感念郗鑒往日恩義，紛紛來接濟他。郗鑒將大家送來的慰問品，毫無保留地送給了親族和鄉里的孤貧老弱。

不少人因此存活了下來，...